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乾元宫外，积雪被内侍们扫得干干净净，只留殿脊上一片白，映着朱红的宫墙，格外肃穆。
沈行禛立在阶下，双手交叠于身前，肩背挺直如松。
风从殿角掠过来，卷着雪粒扑在脸上，他连眼睫都没动一下，只静静候着。
这一站，便是小半个时辰。
殿门终于从里头开了，常顺轻手轻脚地走出来，手里拂尘一拢，几步到沈行禛跟前，低声道：“沈侍讲，陛下今日心绪不佳，御膳都未动几口。”
“您进去回话，可得有个准备。”
沈行禛微微颔首：“多谢公公提点。”
说罢，他整了整衣冠，随常顺趋步进殿。
殿内地龙烧得极旺，暖意扑面而来，与殿外判若两季。
沈行禛穿过鎏金香炉，在御案前站定，撩袍下拜：“微臣沈行禛，参见陛下。”
弘定帝手中的朱笔未停，只道：“起来。”
沈行禛谢恩起身，便将这几日在京中核灾的情形一一回禀。
先说城中粥棚的施粥数目，再说太医院药棚分发几何，又把户部拨来赈灾的银粮与各坊实收之数两相核对的结果细细陈明。
弘定帝听得很仔细，偶尔翻一翻案上的折子，与沈行禛所奏的数目对上一对，见出入不大，神色便缓了些许。
沈行禛又报了两处粥棚的管事办事不力、报数有虚，请求拨人复查，弘定帝准了。
眼看该奏的都奏完了，沈行禛却没有退下，反而撩袍重新跪了下去：
“臣还有一事，斗胆禀报。”
弘定帝抬眼看他。
沈行禛停顿一息，才道：“今日城东官舍梁柱倾塌一事，臣恰在现场。”
“事发时，臣正协户部核灾至城南，恰遇工部营缮所正林满仓林大人带人前往官舍排险。”
“是故臣随同前往，协助疏散官舍中人，梁塌之前，官舍住户已尽数撤出，未伤及性命。”
弘定帝神色微动，却没打断他。
沈行禛垂目，禀道：“臣斗胆禀明，林满仓林大人，是臣的岳父。”
这话一出，殿内静了一瞬。
沈行禛伏在地上，心里却半分没有放松。
方才候在殿外那半个时辰，他将今日之事反复推演了数遍。
今日官舍出事之时，他本人在场，此事无论如何也绕不过圣上耳目。
圣上方才听着，却迟迟未问，分明是等他主动开口。
他若瞒下与林家的干系，待圣上自行查知，那猜忌便再也洗不清；若直言相告，则眼前便是两难。
求情，是万万不能的。
圣上多疑，越是紧要处，越忌讳臣子为私情开脱。
可若一句不说，又显得薄情寡义，连自家岳父都不闻不问，传到外头，也不是什么好名声。
他思来想去，只有一条路，那便是赶在旁人之前，自己把这层关系挑明。
先主动说了，再说旁的，方有回旋的余地。
弘定帝搁在案上的手指停了停，似是有些意外：“哦？”
沈行禛不敢隐瞒：“回陛下，臣与内子自幼订下娃娃亲，去岁成婚。”
“岳父林满仓本是宁远县乡间农户，去岁因造水车有功，蒙陛下擢拔，授工部营缮所丞，今年正月才进京赴任。”
弘定帝听到“水车”二字，眉头一动，似是想起了这桩事来。
大晋立国多年，农事向来是国本。
去岁南方大旱，工部进的那个新式水车图样，他还有些印象。
当时朝上还议过，说是个民间匠人做出来的。
原来就是此人。
他日理万机，满朝勋贵尚记不全，更遑论一个品营缮所正。
若不是沈行禛今日提起，弘定帝也不会将林满仓与那水车之事对上。
沈行禛叩首道：“微臣不敢以私情干公事。岳父既在其位，便有失察之责，朝廷法度如何论断，微臣绝无半字置喙。”
“只是臣与岳家情分非常，若今日不据实奏明，便是有负圣上信重。故斗胆陈述，请陛下圣裁。”
弘定帝定定地看了他片刻，忽然摆了摆手。
“罢了。这事朕已知晓，你退下吧。”
沈行禛道：“臣遵旨。”
他退出殿外，背脊仍挺得笔直，直到转过宫墙，才缓缓地吐出一口气。
圣上只让他退下，未再说重话，便已是留了余地。
岳父失察之责难免，但凭着他提前疏散众人的功绩，加上那水车旧功，性命和官职，多半能保得住。
至于后续如何发落，就看刑部和大理寺会怎么定，看圣上的意思了。
眼下他该做的都做了，剩下的，只能静候。
再说大理寺那头，王黑子因去城外办差，今日不在署中。
狗剩便独自去了牢房。
他提着林家送来的包袱和食盒，一路穿过几道门禁，到牢房外头，先朝看守的狱卒招呼道：“江哥，今日当值呢。”
那姓江的狱卒正靠在墙边打盹，闻言睁眼，见是狗剩，便笑了：“你小子今日怎么有空过来？前头不忙了？”
狗剩也笑，从腰间摸出壶小酒递过去：“忙归忙，这不有桩事得亲自跑一趟。”
“里头关着的林所正，是我同乡老叔，家里托我给送些换洗衣裳和吃食来，劳江哥行个方便。”
那狱卒接过酒壶，拧开闻了闻，眉开眼笑，嘴上却道：“规矩你是知道的，照例得查一遍。”
狗剩忙把包袱和食盒递过去：“江哥尽管查，都是自家做的粗食，几件换洗衣裳，没夹带旁的。”
狱卒放下酒壶，把东西仔细翻了一遍。
衣裳、被褥、饭食，都是寻常物件，没什么夹带。
“行了，进去吧，人在丙字三号。”狱卒把牢门打开。
狗剩连声道谢，提起东西往里走。
因为案子尚未结案，林满仓等人还算在候审之列，关的并非下头的大牢，而是西边一排专押官员的候审房。
说是牢房，其实是一间间隔开的小间，条件比平民牢房好上许多，门窗结实，屋里还有张窄床和一张小桌。
狗剩走到尽头那间，探头一瞧，里头关着三四个人，都是营缮所这次被带进来的。
他一眼瞧见坐在草席上的林满仓，隔着木栅栏便唤：“林叔！林叔！”
林满仓正靠着墙发呆，听见动静抬头一看，认出是狗剩，忙从草席上站起来，几步走到栅栏边。
“狗剩？你怎么来了？”
狗剩把包袱和食盒从栅栏缝里递进去，道：“林叔，是家里人让送的。您别急，全家人都在外头想法子呢。”
“衣裳是婶子给收拾的，食盒里是几个蒸馍、两刀酱菜，您先吃着。”
他又压低嗓子道：“我在这儿当差，跟看监的兄弟们都打过招呼了。您有什么要用的、要传的话，只管同我说，没人敢为难您。”
林满仓接过包袱与食盒，心头一热，哽声道：“好孩子，难为你了……你婶子他们可还好？欢哥儿身子没事吧？”
狗剩道：“都好，都好。婶子是有些慌，不过有老大他们顶着，出不了乱子。”
林满仓一听家里都好，悬了一整日的心总算放下几分，又道：“跟家里说，我在里头没事，让他们别记挂。叫欢哥儿他娘也别哭，天冷，当心身子。”
狗剩应道：“成，我回头就传话。叔，您先吃口东西。我不能待太久，得走了。”
说罢，他又朝里头扫了一眼，才转身去了。
牢房里，李所副和另外两个被一并押来的吏员皆缩在角落里。
方才狗剩跟林满仓说话，他们虽没凑到近前，却也听了个七七八八。
几人面面相觑，心里又惊又疑。
林满仓一个刚进京赴任的乡下所正，竟然在这大理寺里还有当差的同乡，看那衙役热络的模样，分明关系不浅。
这可不是寻常人能使唤得动的门路。
林满仓抱着包袱回到墙角，先抖出一件厚棉袄递给李所副：“李大人，夜里冷，先把这个披上。”
又把食盒里的蒸馍和酱菜分作三份，一人一份递过去：“都吃点，别饿着肚子。”
李所副接过棉袄和馍，叹声道：“林大人，这回是我对不住你。”
他牙齿咬得咯咯作响，才又道，“我早该看出姓杜的不是个东西。”
李所副心里又恨又悔。
他早该防着那姓杜的。
平日里只当他贪些木料，多报些损耗，睁一只眼闭一只眼也就过去了。
哪承想这王八蛋胆大包天，拿朽木充新料，险些害了人命。
如今事情闹大，案子落到了刑部和大理寺手里。
李所副虽未亲自经手官舍的木料，可到底是营缮所的副长官，监管失察的罪名，怎么也摘不掉。
他越想心越沉。
这一遭，只怕是凶多吉少。