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茶楼里，谁也没有注意到靠门那桌坐着个穿灰布袍子的中年人。
他听了半天，站起身来，快速出了茶楼。
他正是赵府的管事，奉柳氏之命出来采买些日用。
管事一路快步回到赵府，进了内院，在柳氏房门口停了停，整了整衣冠，才推门进去。
柳氏正歪在床上养伤，屁股上的板伤还没好利索，趴也不是坐也不是，只能侧着身子靠在大迎枕上，脸色蜡黄，精神头比前些日子好了些，可眉眼间那股子郁气还没散干净。
管事走到床前，弯腰行了个礼，脸上带着一种憋不住的笑意，压低声音道：“夫人，小的今日出门采买，在茶楼里听到一桩事，特意赶回来禀报夫人。”
柳氏抬了抬眼皮，语气懒懒的：“什么事？”
管事往前凑了半步，声音里带着几分邀功的殷勤：“夫人，外面都传疯了，那个赵承安，今科春闱三场考试，每场只写了一个时辰，剩下的时间全在号舍里打瞌睡，考官推都推不醒。如今满盛安城的茶楼酒肆都在议论这事，说他肚子里没货，写不出来，只能睡觉。而且赵承安那边一点动静都没有，连句辩解的话都没往外放，看样子是心里有鬼，不敢出来澄清。”
柳氏原本歪在枕头上，听完这话，猛地坐了起来，也顾不得屁股上的伤疼得她龇了一下牙，瞪着眼睛问道：“真的？这事是真的？”
管事连连点头，脸上的笑堆得更满了：“千真万确！小的亲耳在茶楼里听人说的，还不止一桌人在聊。有人说他那些诗八成是找人代笔的，有人说他做生意是把好手，科举是块废料。传得有鼻子有眼的，赵承安那边连个屁都没放，这不是心虚是什么？”
柳氏坐在床上，愣了两息，忽然笑出了声。那笑声又尖又利，带着一种憋了许久终于出了口恶气的痛快。
她拍了一下床沿，咬着牙道：“我就说嘛！那个废物，还是以前那个废物！被赶出家门的时候连饭都吃不上，这才几天功夫，就能写诗作词、开铺子发财了？原来全是装的！一到真章上就露馅了，春闱考场上睡大觉，哈哈哈哈，这下全盛安城都知道他赵承安是个什么货色了！”
她笑着笑着，脸上的表情又阴了下来，想起这些日子被赵承安搞得灰头土脸，柳东进了黑狱，她自己挨了板子，赵敬堂被撤了职，一桩桩一件件，全是那个废物害的。
她攥紧了被角，恨声道：“我说呢，一个被赶出去的孽种，怎么忽然就翻天了？原来是打肿脸充胖子，撑了这些天，到底撑不住了。这回好了，春闱一放榜，他要是名落孙山，我看他还有什么脸在盛安城待下去！”
她越想越觉得解气，转头朝管事道：“这个消息你传回来的很及时，赏！去账上支二两银子，算是我赏你的。”
管事喜得眉开眼笑，连忙跪下磕了个头：“谢夫人赏！小的往后一定多替夫人留心外头的事！”
说完便退了出去，脚步轻快得很。
管事出了柳氏的院子，拐了个弯，却没有直接去账房，而是先绕到了赵敬堂的书房门口。
赵敬堂这些日子把自己关在书房里，轻易不出来，连吃饭都是让人送进去。
管事在门口犹豫了一下，还是抬手敲了敲门。
里头传来赵敬堂沙哑的声音：“进来。”
管事推门进去，见赵敬堂坐在书案后面，面前摊着一本书，可看那书页半天没翻过，显然心思没在书上。
他弯腰行了个礼，把方才在茶楼里听来的话又原原本本说了一遍。
赵敬堂听完，没有立刻开口，手里捏着书页的一角，捏得发白。
管事偷偷抬眼看了看他的脸色，见自家老爷那张脸上说不清是什么表情，有几分意外，有几分说不清道不明的复杂，眉头拧着，嘴唇抿成一条线。
过了好一会儿，赵敬堂才把书页放下，声音低沉地道：“行了，我知道了。你下去吧。”
管事应了一声，退了出去。
书房里只剩下赵敬堂一个人。他靠在椅背上，望着头顶的房梁，心里翻来覆去地不是滋味。
他之前在金銮殿上拦着赵承安入翰林，一口一个他不配，他没有这个能力，那时候他说的那些话，有一半是怕赵承安得了势压过自己，可也有一半是真心觉得那个被自己赶出去的逆子成不了大器。
可赵承安写诗写一首火一首，开铺子开一间火一间，连楼大人都夸，他心里那杆秤就慢慢歪了，说不清是嫉恨还是别的什么。
如今听说赵承安在春闱考场上睡大觉，他本该觉得解气，可不知道为什么，心里反倒堵得慌。
赵承安要是真这么废物，那他当初在金銮殿上说的那些话倒成了真的，可一个真废物，怎么把他赵敬堂逼到今天这步田地？
他被撤了职，柳氏和赵承泽挨了板子，满城的人都在骂他宠妾灭妻、忘恩负义，这些事，是一个废物能干出来的？
他沉默了好一会儿，到底还是摇了摇头，自言自语地嘟囔了一句：“罢了。这一切，都是那个孽种咎由自取。”
说完便把书重新拿起来，可那书页还是半天没翻过去。
与此同时。
赵承安正坐在院子里的小桌旁，面前搁着一碗热腾腾的皮蛋瘦肉粥，旁边配着一碟自己腌的脆萝卜，吃得正舒坦。
听见脚步声，他抬起头来，看见慕容瑜和叶倾城从房里出来，两人脸上还带着宿醉未消的疲色，头发倒是梳整齐了，衣裳也换过了。
他朝两人扬了扬手里的勺子：“早啊。熬了皮蛋瘦肉粥，要不要尝一尝？”
叶倾城一听有好吃的，眼睛立刻瞪圆了，三步并作两步扑过来，从青禾手里接过粥碗，一屁股坐到桌边，先夹了一筷子小菜塞进嘴里，嘎吱嘎吱嚼了两下，眼睛又亮了一层：“这小菜腌得真脆！配粥绝了！”
说完便埋头喝起粥来，呼噜呼噜的，一点形象都不顾。
慕容瑜在对面坐下来，接过青禾递来的粥碗，舀了一小勺送进嘴里，慢慢咽下去，才开口问赵承安：“你觉得这次考题怎么样？”
她问得不动声色，语气跟平常闲聊没什么两样，可赵承安跟她打交道这些日子，多少摸出了点门道，这姑娘每次问得越随意，心里想的就越多。
他喝完一口粥，咂了咂嘴，语气平平淡淡的：“感觉一般。”
慕容瑜舀粥的手顿了一下：“一般？”
“诗词那题，十二个选题我全写了。”
赵承安夹了一筷子小菜，嚼了两下，“后面的文章和策论，也差不多，每场一个时辰就写完了。”
慕容瑜手里的勺子悬在半空，抬起眼看着他：“写完之后呢？”
赵承安一脸理所当然：“当然在睡觉啊，不然干嘛？春闱又不许提前交卷，干坐着多无聊。”
慕容瑜腾地一下站了起来，粥碗差点被她带翻，她盯着赵承安，声音都拔高了几分：“春闱这么重要的事，你每场只花一个时辰写，剩下的时间全在睡觉？你疯了吗？！”
赵承安把嘴里的粥咽下去，一脸坦荡地道：“这次题目出的确实没水平。我看一眼就知道该写什么，一个时辰都还算上了我读题的时间。”
慕容瑜端着粥碗的手停在半空，银牙咬了一下，心里那股不服气直往上顶。她放下碗，语气里带着几分连自己都没察觉到的较真：“这次的命题可是女帝陛下亲自参与的，你居然说一般？你不怕砍头吗？”
赵承安哦了一声，想了想，语气依旧平平的：“那就是女帝一般。”
慕容瑜腾地一下站起来，椅子腿在地上蹭出一声脆响。
她绕过桌子，一把拉起还在埋头喝粥的叶倾城，拽着就往外走。
叶倾城嘴里还含着一口粥，被拽得踉跄了两步，一边咽一边喊：“别急着走啊！我还没喝完呢！再给我一碗！就一碗！”
慕容瑜头也不回，恶狠狠地丢下一句：“吃吃吃，就知道吃，罚你不许吃了，跟我回去！”
叶倾城被她拽着出了院门，声音还远远地飘回来：“赵承安！你给我留着！回头我还来吃！”
赵承安坐在桌边，看着两人的背影消失在巷口，挠了挠头，一脸茫然地自言自语：“我这是哪句话说得不对了？”
青禾在旁边收拾碗筷，抿着嘴偷笑，没接话。