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进了村口，钢子铁和神月出云正在值班。
钢子铁靠在门柱上打哈欠，看到佐藤凡一行人，随手挥了挥手。
“回来了？任务顺利？”
“还算顺利。”
佐藤凡把出村许可递了过去。
钢子铁接过看了一眼，盖完章又递还给他。
“纲手大人这几天一直在研究室，交任务直接找静音就好。”
佐藤凡点了点头，带着第八班朝着火影大楼走去。
火影办公室里，静音坐在纲手常坐的办公桌后，面前摊满文件，手里握着笔。
桌上堆着好几摞待处理的公文，比纲手亲自办公时还要多，茶杯边摞着三份待批卷宗，椅子扶手上还搭着一件纲手的备用外套。
听到敲门声，静音缓缓抬起了头。
“任务完成了？”
她的声音里满是掩饰不住的疲惫。
佐藤凡从忍具包里取出合作文书，轻轻放在桌面上。
“匠忍村那边已经签完字，长老答应派人来木叶对接，飞行器改良方案由双方共同推进。”
静音拿起文书翻看了一遍，随手合开放在一旁。
“辛苦了，纲手大人这边我会代为转达，你先回去休息吧。”
“还有一件事。”
佐藤凡并没有动身离开。
“我们回程路上遇到了宇智波佐助，他和大蛇丸出了变故，目前来看大蛇丸转生失败，反倒被他彻底吞噬了。”
静音按在桌面的手指瞬间顿住。
她放下笔，身子微微前倾，满是难以置信。
“什么！”
“是宇智波佐助亲口所说，他身边还跟着一个人，鬼灯水月，雾隐村叛忍，鬼灯一族唯一的幸存者，擅长水化之术，普通物理攻击对他完全无效，因为雷刀的事他俩袭击了我们。”
静音沉默了几秒，伸手从抽屉里拿出一张纸，快速写下几行字，将纸条折叠好，又从笔筒后拿出一枚红色印章，牢牢盖在纸条封口处。
“你在这里稍等，我马上去请纲手大人。”
她站起身，抱着文件快步走出办公室，走廊里的急促脚步声，很快朝着楼梯方向消失不见。
佐藤凡站在窗边，望着窗外的街道。
静音的办公桌上，一张旧相框，是三代目火影，带着年少的三忍一起拍下的合照。
没过多久，走廊里传来两道脚步声，一道急促，一道沉稳。
房门被直接推开，纲手走在前面，穿着白色研究服，袖口卷到手肘，手指上沾着几滴墨渍，头发微微散乱，眼底带着淡淡的青黑。
静音跟在她身后，手里紧紧抱着一个文件夹。
纲手走进办公室，没有坐到办公桌后。
“你说大蛇丸被佐助反噬了？”
“是，佐助亲口承认，已经侵占了大蛇丸的一切，基地、人手、所有研究成果尽数归他所有。”
纲手沉默了很久，窗外的阳光洒在她脸上，看不清任何神情。
“那个混蛋……”
她声音极轻，像是自言自语。
“死在自己选定的转生体手里，倒是便宜他了。”
话虽如此，纲手眼底还是掠过一丝难以察觉的落寞。
她转过身，看向佐藤凡。
“还有别的消息吗？”
“他身边的鬼灯水月，一直在收集七忍刀，佐助接下来大概率会帮他找寻斩首大刀，两人撤退的方向是东南，靠近雾隐村地界。”
纲手轻轻点了点头。
“我知道了，你回去休息，研究有进展我会派人通知你。”
佐藤凡转身走出了办公室。
刚走到楼梯口，一道人影猛地从拐角窜了出来。
“佐藤！佐藤！”
鸣人站在台阶上，头发乱糟糟的，护额歪戴在额头，训练服领口敞开，手肘贴着胶布，鞋底沾满泥土，显然是刚从训练场赶过来。
“你见到佐助了？他真的把大蛇丸……”
佐藤凡抬眸看着他。
鸣人的眼睛亮得发烫，眼底压着的不是愤怒，也不是狂喜，而是满得快要溢出来的复杂情绪。
“嗯，他还活着，大蛇丸没能成功转生他，佐助比以往更强了。”
鸣人缓缓松开手，后退一步，低头盯着自己的拳头，指尖攥紧、松开、再攥紧。
再抬头时，他脸上的焦急尽数散去，只剩下满心坚定。
“那就好，我要拼命修炼，只要他还活着，下次，我一定把他带回木叶。”
说完，鸣人转身狂奔离开。
佐藤凡站在楼梯口，看着那抹橙色身影彻底消失在走廊尽头，才缓步下楼。
推开家门，佐藤路从客厅里探出头，手里还拿着一份报纸。
“回来了？”
“嗯。”
佐藤梅子从厨房走出来，腰间围着围裙，手里拿着锅铲，脸色比以往圆润了不少。
“回来了，吃饭了吗？”
“吃了。”
“那晚上给你做你爱吃的汉堡肉，好好补一补。”
佐藤梅子笑盈盈地说完，转身又走回了厨房。
佐藤路朝着佐藤凡招了招手。
“小凡，过来坐。”
佐藤凡走到沙发边坐下。
“你妈，怀孕了。”
佐藤凡一下子愣在原地。
佐藤梅子刚好从厨房探出头，脸颊微微泛红，略带嗔怪。
“你爸嘴也太快了。”
佐藤路挠着头，憨厚地笑了两声。
佐藤凡靠在沙发上，抬头望着天花板。
母亲的肚子还没有显怀，可脸色、走路的姿态，都比以往迟缓，举止也格外小心。
“自从木叶崩溃计划，家里房子被烧毁，新房你帮我们修了地下室之后，日子就安稳多了。”
佐藤路轻声说道。
“下次村子再有变故，躲进地下室就安全，空忍袭击那次，我和你妈一点事都没有，人过得踏实了，就想再添个孩子，我和你妈才三十多岁，也是理所应当的事。”
佐藤梅子端着一盘切好的水果从厨房走出。
“别听你爸胡乱说。”
“我说的本来就是实话。”
佐藤路接过果盘，插起一块苹果放进嘴里。
当初修地下室的钱，有任务奖金还有来自早川商社的居间酬劳，这笔钱，长久以来都是家里最主要的经济来源。
靠他自己那点忍者薪水，怎么可能够做一个战时人防地下室。
佐藤路从来不问这笔钱的来路，他也从来不会主动多说。
佐藤梅子在他身边坐下，双手安静地放在膝盖上，手指比从前粗壮了些许，指节圆润温和。
“怀孕多久了？”
佐藤凡的声音很轻，没有多余的情绪。
佐藤梅子嘴角扬起温柔的笑意。
“三四个月了，你马上就要当哥哥了。”
“我回房间了。”
“晚饭好了我叫你。”
厨房传来佐藤梅子温柔的声音。
“嗯。”
佐藤凡关上卧室房门，将腰间的雷刀解下，轻轻放在桌面上。
身边所有人，都在拼尽全力往前迈步。
就连他的父母，也在大步向前，给他添一个弟弟或是妹妹……
这个时间，也太意外了。