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沈回说着，忽然话锋一转，提了一嘴：
“几位可曾听过镇元大仙的名号吗？”
“谁？”
“镇元子，地仙之祖，混名与世同君。”
众人一脸茫然。
万剑山那两位到底不是道门中人，闻言便直截了当地摇了摇头。
但冯道人就不一样了。
他是有正经道脉传承的，平日里颇重师承来历。
此刻听沈回抛出这么个名号，脑子里转了几转。可翻遍了记忆里的仙真谱系，却怎么也寻不着这号人物。
他沉吟片刻，装模作样地捋了捋胡须：
“镇元子，嗯，听着好像有点耳熟……”
沈回见他这般模样，心下一阵好笑。
你耳熟个泡泡茶壶啊！
张口就来是吧，那贫道再给你吹个牛逼。
他面上不动声色，只顺着话头往下说道：
“话说这镇元大仙座下，有清风、明月两位道童，而我清风观的传承，便与清风老祖颇有渊源……”
冯道人闻言，神色顿时一肃：
“原来如此，倒是贫道孤陋寡闻了……”
沈回正准备再胡诌两句，一旁的聂允却忽然将窄刀往膝上一搁，话锋一转，开口问道：
“你如今修为几何？”
沈回转头，发现她是在问自己，也不隐瞒，坦然直言道：
“贫道如今已入金丹。”
聂允听了这话，顿时两眼一瞪：
“金丹？”
她失声叫道，过了半晌又憋出一句：
“这么厉害？”
沈回笑着回望：“你也不差。”
简单几个字，却让聂允心绪翻涌，生出无限恍然。
三年前，她初见沈回。
彼时她是筑基，沈回不过炼气。
那时沈回称赞她厉害，她回了句“你也不差”。
而今三年倏忽而过，昔日尚在炼气的少年一举破境入金丹，进度惊世骇俗。
而她则从前辈境，落到了小友境。
就连这句话，也被原封不动地还了回来。
她摇了摇头，苦笑一声，将膝上窄刀握在手里，指尖摩挲着刀镡，心绪沉沉。
陆玄松见她这般模样，端着酒盏问道：
“怎么了？”
聂允直言道：“三年前我见他时，他还只是炼气修为。”
此话一出，场中倏然一静。
陆欢和胡成听了这话，倒是没什么反应。
可陆玄松和冯道人听了，却俱是一脸惊异。
“什么？”
“三年？”
聂允点了点头，叹了口气道：
“是啊，三年。”
陆玄松张了张嘴，几番欲言又止。
冯道人嘴唇翕动了两下，最终也只化作一声长叹，末了，将盏中残酒一饮而尽。
“真是人比人，气死人……”
沈回闻言失笑，提起酒葫芦，替他将空盏满上：
“冯道友何必妄自菲薄。太虚观一脉底蕴深厚，贫道不过是机缘巧合，占了些便宜罢了。”
冯道人接过酒盏，话语中满是怨念：
“贫道也想占便宜，奈何没那个命。”
……
酒盏又添了几巡，话头渐渐散开。
聂允说起自己小时候，最喜欢舞刀弄枪。
她父亲是参知政事，朝堂上翻云覆雨的人物，回到家来，脸上总挂着一层阴云。
她母亲走得早，父亲便将她养在深闺，命人教她琴棋书画、女红刺绣。
她学得也快，先生们夸她聪慧。
可父亲听了，只是淡淡“嗯”一声，连眼皮都不抬一下。
因为于他而言，这些本就是大家闺秀的本分，不值一提。
年少叛逆，心底终是忍不住喜欢。
某夜月朗风清，她偷了侍卫的腰刀在月下舞练，却不巧被父亲撞了个正着。
随后的场景，她记了许多年。
父亲站在廊下，静静地看了她许久，最后只说了一句话：
“你将来是要嫁人的。整日想着舞刀弄枪，成何体统？”
第二天，院墙便加高了三尺，门上落了一把铜锁。
先生们来得更勤了。
诗书女红填满了她整日光阴。
她独坐窗前，日日听闻墙外市井风声，心底只剩茫然，不知自己何日才能挣脱这一方方寸囚笼。
整整三年，她被困深宅，不见山海，难辨四季。
唯有窗前花开花落，年复一年，岁岁枯荣。
十五岁那年，父亲一纸婚约，将她许给太尉府嫡长子，只为稳固朝堂权位，成全聂家声势。
她见过那人一次，隔着屏风，只看见一个佝偻的身影，和一双浑浊的眼睛。
父亲说，这是“为了聂家的将来”。
说这话时，他连看都没有看她，只低头抚摸着手里的玉如意。
出嫁那日，天还没亮，喜娘便来给她梳头。
脂粉敷面，凤冠压得她抬不起头。
她看着镜中人影红衣似火，妆容精致刻板，宛若一具被人摆布的瓷偶，全无半分活气。
然后一个念头便不可遏制地冒了出来。
她猛地起身，一把推开喜娘，抬脚踢掉了绣鞋。
嫁衣的下摆绊了她一下，她索性撕了那截绸子，赤脚踩在冰凉的地上，跑出门去。
聂府上下瞬间乱作一团，家丁高举火把四处搜寻，人声鼎沸。
她却趁着混乱，连夜逃出深宅，摘下头上凤冠，低价典当换了盘缠。
此后机缘巧合，她拜入万剑山门下，得以执刀修行，挣脱俗世枷锁。
“再后来呢？”陆欢听得入神，轻声追问。
“再后来？”
聂允笑了笑，抬手抹去唇边酒渍：
“再后来，我父亲便对外只说，女儿暴病夭亡啦。”
众人默然，心绪微叹。
冯道人闻言，也说起太虚观里的旧事。
昔日观中师兄弟七八人，为争夺衣钵传承、道观基业，明争暗斗十数载，离心离德。
可到头来，师父一个蹬腿儿，撒手人寰，纷争半生的几人谁也没能接手道统。
太虚观就此分崩离析，同门四散别离，各奔天涯，半生争闹，终究成了一场空。
……
几人坐在桌前，东拉西扯，从原生家庭，聊到制度的结构性问题。
从年少境遇，聊到世俗规矩，闲谈随性，心绪相融。
又聊了一阵，陆玄松端起酒盏，抿了一口，看向沈回，问道：
“小友，你接下来打算往何处去？”
沈回拿指节叩了叩膝盖，沉吟道：
“贫道原是打算往山里走，寻访灵山秀水，顺便看看有没有什么古洞遗迹。”
他说着，又提起酒葫芦给众人满上：
“你们呢？”
聂允漫不经心地轻敲刀鞘，语气闲散：
“听说昭阳郡城前些日子出了棵桃树，颇为神异。我想去碰碰运气，看能不能讨上一枚桃子。”
陆玄松闻言，捋了捋胡须，摇头道：
“依老夫看，那桃或许有些神异不假，可于你而言，也只是杯水车薪。”
沈回点头附和道：“前辈说得在理。你如今已是筑基后期，一颗桃补不了什么。”
聂允却不以为意，只笑了笑：
“无所谓，反正左右也是无事。而且我听说那里新出了一种酒，好像叫什么桃花酿，风味绝佳。就算讨不到桃子，讨杯酒喝也是好的……”
她说着，下意识舔了舔嘴角，眼里满是期许。
沈回看她这副模样，忽然想起了什么。
他伸手从袖中摸出一方黄纸和一支朱砂笔，就着石桌，凝神聚气，落笔如风。
朱砂流转，笔势凌厉，符纹一气呵成，寥寥数息便绘成一张完整雷符。
他将符纸递给聂允。
聂允接过，翻来覆去看了两遍，不明所以：
“这是？”
沈回说：“你此番去往昭阳郡城，若是在那桃树底下，遇见一位名叫孙承影的少年，便替我将这张符纸转交于他吧。”
第 149章 背道而驰
聂允捏着那张符纸，翻来覆去看了两遍，随口问道：
“他是你什么人？”
沈回略一沉吟，才轻声开口：
“算是……故人吧。”
聂允见他不欲多提，也不再追问，只将话头一转：
“这是平安符？”
“也可以这么说。”沈回点了点头。
聂允将符纸妥帖地收入怀中，复又问道：
“若是我到了那里，遇不上你说的那人怎么办？”
“那便随你了。”
沈回摆了摆手道：
“自己留着也好，随手扔了也罢，反正也不是什么值钱的东西。”
聂允闻言，顿时翻了个白眼：
“我大老远给你送东西，你难道就不想表示一下？”
“表示什么？”沈回装傻。
“请我喝酒！”
“下次一定。”
沈回说着，转头看向一旁的冯道人：
“冯道友，你接下来又打算往哪里去呢？”
冯道人方才一直悄悄打量聂允手中的符纸，此时听见问话，才回过神来，答道：
“贫道要回观里一趟。出来这些时日，也不知观中那几亩药田怎么样了。”
沈回笑了笑：“那咱们岂不是马上就要分道扬镳了？”
“是啊。”
冯道人也跟着笑了：
“沈道友若是要进山，贫道便得在前面的镇子与道友说声告辞了。”
话音未落，门外忽然传来一阵细碎的脚步声。
众人循声望去。
这才发现夜色将尽，天将破晓。
堂中漏下的月华渐渐淡去，换作清冷的晨色。
门外来了一行人，约莫七八个，手里攥着柴刀、扁担和麻绳，正探头探脑地往屋里张望。
为首的是个佝偻着背的老者，身后跟着几个面黄肌瘦的汉子，衣裳褴褛，满是补丁。
沈回目光一扫，侧头对胡成吩咐一句：
“去问问，他们是什么人，来这里做什么。”
胡成点头起身，走到门口，低声问了几句。
起初那群人言语支吾，神色躲闪，几番含糊推脱，最后才由为首的老者低声答了几句。
胡成听罢始末，回来如实禀报：
“说是上山砍柴的樵夫，行路疲累，想来此处歇歇脚。”
沈回闻言，不由多看了他一眼。
胡成确实不是个机灵的人。
这话听着便假。
废宅临河而建，往南十几里才是山，砍柴怎会跑到这里来？
再看那几人神色，眼睛不住地往房梁上瞟，往门框上瞄，哪里是砍柴的样子？
沈回很快就明白了过来。
这些人应是来拆这废宅的。
驿站虽塌了大半，梁柱椽木好歹还能用，穷苦人家拆回去，尚能搭个棚子，修个猪圈。
只是他们不清楚沈回几人的来路，不敢贸然动手。
沈回没有点破。
他起身，朝其余几人拱了拱手：
“天亮了，咱们也该走了。”
陆玄松也笑了笑，将酒盏搁在桌上，葫芦别回腰间：
“是啊，咱们在这儿，他们怕是不好施展。”
说着便也站起身来，整理衣袍。
一行人出了门去，和那群村民点了点头，算是打了招呼。
那些村民见他们出来，纷纷让到路旁，手里柴刀藏到身后，低着头，不敢与他们对视。
沈回走在最后。
跨出门槛时，他回头看了一眼。
晨光中，一个半大孩子快步走进驿站，蹲在地上，正从地上扒拉出什么。
定睛一看，是在捡他们方才扔下的鸡骨头。
只见他将骨头从地上捡起，然后喜滋滋地塞进嘴里，用力嚼碎，吮吸其中的盐味和骨髓。
沈回叹了口气。
陆欢见他没有跟上来，便停下脚步，回头看了他一眼：
“怎么了？”
“没事。”
沈回摇了摇头，随后转身回到驿站之中。
那些村民见他折返，纷纷停了手。
打量椽子的汉子把手从柱头上缩回来，蹲在地上捡鸡骨头的孩子也慌忙站起身来，装作不经意地将骨头丢在脚边。
沈回什么也没说。
他从腰间摘下翡翠葫芦，从中取出两只体型颇大的野猪，随手堆在地上。
野猪体型不小，一只便有两百余斤。
而那几个村民见了沈回这凭空取物的手段，尽皆瞠目结舌。
为首那老者张了张嘴，不明白沈回是个什么意思，只拿一双浑浊的眼睛怔怔地看着他。
“拿去分了吧。”
沈回说完，也不等众人反应，转身便出了驿站。
……
此时院外路旁，一行人正在作别。
聂允见他走过来，朝他挥了挥手：
“别忘了，下次见面，请我喝酒。”
陆玄松也拱了拱手，灰白的须发被晨风吹得微微拂动，眼睛含着几分笑意：
“小友，诗写得不错，字也写得不错。”
沈回微微一怔，转瞬反应过来。
一股促狭感从心底泛起，他忍不住垂下眼帘，掩住眼底的笑意，温声应道：
“前辈谬赞。”
心里却暗自嘀咕：华文行楷，没见过吧，老头！
一旁的陆欢转头看向聂允，随口问道：
“你们去昭阳郡城之后，就要回万剑山去了吗？”
聂允摇头：“我打算去青城山脚下看看。”
“看什么？”
“听说那里修士汇集如云，还弄了个什么坊市。我要去看看有没有什么用得上的东西。”
“哦。”
陆欢点了点头，随即像是想起什么，低头摆弄了一下镯子，掌心便多出两串红艳艳的冰糖葫芦。
她抬手递出一串，送到聂允面前：
“你若是遇上承影哥哥，能不能帮我把这个给他？”
聂允垂眸看着色泽鲜亮的糖葫芦，挑眉笑道：
“可以倒是可以，但帮你有什么好处？”
“我可以请你吃一串。”
陆欢说着将余下的那一串也一并塞到聂允手里，坦荡而又大方。
聂允眼底漾开几分笑意，也不客套推辞，抬手接过，低头咬下一颗山楂。
脆糖碎裂，酸甜果香在舌尖化开，清冽甘甜。
她含着果肉，微微颔首，眉眼舒展。
至此，尘缘小趣尽了，别离便也近了。
众人各自敛了神色，齐齐拱手相对。
风拂旷野，晓雾初开，晨光漫洒在路上，温柔覆过几人的衣袂发梢。
“后会有期。”
“后会有期！”
“仙路漫漫，各自珍重。”
“走啦走啦！”
道别声散落于晨风，轻缓悠远。
短暂相聚的一行人，再一次分作两路，背道而行。
聂允二人踏着沈回的来路，朝着陵州的方向渐行渐远。
前路山川层叠，云路迢迢，是寻访机缘的漫漫仙途。
而沈回四人则转身踏上了对方的来路。
昨日相逢皆是萍水，今朝别离各赴山海。
天地辽阔，两路人影愈行愈远，终在熹微晨光里，渐渐错开。