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“你们说……这人都去哪了？”
另一个护卫也接话道，双手不自觉地攥紧了刀柄。
“会不会跟京城有关？”
第三个护卫的声音中，夹杂着一丝压不住的颤意：“那些黑雾……貌似就是从京城方向飘过来的！”
他们你一言我一语，越说越觉得后背发凉。
夏侯禅听着几人的议论，忍不住回头瞪了他们一眼，低喝道：“都给老子闭嘴，跟紧队伍！”
几个护卫不由得打了个哆嗦，立刻闭上了嘴巴。
三藏和尚独自走在队伍最前面，脚步不急不缓，但相比于以往，他的脸上早已没有了平日里那副淡然的笑容。
他的眉头紧锁，当目光穿过浓稠的黑雾，望向京城的方向时，脸上挂满了凝重。
猴子紧随在他身后，似乎有些察觉的它，猴脸上的毛都炸了起来。
两只前爪死死攥着铁棍，像是嗅到了什么极危险的气息。
“三藏大师，这京城……”
天女跟在身后，面纱下的脸色愈发苍白。
望着那浓郁到几乎无法化开的黑雾，她忍不住出声道。
杨兵闻言，目光也随之转向了三藏和尚。
“南无释迦摩尼佛……”
“南无阿弥陀佛……”
“南无药师佛……”
三藏和尚还是习惯性地念了三声佛号，随后朗声道：“我佛有云……”
“我不入地狱，谁入地狱？”
“京城此般变化，定有灾难降临，贫僧怎能见死不救？”
众人闻言，也不好多说什么，见他执意向前，便也只好跟着了。
也不知走了多久，那浓稠的黑雾中，终于隐隐约约地显出了一道巨大的轮廓。
而那，便是他们此行的目的地——京城！
作为大隋国的都城，京城的城墙高耸入云，巍峨如山，比银象城、元阳城的城墙何止高了数倍。
即便在黑雾的笼罩下，也能看出那城墙的厚重与雄浑。
堆垒城墙所用的墙砖，俱是清一色的青黑色的，每一块都足有半人高，严丝合缝地垒在一起，刀砍斧劈的痕迹遍布墙面，那是数百年来抵御外敌留下的印记。
城楼高耸于城门之上，三层飞檐在雾中若隐若现，檐角悬挂的铜铃在风中发出沉闷而悠远的响动，一声接一声，像是从地底深处传来的叹息。
只是此刻……
京城的大门敞开着，黑洞洞的城门洞像是一张张开的血盆大口。
至于里面有些什么，因为黑雾的遮掩，什么也看不清楚。
夏侯禅等人停下了脚步，抬头望着那巍峨的城楼，表情稍显怪异。
他们在来到京城之前，曾无数次想象过抵达京城时的情景。
可谁也没有想过，京城竟然会是这样一副光景！
玄远缓缓走上前来，仰头望着这座近在咫尺巨城，有些沉默。
他的眼中闪过一抹恍惚，随后喃喃道：“老衲年轻时，曾随天门寺的老方丈来过一次京城！”
说着，他的目光在空荡荡的城门口扫过，声音略带颤抖道：“那时候，这里是人山人海！”
“城门口排着长队，有推车的，有挑担的，也有赶着牲口进城的。”
“街市上摩肩接踵，人声鼎沸，连脚都插不进去。”
“老方丈怕我走丢，让我紧紧拽着他的袈裟带子，一步都不敢松！”
说到这里，他忽地抬起手来，朝城门的方向指了指，声音变得有些低沉：“可现在……”
城门洞里黑漆漆的，什么也看不见。
此时此刻的京城，就像是一座巨大的坟墓，死一般的寂静笼罩着一切。
这座曾经住着百万生灵的帝国都城，此刻安静得像是从未有人居住过。
就在众人驻足城前，犹豫不决之际，那黑洞洞的城门中忽地走出了一队人影。
人影从黑雾深处缓缓行来，由远及近，轮廓越来越清晰。
当先的，是一队甲胄在身的宫廷护卫，约莫二十余人，皆是腰佩绣春刀，步伐整齐划一。
他们这一路走来，甲片碰撞的脆响在死寂的城门洞中回荡开来，格外刺耳。
而被这些护卫们簇拥着的，则是一个面白无须的中年人。
此人穿着一身绛紫色的蟒袍，头戴乌纱描金帽，腰间系着一条玉带，走起路来不疾不徐，自有一股养尊处优的气度。
只是那张脸上涂了一层薄薄的粉，嘴唇点着朱红，笑起来的时候，嘴角的弧度精准而刻板，像是用尺子量过一般。
那人走到近前后，停下了脚步。
接着，他微微欠身行了个礼，笑眯眯地开了口，声音尖细而柔和：“咱家是司礼监总管郑馥！”
“陛下得知南海侯的护送队伍到了，特意差咱家出来迎接……”
“诸位一路辛苦，快请进城吧！”
众人听到这话，齐齐一皱眉头。
夏侯禅与几个护卫对视了一眼，都从彼此眼中看到了同样的困惑。
这京城都成了这副模样，满城不见一个活人，黑雾弥漫得像座死城，皇帝居然安然无恙地坐在宫里？
不但没事，还有心思派人出来迎接他们？
这怎么越琢磨，就越感觉不对劲呢？
杨兵没有立刻答话，手按在刀柄上，目光在一众甲胄护卫们的身上来回扫视。
这些护卫站得笔直，面容肃穆，可杨兵总觉得哪里不对。
他仔细看了看，忽然发现这群护卫的胸口都没有呼吸的起伏！
二十几个人站在那里，胸膛一动不动，像是二十几尊蜡像。
玄远也察觉到了异样，凑到杨兵耳边低声道：“杨统领，这些人……不对劲！”
就在这时，一个嘶哑而急促的声音蓦地从城门后传了出来。
“不要带天女进城……”
这突如其来的声音，有些沙哑和虚弱。
感觉就像是某个身虚体弱的人勉强喊出来的一样，而且其中还夹带着着一种急迫。
众人闻声，当即循声望去……
只见城门洞的阴影中，一道人影正踉踉跄跄地从城门后绕出来。
他一手扶着城墙，一手……
不，准确来说，他和杨兵一样，都只剩一条胳膊了。
左边那条胳膊齐肩而断，断口处裹着一层又黑又脏的布条，布条上渗出的血迹早已干涸发黑。
那人约莫五十来岁的年纪，身形原本应当极为魁梧，但此刻却瘦得脱了形。
一张脸上，满是横七竖八的伤口，不断往外渗出血珠。
他的右眼肿得只剩一条缝，左眼却瞪得溜圆，眼白上布满了血丝。
其身上的衣服，也已经看不出原来的颜色，全被血污和泥垢糊成一片。
这人是谁？
为何会阻止他们带天女进城？
夏侯禅等人心中不约而同地升起了同样的疑问。