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翌日天色微亮，沈行禛便醒了。
枕边人还蜷在被窝里，露出一截白净的后颈，被窝里那股茉莉香还若有若无地飘着。
他看了片刻，才起身穿衣。
他系好腰带，回头见林景欢仍睡得昏沉，便走到床边，弯腰在他耳边低声道：“今日我约了同僚应酬，晚间怕是要晚些回来。”
这话本昨晚就该跟他说，可昨晚那香脂闹腾了大半夜，倒把正经话给耽搁了。
林景欢“唔”了一声，又要合眼，忽地回过味来，半只眼睛睁开：“应酬？去外头喝酒？”
“嗯，外头同僚聚一聚，吃顿便饭。”
林景欢眼也不睁，只皱了皱鼻子，嗡声道：“那你不许喝太多，仔细伤胃。喝醉了可没人伺候你，我才不管你。”
说完把脸埋进枕头里，又要睡去。
“好，不喝多。”
沈行禛应了一声，俯下身，指腹轻轻拂过林景欢散在枕上的鬓发，又在他额角落了一下，温声道：“睡吧。”
林景欢哼了一声，挥了挥手，像是打发他走似的，又翻了个身裹紧被子，没两息便又睡沉了。
用过早饭，沈行禛提着翰林包出门，晨光正好。
走到翰林院门口时，已有几位同僚先到了。
几人立在阶前闲话，见沈行禛过来，纷纷招呼：“沈大人来了。”
“沈修撰今日来得倒早。”
沈行禛含笑一一拱手应了，便在阶前站定。
旁边一人眼尖，瞧见刘敏手里那只包儿，便笑道：“刘大人也换上这翰林包了？前儿个不是说嫌贵，舍不得么？”
刘敏低头看了看手里的包，摸了摸鼻子，笑道：“架不住人人都有，我这天天跟你们一处进进出出，手里提个旧布包，倒显得寒碜了。”
话音未落，旁边一位同僚接话道：“你别说，这包一上手，倒真有几分翰林的派头。回头我也去状元坊瞧瞧。”
众人都笑起来，说如今国子监那帮学子人人挎着状元包，翰林院这些官员便比着提翰林包，倒成了京城一景，也不知是谁带起来的势头。
沈行禛听他们说得热闹，心里失笑。
旁人不知道，他却是清楚这势头是怎么来的。
那位“状元坊的大东家”，今早还在被窝里蜷着呢。
说笑几句，各自散开办公。
沈行禛在自己案前坐下，翻开卷宗，提笔蘸墨，开始批注昨日的文稿，从《太祖实录》里头几则建元朝的条目，写到户部送上来的漕运册子。
他做事向来专注，只听见纸页翻动的窸窣声，不知不觉便过了半个时辰。
门口的光被挡了一下。
他抬头，是陈致。
陈致站在门边，神色有些复杂，两人目光一对，陈致动了动嘴唇，似是有话要说，到底没能说出口。
他手里捧着一摞公文，走到沈行禛案前放下，道：“沈修撰，这几份卷宗要得急，是直学士那边转来的。”
沈行禛见他欲言又止，便先开了口，语气如常：“陈大人放心，我这就逐条核校，今日之内必定批复完毕。”
陈致点了点头，没再多言，转身回到自己案前坐下。
他翻开面前的卷宗，目光落在纸面上，心思却全然不在这上头。
那日从东宫回来，他便知道自己在圣上面前连一句问话都没捞着，而沈行禛人还没去，名字却已被圣上记下了。
他熬了三年才等来的机会，旁人轻轻松松便越了过去。
说半点不介怀是假的。
连着几日，他见了沈行禛便不自在，连下值后也不像从前那般搭伴回甜水井胡同了。
偏偏沈行禛待他跟没事人似的，语气客气又自然，仿佛从前那些疏远冷淡从未发生过。
这份坦荡，反倒衬得他自己像个斤斤计较的小人。
他越想越觉得脸上发臊，握笔的手紧了紧，却怎么也落不下去。
沈行禛并不知陈致心里这些弯弯绕绕，他批完最后一卷，搁下笔，便见陆之诚从外头进来。
陆之诚是前几日才来翰林院报到的，分在修撰厅，与沈行禛隔了一间屋子。
他这人天生八面玲珑，才来没多久便跟史馆上下混得烂熟。
“几位大人还坐着呢？走走走，去公厨，沈兄家大哥刚把食盒送来了，今儿个是卤肉夹饼，去晚了可就凉了。”
几人被他这一嗓子喊得都搁了笔，说说笑笑地往公厨去了。
卤肉夹饼照旧是分量十足，一人一个便能顶饱，刘敏吃得满嘴油光，连声夸林家嫂子的手艺越发好了。
午后，魏侍读唤沈行禛同行前往东宫。
李元禧已在书房候着。
魏侍读讲的是《资治通鉴》中一段，沈行禛在旁侍读，偶尔补几句。
魏侍读讲完一段，李元禧仍有些不解之处，便转向沈行禛：“方才魏侍读讲的是《资治通鉴》里的征伐篇，我有一事不解。”
他眼神清亮，带着几分少年人求知的认真：“西边战事平定已有数年，如今海禁渐开，西洋诸国的使团将至，我朝当以何种姿态相待？
“礼部那边定的是怀柔远人、厚往薄来的章程，可我总觉得，单是厚赏赐、示恩德，只怕还不够。”
沈行禛略一思索，拱手道：“殿下思虑深远。臣以为，怀柔固然不可少，但怀柔之外，更须立威。”
李元禧疑惑：“立威？”
“正是。”沈行禛道，“西洋诸国远渡重洋而来，所图者无非通商之利。若我朝一味厚往薄来，他们只当我朝软弱可欺，今日来了讨赏，明日回去便召来更多船队，得寸进尺。
“臣以为，不妨定下规矩，凡来朝贡者，须持我朝颁发的勘合文书，限定船数人数，货物按章抽税。来者欢迎，逾制者拒之门外。恩威并施，方能长久。”
李元禧听着，眼中露出亮色，抚掌道：“沈先生这话说到我心坎里去了。”
“父皇常说，与外邦相交，最忌无规矩。我前日读《岭外代答》，见前朝市舶司旧例，凡商船入港，皆须验凭抽解，有敢夹带私货者，船货一并没官。可见这规矩二字，自古便有。”
沈行禛颔首：“殿下读书能通古知今，臣佩服。”
李元禧笑道：“沈先生不必捧我。我倒想请教，这勘合文书一事，若真要施行，该由哪一部牵头？”
沈行禛想了想，道：“礼部掌宾礼，市舶司掌通商，此事若要顺遂，须两部协同。”
“臣以为，可由礼部定规章，市舶司核货物，另派御史巡察监督，三司各司其职，便不会互相推诿。”
李元禧点了点头，又仔细想了想，郑重道：“先生这番话，我记下了。改日若父皇问起，我也好有个章法。”
他顿了顿，又看向沈行禛，语气真诚：“沈先生虽入翰林不久，但见识通透，事事皆有章程，我每回听先生说话，都觉受益匪浅。”
沈行禛躬身道：“殿下过誉，臣不过尽本分而已。”
讲学结束后，沈行禛随魏侍读告辞出宫。
回到翰林院，他将在东宫所记的几条要点重新誊录了一份，归档备查。
搁下笔，他瞧了眼天色，见时候不早，便合上卷册，拂袖起身。
今日他做东，请梁清淮和钱惟诚二人聚一聚。
陆之诚闻言，也闲闲地凑了过来，饶有兴致地提议：“既是沈兄请客，我倒知道一个好去处。”
“城北有座缀锦楼，里头的桂花酿是京中一绝，听说近来还从江南来了几个舞姬……”
梁清淮蹙眉，正要开口，沈行禛已摇头道：“陆兄，换个地方罢。我已有家室，那种去处不便前往。”
陆之诚愣了一下，随即折扇一拍脑门，歉然道：“是我糊涂了，竟忘了沈兄是有家室的人。”
“对不住对不住，那就换个正经酒楼，咱们只喝酒吃菜，不谈风月。”
他心里暗想，沈行禛平日里稳重端方，倒没料到他对家中夫郎这般上心，连逢场作戏的应酬都推得干干净净。