目录加载中...
见儿子对香菱一个贱婢这般维护，程氏面色青白交错，嘴唇翕动半晌，竟找不出话来反驳。
香菱伏在地上，听见陆时安为自己开脱，心底一喜，泪水落得更汹涌。
她暗自欢喜：少爷心里，终究还是在乎她的。
“安儿……”程氏嗓音干涩，“你——”
“母亲。”秦书瑶温声打断她。
“夫君说得没错。香菱纵有万般不是，坑害三妹这桩罪名，她担不起。”
“若是直接发卖到窑子，香儿的名声也未必能保全。”
“一个丫鬟被送入那种地方，旁人一旦追问，难免牵出今日这场风波。”
她缓缓提议：“不如先将她关入柴房，待今日寿宴过了再作处置。母亲以为如何？”
程氏张了张嘴，终究颓然坐回椅上，无力摆了摆手：“随你吧。”
秦书瑶垂眸看向地上的香菱，语气平淡：“还不快谢夫人恩典，去柴房静思己过。”
香菱颤着身子磕了三个头，哑声道：“奴婢……谢夫人，谢少爷，少夫人……”
香菱浑身颤抖，磕了三个响头，声音嘶哑：“奴婢……谢夫人，谢少爷，少夫人……”
两名婆子上前将她架起，拖出房门。
香菱被拖拽间，忍不住回头一瞥。
秦书瑶立在窗边，目光落在她身上，唇角勾起一抹极淡、意味难辨的弧度。
香菱心头骤然一寒，急忙垂下眼，被带出了耳房。
陆时安见人拖走，方才转向程氏，低声道：
“母亲，稍后还要给祖母拜寿，亦有不少宾客候着，我们不能耽搁，该过去了。”
程氏颔首，深吸一口气，转头看向角落里翘着二郎腿的秦幕闲，冷声道：
“秦二公子，寿宴结束前不得离开陆府。香儿这事，你今日必须给我们一个交代。”
秦幕闲依旧一副吊儿郎当的模样，漫不经心应道：“知道了知道了，程夫人放心便是。”
那副满不在乎的散漫模样，仿佛方才什么都没发生过一般。
程氏见他这般态度，心口又是一噎，气血翻涌，险些又要发作。
秦书瑶连忙从中打圆场，柔声劝道：“母亲莫动气。二哥只是面上看着不在意，心中自有分寸。”
“他既应下负责，便不会反悔。等寿宴散场，再知会父亲，两家坐下来好好商议便是。
今日是祖母大寿，万万不可因私事扫了老人家的兴致。”
程氏听闻这话，才消了几分气，勉强点了点头。
秦书瑶又低声吩咐丫鬟，将陆香儿送回安荷院休养，又以看护不力为由，将陆香儿贴身丫鬟杖责二十，发卖出府。
程氏这才携着陆时安与秦书瑶，整了整衣衫，动身前往正厅。
——
此刻的前厅宴席厅内，丝竹声悠悠，觥筹交错。
几个方才在后院看了热闹的贵妇回到宴席入座，便迫不及待将耳房之事压低了声线，三三两两传递开来。
声音虽轻，却如石子投入水面，一圈一圈荡开。
"你没瞧见那光景……陆三姑娘衣衫不整缩在榻上，哭得跟个泪人似的……"
"丞相府秦二公子也在里头，那副模样，啧啧……"
"老夫人寿宴当日，亲孙女在耳房与男人私通，这陆府的脸面算是丢到姥姥家了……"
"听说程夫人原本还以为是哪个爬床的丫头，结果揭开被子一看，竟是自己女儿……"
窃窃私语声此起彼伏，不多时，席间众人纷纷抬眼看向正厅主位上的寿星陆老夫人，眼神各怀心思，有同情，有鄙夷，更多的是看好戏的窥探。
就连苏清妤这桌也听到了这八卦。
她错愕地放下酒盏，侧身问一旁的楚云汐：“若我没记错，陆探花这位妹妹，尚未及笄吧？”
楚云汐执盏的手微顿，抬眸回道：“刚满十四。”
苏清妤捂嘴，低呼一声：“她才回京不久，怎会与浪荡子秦幕闲搅合到一起？莫不是被他那张嘴花言巧语骗了去？”
说着她轻叹一声，面上露出惋惜之色，“了，好好一花季少女，偏生被秦幕闲糟蹋了去！”
楚云汐眸色沉沉。
听闻陆香儿与秦幕闲成了好事，她心中亦是诧异。
她本让慧娘将中了迷香的楚明月转移到另一间客房，怎的最后变成了陆香儿进了那间耳房？
她满心疑惑，眼角余光一瞥，正见不远处连廊拐角处，慧娘垂首侍立，似在等她。
楚云汐笑着对苏清妤道："清妤姐姐稍候，我去便回。"
说罢起身离席，朝慧娘走去。
行至连廊转角无人处，她低声问：“慧娘，方才后院发生何事？”
慧娘淡淡一笑，上前一步附在她耳边，声音细若蚊蚋：“姑娘，奴婢安排嬷嬷将楚明月转移之后，为防她中途醒转生事，便守在房外。无意间撞见三房嫡女陆芸，同她的贴身丫鬟，一左一右架着昏迷的陆香儿过来。”
楚云汐闻言愕然：“你是说……陆香儿那事，是三房的嫡女陆芸做的？”
慧娘点了点头，轻声道明，语气笃定：“是。奴婢当时好奇，便暗中跟上去，见她们把陆香儿扛到姑娘之前休息的那间耳房，并重新点燃了姑娘之前熄灭的迷香。”
“来那个陆芸是知晓那间耳房有问题的，也事先知道秦幕闲会潜入那间房。”
她顿了顿，眉心微蹙，疑惑道：“奴婢不解的是，同为府中姐妹，那陆芸为何要毁了陆香儿？”
慧娘轻叹一声，带着几分唏嘘：“那陆芸平日里看着乖巧温顺，见人便躬身行礼，说话细声细气，看着性子最是柔弱。谁能想到，下手竟这般狠辣。”
楚云汐眸光微沉，半晌没说话。
陆芸……她倒是没想到，这陆府里头，比秦书瑶更狠的，竟还有人在。
秦书瑶与香菱布下的局，到头来反倒成全了陆芸，成了她借刀杀人的工具。
陆芸这般加害陆香儿，想来二人早有积怨。
或是争宠，或是争夺利益，或是别的私怨。
深宅大院之中，姐妹反目，从来不算稀奇。
只是这些，与她无关。
楚云汐抬眼看向慧娘，语气平静：“慧娘，你不出手是对的。不插手他人因果。”
“这耳房的圈套本是冲着我来，陆芸借刀杀人也好，公报私仇也罢，都是陆府自家内斗。
你若贸然介入，反倒将自身卷进漩涡，平白惹一身腥。”
楚云汐唇角微勾，眼底掠过一丝冷意：“让她们自己咬去。咬得越凶，便越没有心思算计我，我反倒落得清净。”
慧娘颔首应道：“姑娘说的是。奴婢方才只远远静观，未曾露出半分行迹。”
“做得好。”楚云汐轻拍她的手背，“回去吧，莫叫旁人瞧出半点端倪。”
慧娘福了一礼，悄无声息隐入廊后。
楚云汐立在原地，凝望满院融融秋光，唇角的笑意愈发深沉。
秦书瑶精心布局，香菱临阵失手，陆芸借机借刀杀人，程氏赔了女儿，颜面尽失。
这一局，当真是精彩。
只是不知，接下来还会有谁跳下场来。
她旋过身，步履从容，折返宴席。
途经一席时脚步微顿，眼角余光不动声色扫向角落。
陆芸端坐席末，身着一身时新青色绫裙，发间仅簪一支素银扁簪。
她容貌寻常，眉眼平淡，混在人群之中本不起眼，可一身书卷气韵衬得她端庄娴静，稍稍弥补了容貌的不足。
此刻她正与身侧交好的闺秀低声说笑，唇角浅扬，神态温婉柔顺，偶尔垂首抿茶，举止端方，面上不见半分异样。
任谁看，都只当她是性子软和、毫不起眼的姑娘，绝不会将她同那个将亲堂妹迷晕、扛入耳房，推入秦幕闲圈套的人联系在一起。
楚云汐嘴角微扬，眸底浮起几分兴味。
这个陆芸，倒是有几分意思。
苏清妤见她归来，笑着递过一盏温茶：“可算回来了，我还当你赏秋景，忘了时辰。”
楚云汐接过茶盏，浅浅啜了一口，只笑而不语。
——
另一边，陆芸面上一派云淡风轻，同身旁姐妹谈笑自如，宽大袖筒里的手却死死攥紧绢帕，指节泛白。
她余光瞥见祖母身边的贴身嬷嬷匆匆自后院折返，俯身到老夫人耳边低声禀报。
老夫人脸上笑意不改，眼底却骤然沉下，眉心极轻地蹙了一瞬。
陆芸心口猛地一跳——成了。
后院耳房的事，终究传到祖母耳中。
她垂首，借举杯饮茶掩去神色，袖中指尖微微发颤。
紧张是真的，心底却翻涌着难以按捺的亢奋，好似深埋许久的种子破土而出，裹胁着一丝血腥，却也生出新生的希望。
她并不觉得自己心狠。
只怪陆香儿，不该抢走本该属于她的姻缘。
前日她途经老夫人院中，无意间听见祖母、大伯母与程氏商议婚事。
程氏有意将陆香儿许给兵部侍郎家嫡子李峥。
此人出身兵部世家，现任御林军校尉，容貌英挺，品性刚正，是京中炙手可热的青年才俊。
这门亲事，原本是祖母许诺给她陆芸的。
只因陆香儿自盈都归来，生得更艳，又惯会甜言蜜语讨好祖母，祖母便改了心意，打算将李峥配给陆香儿。
她陆芸明明比陆香儿年长三月，母亲性情软弱，从不为她婚事筹谋，祖母又偏心二房，凭什么她只能退让？
她心中不甘，绝不肯拱手让出这门亲事，只能靠自己搏一条出路。
她本还在苦思如何破坏陆香儿与李峥的婚事，机会却主动送上门。