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不光是袁谭等三子接受不了，袁绍纳蔡氏消息一传出，天下皆惊。
凉州，刺史府。
英武挺拔的马超对父亲马腾道：
“父帅，邺城传来消息了。
蔡瑁将甥女黄月英、嫡妹蔡玉许与袁绍。
整个蔡家，这是彻底倒向袁绍了。”
马腾面容粗犷，高眉挺目，对儿子马超道：
“连嫡妹都许出来了，蔡瑁好气魄。
看来荆州蔡氏已经做出了选择。”
“父亲，那我们怎么办？
邺城使臣就在驿馆，想与我马家联姻，求娶小妹。
我们该如何答复？”
马腾对马超问道：
“孟起觉得呢？”
马超道：
“按我说，小妹不能嫁！
袁绍都多大年岁了，半截身子都要入土的人了。
这般年纪，还不停纳妾，岂是良人？
我们可不能把小妹许给袁绍！
要是袁绍的儿子来娶小妹还差不多。”
“孟起，你这么想就错了。”
马腾摇摇头，说道：
“之前袁绍大病痊愈，还恢复青春之事传得沸沸扬扬。
他有没有恢复青春我不清楚，但大病痊愈多半是真。
你知道袁绍为何不给他三子娶妻吗？
就是他那三个年长的儿子，已然不可信了。”
“他们有争权夺位之心，而袁绍又不想放权。
父子不合，这三个儿子自然就会被边缘化。
我看呐，以后继承袁绍河北之主位置的人，一定不是这三人。
或许就是袁绍新纳妻妾之子。”
“听父亲的意思，难道是想与袁绍联姻？”
马腾道：
“联姻之事，现在还言之过早。
我西凉向来不插手中原之事。
曹操和袁绍这两家，我们只要能不得罪，就尽量不得罪。
联姻袁绍，势必交恶曹操。
这对我们来说也很不利。”
“孟起，你去回绝了袁绍使者吧。
就说吾女年纪尚幼，还未到婚配之期，此事再议。”
“儿子明白了。”
马超转身欲走，马腾突然开口道：
“孟起，等等。”
马超回身问道：
“父亲还有何事？”
“袁氏乃河北之主，势力强横。
就算联姻不成，也不应因此与其成仇。
我们得让袁公知晓，咱们马家对他很是尊敬。
孟起，你说若不嫁女，该如何表达这种敬意呢？”
马超想都没想，信口说道：
“这个简单，给袁公送一件礼物过去不就行了？”
“送礼…”
马腾皱眉道：
“袁公坐拥河北四州，什么都不缺。
我们凉州贫瘠，有何物能入袁公之眼？
送一千匹上等战马？
不行…战马太贵重了，我也舍不得啊。”
“父亲想送礼物，问我算是问对人了。”
马超咧嘴笑道：
“袁公是什么样的人，儿心里清楚。”
“你清楚什么？
你又没见过袁公！”
“父亲，儿虽然没见过，可儿知晓袁公的为人啊。
袁公四世三公，出身名门，肯定是一个好面子的人。
莫说是袁公，吾马超屡世公侯，都不愿与匹夫为伍。
所以我们送袁公的东西，一定要让袁公有面子。
贵重不贵重，有没有用，这都不重要。”
“吾儿说了这么多，也没说究竟送什么。”
“父亲还没想到吗？
就是先祖留下那对锤啊！”
马腾好似想起了什么，眼一瞪，说道：
“你是说…先祖留下的擂鼓瓮金锤？”
“正是！”
马腾、马超的祖先，乃是伏波将军马援。
马援武力无双，勇猛绝伦，擅使一对擂鼓瓮金锤。
这对擂鼓瓮金锤重三百二十斤，马援持之，在战场上所向披靡。
马腾听闻马超要将锤送出去，连连摇头道：
“不可不可！
此乃祖宗之物，岂可送人？”
“父亲，你怎么如此糊涂呢？
你想想，这对锤如此沉重，咱们马氏族人完全无法使用。
儿倒是能拿得动，可儿不擅使锤，这东西对儿来说就是累赘。
除了儿子，其余弟兄连挥舞此锤都难。”
“此锤留在西凉，与吾等无益，还不如一匹上等的战马实惠。
用来结好袁公，袁公欢喜，吾等也无任何损失。
岂不是两全其美？
祖宗留下的宝物多了，也不差这对锤了。”
马腾被马超说得动摇了，迟疑道：
“袁公…当真能喜欢这对锤？”
马超拍着胸脯保证道：
“绝对喜欢！
伏波将军马援的锤，摆在家里倍有面子！”
“行，就这么办吧。
不过此乃我马家宝物，万不可遗失。
你亲自护送此锤，前往河北。”
“好嘞！
父亲放心吧，这锤丢不了！”
……
吴郡，吴县。
二十岁的年轻雄主孙权，坐在堂中与众臣商议大事。
孙权碧眼紫髯，天生异相。
此时年纪轻轻，便独揽江东大权，正是意气风发之时。
他环视左右文武俊杰，说道：
“诸位，蔡瑁能把嫡妹嫁给袁绍，我着实没有想到。
除了嫡妹，连甥女都入了袁绍的大将军府。
他这是看好袁绍，觉得袁绍能胜过曹操。
蔡瑁如此笃定，难道袁绍当真能胜过曹操不成？”
坐在孙权下首，容颜俊美的周瑜朗声笑道：
“主公，蔡瑁的做法，不过是投机行为而已。
他以为近日袁绍起势，就有反制曹操的实力。
可他根本没有想清楚，官渡之战，对袁绍来说不是小败。
而是几近于亡国崩溃的大溃败。”
“纵然袁绍身体恢复康健，短时间内也难以让河北恢复元气。
而曹操不会给袁绍太多的时间休养生息。
据我军细作来报，曹操已经厉兵秣马，准备进攻河北。
这一战如果袁绍再败，河北危矣。”
孙权看着周瑜道：
“以公瑾之言，是觉得袁绍不是曹操的对手？
河北之地，当属曹操？”
周瑜摇头道：
“吾也不能笃定此事。
袁绍破乌桓、降黑山、拒曹军，还是显出了些许实力。
曹操想一举攻下河北四州，并非易事。
再次重创袁军倒是有可能。”
“当然了，也不排除袁绍得天眷顾，挡住了曹操的进攻。”
孙权继续问道：
“公瑾以为，袁绍与曹操交战，谁获胜对我们更加有利？”
周瑜毫不犹豫，对孙权道：
“当然是他们两败俱伤，对主公最为有利。
只要中原与河北一日不分胜负，我江东便稳如泰山！”