第四章

美人余

第四章

1

聚会要带上皮搋子——思思陪妈妈去，余嘉必须践行“承诺”。只是吃饭捎带这东西实不雅观，余嘉只能用快递纸包好，放进两个体面的塑料袋里。

看上去像个礼品。

思思看出老妈心思，道：“你也知道格格不入了。”

余嘉轻怕女儿，“去了少说话，多吃菜。”

到地方，另外三个已经等着。见有礼物，余蕊连忙接过去。余嘉分配，说爽一个，蕊一个。余梦问怎么没我的。余嘉只能说：“你不需要。”余爽要拆。余嘉连忙，“回去再弄。”

人到齐。进入吃的环节，只是，一桌五个人。余梦和余蕊都正处在一段感情中，需保持身材警惕。嘴上提溜着减肥二字。余嘉因为立人闹别扭，没心情、没胃口。思思本来饭量就小，姑娘大了，也开始爱美。平时就扣饭，晚上这顿更是尽量少吃——吃多了头脑昏沉，影响学习。

于是乎，一桌上只有余爽大快朵颐。

一会儿，思思吃完，先撤，英语课不能落下。

爽还没停筷子。余梦知道爽率真，便上赶着逗她，“跟那栗子博士，怎么样了。”

余爽答：“当朋友。”

“什么意思？”余嘉也好奇。

“我现在不想结婚，先处着。他同意。”

余梦惊，“够横！”

余嘉笑，“一般都男的不想结婚，女的催，你倒过来。”

余蕊不言声。爽这事她知道，她的理解是，爽占了一个工作好，有财产，有学历，长相上乘，所以有“耗”和“挑”的资本。如今男人也乐于从实际出发，找老婆，找个有钱不拖累的，日子轻松，少奋斗多少年。

等年纪大了，自己起来了，或者离婚，或者再找红颜知己——这是天底下男人经常犯的错。

当然也有从一而终的。少。

余梦曾经有个观点，经常在姐妹们面前宣扬，“帅的也要偷人，丑的也要偷人，那当然找帅的。不然晚上睡觉醒来，看灯一看，旁边睡个猪头，干吗？”

的确，美到像梦姐那份上，年轻的时候可以“恃靓行凶”，她找的栾承运，黑是黑了点，眼睛小是小了点，但现在却偏偏属于别具魅力的男人。不过就算眼下梦姐已经到了青春的夕阳，她挑男人，似乎依旧是在五十岁的男人里挑长得体面的。这个年纪的男人想要看上去舒服，那是需要“成功”加持的。

有的帅气男人，因为不得志，到了知天命的岁数，也会颓然难堪，不说大腹秃头，气场上首先就输了；而有的人年轻时相貌平平（甚至丑），因为成功，钱权加持，修炼到位（健身、打高尔夫、写书法、徒步登山等），反倒形成一种成熟男人特有的魅力，指哪打哪，挥斥方遒。

余蕊吃过亏，不敢轻易再碰那个年纪的男人。男人到了那年纪，凡成功者，都是千淘万漉，无不有千年道行。一般女人玩不过。梦姐这样的段位，或许可以试试。

余蕊想得出神。余梦拍她一下，“问你呢，愣什么。”余蕊忙说什么事情。余嘉说：“过年怎么安排。”

余蕊道：“就在这过，我妹过来。”她妹妹余憩还在读书。也是个小美女。余嘉说了声也好，又问余爽。

爽道：“可能去我弟那。”她弟弟余庆一大家子。

余梦说：“康隆去不去？”

余爽答：“他去干吗？他有爸。”

来了个电话。余梦到旁边接。话题断了。余嘉没深问，她怕又触到余爽的伤心事。爽妈去世，小家离散，一到过年余爽连个地方都没得去。去弟弟那，也就是看看，毕竟世上只有这一个亲人。可余庆那边大家都知道，一个老婆，一儿一女，两位老人，他一个人要养五个人。压力实在巨大。余嘉认为，爽未必没想过让弟弟来大城市过年。可来了怎么办呢。全都靠到爽身上？别的不说，看到爽那大房子，估计弟媳妇都能惦记上。不住白不住。

余嘉见余爽神色有些失落，随即道：“我们回老家也就几天，年初五你过来，一起迎财神。”余爽道：“姐，别担心，有人陪我玩。”余嘉猜到是康隆。余爽仿佛看到余嘉心思，“不光是老康，还有老白。”哦，是白元凯。余蕊在一侧听了，皮像过了电。她到现在听到白元凯三个字还会有异状。

“他不过在家过年？”余嘉问。

余爽说白元凯父母都在国外，且已经分开，国内就他一个。余嘉又问：“他没有女朋友？”余爽说好像没有。余嘉沉吟。这么优秀的人才没有女伴，不可思议。余蕊动了动屁股，等着听爽的拆解。

“以前有，现在是挑。”余爽拿起筷子，继续吃，“他在国外的时候说是不挑食的，中餐西餐白餐黑餐，什么餐都吃过。”

余嘉不懂什么意思。

余蕊听明白了，惊叹。转而又觉得理所当然。像元凯这样的男人，你不能指望他一片空白等着你去涂画。

“什么不挑食？”余嘉见余蕊笑，偏头问她。

“各个人种都谈过。”余蕊解释。

天。那世界离余嘉太过遥远。

余梦接电话回来。余嘉问她过年安排。余梦刚准备说话，电话又响了。这回她没避开，当着姐妹们的面接听。

隐约能听到是个男人的声音。

余蕊靠得近。听了三四句，似乎还有点耳熟。但猛一下又想不起来。男人每说一大段，余梦只会给一个简短回答，“回头看看……不确定……还要开会……得看看签证……我对日料过敏……我还有事……”真话夹杂着谎话，更能体现余梦的手段和身份的尊贵。虚虚实实，男人都吃她这套。三个女人盯着她。等她“解释”。

余梦扫大家一眼，一笑，无奈摊手，“都约我……”余嘉当着爽和蕊的面，不好深问，“法不传六耳”，她得给梦留面子。有些话只能单独说。

余嘉再问了一次她过年的安排，余梦道：“儿子不回来，我得过去一趟。”栾承运过年“有安排”。不能去看儿子们。余梦怀疑不出几个月，就会听到他再婚的消息。栾她知道，没女人过不了。

余嘉没再深问。她忽然想起来美容的事。马上回去过年，在亲朋面前，余嘉也想显得年轻些。既然来了大城市，回去就应该像“衣锦还乡”的样子，是为自己，也是为立人争脸面。

余嘉摸摸余梦的脸，“你这是真的？”

“当然真的！”余梦莫名惊诧，“原装。”

余蕊抿嘴笑。

余爽道：“嘉姐，梦姐这脸，特贵。”

余梦自抚，“那是。靠脸吃饭的。”余嘉笑，“小蕊才是靠脸吃饭呢。”余蕊是演员，标准靠脸。

余蕊打趣：“这口饭不好吃。”

余梦又伸手去捏小蕊的脸颊，对余嘉，“这都是有投入的，架子有，肉得消。”再拍拍自己的脸，“咬肌天生大，肉毒必须。”

肉毒，余嘉听过。但她没想过自己也会动打的念头。

“安不安全？”余嘉还有担忧。余梦笑说你想开啦，安全，有什么不安全的。她仔细打量打量余嘉的情况，道：“你就来个水光针，咬肌打一打，眉头这纹打一打。”

到年没多少天了。余嘉怕弄了不自然。余梦劝说那个医生特棒，让他注意点，完全没问题。余嘉问余蕊。余蕊也说现在医美进步，梦姐介绍的，应该信得过。

“真打？”

“我帮你约。”余梦拿起电话，她跟医生熟络——经常去送钱。“除皱针、水光针、瘦脸针。”她念叨。

都是针。余嘉晕针。

“等会！”一举手，她犹豫。

2

手握皮搋子——把手形态设计得像奥斯卡奖杯，一个人小人举着双臂立在中间——余爽不知道嘉姐为什么突然送这个给她。难道她知道康隆在这住的时候，曾经拉硬屎堵住过马桶？康隆自己说的？

……

想来想去不得要领。

行吧。皮搋子是个好东西。试一试。过去这是老妈的工作。

余爽拿着皮搋子，上战场一般，去抽水马桶狠狠拔了几下。得劲。能用。以后堵上了，不用打电话给物业。试用完毕，余爽拿着皮搋子去洗手池冲水。

一想，不对，这是面盆。连忙抬起。谁知面盆上的水龙头本来就有点不牢固。遭皮搋子一袭击，接口处喷出水来。余爽连忙去堵。水花乱溅！愈演愈烈，弄得她一脸湿！

狼狈！

赶紧打电话给物业。

十万“水”急，跟着，三两处接缝处喷水，整个洗手间像按了喷泉。地漏淌不及。客厅木地板很不幸，浸了水。物业只是来关闭总闸。

余爽暂时从水灾中逃脱。

灾后重建工作十分繁重。一方面是自家灾区的重整。另一方面是楼下住户索要赔偿——他们吊顶花了大价钱，浸了水，是项巨大损失。以往，邻里关系都是爽妈来维护。恨不得小区几个楼的人，她都认识——在楼下跳广场舞也是社交。可爽妈走后，余爽谁也不认识，谁也不想认识。康隆提出过这个问题，说远亲不如近邻。余爽答：“我认识他们干吗，又不靠他们吃饭。”

康隆在这住的时候发生过一件事。老妈去世前，余爽睡眠良好，基本倒头就睡。老妈走后，她突然变得神经过敏，一点光一点声音，都能搅和得她心烦意燥，难以入眠。去医院，医生开了点谷维素。余爽一看说明，有一条是：用于更年期综合症的镇静入眠。

更年期？不不不，她拒绝服用。

可是，一到晚上九点多，楼里有一家弹钢琴，每次都能让余爽烦躁不堪。向物业投诉，打了两次电话，物业态度良好，说马上让保安队长去处理。他们问是哪一家，爽说是四楼。第三次投诉时，物业死活不去处理，说除非业主愿意跟他一起去找，对峙——上两次都冤枉了好人。余爽不愿意下楼。好在康隆在。他出马，一个单元一个单元找。终于在隔壁的二单元找到了“肇事”家庭，仔细沟通。

余爽有了个好睡眠。

因为这事，她老觉得自己欠康隆的。她不能跟他结婚，又占着“资源”。所以，音乐会那次，她决定跟康隆分手。谁知康隆愿意跟她做“有情的人”。

这次跟楼下那户的沟通，是康隆出面。木地板，是康隆起的。水管子也是他修的。余爽发现，这男人除了隐藏得很深的大男子主义外，还有“堪大用”的地方。工作中，她是女超人，生活中，她是女废人。因此，康隆更加可贵。

看着康隆在地板上一会东一会西得修补。余爽有点开不了口。她还有事想找他帮忙。“栗子，”她偶尔叫他栗子，“过年我陪你去你爸那吧。”

“前几天去过了。”康隆没抬头。他跟老爸关系一般。老爸有了新家庭。年节没他什么事。

“那我陪你去给你妈上坟。”余爽求表现。她不想欠他的，做情人，也要“等价交换”，要有基本的公平。

“有事？”

“那个……”余爽开不了口。年下，她要单枪匹马去弟弟那绕一圈，过去老妈在，都是弟弟带着老婆孩子来过年。是余爽的主场。如今，主场变客场，弟弟家又有老丈人和丈母娘驻守，她本能地觉得不妙。让弟弟来大城市，也不切实际，她怕弟媳妇他们提搬家。余庆工作不稳定，有换个城市发展的意愿，只是拖家带口，辎重过重。但如果有余爽这个落脚地，大不一样。让康隆陪着去，一来有人壮声势，二来表明自己有男朋友，不用被老人和弟媳妇催着“相亲”或者生孩子。有人陪，能少待两天，顺带去周边玩玩，散散心。毕竟，她和康隆也在相处，是情侣，需要创造机会相互了解、磨合。而且到过年凑在一块，还有点相互取暖的意思。用康隆的话说，“我们都是孤儿。”

“有事说啊。”栗子博士放下手中工具。

“过年，得去我弟那一趟。”

“我陪你。”康隆立刻回答。这才叫默契。这才叫男人。因为这爽快，余爽觉得狠欠这个男人两份人情，还没启程去弟弟那，她便存心想着怎么还了。

学校放假，余憩先在学校待着，接到姐姐余蕊的电话，便启程去大城市。父母不在了，姐姐在哪儿，哪里就是家。事实上，这么多年，也是姐姐余蕊支持她学业。余憩比较简单，那也是因为余爽的保护，不过，家道坎坷，余憩比同龄人还是多了几分成熟。她比余蕊还寡言。余蕊是该说的时候说，不该说的时候不说。余憩呢，是基本不吐露心声。好在这么多年，许多事情，姐妹俩心有灵犀、心照不宣，因此，更加唇齿相依、肝胆相照。余憩喜欢文学，以前读三毛，后来读张爱玲。她很怕自己和姐姐活成《半生缘》曼桢和曼璐的样子。从这年开始，她已经不要姐姐的钱，宁愿勤工俭学，多挣一点。不给姐姐添麻烦。演艺界的流言本就多。余憩得知姐姐如今基本退圈，找了个男人准备安定下来，打心眼里为姐姐高兴。

余蕊不打算让妹妹住“家里”，老不早就订好了宾馆房间。

她不想让妹妹近距离观察她和史同光的生活状态。她和妹妹，可以亲密无间。但中间夹着个史同光则不可以。

同光得知，说你们住你们住，我回家。

回他自己的家。他爸妈那。

余蕊坚持说不用，房间已经定好，憩也来住不了几天。不过，甫一见面，史同光一张嘴余蕊就感觉很不舒服。“漂亮，有其姐必有其妹。漂亮。”史同光称赞着。

说实话，这种夸赞，余家姐妹自小听得多了，反倒愿意听到别的夸赞点。或者就干脆别说这些个有的没的，显得轻佻。光一个漂亮。然后呢。只能卖漂亮？成何体统？

史同光的第二句话更是让余蕊冒火。“名字取得好，一个甜一个心，天生甜心。”

余蕊斥，“识字吗？舌字旁一个自。跟甜没关系。”

史同光认了个错。一笑而过。

接风问题上，他表现不错。山珍海味招待着。妹妹来，是大事。余蕊就这一个妹妹，一个家人。

余憩叫他姐夫。史同光也自然领受，仿佛他和余蕊已经铁定要做夫妻。

医美医院。躺倒几次，余嘉又反弹回来，坐起，要下诊疗床。不行，她怕有针孔。余梦在旁边给她打气，“看不到的，跟蚂蚁咬了一下差不多。”医生也在旁边笑说：“放心，安全。”余梦接话道：“美容跟吃饭有区别吗？饭可以不吃，容不能不美，医学进步，为什么不享受进步的成果，你看那些个明星，成名前，一般般，成名后，越变越好看，为什么？钱到位了呀！心放肚子里，你不是想让你们家老狄对你刮目相看吗？过年，也该风光风光。”余嘉想说这可不便宜。但当着医生的面，又觉说那话太跌份。幸好年终奖早早发了，她就当是给自己一年辛苦劳作的奖励——跟过去每到过年一定要到理发店做头发一个道理。她是大城市人了，就要跟上大城市的节奏，享受大城市的规格。眼一闭，任其操弄，起来，皮肤似乎真好一点。余梦当即恭喜。余嘉对着镜子，“好像没什么变化。”余梦笑道：“仙丹也得消化吧。回去怎么弄，遵医嘱。”余嘉仔仔细细记了。

隔了一段，是思思先发现的。母女俩都在洗手间，思思点了一下老妈眉心，“妈，动动。”余嘉果然努力动动。不妙。动不太了。思思咯咯笑，又指指她颧骨附近，“再动动。”

余嘉对镜子，微笑。美美的一个妇人。

皮笑肉不笑。

“花了多少？”思思问。都是女人。全天下的女人是一国的。没有秘密。

“别跟你爸说。”余嘉担心这个。她只希望他看到最终结果。美的结果。化茧成蝶的过程，请忽略不计。

思思道：“妈，我可跟您说好了，等我上了大学，第一件事就是去做鼻子。”

“你疯了？！”余嘉手里的乳液瓶差点抓不住，“这鼻子哪不好，随你爸，当初你妈我还就是看上你爸的鼻子。”

“太矮。”

“哪里矮。”余嘉伸手捏女儿鼻梁。

“鼻头也太大，蒜头鼻。”

“我跟你说想都别想！你才多大，自然就是美，我像你那么大的时候，都不知道什么叫化妆，涂点蛤蜊油雅霜，照样好看。还整容。你这鼻梁算矮？到哪说得过去？哦，非要弄成跟一道屏风似的。不怕挡眼睛？左边能看到右边么？”余嘉一口气批评下来。

“你能整我就不能？我找爸说去。”

“年龄不一样！”余嘉大声，“你去说试试，看你爸不剥了你。我不救你啊……”

思思嘁了一声，从镜子里看老妈，给她一记白眼，嘴里碎碎念，跟施咒语似的，“皮笑肉不笑皮笑肉不笑皮笑肉不笑……”

余嘉扬起梳子要打。思思连忙跑了。

3

年前材料突然多起来，狄立人忙得昏天黑地，晚归是常态。余嘉觉得这未尝不是好事，他在家时间少，回来就睡觉，她好安全度过整容的“狰狞期”。

最后给他个惊喜。

只是，挵了几日，余嘉又有点失落。因为立人完全视她为“无物”——她的变化，他一丁点儿都不看到，他似乎很少直视她的脸。仿佛她只是一个符号，一个标记，代表妻子，像商店橱窗里的人偶模特。在他眼里，她就是洗衣服做饭，无尽的唠叨。除此之外，没有别的功能、别的惊喜。

连单位同事都发现了她的变化。顶头上司张主任打趣，“余姐，最近心情不错呀。”余嘉说哪里哪里。张主任换种说法，“状态不错，人逢喜事精神爽。”余嘉说哪有什么喜事。张主任小声道：“你爱人是不是又要升了？都传。”

余嘉的单位跟立人算一个大系统。

又要升？她怎么不知道？立人保密？跟她不应该。也许是真的，组织有组织的规定，必须遵守。小道消息每次又总能传出来。余嘉笑呵呵地，说我都不知道，主任你消息真灵通。

听到丈夫又要升职，余嘉喜忧参半，午休都有点睡不着了。升，当然好，那是立人的愿景。只是，再升，夫妻之间的差距就……立人是大鹏展翅火箭上天，她落花成泥原地踏步，还在地面上……匍匐……她倒想“进步”，可哪里有路走呢。

她只能在“贤惠”二字上下工夫。无声地。

做女人、做妻子、做儿媳做那么多年，余嘉深谙一种“真理”：在家里，女人一定要示弱。

示弱不是软弱。往往以弱能胜强。

就比如现在立人回来晚。她一定会在餐桌上留好饭，两只碗，两双筷子。仪式感十足。女儿吃，她等着立人回来一起吃。立人说：“不是让你先吃吗？”余嘉道：“没事，不饿。”晚上这顿，本来就可有可无。她正在减肥，准备回乡大放异彩。

冷不丁白元凯给余嘉来个电话，约去拍曲。余嘉婉拒。返乡日子逼近，她忙着给大家准备礼物。再者，脸部尚未恢复——什么时候恢复不知道，视个人体质而定。

美似乎是美了不少。

“过年在哪过。”余嘉随口寒暄。话说出来才觉失言。余爽说过，小白父母都在国外。再往下想，哦，他谈过不少女朋友。寂寞不是问题。

“一人吃饱全家不饿。”白元凯道。

余嘉没再多问，两个人又谈了谈结社拍曲的事，元凯说正在学《艳云亭》的“痴诉”。曲友们很踊跃。余嘉心里痒痒，动了几分去的心思，可一合计，还是等年后再说。

元凯发来几段他唱曲的小视频，那身段、唱腔，都很有点味道。“我们年初五回来。到时候爽来，你一起。”余嘉发信息说。她当他是个优秀的弟弟。

在婆家时间待得长，娘家只能打一头。余嘉叮嘱弟弟余义早点回家陪着。女儿是嫁出去的水，没办法。儿子应多尽尽孝道。余义问姐姐考博打招呼的事。余嘉跟立人提了，一直没回音。她只能说，你姐夫知道了，还有时间，过年再问问，你自己也努力努力。

余义问余蕊过年回不回郢子。余嘉知道弟弟还惦记蕊，可人家既然已经有男友，多想无益。跟弟弟她不遮着瞒着，“你得找个围着你转的，不能找你追着跑的。”弟弟娶媳妇，不光是为自己，还关系到爸妈。

余嘉知道自己爸妈势利，打立人去大城市第一天，他们就拜托女婿多照顾小舅子，其中重要一条：一定要帮找个朋友。括号，女朋友。再括号，最好有房。

他们觉得自己儿子优秀，配得上有房的女人。

“大点没关系。”余嘉爸这么叮嘱。女大三，抱金砖。立人学话给嘉听，笑不嗤嗤地。余嘉气得脸绿，又不发作，爸再不好，也是她这边的人，骂，只会伤了自己脸面。

所以近些年，余嘉回娘家，脾气好一阵坏一阵，他们坠着立人，什么事都找他，间接等于坠着她。

弄得她和立人关系浅淡，夫妻缘分被耗损不少。

直到坐上回乡的列车。狄立人似乎才发现余嘉有点不对劲。端着保温杯，他从列车那头走过来，D座是他的，余嘉在F座。思思已经跟小舅余义先回去了。立人站着，目光在余嘉脸上停了几秒。像下去检查工作似的。

余嘉立刻直了直腰板，女为悦己者容，好歹没白忙。

她等着他的夸赞。

“这发型挺适合你。”立人指了一下。

然后就没了。

夸奖到此为止。

他难道看不出来，她皮肤好了皱纹少了脸颊小了？当然，发型也稍微变了变，可那是锦上添花的花，不是锦本身。是他太粗心大意？还是他根本不在意不在乎她？是不是男人到了这个年纪，身边的女人什么样根本不是重点？

只要有个人就行？

余嘉有点气闷。但也只能自己劝自己，立人有的地方心细如发，女色方面大概就是大呼咙。也好也好，省得她围追堵截。不过，自打来大城市。他们竟然一次夫妻生活都没有过。

在大城市，狄立人只是单位的一份子，坚决为人民服务，过年回家，他则是大红人，群众围绕着他。除夕和初一是一定是在家过的。

狄家全家，把立人捧成个活龙。连带立人父母也鸡犬升天，到哪都一副拥兵自重的样子。余嘉不喜欢，但必须尊重。她得分清自己的位置。

初二回娘家，余义开车来接，两个城市离得不远，但时间紧迫，只能吃顿午饭。余嘉父母把这午饭弄得格外盛大，家里凡有来往的亲戚都到，屋子里坐了一窝巴，像来赶大集。

大家都是来看立人的。也有的人带着上访材料，各种冤屈要诉。余嘉喝，工作是工作休息是休息，下来再说！虎啸鲸吼，那人吓得连忙后退。

余嘉，还有思思，都免不了沾立人的光。

亲戚们夸思思聪明。从小就这么漂亮。思思倒实事求是，分析，“我鼻子不好看。”有女亲戚立刻不同意，“不不不，有福气，盛得住财，旺夫。”

余嘉更是众人吹捧的对象。她们倒是发现了她脸上的不同，但只归结为两个字：年轻。上了年纪的，则追根溯源地夸，小的时候我就知道这丫头贵气。八字好，金水格局，主大富贵，晚年比范冰冰福气还大。余嘉被夸得不好意思，道：“什么富贵，普通人，为人民服务。”不归虽然嘴上这么说，她心里还是美滋滋的。

钱没白花，针没白打，过去老同事聚会合照，一眼看过去，就她最上相。同事们都夸：不一样，就是不一样，说这就是大城市陶冶出来的气质。懂么，气质！

只是，横看成岭侧成峰地，立人妹妹和妈妈却从另一个角度瞧出余嘉的“异变”。

“真行，”立人妹妹道，“没一点笑脸，”说到这，又纠正，“不对，有一点，蒙娜丽莎的微笑，笑了，跟没笑似的。”

立人妈躺在沙发上，拿个小皮锤敲着大腿内侧。她幽幽地，“照相的时候，思思不都说了嘛，她妈是皮笑肉不笑。”

“跟咱不亲。”

“咱无所谓，就当是个屁，听得到，看不到，苦的是你哥，天天回家瞅着这么个皮笑肉不笑的，能不长针眼？”立人妈在女儿面前敞开了说。“也没个后。国家政策放开了，你倒是努把力呀，屁股倒大，屁用！”

“是哥不想要？”立人妹在外头混。知道日子艰难。这一点，她同情嫂子。她个人不想要二胎。婆家催。

“不能提。”立人妈放下小皮锤，伸手揉太阳穴，“提了头就疼，一嘟噜屁。”大年下，她跟屁干上了，张嘴闭嘴离不了个屁字。她女儿忍不住嗔，“妈，别老屁不屁的，我都快闻到味了！”

4

余爽去弟弟那之前，余蕊带余憩跟她见了一面。妹妹来大城市过年，照理说该主动拜个码头。可余蕊宁愿叫史同光多花两个钱，也不想给爽添麻烦。

只是，听憩说住宾馆，余爽立马不答应，钥匙拍桌上，笑道：“现成的房子不住，花那冤枉钱。我妈不在了，你们都是我亲人。”余蕊一个劲说太麻烦。余爽说：“康隆过年跟我过去，平时他也不在我住。”

余蕊感叹，说多好的男人，得抓住。

余憩不失时机地，“恭喜爽姐。”

余蕊强调，“是个博士、教授。”

“副教授。”余爽纠正。

“过几年就正了。”余蕊笑呵呵地。

“哎呦，天，”余爽为难，“别说这个，我有压力，给不了人家什么，也怕欠人的。反正我说了，就是交朋友。结婚什么的，现在不想。”余蕊和余憩都不说话。余爽继续道，“你看人家梁朝伟刘嘉玲，吴君如陈可辛，多少年结婚照样在一起，那就是一张纸。”

余蕊跟她的观点不一样。在这个问题上，她和余嘉的看法类似，在做法上，她又跟余梦相仿。余蕊结束话题，“行啦，别在我妹面前说这些。回头都成女光棍。”

余爽道：“说那么难听，我是选择性不婚，跟没人要是两码事。”又问，“你跟那小老板怎么样。”余爽的用词让余蕊脸上有点挂不住。在妹妹余憩面前，她从来不叫同光“小老板”。这词在她看来有点贬义。可爽就是口无遮拦的人。而且人刚给了钥匙。不能让她下不来。

余蕊还是平和地，“先处处看。”

余爽又对余憩，“你见过了吧，觉得怎么样？从亲属角度。”

“我姐喜欢就行。”余憩四两拨千斤。

对外说先处处看。对内，余蕊却是“螺丝在拧紧”。她认为自己跟史同光的恋爱不宜战线拉太长。

怕夜长梦多。

余蕊倒不是对自己没信心。她只是习惯性地要求，实现阶段性目标。关系开了头，就必须往前推进，不能一直徘徊不前。史同光很少带她见朋友。往好的方面理解，是他占有欲强，怕失去她。往“严肃”的方面理解，是他不想把自己的资源放给她，还提防她。

余蕊不认为自己是“捞女”。她认为恋爱和进步，是合二为一的，每一段爱情，她都真情投入。没有感情、没有感觉，她不会陷入恋爱。但她不是无所求。余蕊喜欢拿张曼玉做例子，他们演员行里顶尖人物，“她不谈恋爱，进步能那么大？最后拍的那部《清洁》，对，就是拿大奖那个，导演都是她前夫。”

那么眼下，春节，史同光带不带她去见他父母，成为摆在桌上面的问题。过去他可以躲。现在不行。为了迎接这场会面，余蕊做足了准备。还是妹妹提醒她的。

余憩问：“姐，你现在真不工作了？”

“怎么不工作，我演员，演戏。”

演员是个行业。但在中老年人眼里可不是什么好儿媳应该有的工作。为装点自己，余蕊给余梦打电话，说想要个头衔。余梦正和翁悦在国外。看儿子、顺带旅行。不过余蕊一提，余梦就知道她什么意思。这不跟她余梦刚离婚时一样。得有个头衔，有个面目。然后才好去社会上施展。

余梦不点破，当场同意。让她做皮包公司的总经理助理。总助。好听。

万事俱备。接下里来是怎么提。当然不能直说。太没水平。他妈也不是慈禧太后。犯不着明着说求见。

余蕊认为可以引导。

引导的话也不能自己说。最好让余憩说。如此看来，妹妹这回来大城市，可谓恰逢其时。

这日，史同光和余蕊带余憩配眼镜。平时她戴隐形。但也需要备近视镜。头天不小心，一屁股坐下去，腿折了两根。必须重配。余憩戴着验光眼镜来回走。验光师在后面说对对，试试，晕不晕。余蕊和同光在旁边站着。

办了加急。没多大工夫，新眼镜到手。三个人到小饭店用餐。余憩还在摆弄眼镜，冷不防，她笑着说：“有这副，我才敢出门，不然隐形坏了，真的连车站都摸不着。”她近视八百度。摘了眼镜天地一片模糊。

余蕊和同光笑呵呵地。

余憩又道：“姐，姐夫，过年你都别管我，我报了个两日游。你们忙你们的。”

“什么两日游。”史同光呵呵地。

余憩接着道：“你们是一家子，姐夫，我总不能跟着你们去见您爸妈。”停一下，“我不去，你们团圆，我自己玩就行。”

问题抛出来了。看史同光怎么接。

史同光笑呵呵地，顾左右而言他。没下文。余憩提出的命题，仿佛水过沙滩，很快了无痕迹。余憩想要二次进攻。余蕊给妹妹一个眼色。

余憩只好鸣金收兵。

他不愿意。这已经是态度，再问下去没意义。很多事情，有阻力的时候不要硬去做，等到都同意了，心甘情愿，自然而然就快了。

余蕊免不了有点失望。他还嫌弃她？她找他，自认为是从高往低了找，样貌、才学、能力，他哪样出类拔萃？他还觉得委屈？

余蕊换个话题，笑道：“小憩，你说得对，过了年，我还是得弄个正经事情做，年轻轻的游手好闲，太荒废。”

这也是撂话给史同光听。

“演演戏。”他说。

余蕊沉默。

“总不能又回去上班。”他又说。

余蕊一笑，“有什么不能的，我得有我自己的事业，靠谁靠得住？”史同光脸上有点挂不住，如果在过去，他一定大包大揽。只是刚才的题目没答出来，小憩又在旁边，他只能含蓄点。

退了房，余憩搬到余爽那住，余蕊跟着，一住不回。姐俩躺在余爽家的客房，过去这是梦姐住的。还有衣服放在这。

余憩试探性地，“姐，我不报团了，没意思。”

余蕊啧了一声，“你玩你的。”

余憩还想深问，但一见姐姐情绪不佳，只能住嘴。年二十九，史同光来了。

憩去书城转悠，余蕊一个人坐在余爽家里，一身睡衣，清锅冷灶。过年，她并不打算开伙。做演员以来，吃的一贯少。美是第一位的。她始终记得前辈的那句话，“你要吃手里这碗饭，就吃不了摄影机前那碗饭”。只是，事到如今，余蕊危机感深重，她还是没有一碗安安稳稳的饭吃。可笑，安稳，什么是安稳？从小到大，余蕊都在风雨飘摇中。

史同光站着。余爽家客厅摆着个巨大的干树枝。是康隆的“杰作”。他懂点易经，会看八字，他说余爽命里缺木，所以在客厅东南角摆树干破解。

“不用管我，你忙你的。”余蕊轻声说。

“又生气。”史同光还是笑呵呵地。

玩世不恭不可能次次解决问题。

余蕊不高兴，“生什么气？莫名其妙。”

“就几个小时，吃个饭，吃完就回来陪你。”

“不需要，是你非让我陪你。”余蕊抢白。

“知道你委屈，可这大年三十，总不能不回去露一面。我是孝子。”还是嬉皮笑脸。润滑无效。

“跟我有关系吗？”余蕊提着气，眉梢吊着。

“我爸妈的脾气你是不知道。”

“属虎的？吃人？”

“轴！”停一下，史同光乜斜她一眼，继续，“其实有些事我没跟你说，不是故意隐瞒，是觉得实在没有必要，我爸非说我跟有个女的合适，说青梅竹马，知根知底。”

果然。余蕊早有预感。居然还大言不惭说出来。

“可是我不喜欢啊，根本不可能，还在掰扯，所以没告诉你。一是怕你生气，二是估计也就是一阵，都什么年代了，马不低头强按？不可能嘛。”史同光嘴不停，“退一步海阔天空，咱们是小辈，亲爱的，知道你受委屈，这个生活费……”

“别跟我提钱！”

“不是，我是说，等过了初三出了年，咱们就出去玩，随便挑，说走就走！”还是大肚能容的样子。

史同光肯低头，余蕊胸中的那股气已经消了一小半。算了，态度还算诚恳，留校察看。

“那女的什么样？”她绷起面孔，故意逗他。

“丑！跟你不能比。”

“我看看。”

“哎呦，还真不一定有。”史同光拿出手机，翻找。还真找到一张。自拍。余蕊伸头过去觑了一眼。

跟整容前的某些韩国女子差不多。

“跟你挺配。”她不动声色。

“那……这个……”史同光摸后脑勺。

处理好情绪，稍微坐了一会儿，史同光走了。他有他的家。她跟他还不是一家。

万家团圆。虽然有妹妹作伴。但此时此刻，家的感觉被媒体以及周围的氛围放大。余蕊忽然格外想要一个自己的家。有一个丈夫，有个孩子。她脑海中总是浮现出这么一幕，丈夫抱着孩子坐在草地上，孩子咯咯地笑。因为这，余蕊有点不能理解坚持单身的余爽，还有坚持离婚的余梦。活着就是忍耐，婚姻更是。在结婚这件事上，她和余嘉同一阵线，不过，余蕊不会找立人那样一位丈夫。太古板。太严肃。她只期望一份还算说得过去的中产生活。比上不足比下有余。

快到中午，余憩回来了。她掐着点。怕姐姐没人陪，早晨出门其实是为避开姐夫。余憩买了本黄历。挂在门上那种。小时候家里永远有一本，每天撕一张。感觉不错。“走，出去吃饭。”余憩道。

“自己做。”余蕊说。

“唔？”

“去超市。”余蕊下令。

自己动手，丰衣足食，姊妹俩去超市采购，余蕊炒菜，余憩包饺子，弄到下午两三点，终于到嘴。余蕊笑说，当你能一个人为一家人办一桌菜的时候，说明你就是这个家的领头羊了。

“忘了买酒。”余蕊才想起来。去余爽的储物柜扒拉扒拉。有两瓶。她觉得有必要先打电话跟余爽说一声。客气点，她照价收购。

电话打过去。余爽立刻表示同意。

“怎么了。”余蕊听出那头情绪有点不对。

“没事。新年快乐。”余爽极力控制。

康隆坐在她旁边。不出声。余蕊的感觉没错，余爽在生气。且气得不轻。

5

几乎是下了车，进了余庆家门，刚把给侄子侄女的礼物送出去，跟余庆的丈人和丈母娘打了声招呼，弟媳妇刚出现在她视线中，余爽立刻就像炮仗被点着了般，炸了。

弟媳妇又怀孕了。肚子已经能看出来，行动颇不便。她一副安之若素的样子，像只母鹅，踱过来跟余爽问好。

怎么没听余庆提？这么大的事，木已成舟还不说？要眼见为实才昭告天下？妈走了，她不就是这个家的家长，余庆闷着什么意思？！当她不存在？！

余爽瞅瞅弟媳妇的肚子，再瞅瞅余庆，又瞅瞅他丈人和丈母娘。老人在，她不好发作。

忍字头上一把刀。

康隆跟在她身后。

弟媳妇问：“姐，这位……”

“我是余爽的男朋友。”康隆代答。

奉上礼物。

丈人和丈母娘笑呵呵地，“好好好，终于有男朋友了，好事好事，怎么今年年下，咱们家好事那么多，好事成双。”

可恶的“终于”。她不是老处女！

一家人热热闹闹地，围着康隆问东问西。

余爽愕然。这些人都怎么想的？外星人？不活在这个社会中？她没心情多坐，点了个卯，便立刻说自己不舒服，要回宾馆躺一会儿。

不是扯谎。她的确头疼，不舒服。余庆丈母娘留她在家躺。余爽苦笑。躺？放眼望去，有地方躺吗？这是一个被老人孩子“糟蹋”过的家，几乎没下脚的地方。

到宾馆余爽才真正发作。仿佛她是原告，康隆是陪审团。她上气不接下气地，“有意思吗？国家是鼓励生育，可有必要支持到这个地步？已经有一男一女，已经凑成一对好字，哦……还是心甘情愿的，不是意外，处心积虑就是想要！”余爽鼻孔哼出气，“自己工作一塌糊涂，厂里都没跟他签长期合同，一个人要养着五个人，还嫌没负担？还要？！他那丈母大（da，第二声）丈母娘都吃药，月月还有没法报销的，退休工资么也没（mo第四声）。那戳气老婆七八年没上班，再来一个！又是三四年下去！三个孩子一起吃，不吃死你？！现在不是过去，家里七八个都能养，这什么城市？养孩子什么成本？不是给口饭吃就行的，要教育要负责！负责到底！”

余爽气得丢枕头。

还有没说的呢！当着康隆不好说——

余庆就她这一个姐姐一个亲人，再生，困难升级，将来有问题解决不了，他能张嘴的，还不是只有她。

他的事，搞不好最终成她的事。

妈走了，弟弟不能一点不顾。余爽不是绝情的人。可她自己清清爽爽半辈子，连结婚都嫌麻烦，如果惹上这么一大家子，那她的生活必将毁灭。

天！这造的什么孽！

康隆没经历过这些，一时不晓得怎么劝。只好说他们想吃苦让他们吃去。余爽抱着枕头，“不是吃苦不吃苦，是脑子的问题，思维的问题，是对自己有没有正确判断的问题，这样是要穷一辈子的。生孩子，不是养小猫小狗！”她还没说超生要罚款。

康隆能理解余爽的话，某种意义上，他和余爽的认知在一个层面上。他也怕麻烦，父母婚姻失败，也让他对婚姻不抱信心。他暂时对传宗接代没太大欲念。他只想做做科研，有个人能交流，不要太大的负担，共同前进。他希望到四十多岁的时候，财务上能够稍微自由，然后，好好享受人生。可是，从余庆和他老婆的角度看。他们有生育的自由。说一千道一万，生三胎无非是一种选择。至于后果，自负。他没有考虑到余爽可能有的麻烦。而且以康隆的性格，就算他能想得像余爽那么深。他也觉得这不是个问题：不能帮的不帮，划清界限不就好。

“你把余庆叫出来。”余爽抬头说。她鼻孔像是要喷火。康隆打的电话，余庆很快出来，他以为姐姐病情加重，结果进了宾馆，才发现姐姐生龙活虎，她还像以前一样，跳起来打他。

这一次的武器是枕头。

一番“暴打”过后，余爽才把自己担忧，现实的考量，处境的分析，未来的可能性统统说给余庆听。“你要一个人养六个人，什么概念，老弟，醒醒！”

余庆却不那么认为，他的判断基于另一种人生观。他不认为自己会永远穷下去。十年河东转河西，他会一直倒霉吗？开玩笑！生三宝，搞不好会给他带来好运气，养六个人算什么，到时候养十个人一百人都没问题。

余爽痛心疾首地，“小庆，你这都些是臆想！幻想！空想！毫无根据！是把自己往火坑里推！到时候按下葫芦浮起瓢，你完蛋！”

余庆打断她，“姐，我知道你看不起我，在你眼里我就是小鼻屎，永远翻不了盘走不了好运赚不到大钱！”

“人得认命！”余爽怒喝。

康隆在旁边吓了一跳，二郎腿放下来。

这不是谈判，是两军对垒。战火能把房子点着了。

“我不认命！”余庆不示弱，“你让我认命，你认命了吗？你要是认命，就不会到现在不结婚不生孩子！你看看周围，千千万万的女人都什么命，不就是结婚生孩子吗？！你为什么不？你怕麻烦，你怕男人麻烦你，你怕我麻烦你，姐，我现在就可以告诉你，我的孩子我自己负责，要饭也不会要到你门上。承认吧，我们都不认命，我余庆这辈子一定要发财！己所不欲勿施于人，我没读多少书都懂这个道理！”

余爽脑子嗡嗡地，仿佛有几万只蜜蜂在绕。

振聋发聩。她的人生观抖了一下。

余庆胡搅蛮缠，可他说得也不是一点没道理。她有她的倔强。她追求一身轻松，她在人与人的关系上有洁癖。除了老妈、弟弟这种斩不断割不裂的天然关系。她和外界建立关系总是谨慎。包括和康隆的关系也是这样。

“你给他看看命。”余爽对康隆。缓兵之计。他懂一点算命。

“大哥，你会？”余庆凑近了。他感兴趣。

余庆伸出手，掌心朝上。

康隆咳嗽一声。

“不好？”

“不看手相。”康隆说。

余庆坐下，端端正正地。他伸出一根手指在脸上绕了一圈。

“看八字。”康隆说。

余爽脱口而出，报弟弟的八字。康隆拿手机捣鼓一阵，抬头，“嗯——八字身强，日主庚金，是能在社会上闯荡的人。”

“能发财吗？”余庆问。

余爽不耐烦，冲弟弟，“发财发财，就知道发财，除了钱你眼里还有别的，”又对康隆，“看看他婚姻。”

康隆又看了看，“时柱自坐强根，子嗣挺旺。”

“命里有几个孩子？”余爽问。

“四个。”

余爽、余庆同时哑口无言。

“也可能是三个。”康隆又说，“现在不是最好的时候，四十一岁之后走己土大运，能发财。”

余庆气馁，嫌等太久。

余爽骂，“有赚你就祷告吧！”

余庆又问，“你给我姐算过没有？什么时候结婚？什么时候生孩子？”康隆语塞。

余爽再次挥起枕头，“这臭小子！”

余爽没算过命，也不信命。也是，穷算命，富烧香，除了老妈去世这个打击，她在成长过程中几乎一路顺风顺水，不太需要从算命中寻找生命的答案。余爽近来信奉一句鸡汤，“一切都是最好的安排”。康隆的出现也是。那么，都是好安排，还算什么？所以她从来没要求康隆帮她看过命，或者看看他们之间的关系。不过保不齐康隆私下看过。但他从来都没说。

不过，经余庆不遗余力“宣传”，正儿八经上门过年这天，余庆全家都把康隆当重要人物，座上宾，上到六十二，下到二岁的孩子，八字纷纷奉上，请康隆看看运道。没办法，碍于余爽的面子，康隆只能耐心地，一个一个看。

余庆丈母娘兴致最高，信得也厉害，当康隆说她二十一岁到三十一岁时大运不太好，丈母娘当即拍手，又指着丈夫叫道，“可不，嫁到他家！”

众人皆笑。

余爽坐在一边，不知怎么的，本来她很抵触这个家庭——是人都不会喜欢，一个男人，养着五个人，其中两个是病人，还有两个是毛孩子，另外一个，不工作的妇女。这种家庭像麻花，一窝巴，恨不得是扶贫的对象。可是，真等到身处其中，余爽又不禁被那种说不清道不明的“人间气”感染。

相比于自己那空荡荡的三房一厅，这里太拥挤热闹。可她却发现弟弟一家竟然没有丧失对生活的热情。他们每个人都坚信，这个家还有希望，会时来运转，这一代不行下一代，虽然这希望在余爽看来是那么渺茫。

余爽不自觉重新审视生活的意义。

中午这顿，丈母娘丈母大下厨。为了过年，他们准备了近一个月。腌肉熏鸡臭鳜鱼，都是老家味道。还有一条糖醋大鲤鱼，足足有五斤重。上桌的时候，丈母大一定更要让鱼头朝着余爽，说是吉利。

余爽下第一筷子。

夹给大侄女，春儿。弟媳妇拿筷头剥了点鱼肉，嚼吧嚼吧，又吐出来，送给怀里的老二吃。余爽看着直犯恶心。

谁知刚吃下去，小家伙就剧烈咳嗽起来。

余庆着急，“有没有刺？！”

弟媳妇委屈，“试了，没有哇。”

大人们都站起来。

小家伙的咳嗽声愈发频促。

6

孩子被鱼刺卡了。

余庆急得眼珠子通红，骂她老婆干什么吃的。他老婆吓得要哭。他大女儿春儿已哇哇哭了。丈母大和丈母娘一个说用干饭噎下去，一个说用镊子夹。匆匆忙忙，干饭和镊子都拿来，可孩子嗓子眼太细，两样都不可取。

余爽蹲在旁边，心急火燎，她把侄子看得重，“赶紧送医院！”她觉得这一家人都在胡闹。

“我来试试。”声音从背后传过来。是康隆。余爽说你有什么办法，你比别人能？卡鱼刺就得上医院。康隆却很沉稳，让拿一杯凉水过来。

余庆赶紧取了来。

只见康隆拿起一只筷子，在饭桌上画“丹”字，每写一笔都念念有词，写完，又不知念了什么咒语，三遍。

“服下。”康隆递过水杯。余庆老婆接圣水一般接了，慢慢给儿子灌下。没用。孩子还是哭。康隆并不慌张，说再来一遍。写字，念咒，灌水，依次操作。

奇了。水灌下去，孩子竟不哭了。全家人大觉惊异，直夸康隆是神仙。余爽问康隆刚才做的是什么。康隆两手背在后面，得意地说，“九龙化水大法。”

其实不过因为凉水最安全。再不行，只能去医院。

不明觉厉。余爽顾不上细问，凑过去看侄子。余庆老婆刚才还抹泪，这会已然欢天喜地，跟儿子玩逗逗飞。

“妈……”短促地叫喊。清清脆脆。

全场静默。

又来一下。是小孩叫的。

这是他人生叫的第一声妈。

余庆老婆先是惊，再是喜，大女儿第一声叫的是爸，二儿子第一声叫的才是妈。是她！到底儿子亲。儿子叫妈啦！余庆老婆呜呜哭了起来，十月怀胎，经历剧痛，孩子来到人间，又要哺乳养育，不知受了多少罪。

全部的苦楚似乎在这个瞬间都融化在这一声叫喊中。余庆老婆拥着儿子，又是亲又是蹭，泪流满面。

丈母娘在一旁提醒，“慢点慢点，小心孩子，肚子不能压。”

回到宾馆，余爽脑海中都还是弟媳妇拥着儿子的画面。从哭到笑，再到又哭又笑。这情感的浓度，仿佛一颗核弹爆炸。心海掀巨浪，叫人久久不能平静。

这是生命的喜悦。和穷富、阶级都没关系。那一瞬间，一切回到原点，回归到生命本身。余爽恍惚。过去，她是那么不喜欢孩子，不喜欢带孩子的妈妈，每次在小区里遇到，她都绕着走。她觉得那是麻烦。可这日的一哭一笑，赤裸裸、原生态的情感冲击，又不自觉地引她反思。

生命是个过程，体验本身就是意义。谁规定这孩子一定更大富大贵，谁规定他就一定更要成功，谁的生活又真的完美？人生不过百年，算计有什么用？归根到底，万般皆是命，半点不由人。真正属于自己的，只有这一份体验，一份回忆。

想到这儿，余爽不禁有些怅然。她是要错过这种体验吗？不知道。似乎还来得及，但她下不了决心。许久，她就那么呆呆坐着，原本坚固的三观隐约有点松动。

康隆推门进来。他和余爽各住一个单间，跟在家的格局一样，不影响彼此睡眠。从余庆那出来，康隆便感觉到余爽的失落。的确，那一幕，他一个男的都觉得动容。弟媳妇比她还小几岁，马上已经是三个孩子的妈。她呢。

好多事不容细想。一细想，免不了自怜。

他约她出去走走，说附近有个园林，值得一看。余爽换了衣服。天冷，她加了个帽子。两个人到园林一看，那么小。过去是个富绅的私家花园，江南风格，三寸牙雕。

出来见有不少年轻人在江边等船，要往江心岛去。康隆问去不去。余爽说去看看。康隆笑说也不知道是什么。余爽来一句，“随遇而安。”

登船，过江。到江心小岛，才知道江那边今晚要放烟花。岛上的摩天轮是最佳观看地点。

“坐不坐？”他征求她意见。

“来都来了。”余爽说。她已经告知余庆，晚上不过去。隔天再吃一顿饭就走。

白元凯来电话。打的是康隆手机。两个人互道新年好，康隆又把手机给余爽。元凯第一句就问：“有没有欺负老康？”开玩笑口吻。

余爽不客气，“刚送了新年礼物。”

元凯上钩，忙问是什么。余爽笑答：“什么？呵呵，一顿好打。”

两个人随即哈哈大笑。

元凯问余爽他们在哪呢。

“等摩天轮。”她说。

“玩浪漫。”

“你呢。”余爽问。

白元凯说他没出去，跟几个团队成员一起过年。余爽道：“找个女人照顾照顾你。”

元凯回击，“操心操心自己吧。”

跟着又是一阵笑。

天黑了。冷飕飕。好在风不算大。摩天轮边排起长队，只等着烟花鸣放，才开始登轮。终于，江对面绽放万般光点。康隆和余爽排在前面，率先登轮，轿厢摇摇晃晃，朝半空中去。

五光十色，琉璃世界。真美。

余爽不禁双手合十。慢慢到顶端。

康隆问：“要不要来一个。”

“什么？”

“吻。”

这种氛围，似乎是需要一个吻配合。

余爽欣喜，但还要假装不在乎的样子，不耐烦地，“要来就来。”都是“中年人”，接吻什么的，不是大事。康隆站起来，凑过去，轿厢突然失去平衡，猛烈摇晃。余爽连忙说坐回去坐回去。

康隆只好重新把屁股摆回座位，伸着脖子，仿佛天鹅啄水般献上嘴唇。

余爽闭上眼睛不动。康隆也不动。江对面烟花噼里啪啦炸得厉害。余爽等了半天没动静，这才睁开眼，气急败坏地，“你得主动呀！你是男的！”

好好好。

康隆只好又探着身子，一只脚留在原地维持轿厢平衡。好不容易，把这吻完成。

轻描淡写的。

这糟糕的吻！

余爽不耐烦，“行了行了。”赶紧结束为妙。刻意为之的浪漫，已然酿成车祸现场，狼狈得很。

轿厢开始下沉。一只鸟从窗边飞过。远处是江，近处是鸟，漫天烟花，此情此景，康隆诗意大发，随口念道：“问世间，情为何物？直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”

轿厢落地。余爽听得起鸡皮疙瘩，“好啦，大博士，下去吧。”康隆嘿嘿笑。他是诗词爱好者。

一夜安睡。次日又是一番热闹。如果说头一次见，余爽对这种热闹惊异、感动、羡慕，那么到第二次，她则有了免疫——她有点躲避。

吃了饭，给了压岁钱——三份。肚子里那个她提前给。做姑姑的一年也来不了几趟，也是为了余庆做面子。大面场顾好，当晚就走。她似乎也没心情冶游。直接回大城市。

康隆感觉到她的低落。

他不问。

在列车上，余爽连着叹了几回气。

康隆觉得不吉利，才问：“干吗老叹气。”

“有吗？”

“好几次了。”

余爽摸摸胸口。

“不舒服？”他关切地。

“没有。”

“羡慕了？”康隆转了个话题。

余爽心事被看穿。反弹剧烈，大声，“没有！”

“想结就结，想要就要，没什么大不了的。”

“说了没有！”她脸色陡变，反攻，“干吗，后悔了？”

“什么意思。”

“后悔跟我在一起。”

“别太敏感。”康隆说，“你知道我不在乎这些。”

余爽扭过身子，和他脸对脸，郑重地，“别为我勉强。对你不公平。”

“没有的事。”

余爽心情瞬间好转，一笑，“我有那么大吸引力吗。”

“你美得不自知。”

“不自知？自己不知道？很重要吗？”她不自觉单手摸摸脸蛋。

“跟栗子一样，”康隆打比方，“不剥毛的栗子最可爱。”

“那剥了毛呢。”

“剥了就有点油腻。”

“什么意思。”

康隆换个坐姿，“不管男人女人，一旦意识到自己很漂亮，并且开始利用这种漂亮，就有点油腻。”

“你讽刺梦姐。”余爽毫不留情地。

“欢迎对号入座。”康隆耸一下肩。幽默。

余爽被逗乐了，“那么说，我们之间，眼下，现在，此时此刻，是有爱情的。”她反过头戏耍他。她要“玩弄”男人。

“有的。”康隆很配合。

“然后呢。”

“然后我都想向你求婚了。”

“打住，俗。有爱情就得结婚，那刘嘉玲和梁朝伟……”

康隆怕听这俩人的例子，“结婚也未必都是因为爱情，只要不讨厌，就可以结婚。”

“我不行。我必须因为爱情。”

“我们不是有爱情嘛。”

“行啦。”余爽不耐烦，“以后不许念诗。头疼。”

康隆笑着，头向后靠，嘴里念叨，“鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波……”余爽戴上耳机，瞧窗外。过了好一会，车厢里安静了。康隆侧身，面朝余爽。她背对着他。

“是不是羡慕你弟媳妇？”他轻声问。

余爽微微动了一下。也可以理解为是车厢晃动导致的身体微颤。她闭上眼，假装睡着。

她不想回答这个问题。

7

余梦起初不明白，翁悦为什么愿意春节陪她出国看儿子。她有哥哥、有侄女，农历年这特殊时刻，她应该跟他们阖家团圆。或许是嫌翁阳累赘？可是就算哥哥不争气，做姑姑的，总该顾及侄女的感受。

翁悦没孩子。大侄女挺重要。一大意可能是她晚年的重要伴随。

不过，到学校，见到浩宇、正宇，翁悦突然说去看个朋友——小朋友。

一个女孩。

余梦恍然大悟。

这女孩才是翁悦的目标。哦不不不，不是女孩本身，八成是女孩背后的男人，比如说，她爸爸，是翁悦的目标。

翁悦还没认命，在“曲线救国”。

余梦让儿子浩宇打听那女孩。浩宇吓了一跳。他老妈打听的不是别人。是韩兮倩。他正在和她甜蜜热恋。而恋爱，恰恰又是老妈余梦三令五申，绝对禁止的。

“就一普通女孩。”浩宇打马虎眼。

这答案余梦不满意。

“家里挺有钱的。”浩宇补充。

这下余梦满意了。苍蝇不叮无缝的蛋。没钱人家的女儿，翁悦会上赶着巴结嘛。浩宇见老妈神色阴晴不定，连忙下猛药。

“爸来过。”

栾承运？他不是没时间吗？

出尔反尔。奸商。

“说什么了吗？”

“没。”

“生活费给了吧。”余梦关切地。她还在恨他离婚分给她的太少。

“给了。”浩宇答，“妈，我坚决站在你这边。”

提起前夫，余梦心神大乱，没情绪问那女孩的事。不过，这点小事可难不着余梦。趁着翁悦带女孩出去吃饭买东西的空当。她已经打听出女孩背后的关系。她老爸叫韩广。似乎跟翁悦在同一家公司共事过。不过，他比翁悦段位要高许多。翁悦是一家公司的董事，韩广则是好几家公司的董事。网上有韩广照片。出席活动的几个小影。人多，他藏在里面，看不太清楚，但可以确定，长相相当一般。跟祖良才没法比。

年前良才也联系过她。她说出国。他没往下约。他有职务在身，不能随意出国。陪是不可能了。但他要了她的行程表，又说回来去机场接她。

姜太公钓鱼，愿者上钩。

余梦觉得，到目前为止，在和祖良才的关系里，她是占上风的。不像翁悦，哼，可怜到要巴结人家女儿。不过恰因为这一点，余梦又觉得可以和翁悦做朋友。她们都是没有男人不能活的女人。即便是像翁悦一辈子已经没有财务压力的女人，也希望得到男人的爱。

这跟钱不钱的没关系。

钱，往往只是价值实现的附加品。女人需要男人宠，男人需要女人折磨，这是天道……道生一，一生二，二生三，三生万物。有天就有地，有阴就有阳，男人和女人天生应该在一块……余梦十分不理解余爽苦修尼般的独立和坚持。

连着多少顿西餐，余梦和翁悦逃到唐人街吃烤鸭，拯救胃口。端上来。跟国内的不是一个味。就那也吃。

“所以我不愿意出国。”余梦说。

翁悦笑道：“在国内也没见你吃多少。”

“有了就不在乎，没有又想要，人就这点贱皮。”余梦道，“坐一望二拿三要四，不知足。”

“真羡慕你，俩大儿子。”翁悦半真半假地。她年轻时候打过胎。数次。还能不能生是个悬案。

“你也可以生。”

“哪那么容易。”

“哎呦，”余梦摆着胳膊，海带般柔软，“我的翁总，你想要个孩子，那不分分钟的事。”

“生好解决，问题是跟谁。”翁悦提出关键问题。也算嘴硬。

余梦没往下接话。她当然没傻到直接提韩广。有些事情，只能从翁悦自己嘴里说出来。她要主动提，就是罪过。“那小姑娘挺漂亮的哦。”余梦抛出个引子。她陪翁悦见过韩兮倩。她还偷拍了人家小姑娘的照片。

翁悦不吭。卷了个烤鸭塞嘴里。

这个话不能谈了。

余梦转而道：“女人，千万不能太主动。”

翁悦冷不冷热不热地，“那是你。”

“真的，不管美女丑女，太主动，人就觉得你不值钱。”余梦在传道，她的恋爱经，尽管她也就那么几次可怜的爱情，“得卯住。”翁悦反驳她几句。嘻嘻哈哈着。

来了两个人。一男一女。

翁悦正对着，率先看到。笑容消歇。

“干吗？”余梦放下筷子，回头望。

一个女人挽着栾承运，两个人走到余梦她们旁边的座位坐下。余梦感觉像吃个苍蝇。哪哪都有他！还带了个骚货！他来看儿子就带来了？怎么没听浩宇说？王八蛋，还说什么复婚，轧姘头比谁都快！

男人的嘴，说谎的鬼！

唏！哼！呸！

“别看他。”余梦压低声调，对翁悦。

翁悦笑着调整视线。

余梦又啐，“什么品味！带野鸡！这可是鸭店！”

翁悦劝她小声点。

余梦道：“他都不要脸皮，我们跑什么。”

翁悦把食碟往前推推，“不是你想得那么简单。”

“复杂在哪儿？”

“也许人家是来谈生意的呢？”

“我不关心！”

“老栾现在可是亿万富翁。”

这是翁悦第二次提这个话。看来没少调查研究。余梦脑子里叮铃一下。难道翁悦对栾承运感兴趣。不对，她对姓韩的那女孩感兴趣是真的。但也不排除她广撒网，女孩爸是她的菜，搞不好老栾也是。翁悦抬头，栾承运正朝这边看。翁悦提醒，“看我们这边呢。”

“吃咱们的。”余梦道。

“一个招呼都不打？还是朋友。”

余梦不接话。大吃口。就是态度。栾承运身边那女搞不好是外围，陪着来玩的。

过了一会儿，栾和女伴起身离开。

经过余梦和翁悦的桌，他站定了，笑着，“世界真小。”

余梦盯着烤鸭骨头。

翁悦回报以笑容，“缘分。”

栾又说：“儿子的学费已经交了。”说给余梦听，也说给翁悦听。余梦依旧硬着脖子。离婚了，就不再是朋友。

女伴再度挽起栾承运，优雅离开。

等人走出店门，翁悦才说去结账。一转脸又回来，翁悦笑着，“老栾帮咱们结了。”

多事！臭显摆！

一直回到住处，余梦都觉得心里堵着一块石头，儿子的学费到位，有人帮忙付账，本来是好事。可做的人是栾承运，而且又当着翁悦说出来，那就有点故意让她难堪的意思。他有钱也没见离婚的时候出点血？现在“加密”生意做大了，就可以天天嫖娼，胡作非为？翁悦知道余梦不悦，过来劝，但听上去像讽刺，“有两个宝贝儿子，人家又赚到钱了，还有什么不满意。”

“不是钱的事。”

翁悦擦头发，“那是什么？感情？这么多年了爱情肯定要转变成亲情，都是正常的。”

“说得跟你结婚多少年似的。”

“没吃过猪肉还没见过猪跑？”翁悦道，“老栾不错。”

余梦第一感觉：是他派她的来的？当说客？不像。那她怎么老为敌人说话。很多苦衷，余梦有口难言，说得直白脸上无光。她能说栾在外头有头绪，跟不少女人不清不楚吗？她能说他打了她吗？能说自己感觉不受尊重吗？能说这么多一直在他的暴力统治下吗？她离婚，等于是起义。比巴黎人民攻占巴士底狱还伟大！

她只能开玩笑说：“让给你。”

翁悦哎呦一声，笑，“我要真跟他生个孩子，你受得了？”

显然受不了。余梦嘴硬，“随便生，生个足球队都没人管。”

翁悦道：“梦，说真的，你要真不要，有机会我得把老栾推推呦。肥水不流外人田。”

“随你。”余梦没好气。

次日又是带孩子出来吃饭。余梦叫浩宇正宇，也有点跟栾承运抢人的意思。她不带儿子，他估计得抢过去。她不想那样。翁悦请韩兮倩出来，小姑娘说没空。

还得逗留几日。

翁悦和余梦选了半天，决定去周边的一个高山湖区玩玩。台湾人在湖区开了个网红酒店。临着高山湖泊，水不深，水面很静，有不人去那打卡泛舟。

正宇学校不放人。浩宇要跟同学去韩国城玩。都不愿跟妈妈。余梦的旅伴只有翁悦。韩兮倩也不肯来——小姑娘对大自然不是很感兴趣。

去，顺利，入住，顺利，湖区风景确实漂亮，她们都说像徐志摩的康桥。早十年，她们都是徐志摩的粉丝。

余梦说：“那是河。这是湖，不一样。”

翁悦改口，“梭罗的瓦尔登湖估计跟这差不多。”阳光明媚，两个女人游兴大发。租了条船就要下湖。只是，船刚漂出几丈远。翁悦就连人带桨摔了下去。

8

是栾承运第一个冲下去的。

林区的救护员来晚了。姓栾的拔了个英雄救美的头筹。

余梦觉得，这片野湖估计每年都得淹死几个人。

她目睹了栾承运救人的全过程，有敬佩，但更多的是恶心。栾承运还给翁悦人工呼吸。有那必要吗？就上来的时候还能说话。

她保证栾肯定把舌头伸了进去。

他喜欢这样。

急诊室门口，余梦抱着双臂站着。栾承运站在另一边。翁悦还在检查中。余梦越想越觉得蹊跷，哪哪都有他！看儿子有他，吃饭有他，划船有他。他就像个鬼影，缠绕在她们身边。

难道他对翁悦有兴趣？还是为了气她余梦，故意对翁悦下手？

哼哼，徒劳！她才不在乎。

不对。难道他对她还有余情？已经闹到这个地步，他还觉得她好？余梦不禁为自己的魅力欣喜。但她已经下定决心，坚决不走回头路，他们各方面都不合适，他是那么粗暴直接，不解风情……

他是施虐狂，她不是受虐狂。

即便成亿万富翁也没用。别看赚了不少，其实是泥腿出身。

土！

俗！

看着人模狗样。一张嘴还有黄牙！说了多少遍都不去洗……

大蒜味能熏死几头僵尸……Oh no！余梦不敢往下想了，他刚刚和翁悦嘴对嘴，不晓得有没有大蒜味，哈哈哈……余梦忍不住笑出声。

栾承运走过来，开头一句，一副玩世不恭的样子。“真遗憾。”他说。

“遗憾什么，没吻够？”她讥讽着。

“落水的不是你。”

余梦道，“你咒我死？”

“不不，是我少了个表现的机会。”

“谢谢你的好心，我会游泳。”

“什么时候飞香港？”他突然问。

妈的！她心里骂。他怎么知道她要去香港？浩宇说的？她根本没跟浩宇提啊！他查她？！

余梦笑笑，掩盖，“直接飞上海。”

栾承运道：“巧了，不会一班飞机吧。”

余梦转换话题，“那女人呢。”

“走了。”他答得模糊。

倒是愿意承认。栾承运有个优点。无耻得比较坦荡。

“这么多年，”余梦道，“从我这所学校学了那么多，看女人这门课，你还是不及格。”给他一白眼。

栾承运哈哈大笑。这笑声放到急诊室外似乎不合适。“我还没入学就已经满分了，不然怎么找了你。”

肮脏！

腌臜！

龌龊！

谁不知道谁？！他们见过对方灵魂的底色，连心底最细小的微尘都烛照得一清二楚。

翁悦很快出院，她不过是喝了点山泉水，顺带跟栾承运来了点亲密接触。

余梦的航班不能等。

韩兮倩接到消息，说要来看看“阿姨”，但一直没出现。栾承运守着。余梦没心思管——何况翁悦现在似乎也不怎么需要她，“不用管我……你去你的……机票难调……”翁悦手直摆。轰人了。

余梦依依不舍地——做样子——还是走了。她怀疑翁悦想跟栾承运谱写浪漫曲。哼，随他们去！她余梦吃肉，也得允许别人喝粥。就当扶贫。

落地就有人接。

祖良才已经在港等她。

两天时间，余梦在飞机上就已经安排好。第一天，温存。第二天去朋友的画廊看画，然后，shopping。她得试试良才的经济实力。最关键是，肯不肯给她花钱。

余梦自认不是捞女。她选男人，经济实力很重要，地位很重要，不是因为这些东西本身重要，而是营造一个浪漫的氛围，优雅的生活，缺了这些打底，是万万办不到的。

年还没过完，狄立人便对余嘉有四项不满。

首当其冲，他终于知道了老婆微整形的事。从妹妹那听说的。他老妹也打算做。

立人觉得，这根本就是作！

“你还嫌自己不够一本正经？”立人批评。针对照片里余嘉皮笑肉不笑的状况。

冤枉。余嘉自认比窦娥还冤！她做微整形，不也是为了提高自身素质，让大家看着舒服。尤其是对立人。有个赏心悦目的妻子有什么不好。

“这就是爱慕虚荣！”立人给余嘉下判词。

爱美之心人皆有之，一点微调，怎么就是爱慕虚荣了呢。

第一个锅，余嘉不背。

“谁让你跟妈说是我不想要二胎的？”立人质问。

这是第二条罪名。

余嘉委屈。太委屈……是，她说了，那是因为婆婆问，当着那么多人的面。她下不来台。只能据实相告。

“事实不就是这样吗？”余嘉申辩，“我要生，你不同意。”

立人立即，“什么叫我不同意，那只是表象！我不同意是因为条件不允许，时机不成熟，刚去，还没立足，正是走上坡的时候，好不容易思思大了，还给自己找负担找麻烦？好多话一定要说到这个地步吗？你不会打个太极，周旋周旋，说还在努力。老人只是随口问问，生不生还不是在我们？怎么一点策略性都没有。没有觉悟。”

上升到政治层面，余嘉无言以对。

第二个锅，背着。

她有委屈没处说——夫妻都不同床，谈什么二胎——这话不可能告诉婆家，连娘家都不能说。做妻子的，引起不了丈夫的性趣，也是失败的一种。

相反，丈夫要是令妻子没兴趣。那同样是妻子的不对。女人应该忠贞。出轨？想都不能想。余嘉当然没有想过。她只是失望，对一切结束得太早失望。

“还有，余义那怎么回事？还有你三舅那事，房子拆迁不很正常嘛，怎么就他要求高？他要是不平，可以上访，走正规程序。”立人语气加重，数落着，“公是公私是私，为什么不能分清楚？我是为人民服务的，不是为你们家人服务的。”

这一条余嘉连一个字都不能辩驳。

家，家人，是她永远的牵累甜蜜的包袱，老实说，立人做得不错。这些年帮了不少忙。是她家那些人索取无度。

因此，余嘉要格外对立人好，对立人家里好，作为她家人索取的补偿。

他们的债，她还。

立人继续教育老婆，“毛主席当年进京，韶山来信说要帮忙。老人家坚决回绝。人要靠自己，不能总靠别人。自力更生，艰苦创业。”

余嘉噤口不言。

“还有那些老同事，那些饭局，去干吗？”立人继续批评，“有的就是给你挖坑，要么是看看你这人，参观参观，要么是找你办事，有意义吗？无效社交。我们现在要时刻警惕，越是进步，越是要防微杜渐。”

余嘉沉着脸，像犯错的小学生，被老师批得不敢抬头。

立人道：“你别不高兴，你要不是我老婆，我才懒得跟你说那么多，人要有觉悟。”

觉悟，这个词立人提了好几遍。

余嘉愈发觉得，如今，做立人的妻子是政治角色。但她在他眼里却不及格。

没出年，立人就提前回大城市了，说单位有急事。思思的假期还长。奶奶留着住几天。立人让余嘉也留下，说一年到头见不到老人几次。

余嘉从命。

车票改期。可赶着上班点的票已经没了。只能退掉老票，随时刷刷，看有没有退票好捡个漏。

不过立人一走，狄家人的热情立刻跳水——倒不是故意给余嘉脸子看，只是没必要再巴结。立人妈一天两场麻将不能少。小姑子和她老公回婆家。立人爸满嘴教育经，余嘉时不时被耳提面命，思思见了笑。一物降一物。老妈也有当学生的时候。

有意思的是，在思思出国的问题上，立人爸跟余嘉一个立场，不同意孙女出国。但出发点不同，余嘉是认为没必要，立人爸则从“百年大计”看问题，觉得出国学了那些洋派作风，将来嫁人成问题。当然，爷爷的话，思思是不会听的。她集中努力的成果显著，雅思过了，去英国势在必行。老人说就让他说，过过嘴瘾，她该怎么怎么，认准了就一条道走到黑。

晚上忙到快十一点。婆婆回来，她给热夜宵。然后才能进屋，刷刷手机。票买到了，中午发车，晚上到。只不过提前了一天。

单位开班就要迎接上头检查，张主任通知她早一天去做准备工作。领导都在，她不好缺席。

余嘉躺在床上，日光灯关了，只留床头柜一盏黄灯。这间房是婆家给立人留的——“永远的房间”。代表立人永远是这个家里的人。不是也得是。好不容易出个有出息的。还不抓紧了。

正前方墙壁上，挂着她和立人的结婚照。有年头了，褪色。油画框框着。照片中她似乎是半坐着，仰着脸，闭着眼，等着他来亲吻似的。那时候她美得不可方物。纯天然的。

余嘉忍不住摸摸现在这张脸。拿镜子。就在灯光下照照。看看墙面那个人，又看看自己。差别太大。余嘉有点伤心。可是能怪谁呢。是她自己疏于保养。不对，不光是皮肤。细细看。余嘉觉得自己气质也变了。眉眼间有点愁苦，甚至狰狞。

她不快乐。

她不得不相信相由心生。

她和立人的关系现在一步一步走向冰点。他不说，她能感觉到。接连的升职是导火索。但最核心的，她认为是两个人追求的不同。他是要追求成功的，更高更快更强。要当人上人。她呢，小富即安，小日子就满足，一切都小。他嘲笑她觉悟低，这也是小的表现。

她有危机感，她正在拼尽全力缩短两人之间的距离，可努力的结果反倒是渐行渐远。立人不正眼瞧她，不碰她，两个人长期两地分居，到了一个地方依旧分居。她和他现在是有夫妻之名，却无夫妻之实。

余嘉不敢往下想。他可是她前半生的骄傲啊！

她曾经自比红拂，立人是李靖。是她在他一文不名的时候发现了他，嫁给了他，陪伴了他，见证了他一路以来的艰辛，并终于走向辉煌。

十几年，连跳四级，他创造了一个奇迹。这里面没有她的功劳吗？她不同意。潜力股大涨，她不应该是最大的受益者吗？可是，她现在余嘉偏偏没觉得受益，反倒感到受害。如鱼饮水，冷暖自知！可她这些苦恼，没办法跟任何人说。包括女儿。

说了别人也不信！

女儿不是没表露过自己的观点。思思认为，爸爸是好学生，是妈妈不肯进步。在她眼里，妈妈是落伍，不讲究的，抠门的，没有大出息的，格局特别小的，就连妈妈喜欢的昆曲，她都认为是落伍的人喜欢的落伍的东西。她喜欢吴亦凡。Fashion。余嘉为此很伤心。为了安慰自己，她只能把女儿的“叛逆”看成是正常的代沟。

临走，余嘉又给公婆丢了钱。并叮嘱思思，一定要听爷爷奶奶的话，别乱跑。回头等小舅余义来，接她一起回大城。

一路昏沉。晚上到家。

屋里静悄悄地，灯亮着。

卧室的门露一条缝。

余嘉以为立人在学习，悄声走过去，推开卧室门。

当即吓得惊叫了一声。

狄立人的手机摔在地上。视频还开着。一片狼藉。

视频里那位。咳咳……美女？只闪了一下，鬼影似的。

立人迅速穿好衣服。

余嘉坐在客厅，扶着胸口，脑中纷纷乱乱，不知道该怎么办。看都看到了。总不能视而不见。

一会儿，立人从卧室走出，没跟余嘉说话，直接去上洗手间。

细密的淋浴声。

余嘉深呼吸，却怎么也消磨不了适才的尴尬。

老夫老妻，在这一瞬，却形同路人。

余嘉的脸烧得厉害。

9

还是分床。

余嘉几乎一夜没睡。

这就是立人的秘密？不新鲜。人总要找个出口。只是以这种方式撞破丈夫的秘密，太……尴尬……如果不知道，一切还能像往常一样，暗流永远是暗流，现在不小心知道了，这件事、这个问题等于摆上台面，谁也不能视而不见。

早饭立人没在家吃。走的时候随身带着《资本论》。

余嘉心里揣着事去单位，上头要来视察工作，出版社鸡飞狗跳，中层全员到岗，像余嘉这种行政岗的也得到位，随时待命。

余蕊找她。白元凯也发消息来。余嘉才想起年前的承诺，可手头事情太多，她只能说抱歉再约。

无论做什么，立人的这件事都在她心头放着，疙疙瘩瘩，消化不掉。

是她失败吗？

余嘉不愿意承认，别说七年之痒，他们都十几年之痒了，对彼此身体熟悉得仿佛左手摸右手。

失去兴趣，正常。

男人网上找找乐子有什么大不了。

余嘉感到庆幸，立人是有分寸的。他有身份有地位，还不至于乱找人——这不能算出轨。

对对对，余嘉反复告诉自己，应该原谅他。

他如果不提，那她也不提，这事就算过去了。他如果提，万一，是说万一……那她一定要当场表现得宽宏大量。她不是小肚鸡肠的女人。人嘛，谁没有点需要。男人本来就有动物性。这说明她丈夫还有活力……

在一会儿宽慰一会儿激动的情绪博弈中，余嘉慢慢做妥了自己的工作，只是，她一旦手中的活计停下来，她还是立刻就能感觉一种淡淡的悲哀弥漫。

余嘉埋怨立人，遇到困难，为什么不跟她说。

这也是困难啊！

有欲望，发泄、克服怎么都好。她可以帮他想办法——她不明白，这种事情，一摆到台面上反倒没有了滋味。余嘉想要调查调查立人周围的情况。最坏的情形无非是，他在外头有人。

两地分居这么长时间，余嘉不是没有这个思想准备。以立人眼下的情况，怎么也不至于跟她离婚，忍一时风平浪静，就算在外头有点头绪，终究也是兔子的尾巴。

他这样的男人，需要有个体面的家庭。

晚上回家，余嘉把从老家带来的香肠、腊肉、竹笋弄了点出来，匆忙做了几样，合着碗等立人。

到八点他还没回来。

她也不打电话，就是等。一直到十点，她认为没什么希望，才给他发了条消息，说饭菜在桌子上，她准备休息。

他没回复。

余嘉坐在沙发上，电视声音开得小小的。不行，这事迟早得破题，说开了就好了。夫妻之间，有什么不好意思的。

对，要说开。他不提她提，表明姿态，让他放心。

一连几天，狄立人都在单位宿舍住。余嘉本想去找他。临出门又感觉冷一冷也好。现在谈，很有可能激化矛盾，起反作用。就这么停了几天，余义送思思回来，立人才重新回家。在女儿面前他还是要做做表面工作。

回来依旧分床。看他的《资本论》，多余的话一句没有。余爽和康隆在外头绕一圈回来了，打电话给余嘉，问过年的情况。

余嘉简单说了。余爽说要聚。

余嘉没心情。只问爽跟余梦和余蕊有没有联系。

“都回来了。”余爽说，“找时间聚。”

刚开年，爽的公司不算太忙，孩子们还在放假。挂了电话，白元凯打来，又是拍曲的事。余嘉再度婉拒。拒绝过后她才灵机一动，觉得应该借助朋友们缓和她和立人的关系。起码聚个餐，缓和缓和。

但不能是她攒局。

得是个有面子，在立人这说得上话的。栾承运比较合适。他跟立人关系好。可中间有余梦夹着，余嘉不好越界联系。而且栾本身是个浪荡子，又离了婚，她怕近墨者黑，带坏立人。

白元凯似乎合适，他跟立人有业务往来，立人也算欣赏他。只是，让人家请客太过唐突冒失。

试试吧。

余嘉给余爽打电话，简单说了她跟立人闹别扭的情况，说想请客缓和气氛。

余爽爽快地，“我请不就得了。”

余嘉说不行，你请老狄估计不会同意。余爽问那怎么办。余嘉这才说白元凯可能是合适人选。余爽立刻揽下事来。

余嘉叮嘱，说千万别说我跟老狄有别扭，就说吃个便饭，他请客，你付钱，私下我再补给你。

余爽笑，“行啦姐，跟我还钱不钱的。”

很快有回音。白元凯愿意赴约，他还要请客，邀请他们去他家里做客。余嘉受宠若惊。又问：“可不可以让他打给老狄呢。”余爽表示没问题。

煞费苦心。

老狄竟然同意了——他接下来还有事求元凯，于是恭敬不如从命。约好时间，就要去元凯那热闹热闹。聚会这天，余嘉起了个大早，礼物准备好，她还要化妆，脸已经自然多了。思思不情不愿起床，“妈，我能不能不去……”

“不行。”余嘉对着镜子涂脸。

“这是要去哪呀？”思思问。

手机在水池边。“你看看，小爽阿姨发来的地址。”

思思拿起手机瞅瞅。遥远的地方。距离她家三十六公里。

“鸟不拉屎。”再看，思思一下醒了，“这可是好多明星住的地方！那谁谁去这看过楼盘。”瞧瞧，这她都知道。

余嘉腾出手来看。她记得元凯家离爽家不远。她打给余爽问是不是搞错了。余爽解释说这是人家的别墅，快来快来。她头一天晚上已经在元凯家玩烤肉。

立人起来挑了套西装。余嘉想提醒他，是不是夹克衫更合适。这种场合。休闲。可又担心多说多错。

西装就西装吧。脱了里面是衬衫，不算不妥。

过了门岗，车缓缓在园区内开，余嘉和狄立人都有些震动，他们知道元凯成功、富有，但没想到富到这个程度。思思打开车窗，深呼吸，感叹，“这才叫生活呀”。

余嘉低喝，“别毛毛咕咕的。”

余嘉忽然觉得自己带的几盒茶叶有点寒碜。好在后备箱有套摆件，是《红楼梦》十二金钗泥塑像，家里亲戚“进贡”的，一直没拿出来。虽然不值钱，但好歹有点趣味。余嘉打算送给元凯。

开门的是余梦。满面春风。过个年，她似乎更精神更年轻。

别墅两层。房间一下数不过来。思思刚踏进去就哇的一声。房间里大大小小都是雕塑。挂画，还有些古董。

余嘉的礼物立刻又不合适了。

余爽和康隆从楼上下来。旁边还有两位年轻男士。说是元凯的同学。关系都不错。一起来玩玩。

余嘉和立人进客厅。白元凯系着围裙从厨房走出来，身后跟着余憩。余嘉有点意外。

都来了。

余爽笑说：“人少了没意思。咱们宰老白一顿。”

余憩许久没见余嘉，连忙上前招呼。余嘉问她姐姐呢。余憩说余蕊出去买料酒。

这次来做客，余蕊没带史同光。一担心他吃醋，二也是给他点颜色瞧瞧，报过年的“仇”。

“随便坐。”元凯笑着，又跟立人招呼。

立人环顾四周，笑说，“你这样的人还猛拼，其他人怎么活。”又问，“来根烟。”

余嘉连忙，“你们聊，我去厨房。”做菜是她的专长。

思思四处晃荡，大开眼界。余梦领着她参观，仿佛她是女主人。

余爽和康隆坐在沙发上吃瓜子。

只有余憩尾随余嘉进厨房。

厨台上都是铁钎子。预设了烤肉环节。一会儿，余蕊回来，拿着瓶料酒，还买了提味鸡汁。她跟余嘉招呼了一声，三个女人便忙碌起来。厨房里都是原材料，要变成成品，且得好大一会工夫。

吃饭没坐在一边。立人故意躲着余嘉。不过冷眼瞧着，余嘉觉得立人今个心情不错。饭桌上说的话，比在家半个月都多。思思也大快朵颐，凑在元凯旁边，说沾沾留学生老前辈的仙气。

余梦因为跟良才恋情升温，心情大悦，大家都跟着受惠——她在饭桌上把所有人都夸了一顿。说立人额头宽，有官相；说元凯眉毛英武、鼻子挺拔，运气一定不差；说康隆学富五车，基因优良；说余嘉贤惠，是贤内助女王，她要是男人都抢着娶她；夸余蕊温柔可亲，懂事周到；赞余憩单纯又善良，是个好姑娘；夸思思一双眼睛有灵气，就连第一次见面的元凯的两个男同学，她都夸他们嘴方耳大，福气绵长。

听了一圈没自己，余爽不干了，问：“姐，我就没优点？”余梦促狭道：“有，当然有，你独立自主，聪明能干，是从女儿国来的，喏，喝了这酒，就能生出孩子来。”

众人大笑。

余爽回击道：“我生孩子不要紧，梦姐别再弄出孩子来。”气氛陡然降至冰点。

康隆用胳膊肘拐她一下。余嘉打圆场，换话题，“都留点肚子，一会还烧烤呢。”

10

二楼斜伸出去有个露台，搭了玻璃天棚。

要烧烤，就得把玻璃窗支开。男人们支窗，女人们摆上烤肉炉子。人多，一边一个烤架，男女分开。男人们一边烤，一边海阔天空聊着。声音很大。女人们则窃窃私语。

余梦烤着烤着，哼起小曲。

余爽问：“梦姐，有好事？”

余梦笑道：“能有什么好事。失婚妇女，又是中年，最弱势的群体。”正话反说。她正得意着呢。

姊妹们都笑。

余梦才意识到思思也在，叮嘱道：“今天有小孩，今天咱们不谈男人。”

余爽讽刺，“你不难受？”

余嘉看了余爽一眼。又看看余蕊。余憩低头，忙着烤肉。余梦道：“我是巴不得全世界的男人都死光，女人统治世界，没那么多烦心事。”

余蕊接话，“要是女人统治世界，事没准儿更多。”

余梦道：“女人爱好和平。”

余嘉这才说：“那些宫斗戏都是男人在斗？”

余梦说：“那是女人没掌权。”

思思插话，“男人死绝了也不好，我们女人就得自己干活了，还不如让男人当女人的奴隶。”

“狄思思！”余嘉轻喝，女儿的思维太活跃，“最后两串！”思思挽住梦大姨，“妈，不是说要了今天全面放松的嘛。”余嘉道：“你已经够放松了！没女孩样！”

战火一触即发。

余蕊连忙让妹妹余憩带思思进屋去玩。烤肉区只留四个女人。

余梦感叹，“哎呀，倒回去多少年，谁能想到咱四个今个能在这儿聚着。”

“托爽的福。”余蕊说。

“别，”余爽连忙，“托嘉姐的福。”

余嘉纠正，“什么托不托的，干了这杯！”她举起啤酒杯。

玩得太累，女士们打算在别墅住一夜，第二天再走。元凯公司临时有事，得去一趟。两个朋友和康隆都跟着他车走。余嘉一定要走，姐妹们劝也没用。

这次聚会效果良好，她觉得应该趁热打铁，跟立人恢复感情。

没想到狄立人却劝她留下。“我带思思回去，你好好放松放松。”他故作关心地。

话撂出来，余嘉不能不给丈夫面子，只好顺水推舟。

都敷着面膜。余爽例外。她歪在一旁玩手机。余梦从香港带了不少化妆品，分给姐妹们。

余爽只要了个补水的，外加一瓶黄油。其余全让。余蕊挑了一种精华、两个彩妆。不好意思要太多。余憩平时买不起大牌，但好在化妆少。余蕊帮她要了爽肤水、面霜和防晒。

余梦帮余嘉调整面膜位置，端详着，“啧啧，年轻起码十岁，钱没白花。”余嘉苦笑，看上去是年轻了，可立人视而不见。

“什么时候去的香港，不是去看儿子吗？”余嘉问。

余梦眨眼，微笑，“就不能有点私生活？”

余蕊凑话，“嘉姐，梦姐八成有情况。”

“真的？”余嘉紧张，抓住余梦手腕。

余梦略不耐烦，嫌她们大惊小怪，“什么真的假的，我的情况就没断过，主要看什么情况。”

“谁陪着去的。”

“一朋友。”余梦简短地。

“什么性质的朋友。”余嘉追根究底。

“普通朋友。”余梦有点不好意思。

“多大？”余嘉还问。有点不知趣了。

“我老姐姐，”余梦不得不挡着点，“你不是还要问，哪里人，干什么的，一个月收入多少，有套房子，有没有老婆孩子？”顿一下，“就一普通朋友，处着，哪那么多复杂道道。我现在是什么都不想，跟着感觉走。”

她不想？可能吗？余蕊思忖。但这就是余梦高明的地方。男人吃这套。

“注意安全。”余嘉叮嘱。很老派。仿佛妈妈在叮嘱女儿。

余梦无话。

余嘉又问浩宇、正宇的情况。余梦拿手机出来刷照片。一张张看过来。自拍里，翁悦也在。余嘉问这是不是就是那个董事朋友。

“去香港的不是她。”余梦脱口而出，“她在美国淹了一下。”说完后悔，不能往下说了。淹了一下？余蕊以为是阉割的阉。不懂什么意思。

余梦手刷过去，到了香港部分。余梦秀画展的照片，还说自己也买了几幅画。其中一张蝴蝶牡丹图，说是晚晴宫廷画家的手笔。

余蕊眼尖，看到有张照片里有人影。是从不锈钢雕塑里映照出来。

是个男人。站在余梦身后，两手背着。

良才？！

余蕊还想细看，照片却已经翻过去了。

是他！化成灰她也认识。

余蕊一颗心蹦蹦跳着，祖良才怎么会在梦姐的照片里。难道……余蕊不愿往下细想，可又不得不想。

直到躺在客房里，余蕊还在思考着，余憩见姐姐出神，问她怎么了。余蕊摆摆手说没事。元凯回来了，各个屋问好。

余蕊余憩姐们一间。余梦和余嘉住一间。

余爽单住一间。她不喜欢跟人合住。

余梦洗好澡，又跟余嘉试文胸。她强调这次买的都是大牌。男人看了没一个受得了。

余嘉无奈。她现在就是贴上金、抹上蜜，恐怕也没人在乎。拗不过余梦盛邀。她还是穿上那套黑的——红的实在接受不了。副乳汹涌。余嘉难受。也不好看。又连忙脱了，穿回她的中年妇女款。

“穿了给谁看。”余嘉叹。叹自己，也说给余梦听。

余梦愣一下，道：“给自己看。”停了几秒，又说，

“你美美不是应该的？这么多年，你为老狄家付出多少，煮干的，熬稀的，起早的，贪黑的，功劳大大的！”余梦都懂的道理，立人装不懂。余嘉心酸，可还是得笑。披上幸福的画皮。

又摆弄了一会，两个人上床躺着。余梦跟余嘉约时间，下个月她过生日，嘉姐一定要来。

余嘉没打磕巴，“到时候我请客，把人都叫上，帮你庆祝庆祝。”

“别，”余梦摆摆手，“就叫你一个，小范围的。她们我都没说。”

次日一早余梦去机场接翁悦。走的时候撇开她，回来的时候接风算道歉。

史同光说要来接余蕊，他又让余憩接电话，确认姐妹俩在一处。余蕊明白，这是在查她。

头日玩得太累，余爽呼吭大睡，不肯起床。

白元凯只能由着她，“我们要出去啦，你要走记得锁门。”余爽摆摆手。

白元凯要去拜见昆曲名家周艺芬。约了好几次，老太太身体不好。

年后稍安。

元凯跟她学《艳云亭》里《痴诉》一出拍曲。余嘉也想去。这出曲子她从前就拍过，但总觉得拿不准味道，周艺芬又是圈内有名的人物，如今年纪大了，见一次少一次。只是昨个玩了一天，今天还不回家，她怕立人担心。再者，单独跟白元凯去，多少有点尴尬。

余蕊看出嘉姐的为难，便安排妹妹余憩陪着过去——余憩对古典的东西感兴趣，余蕊也想让她多和元凯接触接触——她余蕊已经没希望了，可小憩说不定有机会。

余嘉往家里打了个电话。思思说老爸去加班了。余嘉看时间还够，便和余憩一起上了元凯的车，三个人往周家去。

一路上，元凯和余嘉谈《艳云亭》谈得兴致高昂。余憩插不上话，颇有点尴尬。余嘉见状，故意抛个话头，让元凯解说《痴诉》一折的内容。

元凯笑道：“女主角叫萧惜芬，是枢密使的女儿，后来因为政敌打击，惜芬不得不装疯避祸，她去找懂占卜的诸葛求助，诸葛却以为她是真痴真疯。如此一诉一拒，一悲一怒，使得这出戏悲喜交集，庄邪皆具。”

拜会周先生。

先生这日精气神不错，寒暄了几句，问了问余嘉、余憩学曲的情况，便开始教《艳云亭》拍曲。走一遍，再细讲解每处注意事项。元凯拿本子记，余嘉在心中暗暗比对，名家就是名家，简单点拨，茅塞顿开。

余憩听不太明白，只是盯着元凯的侧脸看。她只恨自己阅历太少年轻太轻，无法跟白元凯琴瑟和鸣。

一会儿，元凯和余嘉试拍。唱着唱着，余嘉不自觉代入情景，想到萧惜芬，又想想自己，不禁悲从中来，有些哽咽。余憩以为嘉姐太过投入。元凯却隐约感觉不对头。实际上，打在别墅见到余嘉和立人的第一面。他就体察出这对夫妻貌合神离。只是，眼下当着周先生和余憩的面，元凯不好细问。

就任她躲在戏文里悲愤着。

“动感情了。”唱完，元凯笑着喝彩。周先生老于世故，到上了年纪，对感情之事早已置若罔闻，几个人又谈了谈曲子。元凯便带两位女士告辞。

先送余憩，再送余嘉。

等车上只有两个人的时候，元凯才说：“没事吧。”

“没事没事。”余嘉连声说。她后悔失态。

“昨天只顾着玩了，招待不周。”

“不不不……跟你没关系……”余嘉摆手，可这等于承认了自己在曲中是真哭。

“有什么困难，别跟我客气。”白元凯说。

“真没事。”余嘉说，“就是萧惜芬……太可怜……”她尴尬地笑笑。

只好把问题往古人身上引导。

余憩到家，余蕊问她玩得怎么样。史同光出去见客户，屋里就余蕊一个人。

“挺好。”

“是曲挺好还是人挺好。”余蕊笑着。在余憩面前，她是大姐。

余憩一怔，撒娇地，“姐——”

“跟姐还藏心思。”

“不是……”

余蕊抓住妹妹的手，“就是让你去见见世面，多跟优秀的人接触接触，免得被学校里那些毛头小子糊弄住，吃亏。”余憩不说话，她对白元凯有好感。但两个人注定更不可能。都不在一个城市。她能感觉出来，元凯把她当小妹妹。

“再过二年，你姐我要还在这，你也来，”余蕊无奈畅想着，“不过两年时间能发生多少事啊。”顿一下，继续，“现在人都精，男人也都学得现实，漂亮的，没钱，和有钱的，不漂亮，十个有八个会选后面的。漂亮不能当饭吃，娶老婆求稳妥。”又补充，“特别有钱的，富豪，除外。”余蕊没接触过几个真富豪——富豪更需要强强联合。

听到这种理论，余憩为姐姐担心。史同光只是“小富”，免不了现实，而且一个年过下来，余憩明白姐姐的苦衷——他都没带她去见父母。她随即道：“姐，你喜欢谁就选谁，你还那么年轻。不用考虑我。毕了业，找份工作，我就独立了。你就找你自己喜欢的。”

余憩有点语无伦次。

过去，余蕊总说为了妹妹。那是因为她多少有点不肯正视自己，帅气的穷人她不是没经历过，黄旗就是例子。

真不合适。贫贱夫妻百事哀。

只是，躲在为妹妹着想的借口里，好歹能消除一点“嫌贫爱富”的罪恶感。她还没进化到余梦那段位。

余蕊想给良才打一通电话，琢磨了一会儿，又觉得还不是时候。

11

余梦没有罪恶感，她就是奔着有钱有权去的，毫无负担，余蕊却还残留一点“古怪的良知”。余梦是大杀四方的。这不，祖良才就进入了她的狩猎范围。

良才跟余蕊谈的时候，职位偏低，现在却已是响当当独当一面的人物。余梦不说，良才不提，余蕊不好问。这事跟她无关。不过余蕊还是忍不住为梦姐担忧。因为她知道，良才不会再跟任何人结婚。

气温升得很快，眼看能穿裙子。

余梦心情大好。

两个因素：一是她听翁悦说，栾承运在生意上遇到点困难，关键的环节没打通，卡在半道，资金全占住，为谋周转，他卖了别墅。

栾承运希望托辛家疏通。

余梦柳叶眉一挑，问：“他让你告诉我的？”翁悦连忙说想哪去了。余梦心说，想也没用，她不可能帮他去找辛太太求情。离都离了，敌方的灾难就是我方的幸福。

其次，她跟良才的关系，也跟这天气一样，厄尔尼诺现象，反常，热得爆表。余梦真心觉得，良才是个绝佳的恋人。大气、儒雅、有担当，最关键地，他很解风情。一招一式，都有回响，真正将遇良才、棋逢对手、势均力敌。

余梦把良才比作一栋房子，她目前没有产权，却有使用权。她深感对男人的这种随意调动，是她作为美丽女人的特权——尤其在走入婚姻之前。

余梦半夜也会给良才打电话。往往是他刚从办公室出来。开着车接。

“过来。”她在电话里说。

“明天去找你。”他很累，为了顶住工作，他得含西洋参片。

“现在来。我难受。”她说。

他想了想，只好调头，遵命。

从最繁忙的人手里抢一点时间过来，余梦成就感满满。不过有一回，她故伎重演，良才照办。只是剧本走到一半突然有了差池：良才半途出了车祸。

电话打来还是云淡风轻，说可能晚点到。

“什么情况？！”

“碰了。”

“在哪？”

“没事，你别管。”

“在哪？！”余梦激动。

风里雨里地，她赶到了。事故已经处理完毕。没惊动交警。良才和肇事司机私了。他的身份，不适合去交警队登记。“没事吧。”四下无人，余梦下车，上前捧住良才的脸。“小事，叫你别来。”他笑着。一张脸在她双手间像个孩子。她猛地抱住他，喃喃说对不起对不起。她的任性差点毁了他。她叫他来不过是为喝一碗她做的绿豆沙。

“为你，死也认了。”良才认真地。肉麻。路上没有人，车都很少。余梦握着方向盘，她当司机，带良才回家。

因为祖良才那一句话，余梦心满满的。一个日理万机的人为了来喝一碗绿豆沙而出了车祸差点丧命，却依旧无怨无悔。这不是浪漫是什么？

太刺激了！太浪漫了！余梦很满意。

不过，反过头来。良才偶尔也会给她出题。

比如这日，过十二点，良才来电话，叫她过去陪一下。余梦想了想，还是换了衣服，略施粉黛过去。四个男人在打麻将。一个老赵，在航空业，一个老鲁，做能源生意，还有一个小廖，具体做什么不清楚。一个晚上，余梦就坐在良才身后，不多说，不多问，微笑得脸部肌肉僵硬。但仍旧坚持。麻将打了一夜。

对于这个局。余梦喜忧参半。

喜的是，叫她来这个局，意味着良才已经把她当自己人。这次亮相，有点类似于介绍圈子给她。约等于向小圈子里的人昭告：这是我的女人，都多关照。余梦梦寐以求的“打开圈层”，从这一晚开始才算有了突破性进展。

从翁悦，到辛太太，再到祖良才，层层递进。她有了斩获，应该高兴。

忧的是，这么一来，她觉得自己很像传说中的“情妇”。男人打麻将，她在后面坐着。又是那么个时间——深更半夜。随叫随到的样子。

有点不受尊重。

好在，余梦到底见过世面，一来二去，自己给自己做通了工作——想要钓到大鱼，这些都是必经之路，男人的牌桌，她现在还没有资格直接上场，能在旁边陪着，算肯带你玩。进门再说。

何况，良才到底有多大能量，她到现在还没摸清。他那些纷纷扰扰的社会关系，直到这场牌局才算向她露了一点。

冰山一角。

余梦坚信，只要继续努力，从情人、情妇晋升到太太，指日可待。他离了婚，前妻和孩子都在国外，可谓黄金单身汉，不结婚干什么呢？身边有个女人也好应酬——良才的妻子，是个政治角色。余梦认为自己完全能胜任，乃至于锦上添花。她能确认，在这场游戏中，两个人都投入了真感情。同时她也明白，像祖良才这样的男人，逢场作戏惯了，一次两次真感情也不能代表什么。想让他昏了头再次走入婚姻，那还得再加把火。

余梦打算在自己生日那天做做文章。

开工后，余嘉家又过上了“正常日子”。

立人上班，特别忙，基本就回来睡个觉。夫妻依旧分床。余嘉觉着每天跟睡在坟里似的。思思忙于学习，雅思过了，开始申学校，立人找了中介，余义也来帮外甥女。不过令余嘉欣慰的是，立人已经托人跟导师打了招呼，余义考博大有希望。因此，余义更加勤力为思思打点。

余嘉看在眼里，教训弟弟，“自己也活道点，为人处世，要有眼力见，不能总靠你姐夫。”余义道：“知道，姐夫也看姐的面子。姐对狄家，那是劳苦功高。”

这是弟弟说的，立人可没说过这话。

翻过年，立人和余嘉的话更少。简直像口枯井，一瓢水也别想淘上来。

对于“那事”，两口子黑不提白不提。似乎就那么过去了。可余嘉知道，两个人心里都还有疙瘩，有阴影，尤其是她。她有点自责。作为女人，怎么才能让丈夫有趣，实在是个巨大难题。可是，她又能跟谁商量呢。即便跟余梦也不好意思。上网查查，多半是些纸上谈兵的帖子，余嘉不相信会有作用。

那么，在出现突破之间，余嘉决定给丈夫一点“自己的空间”。

比如，礼拜六和礼拜天的上午，思思去补课，余嘉也会跟着出去，买菜，或者去商场转转，如果实在没心情，就去KFC坐着，蹭网。

临走之前，她通常伸着脖子朝立人那屋喊一句，“我出去啦！买菜，去新泰市场，大概十一点以后回来。”他哦了一声。她怕他没听到，再说一遍，“我十一点以后回来！”

立人嗯了一声。这次音量大点，他知道了。于是，从九点到十一点，余嘉腾出时间和空间，供立人“自由活动”。

算是婚姻的一个出气口吧。

她怕他憋死。也给自己一点缓冲。尽尽做妻子的“义务”。

比如这周末又是这样。余嘉坐在KFC里，上班太累。上头检查的余韵还在，领导忙于“自查”，材料堆成山，张主任安排余嘉弄。她不敢不从。关键是中午这顿饭还不能保障。学校有两个食堂，一个装修停业，另一个人满为患。余嘉和同事挤不上，去外面小餐馆又怕不卫生。最后还是同事神通广大，弄了个隔壁学校食堂的卡，几个人一起去那凑合。

就是在那个食堂。余嘉看到不该看到了——周三和周五，她都能看到康隆和一个女的在食堂吃饭——她才意识到康隆的学校就在她旁边。举止亲密。康隆还帮那女的拿包。他是老师，不可能跟学生这样，或者是同事？也不会在公众场合如此亲密。那余爽呢。跟康隆到什么状态了？

不结婚多危险。

余嘉举着手机，有点为难。她想直接给余爽打电话，又担心是误会。号码拨出去又挂断。余爽回拨，问什么事。余嘉慌张地，“拨错了拨错了。”又随口，“跟小康约会呢吧。”

余爽道：“他有事，这个礼拜没过来。”余嘉更担心。

看看，已经不过去了。

跟梦说说？让她做工作。她面情硬。想想还是不行，余梦太直接，搞不好起负面作用。

跟余蕊说呢。似乎合适。余蕊柔和些，也有城府，如果她能做工作，去提醒，就不需要她余嘉直接出面。于是余嘉打电话告诉余蕊她的所见。

余蕊反倒站在男人的角度考虑，“早都跟爽姐说这样不行，这种关系太开放，没点束缚，谁能保证不擦枪走火。”

余嘉道：“我就怕爽被骗。”又叮嘱余蕊不要暴露她。余蕊让余嘉放心，她会想个妥善办法。

“你在这干吗？”

余嘉收了手机，抬头，立人站在她面前。

他下楼买烟，尿急，借KFC厕所一用。

“那个……”

“菜呢。”

“我……就是……”余嘉实在编不出借口。

立人已经转身。

“肚子疼，”余嘉跟着出去，“小蕊又来电话……她跟她男朋友又闹别扭……我只能劝几句……一说话就多……”她讪笑着，说得断断续续。

“时间也太长，”指买菜。立人在前面走，“你不用躲我，我可以出去。单位还有好多事。”

“不是……”他误会她。她偏偏没法解释。能怎么说呢。说我出来是为了你留时间“自由活动”解决生理问题？难以启齿。说得太白只会更加激怒他。

“是不是迷上P2P了？”立人站住脚，问。

“没有没有……”余嘉保证，“怎么可能碰那东西……不会不会……放心吧。”

立人上电梯。

余嘉连忙跟上，“那个……我下次注意……”及时承认错误，免得节外生枝。注意什么不知道。

“中午叫外卖吧，老吃一个味。”

余嘉哦了一声，表示同意。她隐约觉得立人在一语双关，饭老吃会烦，人也是一样。电梯上行，余嘉的心却在下沉。她无计可施。

余梦来电话，余嘉在家门口接。立人觑了她一眼。她只好捂住听筒，对立人交代一声“是余梦”，然后才继续说话。余梦叮嘱余嘉，生日那天，她得来捧场。必须。