远离火之国腹地之后,周遭的地貌肉眼可见地发生变化,原本茂密葱郁的林海渐渐稀疏,取而代之的是连片巍峨陡峭的裸岩山脉,地势节节拔高,空气也愈发寒凉。
穿过火之国北境的最后一道隘口,气温骤降。
作为忍界独一无二的永久中立国度,铁之国有着无可撼动的特殊地位。
铁之国因历史协议长期保持中立,多次避免卷入忍界大战,任凭前三场忍界大战席卷整片大陆,战火肆虐各国疆土,唯独铁之国始终置身事外,安稳无恙。
这片土地最特殊的地方,便是无忍者。
举国上下,没有任何一名修习忍术、幻术、体术的忍者,守护国土、执掌治安、镇守边境的所有人,皆是信奉正统武士道的武士。
他们摒弃忍术诡道,只凭刀法、身法、意志与肉身搏杀,走出了一套完全独立于忍界体系之外的武道之路,刚正凌厉,自成一派。
铁之国地处火、土、雷三大国夹缝之间,全境被连绵不绝的三狼山脉包裹,三座主峰高耸入云,合围护住中心国都。
山势险峻陡峭,无路平川,境内常年低温,哪怕眼下只是初秋时节,山下诸国尚且秋高气爽、暖意未消,铁之国的深山之中,早已飘起漫天风雪。
细碎的白雪纷纷扬扬落满山峦,整片天地灰蒙蒙一片,寒风裹挟着雪粒子呼啸穿梭,刮在脸上带着刺骨的凉意。
鸣人缩了缩脖子,抬手挡了挡迎面吹来的风雪,忍不住满脸惊奇地四处张望,嘴里不停嘀咕:“不是吧?这才秋天啊!木叶那边还穿薄外套呢,这里居然下这么大的雪,也太离谱了!”
他长这么大,从没见过初秋就暴雪纷飞的景象,脚下的石阶早已落上薄薄一层积雪,踩上去微微打滑,和木叶四季温润的气候截然不同,处处透着凛冽荒芜。
卡卡西顶着风雪稳步前行,披风被寒风吹得猎猎作响,语气平淡开口:“三狼山海拔极高,常年低温积雪,一年四季大半时间都是风雪天气,不足为奇。
也正是因为这种险峻地形,车马难行、地势封闭,才能隔绝纷争。”
佐藤凡紧随身侧,沉默不语。
三人顺着积雪山道继续前行,刚转过一处山弯,脚步齐齐骤然一顿。
漫天风雪之中,几道挺拔肃杀的身影静静伫立在山道正中,稳稳拦住了前路。
来人一共四名,清一色身着铁之国制式银白叠层重甲,甲胄层层贴合身躯,防护严实又不笨重,肩头、胸口的金属甲片在风雪里泛着冷冽的寒光。
每个人脸上都扣着封闭式防毒面罩,只露出一双沉敛锐利的眼眸,不露半分面容,浑身气场肃穆森严。
腰间统一悬挂双佩刀,一长一短,刀鞘漆黑古朴,刀刃内敛锋芒,整个人站在风雪里纹丝不动,宛如四座冰封的石像。
不等三人开口,为首的武士上前半步,声音透过面罩传出,低沉厚重,带着武士特有的刻板严谨。
“前方可是木叶代理火影,旗木卡卡西大人?”
佐藤凡心内腹诽,该说不愧是武士集团的老牌武士,说话真硬,虽说是代火影,也不用讲的那么明白,也就是卡卡西前辈不在乎,真不知道原著团藏有没有被噎到。
卡卡西微微颔首,语气谦和有礼:“正是。”
“我等奉铁之国大将三船大人之命,在此专程接引木叶诸位。”武士微微躬身行礼,姿态标准规整,“此次五影会谈,风影、水影、土影三方代表团已然悉数抵达,目前已在会场等候,仅差木叶与雷影两队。请随我上山。”
“有劳诸位。”卡卡西微微点头回应。
简单的交接过后,四名武士分列两侧,让出山道,两人在前引路,两人在后随行护卫,全程沉默无言,不随意窥探、不多言半句,纪律严明得近乎刻板。
三人紧随武士身后,顺着盘山石阶稳步向上攀登。
越往山巅行进,风雪愈发凛冽,山风裹挟着细碎冰碴子狠狠刮过脸颊,寒意顺着衣料缝隙钻进体内,冻得人四肢发僵。沿途再也看不到半点草木绿意,目之所及,全是灰白裸露的坚硬岩石,层层叠层的人工石阶顺着山势蜿蜒盘旋,直通云雾深处的山腹会场。
整条上山之路戒备森严,看不到半点闲散人影,唯有无处不在的值守武士。
每隔数十级石阶,便有两名重甲武士并肩伫立,腰背挺得笔直如枪,双手贴于刀柄,目光沉静扫视过往山道。
他们恪守铁国规矩,不认忍村徽章、不看身份地位,全程只核验各村提前交付的特制黑色木牌凭证,无牌者,纵使是影级人物,也绝不允许踏进一步会场地界。
山道之上,时不时有巡逻小队整齐穿行,数人一列,步伐统一沉稳,厚重甲片碰撞只发出细碎清脆的轻响,全程无人交谈、无人懈怠,整片雪山山道安静得只剩风声、落雪声与众人沉稳的脚步声,肃穆压抑的氛围扑面而来。
一路盘旋上行良久,穿过层层风雪云雾,前方视野豁然开朗,一座嵌在山体之中的巨型石制入口赫然出现在眼前。
这便是五影会谈的核心会场。
没有华丽殿宇,没有精致装潢,整片会场是从三狼山主峰山腹之中,硬生生开凿掏空而出的天然石厅。
入口是一整面打磨得平整厚重的巨型花岗岩拱门,石门巍峨宽大,岩壁厚重坚实,透着山岳独有的沉稳压迫感。
拱门两侧各伫立四名重甲武士,刀刃半出鞘,寒光隐隐闪烁,镇守会场要道,气场凛冽,杜绝一切闹事隐患。
踏入拱门的瞬间,外界呼啸的风雪骤然隔绝,阴冷密闭的气息笼罩周身。
会场正中央,摆放着一张巨大的U型黑石长桌,整张桌面由整块黑岩打磨抛光而成,厚重沉稳、光滑如镜。
五张石制座椅均匀分布在长桌外侧,对应五大隐村席位,内侧正中设有一方独立石案,是主持人三船的专属位置。
按照铁之国会谈规矩,五影落座主位,每位影的身后都设有一方垂帘隔断,帘后预留出空旷区域,专供两名贴身护卫站落座待命、不得随意出声干预会谈。
此刻,五席之中已有三道身影端坐就位,寂静的石厅里,无形的博弈气场早已悄然弥漫。
最左侧席位上,坐着一位容貌绝艳、身姿曼妙的女子,一袭深蓝水影长袍衬得肌肤白皙如雪,眉眼精致妩媚,红唇淡淡噙着一丝似笑非笑的弧度,举手投足皆是成熟女子的温婉风情,却暗藏十足城府。
正是雾隐五代目水影——照美冥。她眸光轻扫全场,看似慵懒闲散,实则心思深沉难测。
居中偏左的席位,坐着一位身形佝偻矮小的老者,一身土褐色土影长袍宽大拖沓,衬得他愈发瘦小。
满头白发稀疏耷拉,满脸皱纹纵横,一双狭长的眼眸却精光闪烁,锐利无比,时不时微微眯起,扫视全场,透着老谋深算的算计与狠戾。
正是岩隐三代目土影——大野木,历经三次忍界大战的老牌影。
而在另一侧的席位上,坐着一道熟悉的身影。