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“后山刨出东西？”
“是南蛮探子挖地道摸进来了？”
大牛猛晃着脑袋，急声喊道：“不是蛮子！大柱说弟兄们在泥里挖出了一大串怪疙瘩，长得跟人脑袋似的！”
他手忙脚乱地在胸前比划着，越比划越急：“民夫们都没见过这东西，都嚷嚷是挖到了地妖的卵，好几个老妇当场就吓瘫了。大柱拿不定主意，让俺赶紧请将军过去看看！”
楚枫一口气松下来，又好气又好笑。
他还以为敌人挖的密道，搞了半天只是后山挖出了点怪东西。
“大牛，你就这点出息！几十万百姓还等着开饭呢，挖出几个块茎也值得你慌成这样？”
大牛愣了一下，隔着头盔挠了挠后脑勺：
“啥茎？将军，那真不是太岁？”
纳兰雪策马上前，道：“截获的三十万石粮草正陆续入库，够城里撑过这个冬天了。但云落村聚了十多万难民，容易生乱。过去瞧瞧也好安抚人心。”
楚枫点了点头，调转马头下令：
“传令番叔，命神臂营协助城防将粮草运入官仓，立刻开锅施粥，先让受冻的百姓吃上热饭！”
“大牛，挑五十名铁骑，跟我去云落村！”
“得令！”
大牛翻身上马，率领一队精骑踏着积雪，一路向北疾驰。
半个时辰后，楚枫来到云落村高耸的营寨前。
寨墙上火把通明，青壮们手持长枪严密戒备。
一见楚枫的帅旗，守兵立刻搬开拒马，大开寨门。
村里人头攒动，十余万人挤在刚建好的棚屋和后山避风处，沿街的大铁锅里热汤翻滚，白气升腾。
楚枫翻身下马，穿过街道直奔后山荒地。此时，数百名民夫正拿着铁锹围成大圈，谁也不敢靠近中间刚挖出来的三尺深坑。大柱手里握着柴刀，急得在雪地里直打转。
“将军来了！”
不知是谁高喊了一声，人群齐刷刷跪倒一大片。
“拜见楚将军！”
大柱快步迎上前，神情又慌又急：“楚哥！您可算来了！”
“这块荒坡背风土松，我带弟兄们翻土，本想等雪停了种点冬麦。谁知往下刨了两尺深，铁锹碰到团软东西，顺着粗藤一拽，竟扯出几百斤黑红的肉疙瘩！村里老人都说是大凶之兆，大伙儿碰都不敢碰啊！”
楚枫拨开守卫看向坑底。
只见坑里堆着几十个大块茎，裹着泥土。
楚枫跳进坑里抱起一个，入手沉实。
这哪里是什么地妖之卵，分明是一大窝疯长的野生红薯。
背风坡肥沃的冻土，把这天地馈赠完好地护到了现在。
这哪里是什么地妖之卵。
纳兰雪走近坑边，看着楚枫手里的泥疙瘩，面露不解：
“这是何物？本宫阅遍宫中草木典籍，从未见过这等根茎。”
楚枫从腰间抽出短刀，迎着周围惊恐的目光削下一角。
泥皮褪去，露出橙黄饱满的果肉，断面渗出白色的汁液。
围观的民夫吓得纷纷惊呼：
“将军不可，恐有奇毒！”
“快扔了它！”
大柱更是急得要冲上前阻拦。
楚枫却神色从容，削下一片直接送入口中。
入口脆甜多汁，满是淀粉质感。
嚼了几口咽下，胃里顿时泛起一阵温润的暖意。
“慌什么？”
楚枫拍了拍手上的泥屑，全场顿时安静下来。
“这东西叫红薯，不是妖怪，更不是什么凶兆，而是能救万民性命的粮食！”
纳兰雪微微皱眉，看了楚枫一眼：“这东西真能吃？”
“你们不是都看我吃了嘛？”
楚枫抬头看了她一眼，收刀入鞘。
“这不仅能吃，还能当主食填饱肚子！”
“大牛，架火盆，抬口行军锅来，化雪烧水！”
“诺。”
很快，大牛飞快端来烧红的炭火盆，两名老兵也麻利地架好了铁锅。
楚枫把大红薯切开，一半埋进炭灰里焖烤，另一半切片扔进开水里煮。
不到一炷香的时间，一股香气便随风散开。
周围饿着肚子的几百个民夫，忍不住齐齐咽起了口水。
楚枫用树枝拨出烤熟的红薯。
薄薄的外皮微裂，里面金黄软糯，冒着诱人的甜气。
楚枫撕下一大块，递给身边的纳兰雪：“尝尝。”
纳兰雪有些迟疑。
她出身皇室，自幼锦衣玉食，从未吃过这种从泥里刨出来的东西。
但见楚枫眼神坦然，她还是伸手接过，吹了吹热气，小心地咬了一小口。
入口软糯甘甜，落入腹中瞬间化作一阵暖意。
纳兰雪心中一震，忍不住又咬了一大口，惊道：“又甜又软……竟然真能填饱肚子？”
楚枫捞出锅里煮熟的红薯，分给大柱和大牛。
大柱烫得两手直倒腾，随即咬了一口，眼睛瞬间瞪大道：“真甜！比干粮顶饱多了！”
他这一嗓子喊出来，周围民夫再也忍不住，纷纷往前拥挤。
楚枫把剩下的熟红薯分给几位老农。
老汉们刚尝了一口便老泪纵横，扑通跪在雪地里连连磕头：
“真是粮食！”
“苍天保佑！楚将军保佑！”
纳兰雪凑到一旁，问道：“此物产量如何？若成活率低，那也不过是杯水车薪。”
楚枫淡然一笑：
“存活率低？剪下它的藤蔓插地就能生根，耐旱耐贫瘠，荒坡沙滩都能种！”
“寻常上等麦田，亩产顶多两三百斤。而这地瓜只要肥水跟得上，一亩地产出三千到五千斤不在话下！”
话音刚落，周围顿时传来一片惊叹声。
大柱瞪大眼睛，惊道：“多....多少？五千斤？咱们村原先一年到头也收不上四百斤啊！”
一旁的纳兰雪听到此话，更是心中大喜。
亩产数千斤！
若能推广开来，岂不是整个大乾人人都能吃饱饭？
“楚枫，此言当真？”她连忙追问。
“三公主，这东西自然能做到亩产千斤。”楚枫点头道。
得到确切的肯定，纳兰雪才算彻底心安。
随即楚枫看向大柱，说道：“大柱！”
“楚哥！有什么事尽管吩咐。”
“挑百名老农，将红薯悉数搬入恒温地窖，覆草保温，待开春化雪便催芽育苗，将后方三十里的荒坡尽数开为梯田！”
“楚哥放心！这事包在我身上！”
如今有缴获的三十万石军粮，又出现这种高产神种压阵。
这样一来发展军队，就不用担心粮草问题了。
虎牢关以及周边被南蛮攻下的失地也能收回了。
想到此处，楚枫意气风发，拔出佩刀，高声喊道：
“大牛！传我军令：即日起开始大规模招兵，十五至四十岁青壮皆可入伍，修罗军扩编至三万人！告诉他们顿顿吃饱，有粮饷。”
“待雪化，全军拔营南征，荡平蛮夷，收复失地！”
“诺！”
在场军民闻言，跟着附和：
“斩尽蛮夷，收复失地！”
“愿随楚将军效死！”