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张凡的声音在大殿上方响起，字字平实，却如同重锤落地：
“大秦将生铁锅卖与匈奴，让他们用大锅炖煮熟肉，喝上滚烫的浓汤；
肉汤越浓，体内的油脂积聚越盛；
油脂越盛，腹胀燥热越烈。
当他们喝完了热汤，腹胀如鼓、大便干结、哀嚎难忍之时，唯有大秦的砖茶，能解他们的腹中之苦！”
张凡看向宗预，语气平静：
“宗大人刚才问，胡人会不会买这苦树叶？
本侯明白地告诉你。
胡人一旦用过此茶，尝过肠胃通畅的滋味，往后他们一日不喝茶，便觉口中寡淡；
三日不喝茶，便觉腹内胀闷；
五日不喝茶，便大便干结如石，坐立不安！
到了那时，不是大秦求着他们买茶，而是草原上的数十万部众，拿着他们积攒的皮毛牛羊，跪在长城关隘之下，哭求大秦将茶砖赏赐给他们！
这茶砖，握在大秦手中，便是扼住塞外数十万骑兵！”
张凡的话说完，大殿内依旧一片死寂。
许多文官的神色彻底变了。
治粟内史瞪大了眼睛，看着案桌上那块黑色的砖茶，口中喃喃自语，神情有些呆滞。
御史中丞周昌低着头，双目紧紧盯着地砖，喉头上下滑动，半天说不出一个字来。
宗预更是面色如土，身子僵立在原地。
他想找出破绽驳斥，但张凡所言句句切中人身生理与塞外实情，没有一句虚言妄语，让他无从下嘴。
高台龙椅之上，嬴政原本靠在椅背上的身子，不知不觉间已经完全坐直。
始皇帝的目光如炬，死死盯着那口翻滚着暗红色茶汤的小铁铛。
他平定六国，见惯了兵甲交锋，见惯了攻城拔寨。
但他从未想过，天地之间，草木之叶，竟能通过这等方式，化作控制一国部族生死存亡的利器。
生铁锅让他们炖肉，粗砖茶让他们消食通肠。
两件寻常物事环环相扣，将胡人的肚肠彻底绑在大秦的商市之上。
此计不费一兵一卒，不起半点狼烟，却比十万铁甲军横扫大漠还要深入骨髓。
嬴政深吸了一口气，压下胸腔内的起伏，沉声开口：
“李公公。”
“老奴在。”李公公躬身。
“取茶汤来，朕要亲尝。”嬴政吩咐道。
“诺！”
李公公快步走下石阶，来到小泥炉旁。
随从早已用细麻布将茶汤过滤干净，注入一只黑漆木盘上的青玉碗内。
茶汤呈清澈的深红色，如红玉融化，热气袅袅，散发出浓郁沉稳的陈香。
李公公双手托着木盘，小心翼翼地走上台阶，将玉碗奉到嬴政的御案前。
满朝文武的目光全部跟随着那只青玉碗移动。
嬴政端起玉碗。
碗身微烫。
他凑到鼻尖，闻了闻那股混杂着木质陈香与淡淡涩味的气息，随后低下头，抿了一口。
茶汤入口，舌尖微觉苦涩，但并不刺口。
滑过喉咙落入腹中，一股温热的气流随之散开，胸腹之间原本清晨积存的浊气似乎被微微荡开，舌底渐渐泛起一股甘润之感。
嬴政闭目品了片刻，随即睁开眼，将玉碗放回案上，直接吐出一个字：
“好！”
嬴政的声音洪亮，在大殿内清晰震荡：
“初入口微苦，入喉温润，入腹畅快。
朕今早食了两块羊肉炊饼，本觉腹内微腻，这一口热汤下去，肺腑舒适，油脂顿消！
张凡所言不虚，此茶确有解油消滞之神效！”
始皇帝亲口定论，满朝大臣身形皆是一震。
嬴政抬起手，指着下方的大臣：
“李公公，将茶汤分与太尉、丞相，以及少府令，让他们也尝一尝这‘苦树叶’的滋味！”
“遵旨！”
殿下内侍立刻取来数只陶碗，将铁铛中的茶汤分舀数碗，端送到几位重臣面前。
王贲早已等不及，大步上前，接过陶碗，也不怕烫，仰头便大口灌了半碗。
热汤下肚，王贲粗黑的眉毛猛地扬起。
他砸了咂嘴，抹了一把下巴上的水渍，双目放光：
“痛快！当真痛快！
老夫方才这半碗下去，肚子里咕噜作响，暖意融融，整个人胸口都松快了！
护国侯，此物神了！
胡人天天吃生肉，喝了这个，绝对离不开它！”
王贲转过身，朝着嬴政大声抱拳道：
“陛下！臣以项上人头担保，张侯爷此计大妙！
这茶若送去北境，匈奴人定会当成宝贝抢购！
有了这铁锅与粗茶，胡人便是大秦圈养的牛马，生死全由大秦决断！”
丞相李斯亦端起碗，细细品抿了一口。
李斯垂目看着红亮的茶汤，眼中满是惊骇与佩服。
他放下陶碗，出列长揖到底：
“陛下，臣亦尝过了。
此茶之利，不在口腹之欲，而在控扼天下。
生铁脆而不可制兵，解其温饱之急；
粗茶温而能消积食，制其性命之根。
以茶驭戎，以物羁縻。
臣读遍诸子百家书卷，从未见过如此精妙绝伦之谋！
护国侯此策，乃是立于朝堂、胜于千里之外的千古良谋！臣，万分赞同！”
文武两相，皆已定论。
李公公端着最后一碗茶汤，走到少府令宗预面前，将茶碗递了过去：“宗大人，请吧。”
宗预站在原地，脸色红一阵白一阵。
满朝文武的目光全部落在他的脸上，如同刀割一般。
宗预颤抖着伸出双手，接过陶碗。
碗中的茶汤晃动，倒映出他惨白而狼狈的面孔。
他低下头，嘴唇碰触碗沿，咬着牙咽下了一口。
这确实是绝好的物事。
不仅没有他口中所说的半点腐烂涩口，反倒让人通体舒畅。
宗预端着陶碗，双手剧烈发抖，一口茶梗在咽喉处，咽不下去，亦吐不出来。
他败了。
彻彻底底地败了。
宗预双膝一软，声音沙哑无力：
“臣……臣见识浅陋，不识神物……臣，知罪。”
大殿之内，百官面面相觑，随后齐齐低下头，无一人敢再出言反对。
一众方才弹劾叫嚣的大臣，此刻全都缩在队列深处，噤若寒蝉。
扶苏站在文官前列，看着满朝伏地的景象，心中波澜起伏。