回京之后,沈行禛便更忙了。
年底将近,翰林院里的事一桩压一桩。
各地岁末的奏报要复核,来年开春的恩科录入要预备,还有一堆应酬往来躲不掉的宴席。
沈行禛每日天不亮便出门,常常要掌灯时分才能回。
那几日在庄子里的清闲,倒像是偷来的一般。
这段时日京城里也接连出了几桩事。
西洋使臣已被礼部遣送出了京。
还有加恩科的旨意下来了,定在来年二月开考,后年春闱取士,名目便叫万寿恩科。
消息传开后,京城各家书肆的时文选本被抢购一空,连带着状元坊的状元包、翰林包也跟着又热了一波。
还有就是林景欢的新话本《长生仙途之凡人问道》也刻了出来,过几日便要正式售卖。
掌柜差人先送了几本样书过来。
那书是活字版印的,墨色清爽,字迹也周正,封皮上“蘑菇大侠新著”几个字印得鲜亮。
林景欢捧在手里翻了翻,闻着那股新墨的香,心里美得直冒泡。
他特意抽出一本,让顺子给崔阿蘅送去,又附了封短信。
“阿蘅,我打发人给你送本闲书解闷,新刻的,还热乎着,你瞧瞧喜不喜欢……若看进去了,下回见面我同你细说后头的故事。”
崔阿蘅捧着信笺,一字一字地看,眉梢渐渐舒展开,唇角也浮起一点极浅的笑。
他放下信,拿起那本封皮上印着“蘑菇大侠新著”的话本,随手翻开第一页。
原只想略略瞧上几页,谁知一看便入了眼。
书里写一个叫江离的少年,意外坠崖,误入一座废弃洞府,从此踏上仙途。
崔阿蘅跟着他一路看下去,看他被同门欺负,看他半夜偷偷练功,看他在灵植园里侍弄药草,看他一点点积攒本事。
有一处写到江离把克扣他伙食的管事套了麻袋暴揍一顿,崔阿蘅忍不住轻笑出声。
他看得入了神,连茶凉了都没觉出来。
青竹进来添了两次水,他都没抬头。
直到小童在门外禀报,说李嬷嬷来了,他才猛地回神,依依不舍地把书合上,搁在桌上。
外头脚步声已到了廊下。
李嬷嬷是宫里派下来教规矩的教引嬷嬷,最是严厉,一张方脸从不轻易露笑。
她进了屋,先朝崔阿蘅恭恭敬敬行了礼,刚说了一句“给县君请安”,目光却忽然落在桌上那本书上。
她眉头一皱,脸上那点本就寡淡的恭敬又淡了几分,道:“按说老奴不该多嘴,只是县君如今身份不同,一言一行都有人看着。”
“这些外头的杂书、闲书,最是移人心性,还是少看为妙,免得叫人说道。”
她话里虽还带个“请”字,语气却已有些直。
崔阿蘅慢慢坐直了身子,脸上那点看书时的柔和笑意已收了个干净。
他仍坐在原处,并未起身,只抬眸静静看了李嬷嬷一眼。
那眼神不烈,甚至称得上平静,却像一潭深水,无波无澜地压下来,直把人逼得没了声。
“嬷嬷,”他开口,声音清淡,却带着几分威慑,“我自幼得祖父教养,家中也请过教习,该看什么书,不该看什么书,自己省得。”
“嬷嬷是宫里派来教我规矩的,我敬嬷嬷是长辈,凡事让着三分。”
“可嬷嬷也莫要忘了,您是来教我规矩的,不是来替我做这个主的。”
他说到此处,顿了顿,唇角似有若无地一牵:“还是说,在嬷嬷眼里,我连看本书,都要经过嬷嬷点头?”
李嬷嬷脸色微变,额上已沁出薄汗。
她原见这位即将入主东宫的哥儿温温和和,只是性子和软,便想着先立一立宫里的威,日后也好拿捏。
谁知这哥儿看着绵软,真板起脸来,竟比宫里那些主位娘娘还压人几分。
“老奴不敢。”李嬷嬷把腰弯得更低了些,低声下气道,“老奴只是为县君着想,一时说错了话,还请县君恕罪。”
崔阿蘅没再说话,只慢慢收回目光,将那本话本重新拿起来,轻轻抚平了书页上翘起的一角。
那动作慢条斯理的,却比疾言厉色更叫李嬷嬷心里发寒。
青竹极有眼色地上前一步,笑道:“嬷嬷也辛苦了,县君还要去给老太君请安,您先下去歇歇吧。”
李嬷嬷忙不迭应了,又朝崔阿蘅行了礼,才避着额头上的汗退了出去。
崔阿蘅仍坐得笔直,脊背挺得端端正正,等那脚步声彻底消失在廊外,才缓缓吐出一口气。
他素来不与人高声,更不惯拿身份压人,今日还是头一回。
若李嬷嬷再强硬些,再拖延片刻,他怕是就要露了怯。
他悄悄朝门口看了一眼,见青竹老老实实守在帘外,才抬手按了按心口,又觉着自己真是没用。
不过一个教引嬷嬷,便叫他慌成这样,往后进了那深宫,步步都得提着一颗心,可怎生是好。
这头林景欢并不知崔阿蘅府里这一出小风波。
回京之后,日子又恢复成从前那般。
这段日子,陈阿圆身子愈发不便,已经不大出门了。
林景欢怕他闷,隔三差五便过去一趟,陪他说说话解解闷。
这日,林景欢又去了。
陈阿圆正半靠在软榻上,身上搭着条厚毯,见了他,忙招手让他坐。
林景欢脱了外氅,挨着榻边坐下,道:“你这肚子,比上回我来时又大了不少,可还睡得好?”
陈阿圆道:“整夜整夜地翻身,睡得浅,动一动便醒。这小冤家在肚子里也不安生,白日里还好,一到夜里便拳打脚踢的。”
林景欢笑道:“这般调皮,怕是个小子。”
陈阿圆也笑:“管他小子哥儿,只要平安落地,我便知足。”
两人正闲话着,陈阿圆忽然抬起眼,把林景欢从头到脚打量一遍,又在他腰腹处多看了几眼,语气里带出几分狐疑来:“欢哥儿,我瞧着你,是不是胖了点?“
“脸也圆了,腰身也宽了。”
林景欢一愣,下意识摸了摸脸,又低头去瞅自己的肚子。
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