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晚宴又持续了一个小时。
历史回响带来的插曲没有让宴会提前结束，乐师很快换了一首舒缓的曲子，侍者也把被震洒的酒水清理干净。
只是从那以后，来到兰斯桌前攀谈结交的人也多了起来。
兰斯一概笑着应付。
等最后一道甜点撤走，宾客才陆续起身告辞。
霍华德已经换掉了沾满尘土的制服，额角的擦伤也贴上了炼金敷贴。
他站在潮声大厅外，带着得体笑容，将一位位宾客送上马车。
轮到沃德伯爵时，老人却没有马上离开。
“你的脸怎么弄的？”
沃德盯着霍华德额角看了一会儿。
“马车在旧潮门外受了点冲击。”
霍华德回答得很平静。
“现在被一点冲击掀飞，便弄成这副模样，看来我们都老了。”
两名老人对视片刻，同时笑了起来。
沃德没有继续追问赤星，只是在登上马车以前，忽然低声道：“那孩子很像他。”
这句话没有提名字，霍华德却知道他说的是谁。
沃德看到霍华德的表情就知道对方和自己的想法一样，于是继续问道：
“雷蒙德知道吗？”
“我今晚会去告知大公的。”
沃德伯爵深深看了老友一眼，没再多说。
他扶着儿子的手登上车厢，车轮碾过城堡前的石路，很快融进远处的灯火。
送走最后一批客人，霍华德并没有休息。
晚宴用过的器具要入库，临时开放的城堡通道需要重新封闭，宾客名单也要与各处术式留下的记录一一比对。
这些事自然不用他亲手去做，可最后的汇总必须送到他这里。
等霍华德坐进小书房时，已经接近深夜。
他翻过一页页记录，在赤星入堡的那一栏仔细看了起来。
【身份核验：通过】
【邀请凭证：通过】
……
【星座记录：无法辨识】
霍华德的目光在最后一行停了很久。
老人合上文件，书房里的挂钟正好走过整点，他今晚还要去跟远在王都的大公汇报晚宴的情况，没时间多想。
霍华德把疑惑压进心底，起身离开书房。
城堡北塔位于主楼的后面，平时很少会亮起灯光。
现任大公雷蒙德·利萨斯离开奥斯特拉以后，可以进入这里的人就变得更少了，沿途设置的两道金属门，也全部需要使用蓝龙印章才能打开。
霍华德一个人走上旋梯。
塔外吹来的海风不停拍打窗户，越是朝上面走，耳边剩下的声音就越少，最后只剩下了风声。
房间正中央的位置，竖立着一面足有两个人高的银框水镜。
镜面没有照出房间里面的任何陈设，上面只浮动着一层颜色非常浅淡的水光。
霍华德拿出蓝龙印章，将它按进镜框边缘位置的凹槽里面。
银色镜框内部亮起一整圈术式，水面从最中央向着左右两边展开，另外一个房间也慢慢显现了出来。
镜子里面坐着一名容貌英俊的中年男人。
他靠在一张宽大的椅子里面，身上只穿了一件质地十分柔软的白色衬衣。领口位置有两颗扣子没有扣上，两边袖口也很随意地挽到了手肘的位置。
在那个男人的手边，摆放着只剩下半杯的红酒，而他背后落地窗的外面，则可以看见覆盖在王都上城区上方的术式天幕。
雷蒙德·利萨斯先将自己的目光落到霍华德的脸上，紧接着就对着他笑了起来。
“霍华德，在这么晚的时候联系我，你应该不会只是想要让我看一看，自己在受伤以后显得有多么可怜吧？”
“大公是在说笑了。”
霍华德将自己的头稍微低了下去。
“是【瓶中船】里面存在的历史回响，在刚才又一次出现新的变化了。”
雷蒙德脸上原本存在的笑意，稍微变淡下去了一些。
“说。”
霍华德把今天晚宴上面发生的那些异象，从最开始到结束，全部完整地讲述了一遍。
等到听见那个历史回响，现在已经能够影响到潮声大厅以后，雷蒙德终于将手里面拿着的酒杯放了下来。
“对于这件事，帕拉作出了什么样的判断？”
“殿下认为，最多就只剩下一个星期的时间了。”
“北塔从明天开始，每天都把回响区域发生的那些变化，单独整理成为一份记录，然后再送到我所在的这里。”
雷蒙德思索片刻，继续下令。
“先封闭宝具所在的核心区域，学院来的人也不要再靠近，谁都不能私自接触【瓶中船】。”
“明白。”
霍华德应下。
雷蒙德重新靠回椅背，拿起酒杯，目光望向窗外。
王都的夜空被上城区术式覆盖，数不清的光点按照固定轨迹运转，非常漂亮。
“王都这地方哪里都好，就是天上太安静。”
雷蒙德晃了晃杯里的酒。
“也不知道奥斯特拉的狮鹫，什么时候才能在这里盘旋。”
他的声音带着笑，霍华德没有接话。
跟随老大公多年，他知道雷蒙德的想法，也知道这位大公想从王室手里得到什么。
只是老人与雷蒙德在很多事情上的看法，算不上完全一致。
但现在更要紧的是另一件事。
“大公，我有一件私事想向您确认。”
雷蒙德收回目光，道：“你说。”
霍华德斟酌了几秒。
“您年轻时，有没有可能在外面留下过一个孩子？”
雷蒙德正把酒杯送到唇边，下一秒便被入口的酒呛得咳了两声。
“没有。”
回答的非常快。
霍华德安静看着他，好像一点都不相信一样。
雷蒙德放下酒杯，抽出手帕擦了擦嘴，有点恼火。
“你这是什么眼神？”
“我只是想确认，大公是不是忘记了什么。”
“当然没有。”
雷蒙德说完，自己也沉默了一下。
年轻时的他确实不是安分的人。
远航，冒险，宴会……
镜里的大公有些不自信的轻轻咳了一声。
“你为什么会忽然问这个？”
“因为赤星。”
霍华德把【静海假面】的异常说了出来，又提到沃德伯爵在宴会上将赤星错认成老大公。
雷蒙德最初还带着一点被冒犯的无奈，随着霍华德讲下去，他的表情渐渐认真。
“假面最近检查过吗？”
“半个月前完成过一次维护，术式没有问题。”
“帕拉提前给过他权限？”
“殿下一直在筹备晚宴的事宜，没有接触过赤星。”
一问一答之间，雷蒙德眼里的轻松已经彻底消失。
利萨斯家族的宝具可以说都被限定了权限，不存在他人随意使用的可能。
特别是【静海假面】。
它曾长期跟随上一代蓝龙大公，内部留下的血脉识别远比普通宝具严格。
“还有一件事。”
霍华德想起旧潮门喷涌出来的银红焰流。
“您应该知道，龙裔天生具备驾驭火焰的能力，白龙也不例外。”
“我知道。”
雷蒙德的声音低了一些，他似乎已经有点接受了。
“老大公虽然继承蓝龙血脉，最出名的却是火相以太能量。”
霍华德望向镜中的男人。
“赤星阁下的火焰，让我想起了龙息。”
镜面两边同时安静下来，雷蒙德年轻时许多已经模糊的记忆被这句话翻了出来。
父亲在自己小时候带自己出海，那滔天巨火，焚烧数百舰船的画面。
以及自己成年后参加各种宴会的画面……
有很多连名字都已记不清的女人，他根本没法保证每一段关系都得到了妥善结束。
况且还真说不定有人生下孩子后，不把孩子送回利萨斯家族。
雷蒙德一边想着，身子也慢慢坐直了。
他的父亲一生只有他一个后代，家族旁支也已在数年里相继断绝。
假如那个年轻人真的……
“我估计这个夏季很难回到奥斯特拉了，可能得等到下一个季节。”
雷蒙德终于开口。
“在那以前，找个合适的理由，让他住进城堡。”
“不要直接去做血脉检测，动静太大，而且也不安全。先让他接触几件，只有利萨斯血脉才能够唤醒的宝具。”
“静海假面可能会出现意外，可要是三件、四件宝具一起回应，也就用不着再继续检测了。”
霍华德点了点头，这种方式比较隐蔽，也不会让赤星产生抵触。
“我会说是进入【阿尔凯翁秘海】之前的准备，让他先在城堡里面留几天。”
“很好。”
雷蒙德又笑了起来，脸上的笑意变得越来越明显。
“要真是我儿子，这事可就太有趣了！”
霍华德望着他，心里面忽然冒出了一点不太好的预感，果然，接下来的一句话，立刻就证明了老人的预感。
“阿尔方斯·潘德拉贡那个家伙，生了两个女儿以后，每天都把她们当作王室的珍宝一样看着。”
雷蒙德站了起来，单手撑在桌边。
“我以前想替希里安谈一桩婚约，他总用年龄太小来推脱。”
“现在不一样了。”
“刚晋升便能杀死 7级职业者，还被帕拉选中处理传奇宝具的历史回响。这样的年轻人，配大王女正合适。”
霍华德嘴唇动了一下。
“大公，现在连血脉都还没有确认。”
“所以我让你先确认。”
雷蒙德心情很好地打断他。
“只要有复数宝具响应，我马上向王室提议，和大王女联姻。”
“就当我送给儿子的见面礼。”
霍华德沉默了。
他不知道一名在外生活多年的年轻人，突然被人认成儿子以后，又收到一个从没见过的王女当礼物，会是什么心情。
大概不会像大公想得这么高兴。
“龙裔家族诞下子嗣有多难，你也清楚。”
雷蒙德已经开始规划后面的事情。
“每多一个孩子都是家族的大喜事，更何况他的天赋不弱于帕拉。”
“等级低一些不算问题。他从小生活在外面，能得到的资源有限。只要回到家族，知识，宝具，药剂，半位面，缺什么便补什么。”
“追赶极星，他完全来得及。”
不过霍华德还是出声打断了大公的畅想。
“其实赤星身上，城堡的检测记录还有一处异常。”
“他的星座信息受到很强的扰动。”
霍华德抬手在水镜边缘一划，将晚宴术式截取的信息送了过去。
信息就是那个被检测到的图案。
中央是橘红光环，外圈有雪白和蓝灰两种颜色转动。
雷蒙德看到之后，神色倒是淡定了下来。
“这是神明眷顾的力量。”
“夏花祭……神眷者……”
他沉吟了一会儿。
“如果我推测的没错，他应该是这次星界投影参赛者之一了。”
“星界投影会需要到奥斯特拉民众的心念力量，到时候你动用利萨斯吟游诗人的力量帮这小子扬扬名。”