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千灯录（全六卷）
第三十六章 抉择
“仙珠你急不急？再犹豫一下，纪麟游和你祖父的兵都死定了！”
听着鸣鹫脱口而出的话，千灯的神情终于彻底沉冷下来。
“这么说，鸣鹫王子是要以此相挟，逼我与龟兹答应回纥开出的条件了？”
“怎么会呢？我不是给仙珠你自己悬着（选择）嘛……”
“既然如此，我选择与回纥结束合作，一切免谈。”千灯决绝道，“你们为了达成目的，故意在行动中设下漏洞给西番人，想要借机捞取好处，如此背信弃义，请恕龟兹与我难以容忍。所以，我们之间的合作一笔勾销，王子请回吧！”
见千灯转身要回营，鸣鹫急了，赶紧追上去：“仙珠，你等等，你不管纪麟游和你父祖的老兵了……”
“不劳鸣鹫王子费心，此事出发前，县主已经托付我了。”
身后传来令鸣鹫发怵的声音，转头看凌天水已驰到面前，他心底暗叫不好。
只见他翻身下马，将马鞭丢给身旁侍卫，大步走到千灯身边，对她道：“西番军败势已成，昌化王麾下的老兵伤亡不大，县主放心。”
有了他的话，千灯知道战事定然无虞，松了一口气。
而鸣鹫与梅禄懊恼不已，知晓己方图谋破产，灰溜溜地互相使个眼色，赶紧窜到后方不起眼处观战，免得在此时此地碍眼。
这一场大战直杀到接近午时，大局终定。
在众人的陪护下，千灯从大营中出发，第一次踏上了沙场。
烈日覆照于厮杀后的荒原上，血腥味弥漫，苍蝇与秃鹫早已闻味而来，在尸体上聚集。
崔扶风微微皱眉，示意千灯别太靠近，又询问正在打扫战场的龟兹士兵们：“尸体都清点出来了吗？我方伤亡如何？”
龟兹士兵用刀戳着地上的尸身，连衣服上的血污都顾不上了：“朔方军杀起敌来跟不要命似的，哪还捡得到多少漏？我们不过扫扫尾，大头功劳都被他们拿走了，伤亡么，好像还行，我们队里伤了四五个兄弟……哎哟！”
他戳着地上的尸体检查是否有西番军装死，没想到差点戳到穿着大唐服饰的战士了。
那战士动弹了一下，背上的伤口还在渗血，但看着还有口气在。
崔扶风立即回头，喊了一声：“军医，快过来，这边有活口！”
千灯看见地上伤者的模样，有些眼熟，好像是父祖麾下的老兵，便跟着军医走了过去。
走了两步，脚下的感觉有些异样。她低头看去，荒野上的泥土被鲜血浸透，粘在她的鞋底上，黏腻沉重。
她怔了怔，抬头看向面前横尸的荒原。
士兵们三人一组，翻检着尸体，敌军的在要害处补上一刀确定死亡，同袍的遗体抬到旁边等待清理。
大家都平静得近乎麻木，偶尔有人翻开扭曲的肢体，说一句：“这不是汪四吗？他老婆去年还给他生了个娃呢。”
“老母幼子抚恤加厚，他多个娃多拿一份，也不算亏。”
脑中仿佛慢慢被灌入了一阵冰凉，她恍然回过头，她看见身后的凌天水，只觉心口堵得慌：“对不起……”
他扬扬眉，似是不知道她的意思。
“若不是我向你借兵，若不是为了帮助龟兹，你手下的兄弟也不会有伤亡……”
“思虑这些干什么？这是他们难得的机会，不然军人为何要个个奋勇，争抢上阵？”他却平淡道，“既然选择了这条路，不去上阵杀敌，他们怎么养家糊口，哪里的军功前程？”
千灯定定看着他，下意识问：“你也是这样吗？”
他随意指了指自己的脊背：“难道你当时没看见，我身上的伤痕吗？”
她当然见过，在被她抽破绽裂的衣服下，是新旧纵横的累累伤痕，仿佛他一路走来的脚印，深深浅浅，至死不灭。
原来，这就是她的祖父、她的父亲，还有他的人生。
她站在这未曾经历的场景中，穿着高祖母留下的旧甲，呼吸着血腥气息，回头看见军医指挥着龟兹士兵们，将几个重伤的士卒抬到平地上。
在经过她身边时，一个龟兹士兵艰难地张合着枯槁双唇，竭尽全力对着她挤出几个字：“大唐县主……你救了龟兹……你不是凶手……”
抬着他的龟兹士兵也下意识都停下了脚步，几个人齐齐向她低头致谢，只是一时不知该说什么。
身后传来沉重的脚步声，正是尉迟乙耀。他失陷于西番军手中，一直在苦苦支撑，此时终于趁乱突围，正在士卒的搀扶下，一瘸一拐地过来，显然受了伤。
在这大战告捷的时刻，尉迟乙耀终于摒弃了原本一直存着的成见，甩开扶着他的士兵，带领着众人一起向千灯下拜：“兄弟们，咱们一起拜谢大唐县主！”
千灯没想到他竟二话不说跪倒在血泥中，赶紧弯腰去扶起他：“将军与诸位不必见外，我是昌化王的后裔，身上与你们一样流着龟兹的血脉，抗击外敌、保卫龟兹亦是我辈职责。”
尉迟将军被她和身后士卒们扶起，面上犹带羞愧：“国主将龟兹托付给县主时，我等兀自因之前误会而不服。如今才知晓，若无县主竭力奔走筹谋，我龟兹这一战怕是要受灭顶之灾！请县主与我等一起凯旋回城，我要向国主、向龟兹朝廷、向王城所有人忏悔认错，不该中了西番人的奸计，大唐县主，绝不是残害龟兹王族的凶手！”
听到他这番发自肺腑的铿锵话语，千灯欣慰道：“将军不必挂碍，之前误会皆是西番所为，如今我们正当一起为龟兹而努力共勉！”
尉迟乙耀连连点头，千灯见他伤势不轻，便叮嘱军医先将他扶到营中好生照看。
正在此时，军营外忽传来杂沓的脚步声，是几个昌化王旧部的老兵急切奔了进来。
一看见千灯，饶是一群大男人，也不由都红了眼眶，哽咽道：“县主，纪录事他……他……”
千灯见他们这般模样，顿时心惊，立即问：“他怎么了？”
说话之人抹了一把泪，转头看向后方。
营门外，几人抬着一具缚辇，脚步沉重地走来。
看见上面蒙着的血污破布，千灯心下顿时涌起不祥的预兆。
她转头看向凌天水，他眼中也掠过一丝错愕：“不可能，我离去之时，西番军已经溃散，哪有余力再组织攻势？”
言罢，他大步走到缚辇旁边，示意掀开上面盖着的血布。
破布掀开，满身沙尘血污的尸身展现在众人面前——
那下方气息断绝的年轻面容，正是纪麟游。
千灯只觉心口如遭重击，她呆立许久，才僵硬地走到纪麟游的尸身之前，明知道他已经没有任何生机，还是俯身用颤抖的手去试探了一下他的鼻息。
没有感觉到呼吸气流，她只触碰到了他的面颊，冰冷一片蔓延到她指尖，透彻骨髓。
几个时辰之前出发，拍着胸口保证说自己一定会守好后方的人，如今确实守好了后方，但却已经再也回不来了。
那双清澈而没有心机、总是会被人一下看穿的眼睛，已经永远闭上，里面再也没有少年意气的光彩。
千灯的呼吸久久停滞，周围无人出声。
许久，她听到凌天水低沉凝滞的声音，他在问老兵们：“朔方军不是已援救战局了吗？我离开时纪录事还好好的，是何时出事的？”
“是……当时我们以为战局已定，所以分散开去追击敌军，也有人在清理战场，等回头重新聚合时，却未看到纪录事身影。等我们到处搜寻，才发现他已躺在血泊中，没有了气息……”
千灯用颤抖的手，将盖在纪麟游身上的布一把掀开，看向他的胸口。
心口的血洞早已流干了血，在干燥的龟兹夏日中，皮肉翻卷，血迹干裂，触目惊心。
她定定望着那个血洞，仿佛看到了当初夺走母亲生命的那个可怖伤口，一时气息凝滞，无法呼吸。
身后一双稳而有力的手将她扶起，她听到凌天水的声音在耳边响起：“他的死有蹊跷，我们得查证一下。”
崔扶风示意老兵们将纪麟游的尸身抬入营帐中，一回身之际，看见鸣鹫站在营门边，面色迟疑地张了张口，想说什么却终究没说出来。
他心知肚明，若是回纥没有图谋不轨，好好守住后方的话，纪麟游未必会出事。
而如今，被他拿来要挟千灯的事竟然成真，纪麟游真的牺牲在了战场上。
一想到此事后果严重，鸣鹫一咬牙一拍大腿，冲上来对着纪麟游尸身嚷道：“是西番人干的！我这就带人去，宰了他们为纪麟游报仇！”
没等他说完，千灯已冷冷瞥向了他。
只一眼，他心下发紧，缩了缩头不敢再说话。
心下浮起不祥预感，她不会再原谅他，他恐怕也再没有得到她心意的可能了。
“我……我康康（看看）他的伤口……”
千灯嗓音冰冷，一口回绝：“不必，他的死究竟为何，我会彻查清楚。”
纪麟游的尸身被抬入营内，屏退了所有闲杂人等，千灯与崔扶风、凌天水三人如同往昔，凌天水检验、崔扶风辅助、千灯记录，开始验尸。
“验：死者全身无其他明显外伤，唯胸部偏左侧一处刀创，由背而入，进左肩胛骨下角内侧，出第五至第六肋间隙，创口周围见大量已干燥的喷溅状及流注状血迹，显见刀尖并不锋利，呈圆钝状，但因力道强劲，足够凶手持刀穿透心脏，一击致命。”
“凶手干净利落，显然是个老手，但这并非战场上杀人的手段。”崔扶风按照他所说复查伤口，若有所思，“在敌军溃败之后，被刺客从后方下的手……恐怕他不是死于西番之手。”
凌天水赞同：“上阵作战时，用矛、枪、厚背宽刃刀才有杀伤力，而杀害纪麟游的凶器，刀身窄薄细长，绝对不利于对砍，几下就会废掉。”
千灯在卷宗上飞快记录着，声音微凉：“前端圆钝，是御林军为了瑞虎装饰而修改的制式刀，和我们之前曾调查过纪麟游的佩刀很像。”
“对，奉天之难后新换的、殿前佩戴的瑞虎刀。与杀害时景宁和昌邑郡主的，同一样式。”
因为这个样式的刀，他们还曾怀疑过纪麟游，也因此害他遭受过牢狱之灾。
而如今，就连他也死于这把刀下。
凌天水拉上白布，将纪麟游的遗容遮盖好。
千灯攥紧墨痕淋漓未干的卷宗，喃喃道：“看来……他是真的不肯放过我身边任何一个人。”
她没有说出那人是谁，但他们都已知晓。
凌天水沉吟片刻，问：“你准备如何应对？”
她知道他不惧一切，无论对手是谁、是何局势，他都会尽力帮助她。可此时此刻，她下意识迟疑了，一时不知如何抉择。
仿佛看出了她的矛盾痛苦，崔扶风低低叹息，说道：“原本，县主如今按照你娘的遗言，就此回到龟兹，可以抛开过往一切，不必再理会过往恩怨了。可如今看来，只怕是树欲静而风不止，即使你一意退让，怕是最终还是要被逼入最后的绝境，难以善了。”
千灯听着他的话，手指紧紧抓着纪麟游的验尸档案，就如攥住母亲的死、刻骨的恨、这一路走来无法言说的痛。
凌天水看见她泛白骨节与手背痉挛的青筋，心口涌起疼惜，抬手想要握住她的手安慰一下，崔扶风却已伸手取过她手中的卷宗，手指在她手背上轻轻拍了拍，低声说：“县主无须忧虑，一切从心而行，你想做什么，便做什么，听凭本心即可。”
本心，她的本心是什么呢？
无数个暗夜里，纠缠着她的噩梦在这一刻又降临到她身上，无法摆脱，挥之不去。
而这一切的罪魁祸首，让她亲人尽丧、夜夜辗转难眠之人，就在她的眼前。
她必须要告别这一切，驱散笼罩在自己身上的阴翳，以后，好好在龟兹丰沛旺盛的日光中，活下去。
仿佛如梦初醒，她握紧了自己的双拳，声音嘶哑却决绝道：“是，我白家满门遇难，不该是逃避的那一个。无论揭穿真相后，我要面对的是生还是死，都要明明白白。”
她的母亲不能不明不白死去。
她这一路来的冤屈不能就此忍气吞声。
她白家满门忠烈，不应该落得这般下场。
“但，”崔扶风望着她，低低说，“龟兹危难已解，他马上要离开了，若县主已经决断的话，那得尽快动手才行。”
“是，这可能是我最后的，也是唯一的时机了……”她紧攥着自己的手，眼前如电光般闪过母亲临终前的那些血，那洞穿的伤口，那在夏日中她绝望地看着腐败的尸身……
她咬紧牙关，从牙缝间一字一顿地竭力挤出撕心裂肺的话：“是真相就得让它大白，作恶的苦果就得让凶手自己吞下去，我绝不能容忍他自以为是，逍遥过完这一生！”