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时间回到现在。
火焰山下，庄户门前。
“彻底灭掉？”
老者看着玄奘，手中的竹杖在地上轻轻磕了一下。
“你说得容易！”
“这火是天上的神火，烧了五百年。铁扇仙如今也不知去了哪里，土地爷也不见了，拿什么灭？”
玄奘刚想回答，却咳嗽了几下，方才那一番冲突下来，他是受伤最重的，嘴唇都有些泛白。
沙僧见状，立即上前扶住玄奘，“师父！”
沙僧将手按在他肩头，一股温和白光亮起。
原本已经青紫的伤处渐渐散开，皮肉上的红肿也以肉眼可见的速度褪去。
玄奘笑了笑，“悟净，辛苦你了。”
沙僧摇头，“师父莫说这些。”
玄奘这才重新抬头看向众人，“诸位施主，要解决此地问题，要找两个人。”
“其一，是铁扇公主。”
“其二，便是火焰山土地。”
老者皱起眉，“找土地爷？”
玄奘点头。“依据方才诸位所说，此地之所以能够住人，一靠铁扇仙每十年施扇息火、下雨布种，二靠土地公教诸位修筑屋舍、存放粮食、储水避火。”
“如今土地公也有半年左右未曾现身。偏火势又是在这段时日里逐渐变大。贫僧不知其中是否有关，但这些都需要找到他。”
老者没有立即反驳。
玄奘又道：“至于灭火，过去那柄芭蕉扇既然能够压住此火，我等找到铁扇仙，问清扇子如今在何处，自然是最稳妥的办法。”
老者盯着他看了一会儿，忽然问道：“铁扇仙没死？”
这一句出口，一旁的八戒立马叫了起来，“你们这些老施主，真是好生糊涂！”
众人齐齐望向他。
八戒连忙爬起来，双手一背，“你们看看啊，俺们都是出家的和尚，那铁扇仙又是得道女仙，她不曾害俺们。我等好端端害她作甚？”
“她当时是担心自己儿子，才跟着俺猴哥离开。到了你们这里，怎么就成了被抓走了？”
几个庄民互相看了一眼。
老者道：“大力王当时亲口说的……”
“他说，你们就信？”
八戒一拍肚子，“那俺老猪现在说这火是大力王放的呢，你们信不信？”
悟空在旁边瞪了他一眼，“呆子！”
八戒却不理还是继续道：“俺就是说这个理。你们方才自己都说了，从前虽苦，可还有粮吃，还有东西卖，日子甚至不比别处差。怎么偏偏火突然一天比一天大？”
“还有土地爷，也正是在这时候没了影。”
“这不是明摆着有事吗？”
八戒越说越顺，“你们不查到底发生了什么，却把账全扣俺猴哥头上。俺看啊，你们八成是让人当枪使了！”
八戒说完，周围响起了一阵低低议论。
那个老妇人此时也转头看向身旁几人，脸上的怒色淡了许多。
老者沉默很久，才叹了口气，“这位长老说话难听，可没说错。”
老者看着玄奘，道：“这段时间，庄里确实一天比一天难熬，日日等死，外面热，心里也憋着火，连老朽自己都不知道，这股恨究竟从什么时候开始，又怎么变成这样的。”
他说到这里，看了看悟空，又看向玄奘身上的伤。
“方才见了诸位，一时冲动，现在突然清醒了些，是我们不对，长老们勿怪。”
后面的人也有些不自在。
先前那瘦小老汉仍站在悟空旁边，没有说什么，只低着头。
玄奘双手合十，“诸位的怨与苦，我等都看到了，我等西行遇苦便度，逢难便救，今日之事自不必多说，眼下解决问题要紧。”
老者闻言更加不好意思，点了点头。“圣僧说的是，这里太热，请诸位先进屋歇一歇。我叫人取些水来。”
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小白龙忽然问道：“你们这里还有水？”
老妇人道：“没水咋活？自然还有一些。”
她指了指庄后，“土地爷从前教过，家家都要打深井，还要接雨水。下雨时，除了灌田，也要想办法把水存下来。”
“这些年便靠这些水过日子。”
她顿了一下。
“只是如今井水也快没了。再这样下去，怕是也撑不了多久。”
小白龙往庄后看了一眼，“师父，我去看看吧。”
玄奘点头，“辛苦你了。”
老妇人却愣住了，“长老，这是……”
八戒又忍不住插话，“俺三师弟可是那西海龙王的三太子。”
小白龙眉头一皱，“二师兄。”
“诶呀，俺又没说错。”
八戒拍着肚子笑道：“虽然让他灭这八百里神火可能难些，可帮你们引些水、降些温，总不成问题。”
“何况俺三师弟现在连火都会控了，于此地正好对路。”
老妇人听得半信半疑。
小白龙也懒得解释，只道：“带我先去看看。”
“好，好。”
老妇人赶忙叫了两个人，在前领路。
小白龙跟着去了庄后。
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老者将其余人引进院中。
这院子从外面看已经十分齐整，进来以后才发现别有讲究。
红砖墙比寻常农家的墙厚出许多，屋顶红瓦之间还留着一道道极细的气口。
屋檐下排列着几条接水的石槽。
八戒东瞧西看。
“这土地倒真教了你们不少东西。”
老者道：“没有土地爷，我们这些人早活不下来了。”
他让家中人搬来几张红漆板凳。
玄奘坐下后，沙僧又替他查看了一遍伤势。方才几处伤已经被沙僧治得差不多，本就是皮外之伤，此时除了一点疲惫，已无大碍。
悟空坐在院门附近，没有进屋。
他一直看着西边。
六耳则坐在他旁边不远处，双手抱着膝盖，也没有说话。
没过多久，院后忽然传来一阵惊呼。
“有水了！”
“真的上来了！”
紧接着，一股凉气沿着后院漫了过来。
方才还燥热得让人喘不上气的院子，很快百年凉快了不少。
八戒一下站起来，“俺说什么来着，小白确实能派上用场。”
正说着，小白龙已经从后院回来，老妇人与几个庄民跟在后头，一个个脸上都带着喜色。
“师父。”
小白龙走到玄奘面前合十道，“井中和地下都还有点水，只是近来火气太盛，水位一直往下退，我暂时将水引了上来，又在几处水窖里多凝了些冰，吸收了些粮仓中的火气。”
老妇人赶忙道：“这位龙长老确实厉害！”
小白龙没有纠正这位老妇人，摇头道，“不过都是些治标之策，若火势继续加重，还会变回去的。”
众人听见这话，刚有些喜色的脸又沉了几分。
但眼下总归多了一条活路。
老者亲自端了碗水，送到玄奘手中，“长老喝点水吧。”
玄奘双手接过，井水入口清凉，带着淡淡甘甜。
八戒也自顾自倒了一碗水，一口喝掉。
“好水！”