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雨停了。
这片位于火之国与雨之国边境的密林终年潮湿，树干上爬满了暗绿色的苔藓，脚下的落叶踩上去不会脆响，只会闷闷地陷下去。自来也靠在一棵冷杉粗壮的树干上，双臂环胸，闭着眼，像是在打盹。
一个时辰前他收到了那条加密传讯——没有署名，没有落款，只有一串他和三代目才知道的暗号。
三代已经死了，这世上还能发出这条暗号的只剩一个人。
林子深处传来极轻的脚步。不是踩在落叶上的声音，是衣料擦过灌木的细响。
自来也睁开眼，静候来人。
一道身影从雾中走出来。
黑底红云的长袍，雨水在袍角上凝成水珠顺着纹路往下滚。
来人停在他五步开外，抬起头，露出一张俊秀却又过分苍白的脸。
鼻梁两侧的法令纹很深，像是用刀刻上去的，雨水顺着那两道纹路的走向往下淌。
一双猩红的三勾玉写轮眼在雾气中尤为明显。
“原来老头子留下的后手是你。”自来也惊讶的表示。
“我也没想到，跟我接头的会是三忍之一的自来也大人。”宇智波鼬的声音很轻，轻到几乎被林间残留的雨滴声盖住，但每个字都清清楚楚。
两个目标相同、处境截然不同的人隔着五步湿漉漉的落叶对视，一时谁都没有开口。
鼬的写轮眼里看不出情绪，自来也的脸上也收敛了平日里所有的散漫。
“所以有什么情报？作为老头子最深的暗线，你居然主动联系木叶——这还是第一次。”自来也先开了口。
“我已经找到晓的首领佩恩的藏身之处。”鼬的语气平稳，像在陈述一份任务报告。
自来也瞳孔微缩。“在哪儿？”
“雨隐村。”
自来也的眉头拧了起来，雨隐村，那是山椒鱼半藏的领地。
半藏号称忍界半神，当年与铁之国武士联合，在第二次忍界大战中同时向木叶、砂隐、岩隐三方宣战，连他、纲手、大蛇丸联手都没能讨到便宜。
三忍的名号就是与半藏一战赋予的。
如果佩恩藏在雨隐村，那半藏本人知不知道？还是说——半藏已经控制不住雨隐村了？
“消息来源可靠吗？雨隐村是半藏的地盘，山椒鱼半藏是什么人我再清楚不过——他当年一个人打出半神的名头，佩恩能把据点设在半藏眼皮底下，要么他已经死了，要么他被人架空了。”
“首领佩恩每次会议地点都在雨之国周边，而且每次首领的出现都会伴随大雨，我不清楚半藏目前的状况——这些年雨隐村对外封锁，任何情报都渗不进去。
但佩恩拥有仙人之眼——轮回眼，如果半藏还活着，我不认为他能拦得住一个轮回眼的拥有者。”
自来也的心猛地往下沉了一截。
轮回眼！
佐藤凡给他的情报，角都临死前说的话，六道仙人的传说——所有线索全对上了。
他比任何人都清楚半藏的实力有多可怕，正因为清楚，他才更加确定——一个能让佩恩在自家村子里建立据点的半藏，要么已经死了，要么已经不是他认识的那个半藏了。
那么拥有轮回眼的佩恩可怕之处可想而知。
“这么重要的情报，为什么不早点报给村子？”自来也的语气没有质问的意思，只是在确认。
鼬沉默了一会儿。
“首先，晓组织并不信任我们这些成员，每次开会与活动用的都是幻灯身之术，所有成员的查克拉只能通过戒指投影到指定地点，我从没见过首领本体。
其次，我的搭档鬼鲛就是晓派来监视我的，再者——”他顿了顿，“三代死后，我不知道还可以信任木叶的谁，我的任务是潜伏与情报收集，在无法确认接收者是否可靠的情况下，我不会主动暴露。”
自来也听完，沉默了片刻，然后忽然哈哈大笑起来。
那笑声在林间回荡，惊起几只躲在树冠里的鸟。
他叹了口气，“那看来我还是值得你信任的，毕竟你主动联系的是我。”
鼬没有回答，但也没有否认。
自来也直起身，收了笑：“辛苦你了，我会亲自去雨隐村走一趟，核实你的情报。轮回眼、佩恩、晓的首领——这些事光靠你一个人搜集到的信息还不够，得有人亲自踩进去看看。”
鼬轻轻点了下头。自来也看了他一眼，又问：“那你呢？佐助那小子对你的误会有多深，你应该比谁都清楚。
村子没照顾好他，让他跑到了大蛇丸那里，需要我们帮你阻止他吗？”
鼬摇头的动作几乎没有任何犹豫。“不用了，我对村子的任务已经完成了，我的身体得了绝症，时日无多。”他说这话的时候语气和刚才汇报情报时一模一样，平稳，克制，没有多余的情绪，“佐助的事，我会亲自解决。”
自来也看着他，沉默了好一会儿。
林间的风把鼬的袍角吹起来又落下，他站在湿漉漉的落叶上，一动不动，像一棵早就扎了根的树。
“是吗～”自来也把这两个字说得很慢“那就让你自己来吧。”
他转身往密林外走，走出十几步的时候停了一下，没有回头。
“老头子在天有灵，大概会跟你说声对不起。
不过这话他说不出口，我替他讲了。”
身后没有回应，雨又开始下了，先是零星的几滴，然后越下越密。
雨滴打在树叶上，打在冷杉的树皮上，打在那件黑底红云的长袍上。
自来也的身影已经消失在雾中，密林里只剩鼬一个人。他站在原地，雨水顺着脸颊上那两道法令纹往下淌，落在袍角上，落在湿透的落叶上，落在自己早就湿透的忍鞋上。
他终究没有向自来也透露“宇智波斑”的存在。
这个情报藏在心里太久了，久到已经变成一道墙，把他和木叶所有的人都隔开。
那个自称“宇智波斑”的男人实力深不可测，身份也始终存疑——鼬从第一次接触时就没有完全相信过他的说辞。
但那个约定还在：只要鼬不暴露他，他就不伤害佐助，不攻击木叶。
他不能赌，他只剩一条命，这条命还要留给佐助。
留给那个他亲手推开、亲手踩进泥里的弟弟。
雨越下越大，宇智波鼬转身走进了密林深处。
黑底红云的背影在大雨中渐渐模糊，最终和这片湿漉漉的黑暗融成了一片。