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佐藤凡微微躬身，朝主位上的大名行了一礼，随后直起身，迈步走到奈良鹿久身侧的席位，拉开椅子，安然落座。
水户门炎的脸色依旧铁青，但大名的话已经落定，他再多说就是僭越。
转寝小春垂下眼帘，重新将双手交叠放在膝上，恢复了那副古井无波的模样。
团藏的目光在佐藤凡身上停了最后一瞬，然后收回，左手食指在右臂上轻轻一敲，闭上了眼睛。
“既然人都到齐了，那就开始吧。”大名摇了摇折扇，语气又恢复了方才那副懒洋洋的调子。
金丝眼镜率先开口。
他翻开面前一份厚厚的卷宗，指尖顺着账目一排一排往下滑，语气公事公办：“佩恩一战，木叶村核心区域几乎全毁，忍者伤亡虽因轮回天生之术大幅减少，但基础设施、民宅、防御工事的损毁率超过七成。根据初步估算，重建所需的第一期资金至少是这个数——”
他报了一个数字。
在座的文官们虽然早就看过这份数据，听到这个数字时还是有人轻轻吸了口气。
“这还只是重建的账。”金丝眼镜合上卷宗，推了推眼镜，话锋一转，“更大的问题在外交上。晓组织此次公然袭击木叶，背后涉及雨隐村、叛忍势力，甚至可能还有其他大国的影子。火之国必须在五影会谈之前主动缓和与周边各国的紧张关系，否则一旦会谈上陷入孤立，木叶的处境会非常被动。要缓和关系，就需要外交预算，需要在谈判桌上让出一些利益——”
“预算是预算，外交是外交，不要混为一谈。”水户门炎抬手打断了他，语气不耐，“木叶的重建资金一向由村子自筹和火之国拨款两部分组成，比例早就有定例可循，不需要重新讨论。至于外交策略，那是五影会谈上该议的事，不是在座各位今天就能拍板的。”
金丝眼镜被当面顶回来，面色不太好看，但碍于水户门炎长老的身份，没有发作。
他旁边那位深蓝朝服的大臣接过话头，语气比金丝眼镜更委婉些，但核心意思不变——拨款可以，但火之国财政也有压力，重建规模需要重新评估，各项预算都得重新审核。
两边你一言我一语，围绕着拨款比例、重建规模、外交预算这几项议题来来回回地扯皮。
鹿久偶尔插一句，表明参谋部对村子防务重建的优先级排序，但大部分时间都在听。
大名从头到尾都在摇扇子，偶尔点点头，不置可否。
就在这时，一声沉闷的敲击声打断了正在进行的讨论。
“笃——”
干枯的木质手杖轻轻磕击在冰凉的白玉地砖上，声音不响，穿透力却极强，精准压过了殿内所有交谈声，让纷乱的议事声瞬间戛然而止。
众人下意识循声侧目望去。
志村团藏依旧维持着半靠座椅的姿态，双臂仍旧交叉于胸前，整张脸大半隐在光影阴影之中，只露出一双睁开的狭长眼眸，浑浊的眼底翻涌着深沉的算计与阴翳。
“预算、重建、外交，皆是枝叶末节。”
他语速极缓，字字沉重，落地有声：“在商议所有琐事之前，有一件关乎木叶根基、刻不容缓的大事，被所有人忽略了。”
此话一出，大殿气氛骤然一变。
奈良鹿久眸色微微一沉，放在桌下的手指悄然微拢，心底已然预料到了对方的图谋。他侧头，余光与身侧的佐藤凡飞快交汇一瞬，两人无需言语，便已看透团藏的心思。
——终于，还是来了。
“那就是确认新一任火影。”
主位上的圆宗康指尖摩挲着扇骨，面上漫起一层淡淡的无奈，他斜睨一眼神色势在必得的团藏，语气带着几分敷衍的迟疑：“团藏长老未免太过急切，五代不过是短暂昏迷，静待纲手休养恢复便是，何必急于一时另立火影？”
转寝小春摇了摇头，语气平静，却字字都在紧逼：“大名大人，纲手目前还在持续昏迷中，医疗班无法给出明确的苏醒时间表。可能是几天，可能是几个月，也可能是——”她停顿了一下，“——更长！村子不能等那么久，防务重建、外交谈判、五影会谈，每一项决策都需要火影的最终拍板，如果纲手一直不醒，村子的政策就很难得到贯彻，那可是决定木叶存亡的重任。”
“存亡”这两个字咬得很重。
水户门炎紧随其后点头附和，神色凝重：“小春所言不假，若无火影定鼎大局，后续的重建规划、外交谈判、战力部署，皆名不正言不顺，难以彻底落地，为木叶长远存续考量，必须尽快确立新任火影。”
两位木叶顶级元老同时开口施压，理由冠冕堂皇，瞬间便将“立新火影”这件事，从团藏的私人野心，包装成了关乎村子存亡的必然刚需。
圆宗康轻叹一声，松开了手中的折扇，面上露出几分真切的惋惜，语气怅然道：“这么说来，自来也那家伙要是还在就好了。”
他摇了摇头，抬眼扫视殿内一众木叶高层与朝臣，淡然发问：“除却自来也之外，如今木叶之内，还有何人能够担此火影重任？”
团藏的眼底闪过一道精光。他等的就是这句话。
“既然如此……”
“我推荐旗木卡卡西。”
殿内众人尚未反应，一道男声骤然横插而来，强势打断了团藏后续的话语。
奈良鹿久缓缓抬眼，身姿端正坐直，目光坦然直视前方，不避不让地对上团藏骤然凌厉的视线。
突如其来的打断，让整个大殿的气氛瞬间降至冰点。
团藏周身的气场骤然阴冷刺骨，原本平淡的脸色瞬间覆上一层戾气，那只狭长的眼眸死死锁定奈良鹿久，眼底翻涌着毫不掩饰的狠厉与阴鸷。
大名的眉毛动了一下。“哦？白牙的儿子？”他把折扇重新拿起来，在掌心里拍了拍，语气里充满玩味，“有意思，那个卡卡西，名声我倒也听过。不错，不错——大家觉得怎么样？”
他目光扫过两侧躬身而立的文官，顺势将问题抛向众人，不动声色地带动朝堂风向。
一众火之国朝臣面面相觑，彼此对视间神色犹豫迟疑，无人敢率先定论。
片刻后，才有一名文官谨慎开口，语气带着中肯的评判：“回禀大名，旗木卡卡西在木叶声望极佳，常年执行高危任务，战绩显赫，实力稳居村内顶尖，且心性沉稳、品行端正，从未有过过错劣迹，单论综合素质，确实是上上之选。”
“不过，是不是太年轻了？”深蓝朝服接过话头，“他今年还不到三十岁吧？火影可是要统领全村、运筹帷幄的位置。”
奈良鹿久淡淡地看了深蓝朝服一眼。“四代火影波风水门就任时，比现在的卡卡西更年轻。”
深蓝朝服噎住了。
他张了张嘴，什么也说不出来，只是低头喝了口茶。
金丝眼镜见同伴吃瘪，立刻调整策略，换了个角度发难：“且慢，旗木卡卡西的师承——他是谁的弟子？”
水户门炎如实答道：“四代火影波风水门。
圆宗康眼中笑意更甚，抬手收拢折扇，“啪”的一声清脆拍响在掌心，语气笃定，一锤定音：“四代目师承自来也，自来也师承三代目，一脉相承，皆是守护木叶、品性卓绝的仁厚之人。
这般根正苗红的后辈，自然稳当可靠。既然众人无太大异议，那此事——”
他说这话的节奏快得根本不给任何人插嘴的机会。
佐藤凡微微侧目，看了一眼主位上那个正摇着扇子、笑眯眯地环顾全场的大名。
这老小子，从头到尾都在装糊涂。
不过居然是自来也的铁杆粉……
就在大名即将敲定定论的瞬间，角落中久久隐忍的团藏，终于彻底压不住心底的戾气与积怨，低沉沙哑的声音带着刺骨的阴冷，骤然炸响在大殿之中。
他不再维持表面的平和隐忍，眼底满是偏执与阴狠，裹挟着多年的执念与疯狂：
“三代火影的教导——”他环顾四周，嘴角浮起一丝冷硬的弧度，“就是村子毁灭的根源！”
整座大殿，瞬间落针可闻。