与此同时，林府的府邸深处。
一间暖阁内，银丝炭烧得正旺，驱散了初春的寒意。
紫檀木雕花的窗棂半开着，窗外几株老梅疏影横斜，暗香浮动。
然而，室内的气氛却与这暖香静谧格格不入，透着一种压抑的沉重。
一位身着锦袍、年约五旬、面容富态、眉眼间却带着难以掩饰的疲惫与焦虑的老者，正是这府邸的主人，京城第一皇商林万两。
他此刻正搓着手，在铺着厚厚绒毯的地上来回踱步，时不时望一眼坐在窗边绣墩上的女子，嘴唇蠕动，却又欲言又止。
那女子约莫二八年华，穿着一身素雅的月白襦裙，外罩浅碧色比甲，墨玉般的青丝只用一根简单的白玉簪子松松挽起，除此之外再无多余饰物。
此刻她微微低着头，看不清全貌，但露出的侧脸线条优美流畅，肌肤细腻如瓷，只是那双低垂的眼眸中，没有什么情绪，反而是一片沉寂的凉意。
“兰儿……”
林万两终于停下脚步，走到女儿身边，声音沙哑，带着小心翼翼的讨好和难以言喻的心疼。
“我的好女儿，你就……就听爹这一次，好不好？”
被唤作“兰儿”的女子没有抬头，声音依旧清冷：
“爹，您这又是何苦……女儿自愿嫁入东宫，哪怕是为人侍妾，好歹也能替家里，替您担一些……”
“太子殿下他所图不过是我们林家的钱财，女儿去了，总能斡旋一二，或许还能保全家里，不让您受牵连……”
“胡说！”林万两声音陡然拔高，带着痛心疾首，他几步走到女儿面前，想握住她的手，却被女子微微侧身避开。
他的手僵在半空，脸上痛色更浓。
“你……你再说这种戳爹心窝子的话！什么侍妾？那是人待的地方吗？那是火坑！是狼窝！”
他激动地指着皇城的方向，压着嗓子，却又忍不住带上哽咽：
“太子……太子的性子，你当爹真的半点不知吗？
他宫里那些女子，有几个是好下场的？
侍妾？说得轻巧！那不过是些玩意儿，是随时可以丢弃、打杀，连宫里得脸些的大太监都不如的物件！”
“我林万两的女儿，我从小捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了的宝贝疙瘩，怎么能……怎么能去那种地方受苦受罪，看人脸色，连性命都捏在别人手里？！”
他望着女儿低垂的头颅，纤细的脖颈显得那般脆弱，心中大恸，声音不由得软了下来，带着无尽的苍凉和哀求：
“兰儿……我的好兰儿，你打小就聪明，你娘走的早，爹答应她要好好照顾你，爹这偌大的家业，日后都是要交到你手上的……而且爹就你这么一个女儿啊……”
“爹知道你心气高，性子倔，可正是因为你这样，爹才更不能让你进那吃人的地方去苦熬岁月啊！”
那女子指尖微微蜷缩了一下，却依旧没有抬头。
林万两深吸一口气，努力让语气平稳些，带上几分劝说的意味：
“爹知道，你担心太子那边不好交代。爹已经差人打听清楚了，太子他看中的是咱林家的钱！
侍妾？那不过是个由头，一个能名正言顺把林家产业吞下去的由头！”
他往前凑近一步，压低声音带着哀求说道：“钱，咱们可以给。一次给够，买个清净。
太子得了实惠，自然不会再紧咬着你不放。何必非要你亲自去那虎狼窝里受苦？”
那女子终于抬起眼帘，眸光清澈却平静：
“爹，就算太子要的是钱，可一旦开了这个口子，便是无底洞。
今日要钱，明日要什么？女儿去了，至少能在其中周旋，保住林家根本。女儿不怕……”
“我怕！”林万两打断她，眼眶通红。
“爹怕啊！兰儿，你聪明，有本事，爹知道。可那宫里……那不是你有本事就能活得好的地方！”
他像是想起什么，脸上露出深刻的恐惧和悲戚：“你忘了你表姨娘了吗？”
林木兰神情微动。
“你表姨娘，当年也是江南数一数二的皇商之女，家财万贯。就是因为被当时还是王爷的陛下看中，纳入了潜邸为侍妾。”
林万两的声音带着唏嘘和恐惧：
“她倒是争气，后来还生了一位皇子。可那又怎样？陛下登基后，后宫佳丽三千，她一个商贾出身的侍妾，能有什么地位？
那位皇子，因为母亲出身低微，也不得陛下看重，封了个闲散郡王，早早被打发去了封地。”
“而你表姨娘自己呢？在深宫里熬了十几年，见不到儿子，也得不到宠爱，最后郁郁而终……
死的时候，身边连个贴心的人都没有。她娘家那些钱财，早就填进了王府，后来又填进了宫里，可曾换来半点好？”
林万两抓住女儿的手，这次林木兰没有避开。
“兰儿，爹不想你走你表姨娘的老路！不想你后半生在深宫里煎熬，不想你生了孩子却母子分离，不想你郁郁而终的时候，爹连最后一面都见不到！”
“你娘临走前爹也答应过他，答应过她要照顾好你，爹怎么能眼睁睁的看着你去那不见天日的地方熬干心血！”
“太子要钱，咱们给钱！爹这些年攒下的家业，足够让他满意了！
他要面子，咱们就给他这个面子，爹哪怕上门去跪求，给太子个‘理由’推了这门亲事。
哪怕爹豁出去，去宫里求人帮忙，可爹决不能把你的人搭进去！”
林万两说到动情处，老泪纵横，竟双腿一软，作势就要朝着女儿跪下去：
“就当爹求你了，待会去见见那位王公子吧，爹千挑万选，才选中了这位王公子。
他不是别人，就是当年你趁爹不在，偷跑去秦陕，地动时曾帮过你的那位王明远王公子！你还记得吗？”
眼见父亲真要跪下，那女子猛地抬起头，一把托住了父亲的手臂。
“爹！您这是做什么！快起来！”她的声音带着一丝急促，终究是无法眼睁睁看着父亲跪下去。
“爹都打听清楚了！”林万两死死攥住女儿的手，急忙说道。
“这王明远，人品端方，学问顶尖，这次会试更是很大可能高中！定然前途无量！
而且家里是清白农户，没那些乌七八糟的事。他跟你又有旧，这是老天爷给的缘分啊！”
