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段芝贵“段大傻子”跟在寿山、永山两兄弟后头，走到南浦军校大门口的时候，心里头“嘭嘭”直跳啊！
门框上那幅对子，白底黑字写着“贪生怕死请往他处，保种保道当入斯门”，横批还有“中国军人”四个字，真是要多扎眼有多扎眼！
段芝贵瞅着那“保种保道”四个字，又看了看横批“中国军人”，喉头动了动。这个懂的都懂，他在李中堂父子身边呆过好些年，又去日本士官学校喝过两年洋墨水。安徽老家更是太平天国、湘军、淮军、捻军拉锯的主战场，早些年还出过“再造汉人天下”的朱洪武。
他段大傻子又不是真傻，这“保种保道”听着像曾文正公的味道，可“种”这个字儿是什么意思？朱洪武当年“驱除鞑虏，恢复中华”，不就是保汉种？
他想到“段大傻子”这个绰号，就联想到了武备学堂里那个“常二傻子”常德胜。这些日子越看越像是被脏东西附体了。武备学堂里连《纪效新书》一点都背不了的货，现在都能翻译一大堆德文专业课书籍了，特别是那本《筑城学》，看着老厚一本，这都能翻译出来，不是中邪是啥？
想到这里，段芝贵摸了摸怀里，那里有一张折着的净坛破秽符。是他上回去旅顺的时候，从长春庵的老道那儿求来的，花了五两银子。那老道说这符厉害！无论是东方还是西方的孤魂野鬼，它都能防。那常德胜能翻译德文版的专业书籍，没准就是被西洋鬼附了身！
“香岩兄，您瞧这‘保种保道’好啊......”寿山的声音把他拽了回来。
这哥俩正仰着脖子在那夸呢！寿山是正白旗汉军，袁崇焕的子孙，他爹是吉林将军富明阿，家里还有世袭的骑都尉，这就是典型的大清“团结人”嘛，自然不会觉得这满汉其实不是一家的。永山是他亲弟弟，当然也是一个路数。
寿山的手指在“保”字上点了点：“这就是曾文正公的路数啊，比‘兵为将有’可要高明多了。曾文正公泉下有知，也定要夸一夸这位常会办的。”
永山也点点头：“就是，就是，中的是‘道’，不是‘将’。这位常会办果然是有点东西的。”
段芝贵则用看傻子的眼神瞅着他俩——合着反清复明套层皮，你俩就不认识了？
寿山这会儿已经走到哨兵跟前了。那哨兵穿着清灰的军装，立领铜扣，扎皮带，打绑腿，瞅着就特别精神。寿山问：“你是拿谁的饷，吃谁的饭，穿谁的衣？”
那哨兵先瞟了一下段芝贵，段芝贵额头上汗都出来了，也不知道这哨兵会不会说话。真要按照南浦新军的规矩回答，那俩傻乎乎的旗人，会不会听出点什么？但他还是点了点头。
那哨兵“啪”的一个立正，回道：“俺们是堂堂正正的中国军人，来自中国老百姓，拿的是中国老百姓的饷，吃的是中国老百姓的饭，保的是中国人的种和中国的道。”
寿山愣了一下，不是吃常大人的饭，而是吃中国老百姓的饭。
永山则已经在那儿夸了：“好好好，说得好，这根本就不是常振邦的私兵啊，人是堂堂正正的中国军人。”
段芝贵心道：你俩还夸呢......这‘中国军人’可比吃‘常大人饭的人’狠十倍！你们是真傻假傻？
“寿大人，永大人，里头还有更好的呢，咱往里走......”
段芝贵可不敢让这俩傻子再问下去了。再问下去，天知道这俩傻子还能问出点什么来。”
操场上的人不少，足足有两千来号。其中半数就是今早由“海安”号拉来的那批直隶山东汉子，这会儿由教导一团的老兵和一期士官们在那点数分队。还有一千来号是已经入伍有些日子的新兵，在那练队列，喊号子喊得震天响。
所有的士兵都高大魁梧，膀大腰圆，一脸的质朴，一看就是农家孩子，和北京城里那帮遛鸟抽鸦片的八旗兵完全是两个物种。
寿山又夸一句：“好兵！”
永山则问：“这样的兵还有多少？”
段芝贵掐着指头算了算：“不算汉城那边，就镇南浦这里，眼下已经开张了三个教导团，一个团都是一千五百人。再加上一百二十七人的士官军官班、教官，有小五千了。”
“剩下的呢？”寿山问。
“一部分在课堂，一部分去卧牛山挖工事，还有一部分在野外拉练。”段芝贵一边回答，一边在心里盘算着：可不能拉这两位去看“道法课”那玩意儿，这俩傻子听着说不定也得炸，还是带他们去看识字课、算术课吧，比较安全。
“上课？”永山乐了，“当兵呢，还是上学呢？教什么？”
“要不带您二位瞧瞧？”段芝贵领着他们往那栋新盖的砖瓦房去。
今儿天气热，所以门窗都开着，里头嚷嚷的读书声就飘出来了：“我是中国人，堂堂正正的中国人！我是中国军人，保家卫国的中国军人！”
寿山、永山哥俩扒着窗户往里瞅，一个二十来岁的青年军官操着广东口音，捧着课本在那念，底下五十个大汉全都穿着露胳膊的短褂，坐在小板凳上，跟前一小桌子，在埋头写字，还是用铅笔写的，这是在默写呢。
段芝贵在旁边解释：“常大人要求粗通文字，至少要会写自己的名字。军中还开了随营课堂，按识字多少分班，军官教士兵认字、算数。”
寿山又点头：“这个也好，军官既是官长，又是老师。”
永山补充道：“如此上下，焉能不同心。”
段芝贵心说，同心是同心了，干什么就不知道了。
另一间教室里，正在上算学课，三人还没进门，就听见“一一得一，一二得二”的背诵声。扒着窗子一看，曹锟曹老师正在黑板上写洋文呢，其实就是阿拉伯数字，再加上加减乘除这些符号。膀大腰圆的曹三傻子捏着根粉笔，写得还挺认真的：“都给老子背瓷实喽！将来瞅报表、看施工图都用得上，谁要是抓瞎认不出的，看老子不扒了你们的皮！”
曹锟那口天津腔，隔着窗户都听得很清楚。
寿山、永山两人都一脸懵：“这算学怎么还教洋文儿？”
“这是洋码字。”段芝贵解释，“简单好记学得快，学好了算学，当兵的能看炮表、射表，还能看着战壕施工图挖土，那多好啊！”
“啥叫炮表、射表？”寿山问。
段芝贵刚要回答，眼睛一瞟，坏了！段祺瑞夹着一本《大清会典》进了边上的一间教室。他是炮兵教研组组长兼上国情教育课，但那间教室里都是新兵蛋子，不可能上炮兵课，那他就是去上“离间满汉课”了。
段芝贵赶紧拽着寿山的袖子：“寿大人，常大人还在校长室里等着呢，咱……”
“同学们，今天我们讲大清军制。”段祺瑞那口安徽腔已经从屋里飘出来，“身为中国军人，必须要了解我们的国家有多少军队，各支军队之间有什么不同？首先要讲的是八旗兵，这是大清经制之军的主力，有人员二十五万之众，年耗钱粮合计超过两千万两，占全国军费开支之大半，朝廷年收入之四分之一强，因此负有最大之国防责任。”
“噗......”
屋里头的新兵绷不住了，笑成了一片。
这些新兵虽然朴实，但不是傻子，更不是从大清初年穿越过来的，八旗兵什么德行，他们还不知道？
段祺瑞还是那副一本正经说笑话的样子：“不许笑，要认真听课！我大清自有国情在此......有什么好笑的？”
段芝贵偷瞅着寿山、永山两人的脸，刷一下就红了，那叫一个羞愧啊。八旗二十五万，年耗两千万，寿山自家就是旗人，还不知道旗人如今是不是配得上这份饷吗？
这种丢人现眼的事儿吗，还被人用来教育新兵，还说什么“我大清自有国情在此”，但凡要点脸的旗人，怎么能不脸红？
永山低声道：“大哥，咱家的饷也在那里头吧？”
寿山瞪了他一眼，没说话。
段芝贵心道：还好这俩是傻子，要是换成个精明点的，回去就得告黑状。
“寿大人，”段芝贵赶紧拽着寿山，“咱赶紧去校长室吧，常大人事务多，让他等久了不好。”
北京西苑勤政殿。
光绪十八年四月二十六日。
光绪皇帝正坐在那紫檀玉案后面，手里拿着支毛笔，面前摊着一叠折子，正在那儿装亲政呢。说他亲政，是因为他现在真能自个儿批折子，亲自批；说他装，是因为他批的折子，还得再报慈禧批览。军机处会把皇帝批过的折子理清单交给西太后，要紧的奏折原件也得拿过去。慈禧觉得光绪批的不好，就能留中，连皇帝的御批都能留中。你说这皇帝是不是装的？
而且这还不是什么潜规则，也不是什么口头约定，就是光绪他爹醇亲王设计的制度，还没有期限，理论上慈禧活一天，她就得批一天。光绪的任何决定，都得她点头，所以现在光绪的亲政就是装的，是如假包换的大清“装”皇帝。
只是他不甘心啊，梦里都想着要当回真皇上。想当初他异父异母的亲哥哥同治当皇上的时候可不是这样，怎么到了他就从真皇上变成了“装皇上”了？
“师傅......”光绪抬起头，看着跪坐在军机垫子上的翁同龢——这就是赐坐了？赐你跪着坐。光绪又道：“弹劾袁世凯、常德胜在朝鲜畏敌如虎、糜费国帑的折子，朕该怎么批？”
他其实想派人去查，通过查就能显示自己对驻朝新军的控制权，可惜太后那关不好过。太后会想：你小子想揽兵权，这小皇帝要有贰心啊。
翁同龢早就想好了：“皇上圣明，依臣之见，可批‘着兵部妥议具奏’。”
光绪琢磨了一下，他这个“清装宗”还是有那么一丢丢皇权的，他能在底下的折子上批“该部议”“着某部议”“着某部妥议具奏”，字越多表示皇帝越在意、越支持。这折子说的事，底下的人看着办，拿个皇上满意、又能压着老太太的底线通过的方案出来。
“'着兵部速议具奏'……”光绪念了一遍，点了点头，“可钦差的人选……”
“臣看，”翁同龢顿了顿，“可遣寿山跑一趟。他在盛京随荣禄办营务，对朝鲜那边的情况应该不陌生。而且他是富明阿之子、袁崇焕的后裔，旗人清贵，派他去朝鲜看看，太后挑不出理。“
光绪“哦“了声，又道：“查，其实是次要的。有什么好查的？朕又不是要查袁世凯、常德胜的账，朕要的是他们南下釜山，把大兵摆到倭人眼皮底下，让倭人认清谁才是朝鲜的宗主！”
其实光绪就是想通过这一查和驻朝新军的一南下，假装自己有兵权......纯是自己糊弄自己。
“皇上圣明。”翁同龢连忙恭维了一句。
这老爷子也不知道是真糊涂还是装糊涂，反正他相信只要皇上能给下面的兵头多找麻烦，人就会效忠这个“装皇上”，“装皇上”就会变成真皇上。
光绪提起笔，在安维峻那折子上批了“着兵部速议具奏“七个字，又想起什么，抬眼看着翁老头，“师傅，若是部议定了，就叫寿山尽快来京请训！朕要见他。“
......
当段芝贵心里七上八下地推开校长室的门的时候，常德胜正在批卷子，他的办公桌上摊着一摞卷子，红笔圈圈点点。顶上那张打了“82“，署名“张启明“，是个“南洋委培生”。
他看到有客人来了，忙放下铅笔起身相迎。
寿山拱了拱手，永山是武资，还行了个打千礼。段芝贵则给两边介绍了一下，顺便又扫了眼那一摞卷子......常二傻子也会改卷子了！
绝对有古怪！
“常大人，下官奉荣中堂命，去汉城见袁大人，“寿山落座之后，就笑着道明了来意，“路过镇南浦，听说常会办这儿办了个军校，练兵也很有一套，所以咱哥俩跟荣中堂讨了句话，过来瞧瞧。“
常德胜刚想来两句客气话儿，那边永山已经接上了话：“刚在校门口瞧那对子，'贪生怕死请往他处，保种保道当入斯门'，横批'中国军人'……好家伙，念着提气儿！这是谁做的？”
“呵呵，“常德胜摆摆手，“那是下官一时兴起，算不得工整，就是写了一点身为军人应该明白的道理罢了。”
寿山轻轻点了点头，忽然一脸严肃地问：“对了常大人，国内眼下好些人说，您和袁大人在朝鲜'畏倭如虎'……这事儿，是真的吗？”