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棚子尽头，一位须发皆白的老翁坐在灯下，面前摆着一张矮几。
见两人走近，老翁抬眼打量了沈行禛一番，眼中闪过一丝赞许。
“后生好才学。”他笑着递过一支竹筹，“持此筹，可去前面主灯台，挑战灯王。”
“灯王？”林景欢好奇，“什么灯王？”
老翁指了指街道深处：“街心高台上，今夜有一盏巨灯，便是灯王。灯下悬谜，谁能猜中，谁便是今夜灯王之主。”
林景欢顿时来了兴趣，拉着沈行禛就往街心跑。
街心处，一座高台巍然矗立。
台下里三层外三层，围得水泄不通。
林景欢踮起脚尖也看不见，急得直蹦脚。
沈行禛见状，轻轻拍了拍他的肩，带着他往人群里挤。
两人很快挤到了前面。
林景欢终于看清了那盏“灯王”。
那是一盏巨灯，足有两人合抱那么粗，一人多高。
灯身以细竹为骨，绫罗为衣，珠玉点缀。
灯面上，龙凤盘绕，祥云朵朵，金线银线绣得栩栩如生。
灯内燃着数支粗大的蜡烛，光影流转，璀璨夺目，把整座高台照得亮如白昼。
“哇……”林景欢忍不住发出一声惊叹。
这要是放在现代，绝对是国宝级艺术品！
高台上，摆着几把太师椅，坐着几位衣着体面的乡绅文士，正捻须而笑，俯瞰台下众人。
这便是今夜的主谜官了。
台前立着一块木牌，上面写着规则：
此灯悬谜，共分九层，每层设一谜官，各出一题。
挑战者需从第一层开始，逐层解谜，每层限时一炷香。
解出一题，方可登一层；若超时未解，便需止步。
最终能登顶第九层，解出灯王之谜者，即为灯王之主。
此刻，第三层台阶上，正站着一个书生模样的男子，满脸通红，额头上汗珠直冒。
他面前悬着一盏小灯，灯下挂着谜面。
书生高声念道：“画时圆，写时方，冬时短，夏时长。——打一字。”
他挠着头，想了半天，也猜不出来谜底。
台下顿时一阵起哄。
“行不行啊？这么简单的谜都猜这么久？”
“不行就下来，换我们上！”
书生急得直冒汗，忽然灵机一动，大声道：“我知道了！是‘日’字！”
“画时圆，画出来的太阳是圆的；写时方，日字写出来是方的；冬时短，冬天日头短；夏时长，夏天日头长！所以是‘日’字！”
此言一出，台下哄然大笑。
书生这才反应过来自己说错了，脸涨得通红，急忙改口：“不不不，是‘日’！是‘目’！”
主谜官摇了摇头：“非也。请下。”
那书生顿时脸色涨红，被台下众人一阵哄笑，灰溜溜地下来了。
林景欢看得乐不可支，小声对沈行禛说：“这人真有意思，自己说的谜底自己都记不住。”
沈行禛微微颔首，目光却落在那盏灯的谜面上。
林景欢问他：“沈行禛，你知道谜底吗？”
“是‘冰’。”沈行禛轻声道，“画时圆，写时方，寒时短，热时长。画圆为日，写方为日，说的是日；但寒时短热时长，却是说冰。冰生于水，寒时坚，热时融，故短长变化。这谜借日喻冰，暗藏玄机。”
林景欢听得云里雾里，但总之就是沈行禛很厉害就对了。
他扯扯沈行禛的袖子，“沈行禛，你上！你肯定能行！”
沈行禛看了一眼那盏巨灯，又看了看台上几位谜官，微微颔首。
他接过林景欢手里那支竹筹，交给台边守梯的汉子。
汉子验过，高声唱道：“有请下一位——”
人群自动让出一条小道。
沈行禛整了整衣袍，迈步上前。
林景欢在后面给他打气：“沈行禛加油！把那个灯王赢下来！”
沈行禛脚步微微一顿，回头看了他一眼。
灯火映在他清俊的侧脸上，那一瞬间，林景欢仿佛看见他嘴角弯了一下，很浅，很快，几乎像是错觉。
然后他便上了台阶，衣袂在夜风中轻轻扬起。
与此同时，街的另一头。
一群书生也正朝主灯台这边走来。
为首的是个穿宝蓝长衫的年轻人，生得相貌堂堂，神情倨傲。
他手里也攥着一把竹筹，少说也有七八支。
身后跟着几个同窗，一路走一路说笑。
“吴兄今晚可真是大展身手，连破七谜，那些灯棚的摊主脸都绿了！”
“可不是嘛！照这势头，咱们定能一路杀到灯王跟前，把那灯王赢下来！”
那被称作吴兄的年轻人嘴角上扬，语气矜持：“雕虫小技，不值一提。不过那灯王，我倒确有几分兴趣。”
一行人说说笑笑，已能看到前方高台上那盏璀璨的灯王。
“咦？已经有人上台了。”一人道。
吴兆先轻摇折扇，嘴角噙着一丝自信的笑意，“先让他一步，又何妨？”
高台之上，沈行禛已经站在了第一层。
谜官看了他一眼，开口出题：“第一层，听好了——”
“‘有山有水有村庄，有牛有羊有粮仓，有人有田有家业，有国有君有朝堂’——打一字。”
沈行禛略一沉吟，缓缓开口：“可是个‘缙’字？”
谜官挑眉：“解来。”
“有山有水，缙云山、缙水，此其一；缙绅为官，有国有君有朝堂，此其二；‘缙’字拆开，亦可解为‘糸’‘晋’，晋者，进也，有田有粮仓之象。”沈行禛不疾不徐道，“而‘缙’通‘搢’，插笏于绅，正是有人有家业之意。”
谜官眼中闪过赞许：“妙解！上去吧。”
沈行禛登上第二层台阶，目光不自觉地望向台下。
林景欢正踮着脚尖，使劲儿挥手。
见他望来，立刻竖起两个大拇指，拼命晃了晃。
隔着嘈杂的人声，隐约听见他在喊——
“沈行禛你最厉害啦！”
沈行禛立在台上，对上他那双盛满欢喜的眸子，不由得莞尔一笑，眉眼温煦。
沈行禛登上第二层，谜官又出一道：“‘腹内孕乾坤，怀中藏日月’——打一字。”
台下有人还在苦思，沈行禛已道：“‘员’字。”
“腹内者，方口为腹；乾坤为天地，天圆地方，方口内含元，元者始也，亦有乾坤之意。怀中藏日月，月圆日圆，亦在方口之中。”
谜官颔首：“妙。上去吧。”
第二层到第三层的台阶，比下面陡了一些。
沈行禛稳步而上，衣袍在夜风中轻轻拂动。
那一边，以吴兆先为首的一群书生，已走到台下。
吴兆先抬眼望去，只见那高台之上，一个青衫书生正站在第三层，气度从容，不疾不徐。
吴兆先的瞳孔微微收缩，脸上的笑意僵了一瞬。
沈行禛。
怎么会是他？
上次在迎春阁，他当着那么多人的面，连输两场，诗也比不过，画也比不过，简直是奇耻大辱。
那一幕幕耻辱，至今想起来，吴兆先都觉得脸上火辣辣的。
如今倒好，又在这儿碰上了。
今日这灯王，他势在必得。
非但要赢，还要赢得漂亮，把上回的场子找回来！