第六章

美人余

第六章

1

余蕊自己找了份工作，没麻烦祖良才。

当董事长助理，薪酬不错。她发现有时候求人不如求己，别人找的，未必合心意，自己撞大运，反倒柳树成荫。而且现在因为余梦，她要跟良才切割关系，如果良才打招呼安排工作，保不齐余梦知道。

难处理。要断就断得干干净净。

余蕊跟良才知会了一声。良才没说什么。余蕊主动删掉他联系方式，换上套装，重新开始。

余爽带回来个大侄女养。余蕊从她家搬了出来，租了个小房子，离公司不远。她又开始谋生，顺带谋爱。

进公司后，余蕊发现三件事情很有趣。第一，关于她的职位。她其实不是正牌助理，而是助理的助理。她压根见不着董事长的面。

只知道他叫韩广。怎么发家的不太清楚，他上面似乎还有“婆婆”，但不多，集团涉足医药健康、文化娱乐、金融证券等多个领域。她的顶头上司叫叶察，男，比她大不了几岁，是韩广的助理，括号，之一。据说别的办公室还有其他助理。叶察的主要任务，是帮韩董起草文稿，大到文件、合同，小到朋友圈公关文，都要他负责。叶察经常忙得四脚朝天。熟悉环境数日，余蕊不清楚叶察的学历、经历、情感状况。她也不问。这是规矩。她现在叫爱丽丝。进了公司，人人都有个英文名。

其次，是她发现白元凯竟然跟她同一幢大楼。每天用同一部电梯，去楼里为数不多的几个餐厅吃午饭。刚上班两天，她就在一楼大厅遇到过他一次。她自信地跟他打招呼。他报以微笑，问了问情况。她如实作答。

不知怎么的，自己找的工作，哪怕职位不高，余蕊却有种前所未有的理直气壮。她能跟他在一座大楼工作，说明自己往前迈了一步。

很好。慢慢来。

余蕊心里的小火苗又烧起来。是有机会的，她告诉自己。是的，跟过去说再见了，她是爱丽丝。

第三个有趣的。跟她的工作内容有关。她经常需要去借衣服，礼服、套装，她发现正因为这项工作，叶察才说服老板雇佣了她——叶察不懂女人的着装，据说他每次借的，穿衣服的人都不满意。更令余蕊意外的是，穿衣服的人叫翁悦，大家都叫她翁姐。居然就是梦姐嘴里常说的那个闺蜜？It’s a small world！翁悦不提，余蕊不问，她也没向余梦求证，公事公办。不用说，翁悦和韩广有着不可说的关系，深是肯定深，但也未必深不可测。

不是夫妻，不算朋友，以前是搭档，现在分属两间公司，都做董事，都很成功。虽然，翁悦和韩广不是一个量级，但女人能爬到这个位置，已算翘楚。

余蕊还发现像翁悦这样的有钱人，自己的衣服，竟都平平，不是不贵，是衣品有问题，没与时俱进，不过他们对借的衣服要求却很高。幸亏余蕊是演员出身，对美有一条见解，她不但是借衣服的助理，还是翁的形象顾问，破天荒地，翁居然也愿意听听爱丽丝的意见。

美其名曰，“吸收点新东西”。

爱丽丝有时候建议翁姐走王菲的路子，不算绝色，但有气质；有时候又建议她走那英的路子，性格女性，用套装镇场子；另外一些时候，她则建议翁董参照刘嘉玲——身材，该露就露。这一向翁姐应酬、场子特别多。衣服不能重样。于是余蕊，哦不，爱丽丝就魔术师般地帮她借。

租衣公司，入会费二十万。余蕊叹为观止。真是宝藏啊！梦姐那些藏品跟这里比都小巫见大巫。借此便利，她恨不得每一件都借出来跟身上走一遍。

Givenchy、Celine这些就不用说了，她喜欢Celine，简约的设计，个性的时尚态度，翁姐也适合Celine，经典款永远不会出错，当然也有像Elie Saab的仙裙，Stéphane Roland的礼服，大活动，就用Givenchy加持，偶尔也会来点不一样的。比如某次出游，爱丽丝就帮翁姐选了一件Jurgi Persoons的披口雪纺罩衫，还有豹纹裙。

余蕊还发现一个情况：叶察最开始其实是翁姐的助理，后来又助韩广。

保不齐是个小密探。不过爱丽丝不管这些。她做工作做得兴兴头头。

由此，翁姐“起死回生”，在社交界大放异彩。用别的太太的话说，“简直是明星派头”嘛。辛太太也发现了翁悦的变化，问：“怎么着，跟设计师谈上了？”翁悦故作玄妙，“腹有诗书气自华。”

扯！

余梦也秉持这个观点。加一个字，鬼扯！

她认为翁悦变美，第一，微整形起了很大作用；第二，肯砸钱，那个租衣中心，翁悦也邀请过她。可余梦觉得自己没有那么多场子，用不着年年砸二十万；第三，请到高人了。脸可以变，衣品可不是一朝一夕的事。她翁悦什么时候能跟她余梦斗衣品。

余梦不满的还多着呢！

良才玩失踪，虽然理由充分，马上要换届，好多关系要协调，可那些酒局饭局，他一次也没带着她。更没时间陪她。

好，换届大过天，余梦理解，可电话、消息总该有吧。余梦觉得有问题。不妙。

过去，是她掌控着良才，令他欲罢不能，现在天平似乎微微倾斜，他有点脱钩了。是不爱了吗？应该不是。他们曾经爱得那么火热缠绵，珠联璧合。

那就等。

美容院的生意不像刚开业那么火爆，美国的漂浮机，中年妇女不大接受。尤其是超低温冷疗最受冷遇。搞什么，这些女人本来就空虚寂寞，还冷疗？人家要照温暖的！好在有老赵老婆顶着。不亏。余梦忽然认识到，光有钱是不行的，还得有名。

翁悦的这次出击格外刺激她。

老翁竟然当上了区某青年组织的副主席。我老天！余梦在心里叹，何德何能呀！再说，她算青年吗？不是去日本整了容就是青年！一深入研究，她才发现翁悦真叫四面出击，不光是青年组织、妇女组织、商业组织，这组织那组织，只要有缝儿，人就钻，钻窟窿打眼，打入各种领域。

随之而来的，关系网越来越大，门路多了，场子多了，自然需要衣服撑门面。要在穿上下工夫。于是她最近衣品提高也顺理成章——属于工作需要。

好不容易见到良才一面。余梦把问题提出来。

良才没说行，也没说不行。余梦了解他，他是没有十足把握不会承诺。但只要不说话，他就一定尽力。

“她都能做副主席。”余梦不忿，“我还不主席？”

“不是你想得那么简单。”

“背后有人，不用说。”

良才道：“知道她背后那人，一年支持联合会多少吗？”余梦忙问多少。良才伸手比了个数。余梦秃噜嘴，“个十百千万？”良才笑而不答。余梦惊叹着，“哎呦呦，有钱了又想要名，真要名垂千古了。”

良才被余梦逗乐。

余梦又埋怨见面少。良才温柔地安抚，“理解理解，好嘛，关键时期。”这次要选不上，良才不出二年就得退。这可不是好消息。

立人西去赴职，余梦出面摆了一桌，送行。她一直觉得对不住嘉姐。另外，大家伙都在，对立人也是一种震慑——余嘉有那么庞大坚强的后盾，你狄立人掂量着点。

姐妹们也好久没聚。余蕊一个人来。梦和嘉问了问她新工作的情况。余蕊简单说了，没提翁悦。

爽和康隆带着春儿到。众人见多了个孩子，都问怎么回事。当得知是余庆的大女儿，都一阵猛疼惜。可怜见儿的。

余梦给余爽鼓励，“这样好，提前当妈，实习实习。”又拍拍康隆肩膀头，“加油啊！”康隆尴尬。爽嗔怪。实际上，春儿和康隆像朋友，爽像他们两个人的妈妈。春儿的学校刚安顿好，余爽已经感觉到家里有个孩子的辛苦。春儿说不让接，自己坐车没问题。可余爽不放心，人在办公，心里老担心出问题。还是去接。

早送晚接，中午一通电话，还有生活、学习各方面操心。她感觉自己的生活硬是被孩子切割成一小块一小块。她名字里那个爽字里的叉叉似的。她不爽，但暂时只能咬牙坚持。

吃上了。已经有离别的氛围。余嘉面无表情，看不出任何情绪。立人倒兴致高涨。

元凯中途才来，罚酒三杯，他擎着酒，送狄兄一句诗，叫“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”。

立人回敬，“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”

余梦插话道：“我祝你取经路上顺利，九九八十一难平安，早日归来！”话里有话，只有立人和余嘉懂。

散场。余蕊和元凯坐同一辆车，他们都回公司。余爽和康隆先送孩子回家。余嘉面对一桌残羹，心中凄凉。明儿立人就走，一别不知何时再见。

操作间，狄立人和余梦站着说话。

余梦收拾茶叶，带来的，没喝完，还是让余嘉带走。

立人劝：“那个联合会的职务，你最好别去争。”

余梦看着他，诧异，他怎么知道的？一个要西去的人，连这个都打听到了，真是小圈子。她不说话。立人道：“你是我恩人，我才跟你说这话。那个位子，早有人盯上了，很有代表性，实力雄厚，别鸡蛋碰石头。”

余梦眼一翻，“我也有代表性。”

“不一样。”

“谁告诉你我要争？”

“反正，我提醒到了。”

“谁，说。”她咄咄逼人地问。

立人为难。余梦着急，“你这人之将走，其言也……”想不来怎么形容，“其言也真。说。”

“老栾的消息。”立人道。

这……去他妈的！

余梦哈哈大笑，“行了，我知道了。”栾承运啊栾承运，凤凰要高飞，你一个野鸡挡得住？你不想我当，我偏要当！

余梦瞬间充满斗志。

立人转身出操作间。见余嘉站在那。夫妻俩对望了一眼。终于，他还是扭头出门。

她被他留在身后。昨天晚上，狄立人就已经带走了行李，桌子上留下一份离婚协议书。他说到做到，净身出户。但余嘉下定决心，不签。

2

做助理的助理有段日子，余蕊从未见过韩广真人。韩广只作为传说而存在。上网搜索，只有几个侧影，也有正面照片，少，多半模糊，是多少年以前的。蕊问叶察，叶察探过头来证实，“假照片。”

来这里工作之后，余蕊忍不住反省，此前找史同光那样的小老板，绝对是个错误。是没有进取心、缺乏眼界的表现。过去，像韩广这个量级的男人，余蕊是想都不敢想的——现在也不想，余蕊拿笔轻轻敲自己脑袋，默念，认真工作认真工作。

跟叶察混熟了。他倒是透露了一些韩广的信息。做雨伞、竹器起家，后来做电能表，再后来就是金融、地产，现在开始做文化等等。韩总还信佛，在九华山供了长明的大海灯。“韩总就是个谜。”说这话的时候，叶察一脸崇拜，看得出来，他不是演戏，完全发自内心，叶察手舞足蹈地，“那种战略眼光，那种敏锐，那种气场，”他面部微微抽筋。余蕊忍住笑。她甚至感觉叶察有点爱上了韩总。像随从爱上东方不败。余蕊怀疑过叶察的取向，因为他完全不care她，对她的脸、胸、屁股视而不见。

余蕊从翁姐那隐约得到个线索——翁姐从不在她面前提韩总，不过有一回在电话里，她提到了韩总，提到了辛家，很着急的样子。余蕊猜想，这几队人马之间一定有千丝万缕的联系。余蕊提醒自己，小心，一切小心。可是，冷不防地，她还是出了个大丑。

集团招聘，这次主要招的是中层偏下的管理，作为部门负责人，叶察也被叫去参会。长长眼。他安排余蕊在门口维持秩序，负责签到。来应聘的大多数三十出头男人，也有年纪大的，四十左右，但无一例外都有较丰富的职场经验。余蕊坐在门口，打量着来应聘的男人们，他们有的穿西装，有的穿便装夹克，头发打理过，显得精神，但面部表情都很肃穆、紧张。有个人出来了，应聘者一窝蜂围上去问情况。这是职场大忌。那人似乎也愿意传授经验，苦笑着说问了什么问题。余蕊见状，不得不驱散他们。

没人听。余蕊只好喊一嗓子，“都注意点！里头是面试，外头保不齐也是面试，摄像头都照着呢。”应聘者猛然反应过来，公司套路多，不问为妙。

走廊里渐渐安静，偏偏有个不知趣的，走到余蕊面前，隔着个小桌子问她，“里面情况怎么样？”

余蕊抬眼看了看他，拒绝回答。

“上午能面几个？”他又问。余蕊这才仔细观察这个不知趣的男人，看上去四十多岁，眼睛不算大，方下巴，脸上没什么肉，所以整张脸显得干净利落，他头发没打啫喱、发蜡，蓬蓬松松，像刚洗过澡，上身一件黑夹克，旧的，下身是黑裤子、黑皮鞋，衬衫是淡蓝色。

“应聘的吧？”余蕊问。男人没说话。余蕊拿笔过来，摆到他面前，“签到。”

她每一句话都很简短。公事公办。那男人拿起签到表，看了看，又放下了。这什么意思？藐视招聘？余蕊不理他。男人找了个空地，站在一边。一会儿，叶察出来去洗手间，见到那刺儿头的男人，竟像接天神一般接进去。

余蕊这才意识到自己闯了祸。

他就是韩广。

真是的，有钱人就爱玩这种把戏，又不是康熙微服私访，有必要吗？故意设计让位置比自己低的人轻慢他，然后再来个反转，让轻慢者无地自容。这是戏瘾，是病，得治！余蕊在心中暗叹，完了完了，搞不好都得失业。

过了几天，没动静。余蕊——爱丽丝也没向杰克——叶察汇报，也许黑不提白不提就过去了，不打自招，只能换来叶察的一番嘲弄。

跟着又是忙。帮翁姐借衣服。但有一次比较特别，她要借一套小姑娘看着舒服的衣服。余蕊不懂她意思。受众是小姑娘？

“多大年纪？”她问。

“十八九。”翁姐答。

“看着舒服是指？”

“让她接受你。”翁姐已经有点不耐烦。

挑来挑去，还是Celine保险。不过，很快又让她把衣服退回去。活动取消，似乎是小姑娘又不来了。这天晚间，余蕊刚做完面膜，突然接到叶察电话，紧急任务，他让她去机场接一个人。姓韩，名兮倩。韩广唯一的女儿。

从家到机场，余蕊捋了一遍，大概把前前后后的有效信息完型出一道因果链条。翁姐借衣服，是为了见韩兮倩穿的，但因为种种原因人不愿意见她。所以，Celine取消。但小姑娘其实回来了，又必须有个人接。叶察怕伺候大小姐，所以临时把她推上位，作随扈。

推得：韩兮倩是个非常难缠的女孩。

不排除一种可能：她讨厌翁姐，因为这个女人老想着跟兮倩老爸韩广结婚。那么，怎么做最妥当呢？余蕊思忖着。不能得罪小姑娘，因为她在韩广那有话语权；不能得罪翁姐，她跟韩广的交情很深。

余蕊认为她必须传达出一个信号：她是一个无欲无求，不争不抢的女人。

还好，出门打扮得潦草，套头衫很臃肿，平底鞋没气势。见到小姑娘之前，她已经卸了妆，看上去憔悴弱势。

人接到了。乍瞧普普通通一小姑娘。不过韩兮倩一张嘴，余蕊就尝到厉害。“你是谁雇的？”

“叶察。”余蕊照实答，“哦不，杰克。”

“什么杰克！驻马店来的。”小姑娘对叶察“知根知底”。“接下来都是你陪我？”她又问。余蕊不敢确定，但还是先应承下来。当晚住酒店。叶察安排好了。接下来，余蕊的任务是陪大小姐几天。韩总去中亚考察项目，一时回不来，韩兮倩过境中国，逗留几天，得有人陪着。她不要翁悦陪。上次过年，她已经给够这女人面子。能不能就不见。她讨厌她故作关心的假笑。她的目的谁不知道？多少年了！黄鼠狼给鸡拜年。

余蕊以为韩兮倩要吃喝玩，但一觉醒来，兮倩直接要去公司。余蕊只能陪着。上电梯，门一打开，迎面遇见白元凯。兮倩兴奋地要去握手，“白老师！”元凯一头雾水。见余蕊也在，他向她微微点头。

元凯在美期间的丰功伟绩，韩兮倩如数家珍，她视他为偶像。坐在老爸的大椅子上，小姑娘感叹，要是能跟白老师白师兄吃一顿饭就好了。叶察听闻，找余蕊协调，“你不是认识那个白吗？”余蕊不愿出头，说不认识。叶察着急，“行啦，跟电梯里眉来眼去好几回，你当我瞎，赶紧安排，你别看小姑娘小，以后搞不好就是你我的新老板。”

有远见。

于是余蕊豁出面子，说是工作需要，元凯当即同意，午餐成形。兮倩高兴得乱转，说见明星都没那么兴奋。

“日本提出One Piece Flow的理念，即工厂生产部件从原材料到生产加工再到最后的产品，所有的生产节拍都是非常稳定的，整个过程中没有任何的停顿，也没有返工的过程，部件的一次通过率非常高。通过这样的标准化流程管控，有工厂可以做到公差9.6个sigma，即每100万个零部件中只有1.5个残次品。”白元凯谈起专业来尤为迷人。

难得，韩兮倩能接上话，“人工智能技术进入工业领域，应当是融入的方式，而非颠覆者的姿态……”

余蕊在一旁听着，默默地，她欣赏元凯，他依旧那么有朝气，有理想，放着光，她羡慕兮倩，好的家庭出身，让她人生的前半段就接触到的很多有用的东西，从而与普通家庭的孩子拉开距离，这就是“知识的鸿沟”。不像她，纯吃老本，靠天收，上了年纪，又只能在人物关系上开疆拓土。他们都是技术出身。

她呢，是生活的政治家。

“谢谢你。”午餐结束，趁兮倩去洗手间，余蕊跟元凯握手。

“很愉快。”他面带微笑，上前拥抱她一下。余蕊忽然发现，自己对眼前这个男人，是没有欲念的——肉体的欲念。他是那么清澈、简单，本来年纪也不大。

饭后兮倩评价元凯，“谦谦君子，温润如玉”。又问：“你跟他认识多长时间？怎么认识的？”余蕊道：“没多久，工作上认识的。”她撒了个小谎。兮倩又问：“他现在有女朋友吗？”余蕊表示不太清楚。

兮倩又说：“学长以前的故事，啧啧，一部大片。”

余蕊不懂她什么意思。

“他跟阿拉伯的一个什么酋长的女儿谈过。”

劲爆新闻。余蕊尽量稳住情绪。

“他可以一辈子什么都不做的。”

这曾是余蕊的梦想。

“但他没这么选。”兮倩说，“值得人敬佩，”顿一下，又说，“人活着，总得体现自己的价值。”

3

康隆不住余爽这，但几乎每天都到。他跟春儿的关系，比春儿跟余爽的关系还好。余爽早晨送，他就尽量承担接的任务，偶尔还帮春儿辅导作业。

余爽省心。

可她过意不去。

从去给弟弟家的残局，到领春儿回来，康隆的表现上佳，但他越这样，余爽越觉得还不清。她宁愿他划清界限。她跟春儿也这样说，“我不是你妈，我想不到的地方，你可以提出来，我们商量，记住，你跟我是平等的。我是你的朋友。”春儿小声地说，“姑姑，以后我会还你钱的……”余爽着急，“这孩子，不是那个意思……”临走前老妈和姥姥交代春儿，姑姑有钱，咱们都得仰仗姑姑。在春儿眼里，钱，是从小到大都压迫她的东西。

“你爱钱吗？”余爽问。

春儿发愣，从没有人问过她这个问题。

“鲁迅恨钱，所以他把钱放在鞋垫下面，踩着钱。”余爽继续说，“你如果恨钱，也可以这么做。”停一下，又说，“但我不希望你恨钱，钱是没有属性的，看你怎么用它。你不要怕它，好好读书，学好本领，将来你也可以像姑姑一样。”

像姑姑一样什么？余爽没说。她的意思是像姑姑一样驾驭钱。可春儿没明白，她只知道老爸老妈过去经常说姑姑，不结婚，自私，就为自己。她不想像姑姑一样。“春儿，”余爽很认真地问，“你的理想是什么？”

“理想。”春儿重复一句。

“就是将来你最想做什么，最想实现什么。”

“想结婚，”春儿不假思索，“有自己的家，有个孩子。”

乖乖！这什么价值观！余庆两口子把孩子荼毒成啥样！余爽愤怒！可小树已在生长，她该怎么把她扳过来呢。余爽深刻意识到，大侄女可不是她的接班人！偏偏她也说不出个“不”来，结婚，有家庭，生孩子，千千万万的人这么做着，有何不妥？她自己才是异类。

余爽只好换个话题，“以后不要叫姑父。”

春儿眨巴眼。不响。

“叫康老师。”

“我怕老师……”春儿怯怯地。老师跟她是猫和老鼠的关系。

“叫叔叔。康叔叔。记住了。”余爽下令。

春儿点头。

康隆带了栗子来，要做栗子馅的糖包子。春儿也要帮忙，余爽怕她添乱，打发她去做作业。她站在厨台边看康隆做事。

“你上辈子是不是女的？算过没有。”她问。

他不作回答，忙手里的事。

“要么就是骗我。”

“骗你什么。”

“你是不是结过婚，有过家庭生活。”

“那倒没有。”

“活干恁利索。”她笑。

“不是你锻炼的嘛。”

余爽啧啧两声，“怪我，把大知识分子腐化成家庭妇男。”

康隆道：“没腐化，不还没进围城呢。”康跟她说过，以前太专注学术，等评上教授，准备歇歇。余庆去世对他也是个直观刺激。

人生苦短。

余爽换一种柔和的口气，“别来那么勤。”

“嫌我烦？”他道，“跟孩子挺谈得来。”

“耽误你时间，太麻烦你。”

“你还那样？”

“什么？”

“怕欠我的。”

点中红心。余爽连忙否认，说没有。

康隆又道：“马上让我来我也来不了。”

“又要访学？”

“不是，回家一趟。”

“什么情况。”

“我爸的事。”

余爽惊，“他怎么了。”

康隆道：“那个阿姨，去世了。”

余爽脑子转了几个弯，才弄明白故去的康隆爸现在的妻子。她礼节性地露出悲伤神色。她知道，康隆不喜欢这个阿姨。他只在她面前提过此人一次，还是负评——他说她市侩。生老病死，人生之大关，余爽认为这或许对她来说是个机会。余庆走，康隆忙前忙后，现在该她伸把手。余爽豪气地，“有什么需要帮忙的，尽管说。”康隆嗯了一声。走了。过了没几天，又回来了。还没出头七。

余爽问情况，康隆说该做的都做了，阿姨自己有孩子。

“你爸呢。”她问。

“他有心理准备。”病了不是一两天。康隆给老爸算过，他克妻。

“他以后怎么办。”余爽关切地。

“有可能再找。”

余爽惊诧。结婚真那么有瘾？两次还不够？这年纪还要再来一春？匪夷所思。

“在那之前呢。”余爽着急还人情。

“不谈这个。”

“你就这一个爸。”余爽循循善诱，“以前我不觉得，老妈走的时候，我伤心，老弟走，我绝望，天底下好像就我一个人。”

“不还有春儿嘛，亲侄女。”

“不一样。”

康隆木木然，“他跟我，就不能在一个屋檐下，相互看不顺眼。”

余爽当即，“来我这呀，让你爸来我这，我这地方大。”

康隆又感动又感叹，“别傻了，他跟你什么关系，他要问你是谁，你怎么答。”

“女朋友。”

“女朋友为什么要做到这份上。”

“那就未婚娶，反正，先糊弄住。”余爽想办法，“我跟你说现在是危险时期，他又是老年人，太孤独，搞不好就……”她那时候想过自杀，活活饿死——后来还是本能地想吃东西，没死成。“有爹早点孝敬，别后悔。”余爽神色端然。

康隆心里一阵柔软。真是个善良的女人。不过他也懂，余爽的行为符合他们之间的守恒定律——公平。类似于善有善报。于是，在余爽的敦促下，康隆向他老爸——一个发电企业的退休干部，表达了想要接他一起生活的意愿，康爸爸当即拒绝。

“还没到不能动不能行，你要孝顺，就早点结婚！”康爸敦促。康隆老大不痛快。学话给余爽听，余爽也觉得悚然。儿子迟迟未婚，老爸已经走过两段婚姻，的确是两种人。不摆在一起为妙。

“我爸觉得，我是种污染。”

“污染什么？”余爽不懂他意思。

康隆苦笑道：“以前跟老妈住，他就说我是被老妈污染。结婚的人，看不结婚的，就觉得是种污染。污染了社会，污染了他完美的家庭生活。”

“那我也是污染。”

“你是。”康隆摸摸她头。

“过去，白人看黑人是污染，男人看女人是污染。”

“现在也是，歧视女性。”

“你不是挺自强。”

“富人看穷人是污染。”康隆感叹，“在富人眼里，穷人天生邋遢，不礼貌，少教养，不适合做脑力劳动。”

“富人占了先。”

“没错。教育、行业……各种资源。”康隆说。

“难怪哈利波特到第七部才能掌握魔法。”余爽说。

“什么意思？”

“他爸妈死的早呀，他是别人收养的，没有资源。”

真会举一反三。康隆笑，“好好培养春儿。”

丈夫去了山那头，女儿去了海那边，余嘉的时间一下空出来许多。淡季，出版社也事少，很多同事休假。余嘉没休，她打算省出假来，集中去看女儿。她不敢提去看立人。立人走后，每周会来一个电话，问问家里的情况，也简单说说自己的状况，他没再提净身出户呀离婚呀什么的。余嘉认为他冷静下来。她给了他自由，离不离还有什么差别。尽管他们已经貌合神离，可是，貌合同样重要啊！

她还是狄立人的妻子，占着这个名分。别小看名分，有用，人都是狗眼，只要她还是“官太太”，周围的人少不得高看她一眼。

立人刚下地方就立了个功，说是救了个牧民的孩子，完全是巧合。系统里表彰了。出版社这些人立刻有反应，张主任对余嘉笑呵呵地，她的任务量也少多了，偶尔不来，没人问。

余嘉也感觉到，立人这次是下定决心做出点成绩来，

他有这个能耐。

在领导面前，他隐忍、周全，在百姓面前，他有大爱无边，在女儿面前，他宽容伟岸，在亲戚面前，他一言九鼎。

立人是个好演员，可他就是不肯在她面前演！也是，如果跟她都演，那活得也太累！可她不累不苦吗？！

家里倒是有好事。余义博士读上了，还找了个女朋友，等于一次解决两件大事。余嘉让弟弟把人带回来吃顿饭。

名牌大学博士，学物理，比余义大两岁，山东临朐人，最喜欢羊肉。余嘉做了一大锅子。见到真人，余嘉比弟弟还失望，余姓一族，向来以外貌取胜，可余义带来的女友，却是一张方脸，卡个眼镜，戴着牙套，皮肤粗糙，不化妆能演丑女无敌。可是，既然弟弟看中，余嘉只好捏着鼻子吃棵葱。只是她不明白余义为什么从一个极端，走到另一个极端，过去非余蕊不可，现在选这么个老婆。她有点为余家子孙后代担忧。

不过一顿饭下来，余嘉见女博谈吐自然，自信大方，虽然吃相豪放，但也算不错的女孩。她问女博喜欢小义什么。女博士放下羊排，本着实事求是的精神，“老实，长得不错。”

缺啥补啥。

余嘉仔细揣度，认为可能这女孩身上有种余义急缺的真的自信。

立人远走。余嘉需要朋友，也愿意关心朋友。她去看余爽，关照爽，关照春儿，又问她跟康隆的情况。又在家摆了一桌，把梦、蕊、爽都叫来。单纯姐妹聚会，没有男人。余梦知道余嘉的心事，饭桌上劝，“姐，你现在多自在，正好干点啥。”

余嘉强颜，“能干什么？上班下班。混吃等死。”有点悲观，但这就是事实。

“创业呀，找点事干。”梦意气风发，她开美容院，又兼着社会职务，马上某联合会她也能打进去。良才在运作，已经发出邀约，情联合会主席吃饭。

未来无限美好。

余梦有种人生刚刚开始的错觉——过去被栾承运耽误，浪费大好年华。

还有余蕊，状态也不错，新工作，新生活。一切都是新的。余嘉的生活也是新的，只不过，这种新生活像遇着个阴天。她提不起劲。

药劲过去，脸又变了，开始慢慢恢复“本来面目”，皱纹是皱纹，腮帮子是腮帮子，繁华落尽见真淳，凡是假的，都禁不起推敲。就像她和立人的关系一样。

4

翁悦拿下某民间组织重要位子。余梦很郁闷，可是表面上还得说恭喜。翁悦不失时机在女同胞里显摆了一番，锦衣不夜行，活着图什么，风光！造！

既生瑜，何生亮，在这条路上，翁悦比她起步早太多。不过余梦没丧失信心，竞争才刚刚开始。她迫切想知道翁悦背后那张牌。她查了，有人说是江寒制造的老王，也有人说是有天产业的吴某人，还有人说她就是白手起家。屁！据余梦判断，都不准确，这些人的能量还不至于助翁悦攻城掠地。还有。白手起家是没错。但也不是没有贵人扶持。

不用说，贵人是男人。

翁悦曾经说过一句话，很得意地，“我就是藤萝系甲，可春可秋。”藤萝是她，甲是大树。还是有得靠。正当她觉得无迹可寻的时候，余蕊给她带来点线索。她在嘉姐家听到余蕊接电话，扫了一眼屏幕，翁姐，再听声音——听筒里露出来的，似乎有点像。是翁悦？没几天，余梦把蕊约出来，一问，了解到余蕊现在的服务对象之一，竟然就是翁悦。具体内容，借衣服。这事儿余梦门清。

“怎么不告诉我。”余梦问。

余爽解释了一下，说不清楚她们的关系。

余梦拉住余蕊的手，“蕊，我是你姐，咱们是一个地方一个姓一族一伙的，有我就有你，姐姐永远不会害你。”

余蕊笑说明白。一荣俱荣，一损俱损。

“她是你老板，我是你姐，哪个亲。”

余蕊笑而不语。

“知道她背后是谁吗？”余梦问得直接。

余蕊说不太清楚。余梦让她去打听打听，跟谁走得近，参加什么活动。余蕊犹豫，她一时不知道站在哪一边。不用说，翁悦背后的人是韩广。但他们是什么关系，她也吃不准，两人几乎不见面，但翁悦的生活里随处都有韩广的影子。连助理叶察，都共用过。

“查查，姐不亏待你。”余梦信誓旦旦。回到家，余蕊考虑再三，她不能直接跟余梦说韩广的名字，到底站哪边，难办，翁悦财大气粗，根基深厚，余梦是多少年的姐姐，何况她现在攀上良才，以梦姐的手段，未来可期。

余蕊只好隐约表达了集团跟谁有业务，翁姐的公司跟谁合作多。指向性很明显。余梦简单一查。是韩广无疑。其实她跟余蕊散场后，就想起来那年春节翁去美国见的那个女孩，也姓韩。

王八蛋！姓韩的这么帮她。她哪里好？一张脸有几个真东西。摸清了翁悦的路子，余梦更加明确，逼良才去发力是正确的道路。

催了两次。良才终于请到联合会主席吃饭，是个女的。余梦没出席，她是当事人。良才请了两个朋友作陪，三对一，做她的工作。

余梦就在外面车里等着，焦急。快十点，良才从饭店出来，余梦开车过去。良才上车。余梦一边开车，一边问情况。良才说走远点再说。绕着环城路前行，终于找到个空地停车，余梦几乎失却耐性，道：“别慎着了，到底怎么样。”

“没说行，也没说不行。”

“她是主席她说了算啊，不表态什么意思。”

“除了不能动的，就剩两个席位。三个人争。”良才分析，“她为难，都不愿得罪，要平衡，实在不行只能公平竞争。”

“公平？都是指派，怎么公平，这是踢皮球。”

良才把车窗开点缝，他想抽烟。主席闻不得烟味，他憋了一晚上。“一个老资历，基本板上钉钉，撬不动。”

余梦接话，“那还剩一个。”

良才道：“翁悦也在争。”

余梦简直不敢相信自己耳朵。“翁悦？她也在争那个职位？她不是当过五年？还不走？”良才说，走？她认为她继任是天经地义。

靠！贪得无厌！贪心不足！贪婪成性！另一个会她不刚当了副主席？到底手里要抓多少？！而且她余梦选联合会的事，翁悦知道，可听了也不吭，现在么好，背后偷偷搞动作。

不行！不是你死就是我活！

“韩广。”余梦怔怔地，“他在弄。”

她更佩服韩广，他对翁悦，他妈的走心！他娘的真爱！因此，她也得要求良才。这不光是争一个位子，也是对爱情的一场大考。

祖良才笑笑。他知道翁悦跟韩广的关系，但因为是余梦的朋友。他担心敏感，没提过。他话从来不多。

“多少年的老关系了。”他说。

“你知道？”

“听说一点。”

“那你不说。”

“这没什么吧。”

“没什么？很重要！”

“说是小时候就认识了。”

“天！青梅竹马。”余梦说，“那她没嫁给他，不还照样嫁别人，”说着，余梦伸出一个手指头，“我知道了，旧情复燃。”

“她在外面，是大女人，在他面前，是小女人。”

“还有这情况。”

“酒桌上，只要韩在，翁一定是把酒换成水。”

余梦哼了一声，“装！韩不在呢。”

“不在，”良才也笑，似乎觉得滑稽，“大壶喝。”

两个人随即哈哈大笑。都被大壶这两个字逗乐。笑完了，余梦忽然正色，“你爱我吗？”

这问话来得没头没尾，十足凶险。说爱，立马就有要求，说不爱，万不可以。

“知道还问。”良才有经验。虚晃一枪。

“正面回答。”

“爱。”含混不清，像吞了个苍蝇。

“爱就拿下，这一仗，咱不能输！”余梦神色肃穆，搞得像要参选总统。良才本来想说尽力，但为了不惹余梦激动，最终缄口不言，他今晚想睡个好觉。

一切悄无声息，一切又都在运行中。女企会活动，余梦和翁悦都到了，两个人还是笑呵呵，都不提，事情一办完，分别坐在沙发的两头。不沾。

大家心照不宣。不过，余梦认为良才提醒她提醒得及时，怎么忘了辛家这条线呢。如果辛太太肯出面帮忙，哪怕多花两个钱，面子挣回来，出了名，也痛快。谁知约了几回，辛太太都说在外地，余梦只好腆着脸再约，辛太太抹不开面子，余梦终于得见真佛。见了也不藏着，直接提了要求。

辛太太为难，“劝，小的没意思，将来，你弄个大的倒不错。”余梦连忙说：“一步一步来，从基层做起，姐，我也是没办法。”

辛太太见实在避不开，余梦没少给她当牛做马，翁悦更是多年的关系，韩广、良才，她都认识，怎么弄，她只能说：“手心手背都是肉，我都疼。”

余梦明白了，翁悦已经先行一步，也是，辛太太这条线索，老翁怎么会放过，是她自己傻，到现在才来烧香。不过辛太太能这样说，余梦已经感谢，她不出手，不偏不倚，那这场戏谁唱得响还难说。

哼哼，好你个老翁，你是白蛇，修行千年，我小青也不是好惹的！余梦气得牙根疼。要斗就斗吧！

余梦绞尽脑汁，搜索全部能用的关系。终于想起来，小白或许能帮上忙。他是科技口。还有立人，一点老关系，县官不如现管，如果有，也得用上。不含糊，这是为荣誉而战。余梦打给白元凯的时候，他正在康隆家帮忙，康爸生活不能自理，跟保姆又合不来，只好暂时迁居，跟儿子同住。白元凯来看康爸，顺带调和康氏父子的关系。

老爸来，康隆没跟余爽说。他怕她掺合进来——康老头可不是什么好惹的主。

电话里，余梦简单说明情况，白元凯明白了，只是一时想不起线索，得再找。他答应梦姐，一定尽力。

余梦又给立人打。那边信号不太好，有突突声，余梦换了个隐蔽地方，大声说明情况，立人也大声，说知道了！回头联系！他欠余梦一个大人情，肯定尽力。

余梦问：“你在哪呢！这么吵！”

立人喊着：“车上！三轮车！突突！我们现在下乡！进山！”真是好干部，余梦啧啧称叹。

“把基本情况发手机一份！”立人还在喊。

“马上！”余梦也不自觉吆喝起来。

5

心里有气没处发泄，栾承运还来添乱。

他竟然让小儿子正宇来“传话”，劝她别那么累，别争来争去，很多都是坑，跳进去就出不来——这是小孩的语言嘛，正宇那么单纯，能说出这种不着调的油腻话来？

余梦一阵拷问，正宇招了。说是爸爸让他说的。还说，爸爸说了，是善意的提醒。

余梦冷笑，第一反应是，栾承运是翁悦那头的？还是他看不惯良才比他成功？嫉妒！他心眼比针鼻子大不了多少。余梦找余嘉排遣，她没提请立人帮忙的事，只把眼下的状况说了，也没说良才在运作，显得好像是公平竞争。

余嘉劝，“退一步海阔天空。”

余梦不乐意，“姐，人家现在是要骑到我脖子上拉屎了！还退！”她留半句没说，你余嘉就是一退再退，狄立人才敢那样。

两个女人坐在咖啡店，各怀心事。能说的都说了，剩下的都是不能说的。不过，凑在一块，似乎就能给彼此力量。

余嘉也烦恼着，立人西去，同事们对她态度有微妙变化——坊间已有传言，说余嘉夫妻关系不好，连带着，同事们背后也瞧她不起，不过，立人在全系统通报表扬，大家对她的态度又回温，连张主任都拍拍她肩膀，“余姐，以后多多关照。”

余嘉感觉立人是海，她是船，随着海的波浪起起伏伏，她前半生的荣辱爱恨欢笑泪水，都跟这个男人有关。她怎么可能轻易放手。

立人没再提离婚。不过离婚协议还摆在抽屉里，余嘉把它压在最下层，像五指山压着孙猴子，永世不得翻身的架势。余嘉私下又细读过《放妻书》，千年以前的离婚证。她觉得里面那男人根本就是放屁！一别两宽，各自安好？女人走的是抛物线，青春怎么补偿呢。

眼看又是个大节，女儿丈夫都不在家，余嘉还是得去公婆那请安，她还是好媳妇，只是，没有两个姓狄的陪同，她一个姓余的突然植入进去，难受。

余嘉跟女儿通视频，说要一起游欧洲。

思思大惊小怪，“想开啦？”余嘉不答。

思思又问：“有变化？”女孩子敏感。可变化都不能跟女儿说。

没多久，白元凯给余梦准信，说招呼打了，是科委一个朋友的面子，余梦连忙说要请客，要感谢。小白说不用，能不能办成不知道。余梦又一阵道谢，存心想着怎么变着法儿还这个大人情。

等等。

人家才帮忙，立刻就还，显得太薄气。

几乎是立竿见影地，联合会主席在一次聚会上，当着三个人的面夸了余梦。这三个人中有两个是良才的朋友。话自然传过来。

余梦着急，问：“说我什么。”

良才转述，“能干，认真，做了不少贡献。”

看样子有戏。

余梦心情大悦。女企会里活动，翁悦没来。余梦想，哼哼，估计在家生气呢，或者在暗中发力，吃奶的劲儿都使出来。有用吗？你有张良计，我有过墙梯。她要全面包抄，一举拿下，笑傲江湖。

余梦特地问了余蕊，老翁这几天怎么样。余蕊答，情绪一般，急躁。余梦得意。跟浩宇视频的时候，她想起来去美国时，翁悦见过那女孩，浩宇也认识。

“那女孩什么情况。”余梦问儿子。浩宇以为老妈又查他恋爱，不耐烦，“妈，这是隐私！”余梦严肃地，“儿子，看着我，看着妈妈，”视频，浩宇把头扭过来，端正态度，余梦继续，“这对妈妈特别重要，记得翁阿姨吧，跟我一起去看你那个，还看了那个韩……姓韩的那女孩。”浩宇说了声知道。

余梦道：“他们家到底怎么回事？”

浩宇已经跟韩兮倩掰了，都在挺，有日子没联络，他听说兮倩回国旅行。

“什么怎么回事？她家有钱。没了。”浩宇耷拉着脸。

“对，有钱。”余梦说，“所以你翁阿姨才巴结那女孩。”

“她是她小姨。”浩宇随口说。

“谁是小姨？什么小姨？亲小姨？”余梦紧张。浩宇给了肯定回答。

老天爷，这可是块新大陆！儿子不会撒谎，余梦继续调查，但，无迹可寻。翁悦和韩广的过去，仿佛从生死簿上抹去了一般。阎王爷都不知道。

翁悦是韩兮倩的小姨。那……韩广就是翁悦的姐夫？！余梦脑子有点乱。她第一时间跟良才通气。良才也有些吃惊。“查查翁悦有没有姐姐就知道。”余梦说。这不难查。一番调动，很快查实，翁悦和翁阳的确有个姐姐，叫翁琴，多年前去世，死因不详。

余梦愈发感觉事情复杂。

“可不可以在翁琴身上做做文章呢？”余梦问。良才没做声。半晌只告诉她，别动死人，看看风头再说。

康隆是带着怨气走进余爽家的。

余爽很少看到这样的康隆，过去，他总是温文尔雅，打不还口骂不还手，不爱生气。今天不对。春儿跟康叔叔打了个招呼，进屋了，余爽给她请了英语老师，上门补习。余爽给康隆泡了杯茶。他不喝，坐在那看书。

英语老师上门，一个女大学生。春儿出来迎老师，女大学生看看春儿，又看看康隆、余爽。“爸爸真年轻。”她赔着笑脸。余爽尴尬地点点头，不解释，连忙打发她们进屋，开工。

康隆一直没抬头。

“搞什么？”余爽微微冒火。她不满他不礼貌，不尊重女性。

康隆放下书，深吐一口气。

“被学校开除了？”

“没有。”

“项目被抢了？”

“没有。”

“被人打了？”

“差不多。”

嗯？余爽惊诧，什么意思。“谁打你。”

“我爸来了。”康隆有点沮丧。

康爸爸来了，除了元凯没人知道。康隆认为自己能搞定这老头，可事实却给了他一记结结实实的教训。他跟老爸，从小分开，中间又夹着老爸背叛老妈的事。康隆觉得爸爸欠老妈的，他内心深处恨他，虽然在外人面前，他从来都未表现出来。可是，一旦同一屋檐，矛盾立刻爆发，他们的生活习惯不同，康隆习惯晚睡，康爸一定是九点半要上床的；科研劲头上来，康隆整日点外卖，康爸爸吃不惯，康隆要请保姆，康爸看不惯！说你有钱涨的！

更关键的是，对于历史，他们的解释不同，意见不统一，尤其在对老妈评价的问题上，康爸认为，康隆妈是个好女人，但不是个好妻子。这下康隆可炸了锅。这是底线！谁也不许碰！于是夺门而出。出来才发现没地方去，只好投奔余爽。

“晚上住你这。”康隆说。

“没问题，”余爽当即答应，“周末，去看你爸。”

“行啦，他能把人咬死。”

“那是对你，对我，保证客客气气地，”余爽得意，“我现在的身份可是，未婚妻，括号，婚礼五十年后举行。”余爽被自己逗乐。

康隆坚决不许。可余爽有把握，她知道，康爸一直在催他结婚，突然出现个女朋友，未婚妻，条件良好，知书达理，样貌过关，老人家气还能不消？

余爽的判断是对的。几乎是她刚出现在康爸视线中，说明身份，这位原本面目严肃的老人家，旋即展开笑颜。

慈祥得仿佛弥勒佛。康爸又把视线调向春儿。

余爽连忙解释，“我侄女。”

康爸伸手捧起春儿的小脸，“多可爱。”说着又要掏钱，余爽连忙说不用不用。可康爸坚持要给，他是长辈。

一顿饭吃下来，余爽觉得，她自己感受的康隆爸，跟康隆嘴里的爸爸，根本是两个人，她眼里的康爸，头发一丝不乱，很讲究，慈祥不失庄严，懂得尊重女性。她多少年没体验过父爱，康主席（他以前当过工会主席）刚好是她理想中父亲的样子。

康主席对余爽也很满意，认为她开朗，大方，不像有的女生哼哼唧唧，扭捏作态，她人如其人，爽快。在这一点上，儿子和老子倒碰巧达成共识。

康主席直说：“康隆，你比小爽差远了。”

一字千金，不容置疑。

余爽连忙说别别。春儿抿嘴笑。

康隆觉得没面子。

“打算什么时候办事？”康主席声音低沉，是大家长的口气。余爽促狭地，给康隆出难题，“我是都行，看阿隆。”

康主席对儿子，色变，“你还犹豫了？这么好的姑娘，锁在家里都怕飞喽！”

咳咳。这比喻。还锁。余爽头皮发麻，不结婚是对的。

原本是共谋，现在成独犯，余爽先发制人，康隆只能把锅背起来，“知道。”简短回答，不扯皮。

康主席伸手打了儿子后脑勺一下，“脑子不清楚，吃栗子吃多了。”

谈了一会儿，余爽引出住宿问题。康主席立刻说跟儿子住不到一块。余爽有心还人情，循循善诱地，“叔叔，我是这么看，老人跟孩子住一起肯定不行。生活习惯不一样，对事物的看法不一样，本来是亲的，住着住着成仇的了。”

康主席深以为是。康隆见余爽又要搞事情，想打断她，可已经来不及了。余爽顺着道：“叔叔，你看这样行不行，出去单租房子，没必要，要不这房子还是康隆住，您搬我那去，我那有一间空房，你就当是房客，我不收房租，再一个，人多，也有点人气。老年人，最怕寂寞孤单，久了要痴呆的。”康隆连忙阻止。康主席却抢先表示这是个不错的提议，但他要求，必须付房租。

余爽有心还人情，谁也阻挡不住，何况跟康主席还算谈得来，她想好了，三间屋子，最外面靠大门一间给他，客厅添个推拉门，女士住在里头，家里有个两个厕所，互不打扰。住上一阵，等老头子在大城市住烦了，或者有了新头绪，准备再婚，自然就会搬走。她欠康隆的人情两清。心里会舒服点。公平，必须公平。

6

余嘉感到不公平。

她原本以为，事情已经过去，三口人，三个地方，家不像家，但最起码，都能冷静处理吧。可头一天在电话里说思思学习的事，余嘉连带提到了去欧洲玩一趟。立人表示反对。余嘉故意地，这是“报复性”消费，既然在丈夫那得不到关怀，她又得打点里里外外，多花点他的钱总行吧。他应该补偿。

女人们都这么干。抓不住人，把钱抓住，男人照样没辙。

立人不是扬言要净身出户么。在这一点上，余嘉觉得他有点矛盾，既然说了净身出户，现在又把钱卡得那么紧，其实她完全可以不征求他意见，拿了钱，直接出去玩——她提前打招呼是出于尊重。

余嘉还遭遇一个大问题。过去，立人的工资卡掌握在余嘉手里，他在钱上不计较太多。当然，他有私房钱，她不管，那是“偏财”。正财她得抠得死死的，吃穿用度，人情往故，都得她打点。手里得有银子。

可这个月，卡上迟迟没入钱，去银行一查，说是注销了。余嘉忍不住打电话质问立人。立人不激动，说换了单位，工资卡也要换。余嘉道：“是吗？老单位不还是继续给你发工资？为什么换？”

立人这才说：“我现在算正式调任，不是借调了。”

正式调任？这么大的事能忘了说？岂有此理！

“多久？”

“五年。”一个任期，他很冷静，“走一步看一步。”

“别太过分。”

“什么意思。”

“我怎么办，你就不想想我，我整天……”余嘉说不下去，那字眼她自己都嫌难听。

“车轱辘话。”

“我不离婚！你死了这条心！”余嘉抓住最后的稻草。

“那受苦的只能是自己。”立人不客气。

“不同意。”

“你再想想。”

“说了不同意！要死一起死！”余嘉爆发，她控制不住眼泪，两道河流在脸颊上汹涌而过，冲过唇角，化作自由落体。

“我知道你不甘心，”立人道，“可你想过没有，你这样对自己有什么好处？你都不知道你的占有欲有可怕。”

干吗。可怕？她是鬼？是也是他逼的！

“我下个礼拜过去。”她下定决心。她要辞职。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，西北有什么大不了，去就是了，哪怕是住牛棚，也是夫妻。不能就这么放过他。

“嘉嘉……”他口气似乎服了点软。

“怎么，怕了。”她由弱转强。

“我这刚作出点成绩，你来了只能添乱，你不能不讲道理。”他劝道。

“不讲道理的是你！”余嘉咆哮，“一个男人成功了以后就想抛弃自己的结发妻子，有天理吗？！你说实话，是不是有人了，是不是？！”

“你有幻觉！应该去看病！”

“行，我去找组织，让组织评理，我管不了你，有人管得了你。”余嘉咬住。

“组织也没规定不能离婚！”立人重新强势起来，“行，暴露了吧，露出真面目了，你拿个镜子照照自己，你这样，我能跟你过吗？你就是个控制狂！疯子！”

“你好？！表面道貌岸然！背后龌龊肮脏！你什么人你自己不知道！”

失控，彻底失控。

立人明白她是指那事。他生活中的“小污点”，随即冷笑道：“为什么？为什么会那样你不清楚？那是因为我对你一点兴趣没有！碰你还不如去碰一块猪肉！”

余嘉感觉心瞬间被插了千万个窟窿，随即痛得大叫一声，“狄立人！我死都不会离婚！咱们同归于尽！”

同归于尽。

战争爆发之后的一整个晚上，这个词在余嘉脑子里乱蹦。她恨不得拿把刀，立刻杀到西北去，闭着眼给他几刀，她再自杀。可一会儿工夫，责任感又占了上峰，她上还有老，下仍有小，死不得。

那就辞职！去西北见面谈，她要扎根西部，找领导，上访。不不不不，不离婚。于是第二天一早，余嘉便去单位，写好了辞职信，打印出来，装进信封里，放在键盘底下。一会拿出来，一会放进去，她又犹豫了。这工作来之不易，如果冲动辞了，去西北，一旦不成功，立人不会再帮她安排。

吃饭都成问题。

张主任路过，看余嘉手里抓着封信，随口问：“谁的？”余嘉连忙收好，“没事。”匆忙逃去洗手间，选个坑位，关好门，撕碎了，大水冲走。她不能辞职。

失魂落魄回到座位，座机响。余嘉接了，是个男人的声音，听了半天，才弄清楚是立人原单位办公室主任，他请余嘉有空去一趟，把立人的表彰证书领回去。人调走了，这些算个小尾巴，必须处理干脆。

证书躺在茶几上，红彤彤地，触目，仿佛在向余嘉示威。余嘉瘫在沙发上，四肢软软的，像晒蔫了的虾。丈夫和女儿不在，她才这样放肆，平日里，坐立行走，她都对自己有要求。规整。余嘉发现，她喜欢规整，规整的居家环境，规整的关系，规整的人生。她最欣赏的女星是山口百惠，出了名，立刻回归家庭，再也没有复出过。可是，那需要山浦友和配合啊，立人可不是她的山浦友和。

这么多年，她总是试图把立人和思思归纳到自己的体系当中，可是，思思还是一门心思冲出去，立人还是卯足了劲往上走。从学生会主席到大城市，立人初心不改，他有权力欲望，可他也愿意付出自己，服务人民。他在所有人面前都是好人，除了她——在她面前他不惮于做个坏人。

她自己呢？她过去是那么风雅。唱昆曲，写散文，画水彩画，她名字里的那个嘉字，最早见于西周金文，本义是美好，引申为吉庆、幸福、快乐。现在呢，连她自己都不喜欢自己。更糟糕的是她发现自己本质变了，被生活、被立人、被思思改变了。

有人敲门。送快递。余嘉取过件，才发现是狂欢节买的裙子，又是三件，选一件，回头再退两件。厌恶。胃里一阵恶心。她为什么要这么做，不就是一件裙子吗？值得费那么多心思，省钱给谁用？思思在乎吗？立人买她的账吗？还是存在私房钱里？她现在是存心要付出，却没人愿意接受她的爱！

余嘉深呼吸。不，不能这样。要挺住。她要把自己本质一点一点找回来。

生活就是一场抵抗，潜移默化，赢了也别说赢，输了更不能说输。对峙吧，狄立人！余嘉再次给自己鼓劲：不离婚！绝不！

7

余梦去看余爽，她想问问怎么感谢元凯。

联合会换届的事，小白确实帮了忙。而且最关键的，还真有作用。主席的口风现在更偏向余梦这边。

百川到海，众望所归，余梦就等着击败翁悦，拿下最后一个委员位子。那么，感谢工作现在就要开始准备。

到爽家，开门的是个老头。半头白头发，精神不错，一双眼睛灼灼地，余梦感觉有点眼熟，却又记不起在哪见过。

老头跟她握握手。

爽出来了，介绍，“这是康主席。”春儿打招呼，叫阿姨好。

余梦连忙，腰七十五度弯曲，“幸会幸会。”她以为余爽改变策略，甩掉康隆，找了个老头。等单独说话，余梦才闹明白，老头是康隆的父亲。

这小丫头！真敢！

余梦幽幽地，“这孤男寡女，相处一室……”没往下说，无限深意。余爽嗔，“姐——想哪儿去了，那是长辈。”余爽不满余梦什么事都往男女上靠。

“想通了？”

“什么。”

“结婚。”

“没有的事。”

“那做什么铺垫？开养老院？”

余爽只好把自己欠康隆人情的事挑明。余梦恍然，又劝，“好多事情不能这么一对一搞公平。”

“你还不是一样，想着还老白人情。”

余梦连忙摆手，“你们是情侣，我这是朋友，两码事情的哇。”

余爽边收桌子上的文件边说，“都是一码事，都必须遵守宇宙间的定律，能量守恒。”余梦知道劝也没用，便不再多问，她又把自己的事跟余爽说了一边，意思很明确，一请她帮着分析分析，二，问问她能否找人帮忙。虽然现在良才是主力，还有立人、元凯以及各路追求者帮忙（有些已经死心）。但路子余梦不嫌多，以防万一。

余爽说可以帮忙问问，但不能保证，至于分析情况，余爽没法子，她全靠业务上来，怎么走路子，不太清楚。不过余爽鼎力推荐康主席。老人，又在体制内做过，经验丰富。

“他什么主席？”余梦问。

“工会主席。”余爽说。余梦心里瞧不上，可又一想多一个人出主意总好点，三个臭皮匠，赛过诸葛亮。谁知道两个人去找康主席一求教。康主席的脸当场耷拉下来，直言不讳地，“首先那个主席就没立场，该是谁就是谁，谁有能力谁有资格谁上，为人民服务的事，不能看情面讲路子，你们也不应该搞这些曲里拐弯的事情，还要去除心里的私心杂念。私，懂不懂？毛主席最反对就是一个私字！现在好！私很猖獗呀！”

余爽傻眼，余梦不快，可老人家话赶话听不住，两个人只好听了四十分钟教育。出来余梦就摇头。余爽倒觉得康主席说的有几分道理。可看梦姐那么执着，她也不好劝她退出竞争。

换届还在酝酿中。

余梦已经对会里的工作十分热衷，这次出去调研，余梦主动请缨，带队，往东南一行。尽管良才提醒过她，不要在死人身上下工夫，可余梦想，那在活人身上下工夫总行。

翁悦的哥哥翁阳是个突破口。

到了地方，都忙好，余梦给翁阳打了个电话。翁阳受宠若惊，认识以来，这是余梦主动给他打的第一个电话。

余梦表现得很自然，来出差，顺带看看老朋友。

翁阳放松警惕。风风光光摆了一桌。灌了几杯下肚，余梦笑呵呵地，忽然叹一口气。翁阳问她怎么了，是招待的不好？余梦道：“我替你不值。”

翁阳缩了缩脖子，喝一杯酒，“习惯了。”

“论人品论才干，你都是这个，”余梦竖起大拇指，“要是翁琴大姐还在，你怎么着也该是……常务。”

借着酒劲，翁阳豪放起来，他知道妹妹跟余梦好，以为家里这些事，都是翁悦告诉她的。

“亏我是个男的，我要是个女的，估计又行了。”

什么意思？这句话很关键，蛇已出洞，余梦继续诱导。

“大姐也是走得不明不白。”她试探性地。

翁阳又叹一口气。

“悦悦太贪心，怎么着也不能跟姐夫……”

“她就是野心太大！又没那命！”翁阳大声，“这么多年，除了我这个做哥哥的，谁能支持她，谁能原谅她！”

惊天大炸雷。余梦的猜测得到了证实，翁悦插了姐姐姐夫的足，姐姐因此去世，所以外甥女才一直不接受她。哈哈哈，余梦在心里狂笑，这可是丑闻，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

她连忙追问：“大姐到底怎么死的？”

翁阳大手一挥，“不谈这个！梦梦，世上的女人要都像你这么好……”余梦听不下去，停停停，这男人真没成色——他帮了她的忙，她却更看不起他。男人嘴巴不能松的！你以为是老婆的裤腰带！要命！于是余梦一番敬酒，跟宝蟾似的，翁阳很快醉倒，不省人事。醒来一切就都忘了。

韩兮倩走后，余蕊涨了一次薪。

是叶察通知她的。

说这话的时候，他斜着眉毛，“还请爱丽丝以后多多关照。”余蕊笑说还请杰克多关照呢。叶察笑笑，道：“能搞定小丫头的，你是第一个。”后半句他没说，搞定了小丫头，没准就能搞定她老爸。

叶察突如其来的奉承，余蕊当然明白其背后的意义，只是，她没往那方面想过。就好比登山，珠穆朗玛峰就留给余梦那样的人吧，她登登中量级的就好。

余蕊倒是间接感谢韩兮倩，她不来，她还没理由跟元凯多接触。因为要感谢他，她请吃饭，他再回请，一来二去，两个人形成习惯，经常在楼里聚餐。彼此越来越了解。

余蕊把元凯当成朋友看待，不作非分之想，这样，相处起来更自然、舒服。元凯还是一如既往阳光、有理想。

两个人之间放着三重海鲜意大利面、特色陈氏鸡腿饭、庄园烤蔬菜沙拉。余蕊吃面，小口。要矜持。

元凯不经意问：“怎么没找男朋友？”

“干吗，介绍？”余蕊第一反应是敷衍过去。跟祖，跟史，跟黄旗的过往，都不能说。

元凯笑：“我从来不干这事。”

“整天九九六。”

“这不是借口。”

“你不也没找。”余蕊反攻。

“刚分了一个。”他苦笑。是家里安排的那个。分手也得费点心思。“我都快跟余爽一样了。”

余蕊甜笑，“你可比不了，她不结婚比结婚都周全，康隆的老爹，人都照顾着呢。”

元凯说听说了，够神的。又补充，“她活得不累。”

余蕊不同意，“不累？弟弟去世了，留下三个孩子，她带着大侄女，这份责任担肩上，怎么可能不累。”

元凯说是他想简单了。

“你不是跟一个公主谈过吗？”她趁机问。

元凯摆手道：“年少轻狂，不能当真。”

“多少人梦寐以求。”

“给我个驸马，我也当不了，受不了那拘束。”他说，“还是踏踏实实做点事情。钱、名，对我来说都不重要。”

伟大。崇拜感在余爽心中油然升起。她就喜欢他这份单纯。元凯又问小憩最近怎么样。余蕊吃惊，想不到他还能想起余憩。余爽说快毕业了，工作还没确定。他问学的什么。余蕊说本专业是公共事业管理，辅修了会计学，拿了会计证。余蕊又趁势请他帮忙留意，看有没有好职位。

“来我们公司嘛，缺人。”他边吃边说，好像很随意。

“别开玩笑。”

“我说真的，”元凯说，“给一份简历。”

白元凯这突如其来的邀约，令余蕊思绪万千。她又高兴又难过。高兴的是，妹妹如果能进元凯的公司，那对她未来的职业发展，太有好处。这机会不容错过。难过的是，他竟然从未邀约过她余蕊。是她不合适？年纪太大？还是技能不够？经验不足？唯一的解释是，他没把她放在心上。想到这儿，余蕊又觉得白元凯似乎并不是她所认为的那么单纯。他更高级，做什么事情都不露痕迹，让人能接受，但是不知不觉，一切都在向他的预定目标前进。难道元凯喜欢余憩？是，妹妹单纯，一张白纸，男人见了都想涂画一番。就连元凯也不例外。

余蕊不禁有点嫉妒妹妹。

这消息她压了三天，还是告诉了余憩，毕竟亲姊妹，如果余憩能代替她去爱一个人，这辈子能做他的亲戚，余蕊也满足了。她让余憩发来一份简历，转手给了元凯，然后，静待佳音。

8

一番扑腾。情势愈发迷离。

余梦又听说不光是翁悦在发力，区里的另一个女企业家，也觉得自己符合条件，不知动用了什么关系，异军突起。

余梦有危机感。

可是，能用的关系都用了，有点力不从心，她能敦促的，只有良才。女企会办活动，翁悦再度出现，容光焕发。

余梦不屑。

一个靠姐夫崛起的女人，归根到底是不道德的。余梦跟良才商量，说如果形势不妙，她打算把翁悦过去的消息放出来。祖良才当即反对。“争就争，不要摆到台面上来，一旦失去控制，会两败俱伤。”

余梦激动，“都是事实。”

“是事实。”良才道，“那又怎么样呢，赢要赢得有章法，不能用这种方式赢。这样弄，就算你拿到那位子，人家会服你吗？会放过你吗？你会爆料，别人就不会？不要做这种搬起石头砸自己脚的事情。”

余梦嚷，“她能爆我什么？我清清白白一个人！”

“不行。”良才一锤定音。事后余梦左思右想，明白了，良才估计是怕翁那边的人爆料他和她余梦的关系。说不好听点，叫情妇。可他们只是男女朋友呀！都是单身，完全合法恋爱，有什么好指摘的呢。翁悦干的那事，才是人神共愤！

想了一夜，余梦还是决定顾全大局，按兵不动，因为爆料这东西，普罗大众喜欢往坏处想。虽然她跟良才完全合法，可一旦爆料，谁也不知道会成什么样。所以只能忍着。不过所有因素集中到一块，给余梦提了个醒，等这事过去，她跟良才之间，得有个说法。

名分很重要。

她跟他谈，原本就是奔着结婚去。不结婚，做一辈子情人，栾承运、翁悦这些人能笑死。

她不要。

没几天，会里开总结，主席当着所有人的面，点了几个表现特别好的同志。翁悦位列其中，没有余梦。这是讯号，很明显，翁悦占了上风。

余梦憋住气，不到最后一刻，她不认输！她知道良才还有个老领导的关系没用。或许他觉得不值得，可余梦认为，得出手了。好钢用在刀刃上，此时不用更待何时。当晚，余梦找良才磨。挑明了，说找老领导试试。

良才立刻说不行。“没有必要。”他觉得有点高射炮打蚊子，输了又怎样，不过是区民间组织的位子。他这边换届，才是大局。

“就这么完了？”余梦道，随即哼哼两声，“我不当无所谓，这是打你的脸。”

良才的眉毛蹙了蹙。这话起作用了。激将法。不过余梦说的也是事实。这是个拼实力的时刻。

良才沉默良久，终于说再找主席吃个饭。眼下看，不是完全没机会。但也几乎是最后一搏。

良才讲究，找的两个陪客，一个是会里的常务，一个是铁杆，都是在位的。他打算对主席来个包抄，包括今年捐的支持会里的经费，都可以适当调整。谁知，邀请发出去。主席推说忙。不见。余梦着急，恨不得亲自去请。良才认为不妥，又从上面找个关系，那人跟主席过去一起下过乡，交情很深。不过他不肯出面吃饭，只是打招呼让主席去赴宴。

这回好歹起了作用，主席同意见良才一面。

余梦得知，跳起来给良才一个吻，娇嗔道：“我就知道你有办法，走心，真爱！”

良才看着余梦，温柔地，从前到现在，他没对谁这样过，离婚过后，他谈过几个，包括余蕊，都是礼尚往来，没有过这般激情。对，他和余梦有激情，自从跟她谈，他觉得自己的生命被激活了，爱着，奋斗着，付出着，不枉此生。

余梦的骄傲，余梦的进取，乃至于余梦的势利，他骨子里都有，只不过，他埋得深。余梦只是把一切外化了罢了。

车厢内，余梦给了他一个吻。轻轻拍拍他胸脯。他下了车就去赴宴，见联合会主席。

他是战士，要上战场。务必拿下。

余梦在车里等着。等待他的凯旋。那一瞬间，余梦心中竟然升起了一种斯巴达克斯式的悲壮感。闯吧！拼吧！人生！

感觉像等了一个世纪。余梦抽完半包烟。

终于，餐厅门口出现几个熟悉的身影。良才跟主席握手，道别。几个朋友陆续离开。良才这才朝埋伏的不远处的车方向走。余梦连忙打开前车门，良才利落上车，坐到副驾驶位子上，挥挥手，车子启动，开进辅路，汇入车流中。夜色无边。良才点了一支烟，车窗露个小缝。

看这意思，不妙。余梦转头看他，要答案。

“一直在说公平竞争。”

“什么意思？”余梦不满。

“我把话挑明了，她都不接。”良才道，“这次估计希望不大。”

“那谁坐，翁悦？”

“说有个人特别符合条件，呼声很高。”

“狗屁，还不都是她说了算。”

“都有为难的地方。”

“没了？”余梦提着调子。

“胜败乃兵家常事。这届不行，下届再来。”

什么？你还来劝我？到底是哪头的？余梦心里的小火苗越烧越旺。她对良才的表现很不满意，这个时候，不应该是同仇敌忾吗？

“她估计也是怕我们录音。”良才道，“能来吃饭，已经算给面子。”

“就这么输了？”余梦反问。

“不就一委员的位子嘛。”

“没意思。”

“冷静点。”

“行，你们不行，我自己来。”

“不要做傻事。”

“翁悦凭什么，”打方向盘，“看来得动用舆论。”

良才声音大了点，“不要做傻事！伤敌一千自损八百，有意义吗？”

“我光明正大！”

“你我都问心无愧，外人可不会这么想。别到时候难收场。”

“老祖，”余梦突然这么称呼他，“你还能干几年？”

良才怅然。目前的情势是，可上可下。他自认清廉，一心为公，但仕途这件事，谁也说不好。

“我们是一体的，我坐这个位子，对我们都有好处，算个退路。”

“我知道我明白。”他恳切地。

“知道明白，然后呢？”

“你还年轻，有的路走不通，不能硬走，现在环境对你不利，就算硬上去，工作难干，等于把自己放在火上烤。”

“你是说我德不配位？”余梦打方向盘，往小路走。

车颠簸了一下。

良才好声劝，“别太敏感。”

“车路不行马路不行，到底哪里行？”

“这是政治，不是过家家的游戏！”良才也有点发火，“梦梦，你为什么一定要参与到这里头来，做一个开开心心的女人不是挺好。女人碰政治，不可爱。”

余梦立即道，“行，这个位子我不要，你给我另一个位子。”

良才没理解，“什么位子。”

“夫人的位子。”她说。

良才咽了口唾沫。

余梦追击，“我们结婚，明天就结。”

祖良才陷入两难中，他舍不得跟她分手，可他又不可能跟她结婚，从相遇到现在，在婚姻的问题上，他从来没有对余梦承诺过。余梦也没提。他认为这是两个人之间的默契，是心照不宣。都是在婚姻中打过滚的人。做情人不也很好吗？何必再入围城。他们的关系，不需要昭告天下。何况他有不得已的苦衷。当初离婚的时候，他向老领导保证过，永远不再婚。他也知道，如果他胆敢违反承诺，必然会付出巨大代价。他根本承受不起。当初在省城，他还是个大学青年教师的时候，是老领导赏识他、提拔他，还把女儿嫁给了他，谁知道两个人的感情竟然走到尽头。他不爱前妻，前妻是先爱他，后恨他。她发誓要用全部关系、力量，阻止他再次结婚，再次走入幸福。这些事情他没有跟余梦说过。他难以启齿。

“不要冲动。”他的答话很无力。

“你也说了，舆论很重要，你要知道对于一个女人来说，最重要的是名声，”余梦道，“良才，你也知道，我不是没有其他选择，我图你的钱吗？你有多少身家？图你权？退下来你还有什么？真的，我是觉得我们谈得来，跟你在一起我很快乐。我相信你也很快乐。”

“快乐不就够了吗？我们要的不就是快乐吗？”良才插话。

“不够！我不能一辈子做情妇！”

“话不要说得那么难听。”

“我不这么认为，你不这么认为，可别人就是那么认为！”

“为什么要活在别人的眼光里呢。”良才耐下心来做工作。

“说舆论要控制的是你，说不要活在别人眼光的也是你！翁悦是正牌小三整天招摇过市，我清清楚楚明明白白干干净净一个人却要背负骂名！为什么？！凭什么？！良才，今天就听你一句话，结还是不结？”

车又颠簸一下。开得飞快，像跑野了的马。

半晌沉默。

余梦手心出汗了。仿佛颁奖礼上等人揭晓重大奖项。

“对不起。”他说。

又是沉默。

火气在余梦五脏六腑走了一遍，终于从嘴里喷发出来，她几乎忘了汽车还在行驶。双手脱盘，拳头像流星雨一样朝祖良才飞去。“小心！”良才顾不上疼痛，伸手去抓方向盘。车子左偏，像一颗脱离了轨道的星球，狠狠撞向路灯杆。轰的一下。瞬间，余梦和良才都没了意识。

9

眼前一片匀白，余梦躺在病床上，动动头，呼吸，耳边还能听到声音。

哦，还活着。

疼，胳膊和腿都疼。余梦这才想起此前发生的事。良才怎么样了？还活着吗？很快，她从护士那得知，另一位病人已经出院。看来情况不是很严重。可是，当余爽来看她的时候——爽从白元凯那得到的消息——余梦才发现，这次事情恐怖的地方不是车祸本身，不是她和良才断了几根骨头，流了多少血，而是车祸似乎在一夜之间，竟演变成了一场“丑闻”。

是处理事故的人传出去的？还是有人目击？又或者是别的什么渠道？总之，良才和余梦撞车成为小圈子里的热议话题。并且有朝小圈子外渗透之势。余爽藏了几句话没说，余梦已经伤筋动骨，不能再生气——传言说撞电线杆子的官员和美女，被发现时……此处省略三百字。

余梦问余爽祖老师怎么样，余爽说，听护士说，他的伤势不是很严重，全部费用是他付的。

还算有情有义。

余梦觉得安慰，不过这事过后，余梦对自己和良才的关系也有了个清楚判断，他们无法继续下去，什么真爱，什么走心，狗屁！能比他的位子重要吗？

只是余梦始终想不明白，良才为什么不愿意跟她结婚，再进一步，良才为什么一直都不肯再婚？是她的问题吗？是她不值得、不配做大员夫人？似乎也不尽然。不过可以肯定是，余梦在联合会的政治生涯，基本宣告结束。

她自己倒不怕这种“绯闻”，清者自清。她爱情至上。可是她害怕这种恶心的消息传到两个儿子耳朵里。想到这儿，余梦痛苦，眼眶也更红了。

余爽陪在余梦身边，两个人都不说话。春儿给康主席照看着，康隆外出考察，要进山半个月。白元凯走进来，是他通知的余爽，他几乎是最先得到余梦出事消息的人——是从辛太太圈子的人那得知的。“怎么样？交警队那边处理好了。”元凯说。余梦不得不欠起身子打招呼。余爽和元凯连忙让她躺好。三个人又简单聊了几句，都是面上的话，能说的说完了，不能说的永远不能说。

余爽公司来电话，让她回去。她只好先告辞。元凯说余蕊一会可能到。余梦见他想走，顺势打发他去。又过了一会儿，余蕊没来，余嘉先来了。

余梦一见嘉姐就哭了。她的委屈，她的不甘，她前前后后的经过，只能跟余嘉一个人说。当晚，余嘉在医院陪着余梦，余梦把事发当天前前后后的经过跟她说了一遍。不过，在逼婚这个问题上，余梦撒了个谎，她把主客方颠倒。改成：良才求婚，她死都不同意。

余嘉心里觉得奇怪，嘴上却依旧站在余梦一边，“太猴急，憋的。”

余梦不说话。尽管全身快被包成木乃伊，但她眼神里依旧有种娇矜。

“打算怎么办？”余嘉问。

“分。”她一字千金。

余嘉吓了一跳。

余梦又说：“当不了他太太。”

余嘉不太明白，不过综合考量，她怀疑余梦是嫌祖良才不够有权有势，不能助她当委员，同时也不够有钱，只是一根食之无味弃之可惜的鸡肋。惨遭放弃。

余蕊本来想下午去看梦姐。因为这场车祸，以及车祸的“内涵”，余蕊彻底站到了梦姐这边。翁悦心情不错，听说她已经拿下联合会执委的位子。余蕊觉得翁姐有点面目可憎。

几家欢喜几家愁。

余憩去杭州面试，尔后来大城市，比预计早来了三天，余蕊只好先打打点亲妹妹。带余憩去元凯公司，见元凯，见人事主管，然后是简单的面试。余蕊租的小房子里，余憩帮姐姐打扫卫生。她没信心，总觉得自己没法在元凯的公司发挥作用。“慢慢来，从小事做起。”余蕊鼓励她。面的杭州公司也有希望。不过余憩还是更愿意跟姐姐在一个城市。

晚间，姊妹俩躺在一张床上，像小时候那样。关了灯，外面灯光照进来。

余蕊问妹妹，“是不是还喜欢他。”

“嗯？”

“白。”一片黯淡中，余蕊把话说明了。

“姐……”

“喜欢就争取。”

“没有。”

“他好像有点喜欢你。”

“不可能。”

“不然不会让你进公司。”

“我凭能力。”余憩嘴硬。

余爽侧过身，笑笑，“喜欢就抓住，没什么不好意思的，你姐这辈子很可能就这样了，咱俩总得有个人出来。”

余憩凑过去抱住姐姐，小声问，“他不是你喜欢的人吗？”

余蕊吃惊，她没想到妹妹早已读懂她心思。

“没有。”

“有就有。”

“我和他不可能。”

“我不能抢姐姐的东西。”

“不是，小憩，”余蕊翻身坐起来，“你不用有顾虑，我知道自己要什么，自己合适什么。”

“爱情不能谦让。”

“真没什么。”

“姐——你那么伟大，那么好，你配得上最好的。”余憩一字一句地说。手机响，余蕊拿过来看，是个陌生号码。接了，才发现是良才打来的。余蕊迅速起身，朝客厅走，她不想让妹妹听到她和良才的对话。祖良才让她次日一早去找他一趟，他有话当面说。

从良才那出来，余蕊觉得自己整个是蒙的。脑子里盘踞着太多的“不敢相信”。她不敢相信祖良才突然来这么一段剖白；她不敢相信祖良才对余梦用情那么深；她不该相信像祖良才这样的人也会有这样那样的为难、委屈、牵制；她不敢相信祖良才竟然选择让她作为终结他和余梦恋情的刽子手。

余蕊的心沉甸甸的。她不得不承认，自己竟多少有点羡慕余梦——尽管爱情失败了，可人家好歹轰轰烈烈过。她能感受到余梦和良才之间那种爱的撕扯，那种入皮入肉的苦楚，那种刻骨铭心的痛！

病房里，余嘉坐在余梦身旁，天上压着云，空气又沉又闷，像要下雨。余蕊抱着康乃馨走进来，向余嘉问了声好，又连忙关心梦姐。她解释了一下迟来的原因，包括余憩来大城市的事。余嘉和余梦都有点吃惊。不过，眼下余梦的伤势最大。

余蕊站在床头，朝余梦使了眼色。余梦知道蕊有话要说，便请余嘉去看看中午食堂烧了什么。

余嘉知趣离开。

余梦率先问余蕊，“那贱人怎么样？”

余蕊愣了一下，她在想措辞。余梦却突然问翁悦。

“高兴着呢。”她道。

“笑不了几天！”余梦恨。

“都有好的时候，都有倒霉的时候，”余蕊轻声劝，又道，“姐，你没醒的时候，我来医院，看到祖老师了。”

余梦警觉，身子动了动。

“他……有点情况……让我转告你。”

“什么？”

“他不能跟你结婚……是有原因的……”有点难以启齿，但必须说。

余梦顿觉羞愧难当。对外，包括对余嘉，她都说是自己拒绝良才求婚。余蕊来个真相大白。羞愧。

哼，这算什么呀！余梦红着脸，不吭。余蕊拉个板凳坐下，把良才心酸艰难苦痛的历史叙说出来，包括他怎么承了老领导的恩，怎么跟前妻结婚，怎么因为受不了前妻的跋扈离了婚，怎么做了承诺不再婚……一吐为尽。

余梦躺在那，像石化了一般。

一道闪电劈过，天空骤亮，跟着一阵滚雷，天空开始下雨。

余梦心里也仿佛劈了闪电响了炸雷，都清楚了，都明了了，祖良才从一开始，就知道自己注定不跟她余梦结婚，所以才间接送了美容院，所以才费心思帮她谋社会职务，他愧疚！他打从一开始就是愧疚！可是，余梦想要的，不过是再婚，堂堂正正地爱一场，堂堂正正地再入围城，有个众人羡慕的家庭，成为人生的终极赢家。

不可能了。她知道自己跟良才不可能了。她发誓要走到爱情的终点，一个猛子扎进婚姻的深潭，她甚至不排斥再生一个孩子。可他呢，永远只愿意徘徊在爱情的小道上。余梦没有信心一直有爱情，毕竟，爱情太容易过期。可是，良才又太让她失望！自己的爱情，为什么要受别人控制！什么狗屁家族！什么政治前途！她恨良才竟也是个如此庸懦的男人！就凭这，他就配不上她！

余嘉回来了，报了菜名。余蕊起身，说自己还有事，不在这吃。不光是余梦，她情感上也受到巨大冲击，需要找个地方冷静冷静。

余嘉见余梦失神，问怎么了。余梦却让请她去打饭。余嘉问：“想吃什么？”

“随便。”余梦呆呆地。

饭打回来，余嘉在走廊碰到栾承运。

“别添乱！”她喝阻他。

“就看一眼。”栾承运神色肃穆。

“她现在情绪不稳定。”

“有人要查她！”栾承运大声。余嘉不敢阻拦，只好跟他一起进门。余梦见到栾来，有点激动，嚷嚷着让嘉姐把他赶出去。余嘉放下饭，叹一口气。她意识到问题严重。有部门要介入，这事还没完。

栾承运掏钱，转头递给余嘉，“嘉姐，帮忙买包烟，红双喜。”

余嘉理解其中意思。倒霉，今天进出这房门好几遍了。余梦不让余嘉走。余嘉道：“听听他说什么。”又叮嘱栾守规矩，探口气，出了门。

前度夫妻，一个躺着，一个站着，对峙。

“是不是真的？”

“我请你出去。”余梦拖着音调。

“在车里……是不是真的？”他问得直白。

“滚蛋！”余梦发狂，动猛了，全身疼。

“有人要查你，”栾倒很冷静，“你得跟我说真实情况。”

“跟你没半毛钱关系！”

“知道严重性嘛。”

“出去！”

“告诉我实话，是也没关系，这样才能正确处理。”

余梦有点动摇了。有人要查，这是大事，她也害怕。

“不是事实。”她说。

栾承运全身肌肉松懈下来。

余梦觉得可笑，她原本以为栾是来看笑话的，合着他是来英雄救美？她不想让他救。可是，如果他说的是真的，真有部门查她，事情则越来越复杂。她必须跟良才断掉。

栾承运望着余梦，苦笑，“我说过，他不可能跟你结婚。”

妈的！他又知道了？怎么好像全世界都知道！就她不知道！去他妈的爱情不爱情的！

买烟回来，医院门廊站了许多人，躲雨。余嘉跺跺脚。新闻上说，今年的天气反常，说是受厄尔尼诺现象影响。

外面轰轰然，竟然有噼里啪啦的声音。是小冰雹！弹珠大小，余嘉想起一句诗，“大珠小珠落玉盘”，有家属和病人从房间里出来，到走廊窗台边欣赏这气候奇观。

手机响，是青海的号码。

余嘉接了，喂喂了两声。

电话那头是个男人的声音，他语速很慢，说得十分委婉，尽量考虑到听者的情绪，可余嘉的面部表情还是慢慢从疑虑转为惊恐。然后，余嘉直觉得大脑缺氧，视线模糊，双腿一软，瘫倒在地上——

组织来电，传达了一个惊天噩耗：调研途中，遭遇山体滑坡，为营救当地百姓，狄立人不幸牺牲、殉职。