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这问题其实不太妥当。
然而他是皇上，自然不会有人质疑。
苏莞低头，“殿下是天潢贵胄，臣女不敢妄议。”
皇帝沉声道：“你们聊了些什么？”
苏莞定了定神，“回陛下，五殿下与臣女讨论河政赈灾。”
皇帝微微挑眉，似乎有些意外。
转念一想，老五近日里都在忙活此事，想在朝堂上表现一番，若是他遴选妻妾，问上两句也寻常。
兰太妃抬头看了一眼皇帝，状似无意地开口道：“苏小姐，你先头说你喜欢研究水文？”
皇帝一愣，也看向苏莞，“哦？那你有何想法？你也同意老五所说？”
苏莞精神一振。
这位和五皇子可不一样了！
苏莞在脑子里迅速组织语言，“回陛下，五殿下慈善爱民，想要施仁政，体现天家恩德，但臣女听说，银钱有限，粮食总不可能无止境发下去，等发完了，大家仍要挨饿，若是上游之患不治，仍是治标不治本，故此有些想法。”
她小心观察着皇帝的神色，并没有看出任何抵触，才继续道：“臣女想着，或许可以……以工代赈。”
皇帝没说话。
兰太妃目含笑意，给她一个鼓励的眼神。
苏莞大胆了些，“让灾民去挖沟、筑堤、疏浚河道，朝廷给他们发粮作为薪酬。”
皇帝眼神一动，“你可知道，这一场水患下来，并不只有青壮年无家可归，仍有无数妇孺、老弱和病患。他们拿什么干活？”
苏莞：“青壮年去搬石筑墙，内围后勤同样需要人，草包、藤筐、烧火做饭、等等，再者许多青壮年有家人，一人做工换得口粮，起码能让大家都有口饭吃。至于全然无法劳作的，也应登记造册，由官府统一熬粥施药。”
皇帝没有立刻说话。
苏莞：“臣女从未参与过赈灾，并不清楚内情，也只是纸上谈兵。”
皇帝沉思了一阵，忽然叹道：“前些日子，朝堂上也有人提出过类似的主意。”
长公主侧过头，“皇兄因何踌躇？”
皇帝闭了闭眼，“总有人觉得，朝廷对子民理应恩抚，而非让百姓用劳力换饭吃，如同在强征苦役，唯有直接赈灾放粮，方显皇恩浩荡。”
苏莞欲言又止。
皇帝却仿佛感知到一般，又看向她，“你觉得呢？”
苏莞：“……”
她明白了。
皇帝其实是赞同以工代赈的，但是一时间找不到理由，去反驳那群人。
因为皇帝也在乎这种虚名。
苏莞正色道：“白白发粮，名曰施恩，实为养惰。江南素来民风淳朴、耕读传家，士农工商皆以自立为荣。若朝廷不问情由，直接白送粮米，名为赈济，实同嗟来之食。”
皇帝眼睛一亮。
苏莞知道说到他心坎上了，“岂非践踏百姓骨气？反之，朝廷出粮、出技，出人、督率百姓亲自动手重建屋舍、疏浚河道，此乃授人以渔，助百姓重拾生计。”
她想了想，“其二，洪水所淹之处，乃是江南百姓的家乡，修筑河堤、重建桑梓，组织百姓自救，受益者乃是他们自家。其三，若是还有人不乐意，让他们自掏腰包去救灾，做个表率便是。”
皇帝一拍桌子，眉开眼笑：“好个刁滑的丫头！”
苏莞看向另外两个人。
兰太妃和长公主皆满面赞许。
显然，她说了皇帝想听的话。
这番话，或许很快就会甩到某些官员的脸上。
以及五皇子。
皇帝龙心大悦，整个人都松弛了许多。
长公主笑着展臂，“皇兄快尝尝这蹄髈，仍然冒着热气呢！这还是我府上厨子琢磨的方子。”
皇帝看她一眼，“诚儿，你生辰那日，朕原想去一趟，偏巧西北八百里加急送入宫，军情耽搁不得。”
长公主连忙道：“皇兄送的那套东珠头面，臣妹喜欢得很，还有那匹赤霞锦，都舍不得裁。”
皇帝摇头：“送给你便是用的，留着做什么？若是还嫌少，再多给你些。”
长公主自然而然道：“好东西自然得先放上几日，多看两眼。”
皇帝失笑，看向兰太妃，“母妃可还记得，她小时候得了一只新玉镯，也要放在枕边看三日才舍得戴。”
兰太妃淡然道：“此事还是老身与陛下说的，焉能不记得？”
皇帝道：“太医前些日子还同朕说，入秋后容易脾胃不适，母妃小心些。”
兰太妃不甚在意，“太医一年四季总有话说。春日说肝火，夏日说湿热，秋日说脾胃，冬日又说寒气。若全听他们的，便什么也不必吃了。”
皇帝叹了口气，“母妃言之有理。”
接下来他没怎么再说话，只偶尔关怀一下长公主的儿子们。
待到皇帝走后，长春宫的气氛才重新松弛下来。
苏莞思忖道：“娘娘，殿下，臣女方才是不是说多了？”
长公主轻笑一声，“没有，极好，你越聪明，皇兄越不会想将你许给老五。”
苏莞欲言又止。
兰太妃瞧她一眼，“你可是在想，你明明有婚约，为何圣上视而不见？”
苏莞苦笑，“那并非成文的婚约，不过口头一说，皇家若是想要什么人，焉能在乎那个？”
兰太妃当年都订了婚，三书六礼都走完了，就差嫁人了。
照样被带进宫，成了兰贵人。
规矩都是拿来约束下面人的，封建社会的皇家，根本不在乎那些东西。
苏莞：“……沈贵妃不希望儿媳妇，呃，儿子的小妾聪明，倒是能理解，皇上为何也这样？”
兰太妃叹了口气，“他是真有考虑立老五为储的，至少，老五是候选之一。所以缘故是一样的，沈贵妃怕老五专宠你，冷落其他女人，乃至疏远她这个母亲，皇上是怕老五被你耍得团团转，影响了江山社稷。”
苏莞听懵了，“臣女就是拍个马屁，说几句皇上爱听的话，这差得太远了吧？”
长公主冷笑，“因为老五比你蠢得多，皇兄或许没多聪明，至少知道这个。”
在众多皇子当中，五皇子的天赋和家世，已经能排到前列。
皇帝必然也考虑过真的传位给他。
所以对他诸般容忍。
虽然……
苏莞觉得五皇子实在本事平平，倘若皇帝都看中他了，只能说明其他皇子更不怎么样。
她依稀记得，原著里就是五皇子登基？
这种沽名钓誉的蠢材能当皇帝，老百姓指不定还要受多少罪。
苏莞自诩不是那么心怀苍生，想想这个都觉得别扭。
五皇子口口声声说赈灾，却不知有多少人在其中贪掉银子，最终到灾民手里的，怕是一口饭都没有。
……或许他根本不关心灾民。
只在乎自己的仁政。
兰太妃与长公主说了几句话，“时辰不早了，你们先回府吧。”
接着让人装了点心，“苏姑娘既然喜欢吃，就带些回去。”
苏莞揣上太妃的礼物，跟着长公主离了宫。
一路上遇到巡逻的侍卫、或是行色匆匆的婢女，见了长公主，皆恭敬下拜。
长公主面色平静，苏莞却觉得她似乎心事重重，不知在琢磨什么，也一直不出声。
她们一路离了皇宫，登上了外面的马车。
夜色已深。
街上行人稀少，偶尔有几盏灯笼摇摇晃晃挂在商铺檐角。
苏莞靠在车厢里，终于长长舒了一口气。
马车辘辘前行。
刚驶离宫门两条街，拐进一条相对僻静的长巷。
外头忽然刮起一阵微凉的夜风。
厚重的布车帘卷起。
紧接着，一道黑色的人影，宛如划过暗夜的苍鹰，悄无声息从车外闪了进来！
“！”
苏莞吓了一跳。
那人动作极快，眨眼间就稳稳当当地落在旁边软榻上。
然后伸手一把将她揽到怀里。