目录加载中...
刘备转身，望着远处渐渐消失的淮南军烟尘，缓缓道：
“吕布此人，勇则勇矣，然无信无义，刚愎自用，终非人主。
今日他救我等，非为仁义，实为自保，更兼炫耀其能。
我等寄居其檐下，受其庇护，也受其钳制。
此等滋味……”
他顿了顿，声音有些发涩：“如卧薪尝胆，如履薄冰。
但唯有活下去，才有将来。
三弟，二弟，今日之辱，今日之憋屈，你我当谨记于心。
他日……必有偿还之时！”
关羽重重点头，丹凤眼中寒光凛冽。
张飞虽仍不忿，却也握紧了拳头。
刘备的危机暂时解除，但他心中的火焰，却在屈辱的灰烬中，默默燃烧得更加炽烈。
与此同时。
淮南，寿春“皇宫”。
袁术正与宠姬冯氏在后殿欣赏新排练的“百鸟朝凤”舞。
舞姬身姿曼妙，丝竹靡靡。
他斜倚在铺着蜀锦的软榻上，手指随着乐律轻敲扶手，另一只手把玩着一颗鸽卵大小的七彩琉璃珠。
眼中满是志得意满的陶醉。
登基大典的筹备已进入最后阶段。
祭天圜丘即将竣工，九重冕服正在加紧绣制，各地“祥瑞”的奏报也纷至沓来。
东郡献白鹿，庐江现彩云，连淮水里的鱼都“自发”排列成“受命”字样（自然是手下人精心炮制）。
一切似乎都在朝着他梦寐以求的方向顺利推进。
就在这时，内侍总管连滚爬地冲了进来。
他脸色惨白如纸，噗通跪倒，声音颤抖得不成样子：“陛……陛下！
不……不好了！
纪……纪灵将军……退……退兵了！”
乐声戛然而止。
舞姬们惊慌失措地停下动作，伏地不敢抬头。
袁术脸上的惬意瞬间冻结，手指停在了半空。
他缓缓坐直身体，目光如刀般刺向那内侍：“你说什么？
退兵？
朕命他攻取徐州，他为何退兵？
刘备溃败了？
还是下邳已得？”
他心中尚存一丝侥幸，或许纪灵是攻克了下邳，正押解俘虏凯旋？
内侍头埋得更低，几乎要钻进地砖缝里：“不……不是……是……是吕布！
是那吕布出面调解。
他在辕门设宴，一箭射中一百五十步外画戟小枝，逼……逼纪将军立誓罢兵。
纪将军迫于吕布之威，已……已率军退回淮南了……”
“啪！”一声脆响！
不是酒杯，而是袁术手中那颗“价值连城”的七彩琉璃珠，被他摔在地上！
晶莹的碎片撒落一地。
殿内死寂，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，连冯氏都吓得缩在一旁，花容失色。
“吕——布——！”
袁术从牙缝里挤出这两个字，声音嘶哑低沉，却蕴含着火山喷发前的恐怖压力。
他脸色由红转青，由青转紫，胸膛剧烈起伏，锦袍下的身躯因为极致的愤怒而微微颤抖。
他猛地一脚踹翻身前的紫檀木案几！
案上精美的酒具、果盘、香炉哗啦一声摔得粉碎，汁水香料溅了一地！
“三姓家奴！
安敢如此！
安敢如此辱我！！！”
袁术终于爆发，像一头被夺走了猎物的雄狮（或者说，自以为是的雄狮）般咆哮起来，
“朕的五万大军！
朕的吞徐大计！
竟被他吕布一箭就给射没了？！
纪灵这个废物！
朕要砍了他的头！
还有吕布！
这个三姓家奴！
反复小人！
朕必将他碎尸万段！！”
他气得在殿内团团乱转，见什么踢什么。
昂贵的琉璃器物、金银摆设接连遭殃，碎片四溅。
内侍宫女们跪伏在地，瑟瑟发抖，唯恐被盛怒下的“陛下”迁怒。
“陛……陛下息怒！
保重龙体啊！”
闻讯匆匆赶来的阎象、杨弘、张勋等心腹重臣跪倒一片，连连劝慰。
“息怒？朕如何息怒？！” 袁术指着北方，手指都在哆嗦，“朕颜面何存？
威信何存？
天下人都会笑朕，五万大军被吕布一箭吓退！
朕还如何君临天下？！
啊？！”
他越想越气，尤其是想到吕布那副“老子天下第一”的嚣张模样，更是恨得咬牙切齿。
这个莽夫，这个边地武夫，竟敢屡次三番坏他好事！
当初孙策拿玉玺换兵马，就有吕布在中间搅和；
如今自己称帝在即，正要拿刘备祭旗立威，又被他一箭搅黄！
发泄了好一阵，袁术才勉强被众人劝住，移驾议政殿。
只是脸色依旧阴沉得能滴出水来。
殿内气氛凝重。
阎象小心翼翼地开口：“陛下，吕布此举，确实狂妄至极，目中无人。
然则……细思之下，亦有其因。”
“有何因由？你说！”袁术余怒未消。
“吕布勇则勇矣，然无深远谋略。
其救刘备，非为义气，实乃自保。”
阎象分析道，
“小沛乃下邳屏障。
若纪灵将军灭了刘备，全据小沛，则兵锋直指下邳。
吕布岂能不惧？
故其出面调停，实为维护自身安全。
那一箭，既是显威，亦是警告，警告我军勿要轻易北顾。”
大将张勋愤然道：“即便如此，他也太过嚣张！
难道我淮南数十万大军，还怕他一个吕布不成？
陛下，末将愿领精兵，再伐徐州！
此次必连那三姓家奴一并剿灭！”
长史杨弘却摇头：“张将军勇武可嘉，然此时再动刀兵，恐非上策。”
他看向袁术，
“陛下，登基大典在即，此乃头等大事！
关乎天命所归，社稷正统。
若此时再与吕布纠缠，战事迁延，必影响大典。
且曹操在北，刘表在西，皆虎视眈眈。
若见我大军久驻徐州，难保不会趁机袭扰。
请陛下以大局为重。”
袁术听着属下的争论，暴怒的情绪渐渐被现实的考量压了下去。
杨弘说得对，登基才是最重要的。
只要自己正位九五，便是天下之主（自认为）。
届时一道诏书，便可号令诸侯共讨不臣，何必现在亲自与吕布这莽夫拼命？
平白损耗实力，耽误吉时。
只是……这口气实在难以下咽！
他袁公路，四世三公之后，即将成为天子的人，竟被一个武夫如此羞辱！
阎象察言观色，又道：“陛下，吕布此举，虽阻我军一时，却也彻底得罪了刘备。
刘备此人，外示宽厚，内藏机心。
今日受此大辱（指被吕布所救，实则受制），岂能甘心？
其与吕布，已是貌合神离，嫌隙深种。
陛下可暂将此二人之事搁置。
待登基之后，或可暗中联络刘备，许以重利，使其与吕布相争，我军再坐收渔利。
此乃驱虎吞狼之计也。”
这番话，稍微熨帖了袁术受伤的自尊。
他冷哼一声：“刘备？
织席贩履之徒，又能成何气候？
不过……”
他顿了顿，
“暂且记下吕布这笔账！
待朕登基之后，再与他慢慢清算！”