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“差点忘了。”唐克休忽然说道，“说起来，我们这次请你喝酒主要是为了感谢你在地下伸出援手，帮我们救出了杜尔金，谢谢你，柯林。”
“那算是我们任务的一部分。”
这时候，柯林的脑中忽然又闪过了铎恩的身影。
他拿起杯子喝了一大口啤酒。
矮人啤酒那种特殊的浓厚风味顿时冲走了嘴里的咸味和底栖魔鱼的气味，让人顿时感觉神清气爽，这底栖魔鱼腌制过后还真是道不错的下酒菜。
柯林接着说：“另外……你们能对铎恩稍微好点吗？那家伙还对你们的远征挺上心的。”
这句话一说，唐克休和朗格林对视了一眼。
过了一会儿，唐克休才开口说：“那我得给你讲个故事了，是关于杜尔金的事。”
“那讲讲看吧。”
“那就直入正题吧，巴伦德应该和你提过吧，杜尔金的父亲，前任国王索拉丁-影砧发动的那场失败的远征和……我的儿子。”
柯林点了点头。
“我要说的事情发生在那场远征之后，前任国王索拉丁是个善于斡旋的政治家，也是个天才奇械师。
在他的斡旋下，孤堡、杜戈尔堡、科林扎-昂德……无数矮人要塞都同意在我们打开先祖的厅堂之后，派兵支援我们。
可以说，在远征失败之前我们的希望有多大，那远征失败之后我们就有多绝望，捐出的财物、自己的血亲和唯一的希望……在地表的影砧矮人们失去了一切。
我也是其中一员，我的儿子没有留下孩子，我的妻子也早就逝世了，当时我感觉自己每天都是浑浑噩噩的，不知道接下来该怎么办才好。”
唐克休喝了口啤酒。
他低垂着眉眼，好像又回到了那段绝望的时期。
缓了一口气之后，唐克休接着说：“直到这时候，杜尔金出现了。”
“他召集起影砧氏族的族人，向我们宣布，他通过一位老友施展的预言法术发现仍有一位影砧氏族的族人被困在地下，他希望组建一支远征队救出这位族人，同时了解当年究竟发生了什么。
但这样的远征刚刚失败，已经没有影砧氏族的族人愿意相信他们的国王了，最后只有我、朗格林还有其余几人站了出来，这点人两只手都能数得过来，实在称不上是什么庞大的远征队。”
唐克休有些感慨地说：“老实说，当时我就是奔着在地底解脱去的，我压根就没想着活着回来。”
“你还有这种想法？”朗格林抹了把胡子上的白色啤酒花，发出一阵低沉的笑声。
艾莉顺口问：“那你是为什么站出来的呢？”
这你也敢问吗？柯林有些无奈地看着艾莉，前段时间才看过那些矮人在地下大厅内的表态，万一朗格林也是因为失去的亲人加入远征，那不是正好戳到他的痛处了吗？
“别紧张，我倒是没有那么多沉重的过去。”
朗格林摆了摆手，“我是在千桅城出生的，小时候我的父亲就告诉我，这个城市的地下是我们祖先的城市。
看到人类在城市内建起的那么多伟大建筑，完成的那么多伟大作品，我就不自觉地好奇我们先祖的伟业，我是为了亲眼见证这一切才加入杜尔金的。”
坐在旁边的唐克休又吃了块底栖咸鱼。
他接着说：“还是言归正传吧，当时我们那几个人组成的远征队顺着法师给出的线索前进，历经千难万险，最后没想到居然来到了莫尔斯卡-沃格林周围。”
“那是地下最大的灰矮人城市之一，被焦狱氏族统治着。”朗格林插话道，“老实说，直到我们找到那个地方之后，我的第一个念头就是回来找杜尔金老朋友算账，我还以为他是专门坑我们的呢。”
“杜尔金带着我们潜入了灰矮人的城市，顺着预言找到了那个迷失在地底的同胞。”
“是铎恩吗？”柯林问道。
唐克休点了点头。
这时候捧着杯子的艾莉问：“但他不是灰矮人混血吗？为什么是影砧氏族的族人呢？”
听到这里，柯林隐约有种不好的预感。
“当时进入前任国王远征队的还有杜尔金的妹妹安珀-影砧，虽然当时大家都以为那次会成功，但前任国王还是执意让杜尔金留了下来。”唐克休接着说道，“而铎恩就是杜尔金妹妹的孩子。”
“我大概明白你们的感受了。”
柯林叹了口气，默默靠在了长椅的靠背上。
“也就是说，铎恩是……”艾莉皱着眉头说道。
“没错，安珀在远征失败之后流落到地下世界，最终落入灰矮人手中，她在那种情况下，唯一的办法就是坦白自己的贵族身份，祈祷那些灰矮人会想要赎金。
但安珀并没有得偿所愿，灰矮人的深地王为了羞辱我们……让安珀生下了铎恩，之后她也很快就在地下逝世了。”唐克休伸手揉了揉泛红的眼睛。
柯林和艾莉对视了一眼，都没再开口说话。
唐克休深吸了一口气接着说：“在找到铎恩之后，我们所有人都一致同意直接返回地表，是杜尔金力排众议让我们接纳他的。”
“我反对接纳他的。”朗格林举了举杯子。
柯林点了点头，“看得出来。”
唐克休低着脑袋说道，“我理解你们的感受，我们也确实愿意承认铎恩是影砧氏族的一员，但你们终究不太了解矮人的社会。
用你们的话说，我们是非常固执和死板的，即使我们愿意接纳他，也没办法对他展现出太好的态度了，而杜尔金也算是察觉了这一点，所以才提出让他进入你们的小队。”
“铎恩肯定是无辜的，但他的存在就是对影砧氏族的羞辱，他就是那些灰矮人犯下的罪证。”朗格林喝了口啤酒，“我本不想这么说，但这就是事实。”
柯林低着脑袋。
杯子里的啤酒是冰的，所以杯壁上多出了很多凝结的水汽，这些水汽一颗颗地往下滑落，就像是滴落的眼泪。
“看在这么久的交情的份上，就算是会让你们不高兴，我也得说一句……”他默默喝了口啤酒，说道，“如果继续这样下去的话，你们的远征不会有好结果的，唐克休。”