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林景欢从开宴后，就一直规规矩矩地站在林三野身后，听着众人吟诗。
什么芙蓉出水，什么清波碧叶，翻来覆去就那么几个意思，听着听着，眼皮就开始打架了。
他悄悄打了个哈欠，又往林三野身后缩了缩，借着三哥宽厚的肩膀挡住半张脸，半眯着眼，脑子里已经开始走神了。
就在这时，忽然有人喊了一声“林三野”。
林景欢精神一振，连忙抬起头，困意一扫而空。
说话的人是一个矮胖的书生，坐在末席角落位置，只见他与同桌几人交换了一个眼神，另一人立刻附和道：
“对对对！林兄在书院时便是了不得的人物，今日怎地不作一首，让我等开开眼界？”
这番话骤然抛出来，席间众人纷纷侧目。
而席上一山羊胡的夫子抚须含笑，三角眼微微眯起，像是在看一出好戏。
相隔几席的位置，沈行禛不动声色地看着这一幕，手里的茶盏稳稳端着，面上看不出什么。
林三野低笑一声，起身离席。
他站起来的那一刻，席上不少人微微一愣。
这一科的秀才，大多年纪不大，身形清瘦，穿着青衫往那儿一站，都是文质彬彬的模样。
林三野却不同。
他本就生得高大，肩宽背阔，站在那里像一棵拔地而起的青松，硬生生把周围几个瘦弱的学子衬得如同没长成的鸡崽。
他往前走了几步，脚步沉稳，不疾不徐。
有老生员忍不住多看了两眼，低声跟旁边的人说：“这后生，倒有几分武状元的气派。”
旁边的人点头，又觉得哪里不对，悄悄补了一句：“就是不太像读书人。”
这话说得小声，没传开，但落在旁人耳朵里，便有人跟着点头。
林三野站定，略一拱手，声音朗然：“学生不擅诗词，勉强作了一首，请诸位指教。”
他稍作停顿，念道：
“绿波深处立多时，冷蕊疏茎各有姿。不向春风争艳丽，独将清节付心知。”
诗不算工整，辞藻也谈不上华丽，胜在意境清冷，倒有几分不与人争的意思。
正合了周知县的脾性。
他喜好清雅，最厌那些堆砌辞藻、空无一物的应景之作。
林三野这首诗虽朴素，却自有风骨，落在周知县耳朵里，便多了几分偏爱。
“好一个‘独将清节付心知’。诗如其人，不媚不俗。”周知县抚掌称赞，目光在林三野身上停了片刻。
他记得这个年轻人，那日在大河村见过一面，正是那个造水车的林家的三子，还有林家小哥儿，是个机灵的，说话有趣，给他留下了很深的印象。
如今见林三野站在这里，诗如其人，倒是不俗。
他笑着对身旁的县学教谕道：“这一科的秀才，倒是出了几个不错的苗子。”
教谕连忙点头称是。
席间众人见知县大人发了话，也跟着称赞起来。
“确实，这诗虽不事雕琢，却自有风骨。”
“不争不抢，倒有几分隐士之风。”
一时间，附和声四起。
邱明达坐在席上，面上的笑容渐渐僵住了。
他本以为林三野这个粗鄙武夫，在文宴上必定出丑，届时他只需轻轻点拨几句，便能坐实此人不学无术、不堪造就的名声。
谁知周知县竟对这诗赞不绝口，看那神色，分明是真心赏识。
邱明达心里一沉。
旁边那胖子凑过来，低声道：“夫子，这……”
邱明达瞪了他一眼，胖子便不敢吭声了。
邱明达故作沉吟，徐徐道：“说到这‘清节’二字，老夫倒想起一桩旧事。”
众人的目光被吸引过去。
邱明达不紧不慢地说：“《礼记·曲礼》有云，‘君子不重伤，不禽二毛’，讲的是君子当有仁恕之心，待人以宽。”
“我辈读书人，最重德行，德行之本，在于尊师重道、恭谦有礼。若无此根基，纵有几分才学，也不过是无根之木、无源之水罢了。”
此言一出，席间便有人点头称是。
“正是。读书人若失了德行，才学再好也是枉然。”
“尊师重道，乃立身之本，不可不察。”
“《论语》里头也说了，弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。德行在前，学问在后，这是圣人定的规矩。”
林景欢听得满头问号，这老头叽里咕噜说啥呢？
林三野面上毫无半分波澜，仿佛这些话跟他毫无关系。
那厢边，同席的陈开度不耐烦道：“这人谁啊？好端端的宴席上，扯这些大道理做什么？
沈行禛没有接话，手指轻敲杯沿，目光却微微垂着，余光落在邱明达身上。
这些话说了这么多，火候差不多了，接下来就该往正题上引了。
果然，只听邱明达话锋一转，叹道：“老夫在书馆教书多年，见过不少天资聪颖的学子，可惜啊，有些人仗着有几分才学，便目中无人，连师长都不放在眼里。这等行径，岂是读书人所为？”
他说着，目光若有若无地往林三野这边扫了一眼。
席上的周知县已品出几分不对味来。
这话听着像是在说一个不敬师长的学子，可今日这宴席上坐着的，都是今科新中的秀才和即将赴乡试的学子，哪一个不是经过县学、书院正经教出来的？
当众说这等话，分明是意有所指。
周知县放下茶盏，意味深长地看了邱明达一眼。
邱明达浑然不觉，或者说他根本不在意旁人怎么看。
他等的就是今日这个场合，要的就是当着知县大人、县学教谕和诸位同窗的面，把林三野的名声彻底踩下去。
邱达明起身，向周知县拱了拱手，面露难色：“大人明鉴，老夫本不该在今日这般场合提起旧事。”
“可方才听林秀才吟诵‘独将清节付心知’一句，老夫便忍不住想起当年在书院时，这位林秀才的所作所为。”
他一副痛心疾首的表情：“尊师重道，乃读书人立身之本。若连这根本都丢了，诗写得再好，又有什么用处？”
席间安静下来。
众人你看看我，我看看你，目光不约而同地往林三野那边瞟。
林景欢终于听明白了，好哇，这老头是冲着他三哥来的。