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当【黑】逐渐融入身体，方九切实体会到了一种前所未有的满足。
像是空虚的洞被慢慢填满，他终于迎来完整的自己。
持续的轰鸣与嘶吼在大脑中激荡，那是宇宙万物的啸叫——他感觉自己正在脱离时空的桎梏，越过维度的高墙，与世界茧中所有的概念建立起短暂的共鸣，并且在那之后，再将所有概念超越。
他开始跃升。
在这个对他而言极其漫长而细致的过程中，他的意志得到真正意义上的自由。
他能够成为高耸冰山上古老的冻雪，也能变成深渊海底的一块礁石，他既可以远距离欣赏超新星爆炸时的能量洪流，也可以化作草丛间搬运碎叶的一只蚂蚁，他以个体身份矛盾地存在于不同物质之间，如同构成万物的信息粒子，他无处不在。
这一刻，方九承认，他感到愉悦与满足。
当他升格成绝对的自由意志，辽阔的天空和逼仄的海渊都不过是唾手可得的玩物，精密的宇宙法则是可随意调动的参数，他并非成为了一种概念，而是成为了能够创造概念的个体。
但在满足之后，痛苦随之而来。
侵蚀在意志深处轰鸣，撕裂他的思想。
方九感到自己在缓慢地“裂开”，侵蚀不可阻挡地撕扯他的灵魂，他能听到自我被吞噬咀嚼的声音，那是一种远超宇宙坍塌的震响，如同疯狂的洪流轰进他的思想深处。
他意识到，这是死亡。
一直以来，他都在尽可能逃避死亡。
作为世界茧中最初诞生的生命，他的死亡将会是漫长而壮观的过程，甚至死亡追逐他的过程会波及无数的文明时空，令那些辉煌的王朝在一夕之间覆灭，让那些值得赞颂的故事与精神永远沉默。
方九知道，自己快死了。
他因为完整而走向死亡，也因为走向死亡而变得完整。
幸运的是，方九并未忘记自己该做些什么。
于是，在不可视的世界茧尽头，方九向前迈出了一步。
……
侵蚀浓雾的腐蚀仍在继续。
剧痛令杨柳全身都痛得发抖。
她听见自己腰背处传来“嘶嘶”的声响，那是皮肉绽裂的动静，鲜血顺着肌肤向下流淌，一种前所未有的无力感涌上心头，眼皮越来越沉重，视线也被一层迷蒙的黑雾笼罩——她刚刚还能看清坎蒂丝等人的脸，现在却只能看见几个模糊的轮廓……
即便如此，那双粗糙的皮质翅膀仍固执地弯曲成半球状，用肉身构成阻挡侵蚀雾霭的城墙，死死护住里面的同伴。
大壮眼球颤抖着，“老师……”
杨柳嘴巴张了张，还想说些什么，可喉咙处只能发出干涩的咳嗽，头也早就抬不起来了。
大壮本想滚到杨柳身边，可它的半边石体早就被侵蚀吞噬，倒在地上动弹不得，只能颤抖着抖落石子。
阿尔托莉雅试着伸出手，抓住杨柳的胳膊，语气同样虚弱：“杨柳，你会死的。”
其他人听到这里，纷纷投来复杂的目光。
坎蒂丝咬了咬牙，尝试重新套上破碎之手，然而连破碎之手都在侵蚀中逐渐解体，一经触碰便凋零成稀碎的银色铁片，散落满地。
格拉莱维弯曲触腕，吸盘吸住杨柳的脚踝，想要为它输送些许赐福力量，可那点赐福连它自己都救不了，对杨柳的帮助无异于杯水车薪。
大概是察觉到众人的善意，杨柳强行打起精神，张开干裂的嘴唇，勉强笑了一下。
“没事……我还顶得住……”
“领导马上就来了。”
不知道是说给众人听的，还是说给自己听的，杨柳低垂着脑袋，脸色苍白，声音有气无力：“他会来的，一定会……”
没有人开口。
破茧之锤实验室内一片死寂。
无论是相位空间展开的声音，还是有人赶来时在廊道留下的脚步声——这些声音一旦出现，所有人都能重新燃起希望。
事实是残酷的，从几分钟前开始，他们就像被遗弃在世界的尽头，没有任何施救的声音传来，四周安静得让人绝望。
同一个念头在众人脑海中升起——他不会来了。
没有人会来救他们，他们会死在这里，作为黎明前的牺牲者，没能踏上前往世界茧外的船。
这很遗憾，但是无可奈何。
就连杨柳嘴角也泛起一丝苦涩，心中那抹希望的火花越来越暗，越来越小，到最后几乎完全熄灭。
就在这个时候，一道模糊的人影突然出现在杨柳面前。
那个人个子高高的，有点瘦，穿着件白色的街边摊T恤，双手插在裤兜里，微垂着脑袋，看不清他的脸。
可是杨柳一下就认出了他。
“领导……？”
可能是回光返照，她的声音都清亮了些。
其他人闻言一愣，回过头，顺着双翼的缝隙望去，却只看到一片浓重的漆黑浓雾。
每个人都认为是杨柳看见了濒死幻觉，再回头看向杨柳时，他们的脸色纷纷露出不忍的悲伤。
杨柳却不在乎这些，而是眼泪汪汪地看着远处的方九，咬了咬下唇，脸上表情接连变换数次，从抱怨到悲伤再到高兴，最后露出一个和往常一样没头没脑的灿烂笑容。
“领导，你终于来啦——！”
模糊的方九朝他点了点头，慢慢走了过来，摸了摸她的脑袋。
不知道为何，此刻方九的脸也是模糊的，五官像笼罩在迷雾里，又像是快被抹去了，只能隐约看见嘴唇在动。
“你很努力了。”
方九不吝啬对杨柳的夸奖，“你保护了大家，做得好。”
感受到头顶传来熟悉的温暖，杨柳姑娘高兴地傻乐一声：“因为……我知道领导会来的，对了……莉雅姐呢？”
方九沉默了一下，笑了笑：“你马上就会见到她的。”
杨柳不明白那短暂的沉默是什么意思，只是出于对方九的绝对信任，笑盈盈地点了点头，“好哦。”
方九上前拍了拍杨柳的肩膀，随后环顾四周。
“人型圣者吗……尽管并不完整，还是给你们带来了不小的麻烦……替我谢谢季薇，管理联盟不会忘记她的付出。”
杨柳听到这番话有些不解地眨了眨眼。
明明不在现场，大战也早已结束，为什么领导能知道发生了什么？
方九没有给出任何解释，只是往前走了一步。
浓重的侵蚀浓雾如同找到归宿，汇聚成一缕浓郁的黑烟，被方九吸入体内。
甚至不止是周遭浓雾，连杨柳等人受到的侵蚀都从他们身上剥离，被方九所吸收。
“哎哎……”
阿尔托莉雅和格拉莱维同时惊呼起来。
它们的赐福之力同样是沾染少许侵蚀的产物，是黄昏之神与少量低浓度侵蚀的融合能源，此时竟也从体内完整脱离，不再受它们掌控。
杨柳更是感觉身体里的某些东西消失了，连带着背后的影子也钻了出来，奇怪的是，影子老爸的身体不再如从前那般深黑，而是变成和空域普通能量体相同的淡蓝色彩。
最终，一切侵蚀和侵蚀相关之物，全都汇入方九。
他在原地留下一道相位展开，随后回头看了杨柳一眼，“回头，再替我跟阿姨说声好。”
说完，他转身离开。
杨柳怔在原地，不知为何突然感觉心头一紧，下意识向前一抓，想要留住方九。
然而那道模糊的身影却渐行渐远，最后消隐于微风之中。
“领导……？”
杨柳喃喃开口，眼里透着几丝迷茫。
侵蚀迷雾消散后，皮质双翼慢慢收敛回体内，剩下的人们带着劫后余生的惊喜探出头来，环顾四周才发现侵蚀已经消失。
“怎么回事？”大壮顶着半个石体摇摇晃晃地走了过来，“老师，你刚才看到领导了？”
“是啊……”杨柳后知后觉地回过神，“你们没看见吗？”
众人面面相觑，齐齐摇头。
阿尔托莉雅举起了小手，“会不会是你看错了？”
杨柳认真地想了想，“不会的，那肯定是领导，只是……和平时有些不一样。”
说着说着，杨柳注意到方九留下的相位展开，扭头望去。
在完美相位边界线的另一端，映射出飞船中控室的画面，一大群熟悉的人影正聚在那里。
其中有人发现了杨柳和这道相位展开，急忙招手，呼喊他们过去。
杨柳迟疑片刻，和周围众人交换过视线，随后率先迈过相位边界，回到飞船中控大厅。
大厅里挤满了人，以及一些明显不是人的东西。
招呼杨柳过来的是一名中年男性，留着胡茬，身姿挺拔，有些颓废的五官上刻着别扭和迷惑。
“你回来了，没事吧？”他一看见杨柳就赶忙挤了上去，抓着杨柳的肩膀，上下打量，“我听说你被留在那里，我以为你肯定……”
杨柳这会儿整个人脑瓜子都是嗡嗡的，盯着那张脸看了老半天，不敢置信地开口：“爹？”
调查员9865当然注意到女儿震惊的表情，不知所措地苦笑一声，“对，是我……”
“你怎么变回来了？！”杨柳瞪大眼睛，“你不是应该……”
“应该还是植物人。”调查员9865挠了挠头，“但是我也不知道为啥，突然我就变回来了，好像我植物的成分突然消失了一样。”
话音刚落，一团蓝色能量体就从杨柳背后钻了出来，跟他打了个招呼。
这回轮到调查员9865发愣了：“你也变回来了？”
能量体没说话，比了个大拇哥。
“看来所有的侵蚀，和那些与侵蚀相关的事物都恢复了原本的模样。”
一道温柔的女声传来。
杨柳循声望去，看见一张温婉明媚的笑脸，一名留着白色长发的女性走到她面前，笑了一下，“我身上的侵蚀被剥离了……应该说就像从未存在过，这一切发生得太突然，很多人都没反应过来。”
杨柳瞪大眼睛：“……妈？”
杨柳母亲微笑着点头，表情有点俏皮：“吓到了？”
“妈！”
下一秒，杨柳毫不犹豫地扑了上去。
幸好杨柳老妈是纯种相位龙，这一发自带音爆的拥抱下去也仅仅是脸色微变，憋了半天总算是把差点吐出来的血咽了回去，一脸勉强又宠溺地抱住怀里撒娇的小龙人，摸着她的头：“好了好了，多大的人了，还跟妈妈搂搂抱抱的。”
杨柳全当没听见，一个劲地在妈妈怀里蹭来蹭去。
另一边，阿尔托莉雅在人群中发现了季薇。
看见通过意识上传到新身体后成功活下来的季薇，阿尔托莉雅马上激动地小跑过去，中途差点摔了一跤，“你也没事啊！贝塔呢？陆玲呢？简呢？”
“她们都没事。”
季薇说完仔细打量阿尔托莉雅，确认她的伤势后，姑且松了口气：“贝塔在接受治愈石公司的治疗，简在跟陆玲联络……喏，就那边。”
顺着季薇所指的方向望去，能看见简国主正在小姬器人临时搭建的通讯台前，隔着虚拟屏幕跟陆玲对话。
“什么叫对面突然自杀了？”
简国主的音量猛然拉高，不可思议地倒吸一口凉气：“空之环呢？心王呢？”
通讯另一端，坐在维和号战列舰指挥席里的陆玲皱着眉头，表情复杂地看向窗外。
“空之环受损极其严重，八个弧段里有七个丧失基本功能，可以说是全灭了。”陆玲说到这里顿了顿，“心王的情况也很糟糕，过度使用灵能导致它的头颅结构崩坏，距离彻底开裂就差一步之遥。”
“不过好消息是，对面突然自杀了。”
陆玲自己都觉得无法相信。
就在刚才，遭到拉尔人舰队的多重打击后，管理局舰队几乎全灭，空之环弧段接连崩毁。
尽管借助空之环巨构的力量，管理局摧毁了大量吞星虫，成功拖到007回防，但在坏兽与圣者的轮番消耗下，即使是007也多次濒死。
就在陆玲觉得大势已去，思考自己是否给下方的主力部队拖延足够多的时间时……
圣者、坏兽以及剩下的吞星虫突然消失了。
它们如同烟尘般自我泯灭，连带着部分拉尔人的船体结构一同消散，仿佛从未存在过。
此刻空之环四周的空域里，只剩下少许拉尔人舰船仍在和家电城舰队交战——射线与火光爆炸还在继续，但比起最初壮观的规模，现在的舰队交火更像是大战后的余温，又像是战后焦土平原上的几名士兵无意义的短兵相接。
战争结束了，以一种所有人都始料未及的方式。
到底是怎么回事？
陆玲思考着这个问题，突然眼角余光瞥见了一抹幻影。
那是一道模糊的，看起来有些眼熟的影子。
陆玲瞬间扭头，可那道影子已经消失了，只在原地留下一道通往空域飞船的相位展开。
“……”
“是你吗？”
陆玲试着问道。
没人应答。
陆玲沉默片刻，随后从座位里起身，穿过相位边界，来到飞船热闹的中控室大厅。
季薇、坎蒂丝、格拉莱维、阿尔托莉雅、大壮、海星文明的赤龙，以及一大批小姬器人们——各种熟悉的面孔映入眼帘，每个人身上或多或少都带着点伤势，但是看起来并不严重。
陆玲恍惚了一下。
她从未想过在经历这样一场大战后，还能看见那么多幸存的，健康的脸。
陆玲来到阿尔托莉雅面前，朝这位最有可能知晓情况的同伴问道：“这到底是怎么回事？”
小西瓜摇了摇头：“不知道，但是一切与侵蚀相关的事物，似乎都在一瞬间消失了。”
“一瞬间？”
陆玲皱起眉头：“为什么？”
阿尔托莉雅抿了抿嘴，显然无法解答这个问题。
反倒是跟妈妈撒娇完的杨柳突然想到了什么，兴奋激动地蹦了过来，“是领导干的！”
陆玲想起刚才那道模糊的身影：“方九？”
“嗯嗯！”杨柳姑娘猛猛点头，既高兴又自豪，“我看见领导往前一迈啊，所有侵蚀唰一下就被他吸走了，那画面老帅了我跟你讲！”
陆玲眉头皱得越来越深，想到了一些不好的事情，“他人在哪里？”
“不知道啊。”杨柳姑娘呆滞地眨眨眼，“我没在这里看到他，但他是领导诶，等下肯定会回来的吧。”
陆玲张了张嘴，刚想说些什么，飞船却剧烈摇晃起来。
一阵巨大的加速惯性差点将在场所有人甩飞出去。
“啥情况？！”
人群中的夏洛特嚷嚷起来，“飞船撞墙上了？！”
“空域里哪tm来的墙！？”潘多弥尔拉的声音在全频段广播中响起，“是tmd引擎又炸了一个，我正在修——话说你们最好赶紧找个位置坐下来，绑个安全带啥的，等下大重置的冲击给你们脑浆摇匀了我可不管啊！”
听到小潘的大声逼逼，众人才想起来还有这茬！
华生扯着嗓子朝天大喊：“现在距离破茧之锤命中还有多长时间？！”
“不到60秒。”小潘飞速回答，“我们能赶得上，但也只是勉强赶上，所以你们得准备好迎接冲击——”
“前提是方九要在合适的时机启动大重置。”简国主忽然开口，“但我们现在连他在哪都不知道。”
“没关系。”
杨柳站了出来，语气还是如之前一样笃定：“领导肯定能赶上的……肯定！”
换做之前，可能还会有人对杨柳的信任产生怀疑。
但在经历过侵蚀消失的事件后，每个人都心中都不自主地愿意相信杨柳说的话。
他一定能成功，一定。
……
……
侵蚀在不断充盈方九的意志，浓烈的死亡越来越近。
他开始主动吸收世界茧内的所有侵蚀，想法很简单——反正也不差点这点其实，不如再帮大家一把。
抹除空域飞船里所有的侵蚀痕迹，也算是避免了潜在的灾害可能性，顺便还能完成帕库那消灭侵蚀的愿望。
一举多得的事情，方九没有理由不做。
“就是难受了点。”
死亡越来越近了。
方九几乎能感觉到自己的意志在一点点消散。
好消息是，他比之前任何时候都要完整，因此比之前任何时候都要自由。
在真正迎来死亡之前，他还有很长的时间。
“在启动大重置前，先到处走走吧。”
方九想着。
于是，他去了海边。