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“也好，刘公乃英明之主，定能通晓利弊。
那吾就回驿馆静候佳音了。”
许攸告辞离去，心想我真是为曹阿瞒操碎了心。
若无我良计，帮曹阿瞒忙前忙后，曹阿瞒岂有官渡大胜？
现在田丰、沮授、颜良、文丑这些顶级文武都死绝了，袁本初麾下无人可用，竟然还能有死灰复燃的迹象。
这种感觉，当真让许攸感觉疲惫。
许攸怎么觉得，曹阿瞒有点带不动呢？
也罢，既然投了曹阿瞒，就只能一条路走到黑。
就算想回头，也没机会了。
许攸下去之后，刘表立刻与蒯良、蒯越商议大事。
这等事与蔡氏有关，刘表不能唤蔡瑁过来商量。
甚至其余要紧之事，刘表也不想跟蔡瑁多言了。
他沉着脸对蒯良、蒯越两兄弟道：
“蔡家之事，汝等都知晓了吧？
蔡瑁先是将黄承彦之女许给袁绍，我应下了。
还派大将文聘率军护卫车队去河北。
结果到了河北之后，蔡瑁号称去当见证之人的嫡妹，竟然也入了袁绍的大将军府！”
“蔡瑁这么做，显然是存有异心。
现在曹操派许攸为使来荆州，想要与我结盟，共抗袁绍。
子柔，异度…
你们以为此事如何啊？”
蒯良、蒯越兄弟俩皆是身材修长，相貌儒雅的文士。
二人足智多谋，深得刘表信任。
荆襄蒯家，也是仅次于蔡家的第二大豪族。
蔡瑁掌荆州半数大军，蒯良、蒯越兄弟则将荆州政务牢牢握在手中。
蔡家与蒯家，平时有合作，亦多有竞争。
兄弟二人对视一眼，觉得能为主公分忧，是提高蒯家影响力的机会。
曹袁相争机会难得，如果主公刘表依靠他们的计策行事，甚至能将势力延伸到中原。
将来与群雄争霸天下，亦有机会。
蒯良对刘表施礼道：
“主公，如今天下纷乱，诸侯之间合纵连横乃是正理。
袁绍能派郭喜为使者，来与主公结盟。
曹操自然也可以派许攸过来，拉拢主公当盟友。”
“可不论是袁绍还是曹操，其实都是想要利用主公罢了。
双方剑拔弩张，大战在即。
谁能得到主公的支持，谁的胜算就多一分。”
蒯越也说道：
“主公，曹操乃当世枭雄。
与他结盟，主公一定要慎重。
曹操称霸中原，距离我们荆州太近了。
他的大军随时可以南下威胁襄阳。
若是曹操击溃袁绍，定会觊觎荆州之地。”
“嗯？”
刘表眉头皱起，说道：
“那依汝等之意，我该回绝曹操，转而与袁绍结盟？”
蒯良道：
“主公，臣等并非此意。
曹操有枭雄之心，那袁绍也不是什么良善之辈。
若袁绍得势，荆州亦不会安稳。
所以我们二人的意思，是想让主公与他们都结盟。”
刘表问道：
“都结盟？
他们二人势同水火，我只能选一人当盟友。
又岂有同时帮助双方的道理？”
蒯越抚须道：
“主公，结盟可以出兵相助，也可以不助。
吾等之意，是让主公左右逢源，夹在曹操与袁绍之间，谋取最大的利益。
待二人两败俱伤，战事胶着，主公出兵北上…”
听到‘出兵’二字，刘表顿时不喜。
他摆了摆手，说道：
“我老了，不需要什么利益了。
争霸天下这种事，我不愿做。
我只想守住荆襄九郡安稳，其余一概不论。”
听了刘表之言，蒯良、蒯越兄弟隐隐有些失望。
当世有大才者，都想一展所长，名垂青史。
找主公，也想追随那种雄才大略的主公。
刘表这等主公一心只想在荆州养老，很容易挫伤臣子的积极性。
蒯良、蒯越本想好好给刘表谋划一番，现在顿时没那个心情了。
既然主公无志，那他们就拿自己应得的东西。
兄弟二人只需一个眼神，便知对方心中所想。
蒯良对刘表说道：
“既然主公不想结盟取势，那就对这两位使者好言安抚。
将他们送回去。
曹袁大战一起，主公隔岸观火。
这些事情，跟我荆州毫无关系。
战火再旺，也烧不到我荆州来。”
其实曹操和袁绍分出胜负之后，战火一定会波及荆州。
这件事情，蒯良和蒯越兄弟一清二楚。
可刘表不愿意听，他们两人说多了反而是罪过，不如挑刘表喜欢听的话来说。
果然，刘表听了这种劝谏，微微颔首道：
“如此倒是可行。
我实在不想参与他们两家之战。
荆州的将士和百姓，也不该因为袁绍和曹操两人的私欲而损伤。”
“只是…蔡瑁现在明显跟袁绍结盟了。
荆州半数兵权在其手中。
如果他一意孤行，要助袁绍破曹，我该如何制止？”
蒯良、蒯越二人心道主公说了这么久，原来还是想要压制蔡瑁。
又是曹操又是袁绍的，把我二人弄得热血沸腾，还以为主公当真关心起天下大势来了。
其实主公的注意力，从来就没放到天下大局上。
他的心里，始终就只装着荆州这么区区一隅，装着荆州豪门的明争暗斗。
这种小事，可比争天下好解决多了，甚至蒯家都能从中得利。
蒯越道：
“主公既知蔡瑁之心，以后提防于他便是。
有大事，多与吾等商议。
至于蔡瑁手中的兵权…
主公亦可扶持握有兵权之人，与之抗衡。”
刘表略带忧色，说道：
“谁能与蔡瑁抗衡？
黄祖吗？
可黄祖乃是黄家之人，与黄承彦同宗。
黄家嫡女入了大将军府，我还能用黄祖制衡蔡瑁？”
蒯良对刘表道：
“主公所言极是，这件事当然不能用黄祖。
除了黄祖，其实主公麾下还有一位英雄豪杰，可堪大用。”
“除了黄祖还有何人？”
“新野刘备。”
蒯良衣袖一摆，侃侃而谈道：
“不知主公可知蔡瑁与刘备之事？
十数日前，蔡瑁在城外庄园摆宴，欲有除去刘备之意。
刘备急中生智，假借醉酒脱身，留其三弟张飞与蔡瑁周旋，自此脱险。
这件事表面上虽有惊无险，二人也没有撕破面皮。
可实际上，刘备与蔡瑁之间的仇怨，已经产生了。”