杨同闻言,顺势拿起酒瓶,将老者酒杯再度斟满:
“老丈尽管放心,我们都是正北武道大学的学生,不是什么黄昏兄弟会的人,我们甚至连这个名号都未曾听说过。”
此刻的老者早已酒意上头,眼神迷离。什么兄弟会不兄弟会的,现在谁给他这个老汉倒酒,谁踏马的就是大好人。
他对三人再无半点提防,借着酒酣耳热的劲头,说起了黑泽镇改名老人庄的缘由以及黄昏兄弟会的事情。
早先的黑泽镇,确实如郭灿所说一般,往来武者不少,商铺客栈热闹兴旺,算得上荒野之中一处安稳繁荣的落脚之地。
可这份平静,在半年前彻底打破。一伙自称为黄昏兄弟会的势力突然闯入,搜刮走镇上的全部物资,还将镇子里面所有年轻女子强行掳走。
老者说到这儿,停了一下,端起碗又闷了一大口,酒水顺着嘴角流下来,只拿袖子胡乱一抹。
自那一日之后,噩梦再也没有停下。黄昏兄弟会时不时都会前来劫掠一回。上个月他们又来了,这回目标换成了镇子里的青壮年,甭管是练过几手的武夫,还是只会扛锄头的庄稼汉,但凡胳膊腿还能动弹的,一概被绳子串着押走,应该是逼迫他们去当免费劳工。
几番搜刮劫掠下来,偌大一座黑泽镇,最后就只剩下这群老人还有几个孩子。荒野危机四伏,异种横行,这群无依无靠的老人就算想要逃离此地,也根本无处投奔,只能困在老人庄中,惶惶不可终日。
听完老者这番诉说,前因后果终于水落石出。
杨同皱眉问道:“老丈,黄昏兄弟会一共有多少人手,境界如何?现如今他们又盘踞在什么地方?”
老者叹了一口长气,道出自己所知的情报:“我亲眼见过的便有三十四个人。这群人平日里,就驻扎在沉默石林当中。至于他们的境界,我一个普通老头子哪里看得出来。先前也曾有自由武者,想要出手相助我们。可凡是前往沉默石林去找黄昏兄弟会算账的人,进去之后就再也没有出来过。久而久之,附近荒野之中再也没有武者,敢主动去招惹这一伙穷凶极恶的匪徒。”
沉默石林?正北武道大学安排的第二阶段试炼场地,恰好就是黄昏兄弟会的盘踞之地。
三人还想继续深挖关于黄昏兄弟会的情报,这时夜空之上亮起一道刺目的烟火。
这是校方紧急集合的专属信号,郭灿事先跟他们交代过,看到这个信号,不管在干什么,必须立刻放下手头的事赶去集合。
杨同当即结了饭钱。
三人跟醉酒老者匆匆道了声别,转身就顺着烟火升起的方向,朝镇子中心那片空地广场赶去。
等他们赶到广场的时候,郭灿和另外两个导师已经到了,负手站在广场中央,面色严肃得像结了冰的河。
陆陆续续又有不少人从镇子各个角落跑回来,等人到得差不多了,郭灿清了清嗓子,把深夜紧急召集大家的缘由道了出来。
“诸位在镇子当中闲逛了这么久,想必也察觉到此地处处透着反常,或多或少已经发现了一些蛛丝马迹......”
他之后讲的内容,跟方才杨同三人从醉酒老者嘴里挖出来的情报几乎对得上号。
郭灿接着严肃说道:“正北武道大学的校训,是通古今之变,致天下之安。如今灾祸就摆在我们眼前,受害的百姓就在我们脚下这片土地,我们万万不能袖手旁观。因此,我临时决定更改第二阶段试炼任务。原先猎杀异种的计划取消,本次试炼目标,改为清剿盘踞在沉默石林之内的黄昏兄弟会。”
这话像是点了一把火。
这个年纪的学生,没有多少好人,但也没有多少坏人。一听见要为民除害,讨伐为祸一方的匪徒,众人热血沸腾,跃跃欲试。
就在士气高涨之时,郭灿适时泼下一盆冷水:“但是我必须提醒你们,与人类武者交战,和猎杀异种完全是两码事。一旦交手就是真刀真枪,以命相搏。再加上这次试炼内容临时更改,石林之内局势复杂,突发状况难以预判,我们也无法百分百保护好诸位。所以本次行动完全自愿,去或是不去,全凭你们自己抉择,我绝不强迫任何人。”
方才沸腾的士气冷却大半,不少人心里悄悄打起了退堂鼓。可周围大多数同学还都是一副摩拳擦掌准备出战的模样,那些心生怯意的人碍于脸面,一时之间反倒不好意思当众开口退出。
郭灿将众人脸上纠结犹豫的神色尽收眼底:“大家不必急于这一刻做出决断。在抵达沉默石林之前,你们随时都可以更改自己的选择。事不宜迟,今晚的休整就此取消。所有人立刻收拾行装,我们连夜启程。”
正当众人转身准备动身之际,郭灿又开口补充了一句:“哦,还有一事差点忘了告知你们。沉默石林常年被高阶异种气息污染,整片区域之内,武者劲气无法调动.......”
一众新生:???
无法动用劲气?那岂不是只能互抡王八拳?
看着众人难以置信的模样,郭灿没有再多做半句解释,率先离开小镇广场,带队出发。
刚刚进入黑泽镇的两百多号人,又火急火燎的撤出镇子,登上荒野列车,朝着沉默石林连夜进发。
临江列车中,一众新生心绪纷乱,围在导师崔凤身边追问沉默石林的详细内情,都想摸清其中规则与凶险,再选择去与不去。
崔凤逐一解答众人的疑惑:“你们认知里的石林,是天然岩石堆砌而成,但这片沉默石林截然不同。整片连绵无际的石柱群落,并非山石,而是三头高阶异种死去之后,骸骨历经风化形成的特殊地貌。整片区域被异种本源污染彻底,踏入其中的武者,体内劲气会被完全封禁,一丝一毫都调动不得。”
武者失去劲气,也是只比普通人抗揍了一些而已。而且郭灿一行导师也无法使用劲气,那也就无法保护新生.......
崔凤提醒道:“大家不必纠结,从心而行即可......”
从心......
杨同小声说道:“那不就是怂嘛......”
崔凤眉头一皱:“你的理解能力还真是很‘强’啊......”