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李俊兰守着剩下的那些鸡，又熬了半个月，行情还是不死不活。
张粉枝劝她：“还是把鸡卖了吧，现在你每天都在赔钱，还不如不干，卖了以后你还能喘口气，等行情好了再重新开始。”
李俊兰提着的那口气终于松卸了下来，她点了点头，做出了决定。
三天后，李俊兰联系了之前的老客户，把剩下的那些鸡全部都卖了，一只也没有留。
虽然很心疼很不舍，但这是当下她能做的对她最有利的选择。
卖鸡的钱她一分都不敢花，全部都存了起来。
她心里清楚得很，以后没了养鸡的收入，会过得很难。三个孩子要上学，欠的那笔无息贷款，还有以后买小鸡苗，全都指望着这笔钱。
李俊兰一笔一笔地算着，越算越心凉，越算越没有安全感，每项花费都压到了最低，还是觉得不够用。
如果行情不能很快好转，单靠那几亩地的收入，她根本撑不了多长时间。
周末，红梅从学校里回来，得知李俊兰把鸡都卖了，心里也很恐慌。
最近家里发生的事她也都知道，李俊兰被逼到这个份上，也是不得已的选择。
害怕李俊兰难过，红梅还安慰她：“卖了好，反正也不挣钱，大不了我以后省着点花，熬过这一阵子也就好了，别想那么多。”
听了红梅的话李俊兰心里又酸又涩，但她还是故作轻松地说：“咱家还没穷到那个份上，还轮不到你虐待自己来替我省钱。你该吃吃该喝喝，学习那么紧张，又正是长身体的时候，可千万不要舍不得吃把身体给搞坏了，家里的事不用你操心，只要有我在，就不会让你们饿着。”
说这话的时候，李俊兰心里一点底气都没有，感觉身体都是轻飘飘的。
她又交代红梅：“家里的事不要对你姐说，以免她分心影响学习，反正说了她也帮不上忙。”
红梅懂事地点点头，刚刚前几天，她还收到了红霞写来的信。
红霞在信中问了家里的情况，红梅强忍着心里的冲动和难过，给她回信说家里一切都好，让她安心学习，不要挂念。
红霞收到红梅的信后，一颗悬着的心终于落了地。
这几天她的心情莫名其妙地很沉重，总感觉有什么不好的事要发生。
右眼皮也一直跳，还做了一个很不好的梦。
于是，她忍不住给红梅写了一封信，向她打听家里的情况。
还好，红梅说家里一切都好，啥事也没有。
红霞这才松了一口气，觉得自己就是想多了，有点神经质。
她又提起笔来给红梅写回信，说自己的学习和生活也很顺利，让红梅和李俊兰不要挂念。
在信的末尾她又写道：“红梅，上学期的期末成绩出来了，我考了全班第二名，拿到了一等奖的奖学金，足足有100多块呢。你告诉咱妈，下个月就别给我打生活费了，我自己的钱够用。另外，寒假里我给编缉部投了几篇稿子，其中有两篇被录用了，稿费过几天就会发，我以后要多写多挣钱，争取到下半年，给咱家买台电视机。”
把信寄出去后，红霞格外激动和兴奋。
她第一次向杂志投稿，没想到一下子就成功了。
不管稿费有多少，都是她努力的见证。
能被编辑看上和录用，说明这条路可以走，而且能走通。
她心里突然生出了一个大胆的念头，以后她能不能当个作家，靠写作吃饭呢？
想到这里，她又笑了起来，想什么呢，简直是痴人说梦。
她就是一个普普通通的农村女孩，能靠写点小文章赚点零花钱就不错了，至于成家成名，还是不要想了。
一周后，红霞收到了编缉部的汇款，虽然不太多，两篇文章加起来才25块钱，但她心里还是非常高兴。
毕竟，除了学校举行的活动，这是她第一次靠文字卖钱，这在以前是她想都不敢想的事。
为了表示庆祝，中午吃饭的时候，她为自己和乔小麦一人加了一个鸡腿。
乔小麦死活不要：“你家条件也不好，还是算了吧，吃别的一样能吃饱。”
红霞有些生气：“你就别跟我客气了，买都买了，我一个人又吃不了，你说咋办？”
乔小麦只好接受了，她红着脸地说道：“那，等会儿回去我把买鸡腿的钱给你。”
这回红霞真生气了：“小麦，就凭咱俩的关系，你有必要跟我分这么清吗？我发了稿费，请你吃个鸡腿咋了？你不要这么自卑，不要这么敏感好不好？”
听红霞这么说，乔小麦的脸上浮现出一抹悲伤，她一边往嘴里扒饭一边说道：“红霞，我不想欠别人的情，因为，我还不起。”
“我是别人吗？咱俩认识半年多了，一起吃饭一起睡觉一起上课，就差穿一条裤子了，你还把我当外人？”
乔小麦停下了筷子，突然用手捂住脸，发出了轻微的抽泣声：“红霞，我家里出事了，我不能再继续读书，我要休学一年……”
红霞大惊，拿筷子的手都在微微颤抖：“这是怎么了，你家里到底发生了什么事，以至于你要休学？”
乔小麦抽抽搭搭地说：“以前我不是跟你过吗，我妈动了个小手术，所以家里有些困难。其实，其实根本不是这样，我妈得的是宫颈癌，她怕我担心，就没对我说实话。她上次动完手术以后，现在又复发了，最近准备做第二次手术……现在，我面临的不只是钱的问题，更重要的是我妈动了手术后，没有能照顾她的人，我家里的情况你也知道，我爸早就不在了，我妹妹读高中，学习紧，不能辍学，我弟弟读初三，马上要中考了，更不能耽误学习，所以我决定休学一年，先把我妈照顾好，我只有这一个妈了，我不能没有她……”
说到这里，乔小麦哭出了声。
红霞心里也很难过，这时，她突然想起了她妈李俊兰。
如果李俊兰也出现类似的情况，也没有一个可以照顾她的人。
红霞又一次认识到，人这一辈子，还是得有个伴侣，身强力壮的时候，伴侣的作用可能不那么明显，可到了生老病死的关键时刻，伴侣的作用就显现出来了。
儿女们各有各的事要忙，能守在床边端茶送水的，还得是身边的那个伴侣。
她再一次萌生了让李俊兰找个伴的念头，否则，以后他们姐弟三个各奔东西，她一个人守在老家，万一有个病有个灾，她该是多么的凄惶。
想到这里，红霞的眼泪也流了出来，她拍了拍乔小麦的手，安慰她说：“你也不要太难过，事情既然发生了，就勇敢地面对，要不，我把你的情况跟班长说一下，号召大伙给你捐点款？”
乔小麦连忙拒绝：“千万别，这年头，大家都挺不容易的，我不想让人看不起，我妈做手术的钱，我叔我舅他们都已凑齐了，等将来我毕业挣钱了，我一定一分不少地还给他们，你不用替我操心。”
乔小麦的话让红霞心里肃然起敬，她虽然穷，可穷得有尊严有骨气。
三天后，乔小麦办好了休学手续，她不声不响地离开了学校。
在乔小麦离校之前，班主任唐老师还是发动了全班同学给她捐款，红霞积极踊跃带头，把她剩下的奖学金都拿了出来，给乔小麦捐了50块钱。
乔小麦拿着那笔钱，激动得热泪盈眶。
因为红霞说过这个月不让李俊兰给她寄生活费了，给乔小麦捐过钱后，她恨不得一分钱掰成两瓣花，剩下的半个月，只好勒紧裤腰带过日子了。
这天晚上，红霞在食堂吃过晚饭后回到宿舍，一到门口就听见里边传来叽叽喳喳的吵吵声。