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慧娘的声音在林间回荡，字字泣血，她身后的怨灵亦蜷缩成团，发出低沉哀鸣。
云汐静立原地，指尖那缕幽蓝冥火静静燃烧，映得她侧脸忽明忽暗。
她静静听完慧娘的控诉，心中了然，周望山眉间那浓得化不开的黑雾，果然不是空穴来风。
只是这真相，远比她预想的更为不堪，更为沉重。
一个靠典妻起家、杀妻灭口的伪君子，竟在青川县做了二十年的父母官，受万人敬仰。
这世道的荒诞，有时比邪祟更令人不齿。
云汐身后的萧玦尘负手而立，玄色衣袍几乎与夜色融为一体。
他面上无波无澜，唯有那双深邃的眸子，在听完慧娘的话后，掠过一丝极冷的寒意。
他出身皇室，见惯了权谋倾轧、骨肉相残，可周望山这般行径，依旧触碰了他的底线。
长风已去查证，若慧娘所言非虚……
他眸光扫过那怨气冲天的幽影，又看向跪地泣血的慧娘，心绪复杂。
这二人，一个含冤而死，一个为姐复仇，手染鲜血，却也是这吃人世道的产物。
“替天行道？”
云汐缓缓开口，声音清冷，打破了沉寂，“你口中的替天行道，便是滥杀无辜？那些被你剜心之人，除周望山外，可个个都有该死之罪？”
慧娘猛地抬头，脸上泪痕未干，眼神却燃着疯狂的火焰：
“无辜？他们何来无辜！那个绸缎庄的老板，强占民田，逼死佃农，家中妻妾成群却还强抢民女！”
“那个学堂的教谕，表面道貌岸然，背地里克扣学子膏火银，更是对家中婢女屡次施暴！”
“还有那个税吏……他们哪一个，不是作恶多端？”
“我杀的，都是该杀之人！”
“我只是……只是借了姐姐的手，清理门户！”
那怨灵见慧娘就这般认罪，语气急道：“我起初是不愿伤人，是我……是我怨气太重，吸食了第一个人的心魂后，便再也无法克制……是我要挟了妹妹……求她帮我……”
怨灵发出一声低沉的呜咽，似在回应，又似在痛苦。
它猩红的眸子盯着慧娘，带着不忍，也带着决绝。
“那些男人都是我害死的，我自己做的孽，哪怕灰飞烟灭我也认罚，只愿姑娘与这位大人能大人大量，宽恕我妹妹，或是减缓刑罚。”
云汐心中一震。
她此前只当是怨灵无差别杀人，却不想慧娘与这怨灵竟事先做过“筛选”。
这固然不能成为杀人的理由，却也让这桩案子，从单纯的邪祟作乱，变成了掺杂了私刑复仇与天道惩戒的灰色地带。
她修炼《太古承灵诀》，感应天地正气，却也知晓世间冤屈有时无处可诉。
这幽冥之火，本就源于至阴至邪，却也能净化污秽。
此刻，她竟有些无从下手。
萧玦尘此时冷声开口，他目光冷冷落在跪着的慧娘身上，道：
“是非曲直，律法自有公断。自认为替天行道，残杀多条人命，无论缘由，皆是死罪。”
他话语冰冷，却并未立刻下令拿下，目光落在那怨灵身上，
“至于它……业障深重，魂飞魄散是其归宿......你护不住它。”
“不！你们不能！”
慧娘尖叫一声，猛地扑到怨灵身前，张开双臂，像护崽的母鸡，
“姐姐这一生已经够苦了！你们不能再让她落得灰飞烟灭的下场！”
“那些人本就该死，周望山更是死有余辜！”
怨灵看着慧娘单薄的背影，猩红的眸子里第一次流露出清晰的、近乎人性的悲伤。
它缓缓抬起半透明的手，似乎想触碰慧娘的头顶，却又无力地垂下。
最终，它转向云汐和萧玦尘，怨毒之中，竟带上一丝恳求：
“我……只恨周望山……其他……是我失控……要罚，罚我……放她……走……”
就在此时，林间远处传来急促的脚步声。
长风去而复返，身形如风掠至近前，神色凝重急切：
“殿下，楚姑娘，出大事了！郡守周望山，死了！”
此言一出，树林中死一般的寂静。
楚云汐面露诧异：“怎么会？我们离府时，郡守府尚且安稳。”
萧玦尘沉声追问：“他是如何死的？”
“在自己书房悬梁自尽，房门从内反锁，瞧着像是畏罪自裁！”
萧玦尘眉峰紧蹙。
一个伪装了大半辈子清官廉吏、城府深沉之人，会这般突兀畏罪自尽？
怎么想都透着蹊跷。
他沉声再问：“现场可曾仔细勘验？还有无其他异样？”
长风上前半步，压低声音回禀：“属下带人细细搜查过，郡守书房地下确有密室，里面堆满金银玉器、良田地契与房产文书，数额惊人！”
“另外……后花园花圃三尺深的地下，果真挖出一具女性骸骨，腕骨处留有陈年鞭痕，与慧娘姑娘所言完全吻合！”
“属下已命人封锁现场，等候殿下回去定夺。”
慧娘浑身一颤，泪水汹涌而出，却不再是悲泣，而是某种扭曲的快意：
“听见了吗？你们都听见了吗！
我说的全是真的！
周望山就是个披着人皮的畜生！
老天有眼，他死不足惜，总算遭报应了！”
怨灵则突然发出一声撕心裂肺的尖啸，周身黑气狂乱地翻涌，几乎要溃散开来。
不知是对二十年被埋地下的不甘还是对周望山突然死亡的情绪波澜！
云汐看着眼前这一幕，心下一沉，指尖消散的冥火再次不动声色复燃，以防怨灵失控一举消灭。
她指尖的幽蓝冥火静静跳动，映亮了她沉静的眼眸。
法度、道义、冤屈、复仇……种种念头在她心中交织。
她缓缓抬起手，那幽蓝的火焰在她掌心温顺地盘旋，既蕴含着毁灭的力量，也带着一丝净化死寂的生机。
她侧头望向萧玦尘，低声道：“殿下，周望山死得太过蹊跷，我们即刻回府查验吧。”
“只是这怨灵……还有慧娘……”
她的话未尽，但意思已明。
怨灵罪孽深重，但根源在于周望山的恶。
慧娘虽未直接杀人，凶手却是因她而生，哪怕初衷是为姐申冤。
如何处置，需得斟酌。
萧玦尘眸光深邃，他看着那即将溃散的怨灵，又看向一脸决绝的慧娘。
沉默良久，才冷声道：“慧娘交由长风带回府衙收押，待查清全案再行定罪。至于这缕怨灵……”
他顿了顿，目光最终落在云汐指尖那缕能净化一切的幽蓝火焰上，“……便交由楚姑娘全权处置。”