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夜幕已经完全笼罩大地。
陈凡提着长枪，没有骑马，一步步走在返回宋府的路上。朝歌城的夜晚远比阜阳要繁华，街道两旁的灯笼汇成两条火龙，映照着往来不绝的车马行人。
可这份喧嚣，却丝毫没有影响到他。
他的脑海中，反复回荡着了尘最后那句话。
“施主杀孽缠身，业火焚心，若不回头，只怕离地狱不远了。”
那不是劝诫，是警告，也是一种试探。
了尘在赌，赌他不敢把事情闹大。赌他这个朝廷命官，会被皇室、佛门这些无形的枷锁束缚住手脚。
陈凡的脚步，停在了一座石桥上。
桥下，画舫穿行，丝竹之声与女子的娇笑声混杂在一起，充满了靡靡的烟火气。
他忽然想到了王腾。
那个自作聪明的蠢货。
王腾的所作所为，在李纲常和国师眼中，恐怕就是个笑话。他以为这是个贪腐案，只要抓人、用刑，就能挖出幕后黑手，为淮党立下大功。
他错得离谱。
这个案子的本质，从来就不是为了查明真相。
皇帝要的不是一个罪魁祸首，更不是一个会让他颜面扫地的皇室丑闻。他要的，是钱。是那笔被白莲教截走，用来填补他炼丹亏空的，数百万两白银。
谁能把钱找回来，谁就是功臣。
至于用什么方法，过程是否合规，死多少人，皇帝根本不在乎。
王腾用雷霆手段，却用错了地方。他对着朝廷的官员下手，把水搅浑，把所有人的视线都吸引了过来。这是在给皇帝添堵。
而自己呢？
自己找到了白莲教在京城的据点，找到了了尘这个关键人物。却还在想着如何用智谋，如何用滴水不漏的手段去撬开他的嘴。
自己和王腾，又有什么区别？
不过是一个自作聪明，一个想得太多。
陈凡看着桥下灯火辉煌的画舫，忽然笑了。
既然皇帝要的是一个结果，那我便给他一个结果。
既然讲道理行不通，那就不讲道理。
王腾可以来硬的，我也可以。他用错了地方，我用对地方就是了。
白马寺，了尘和尚。
陈凡转身，重新迈开脚步。那股盘踞在心头的迷雾，在这一刻被夜风彻底吹散。他的步伐，变得比之前更加沉稳，也更加坚定。
回到宋府。
门口的家丁见他回来，连忙上前接过长枪。
府内依旧是那股熟悉的脂粉香气，但陈凡的心境，已经完全不同。
他没有去书房，而是径直走向了主院的卧房。
秦氏似乎还没睡，卧房里还亮着灯。
他推门而入。
秦氏正坐在梳妆台前，对着铜镜，似乎在发呆。听到开门声，她回过头，见到是陈凡，先是一怔，随即站起身来。
“夫君，你回来了。”
她的嗓音里，带着一丝不易察觉的惊喜。
陈凡走过去，从身后环住了她纤细的腰肢。
秦氏的身体微微一颤，靠在了他的怀里。
“在想什么？”陈凡的下巴抵在她的肩窝，能闻到她发间淡淡的清香。
“没什么……”秦氏的声音有些发虚，“只是觉得，夫君这两天，好像……和以前不一样了。”
“是吗？”陈凡轻笑一声，“那你喜欢以前的我，还是现在的我？”
秦氏没有回答，只是将脸颊在他胸口轻轻蹭了蹭。
答案，不言而喻。
陈凡将她打横抱起，走向床榻。
一夜温存，自不必说。
第二天，天刚破晓，陈凡便已起身。
秦氏也跟着醒来，强撑着困意，为他穿上那件绣着猛虎的青色官袍。她的动作轻柔，整理着每一个褶皱，那份细致与认真，是以前从未有过的。
“夫君今日，又要去忙公务吗？”
“嗯，有个案子要办。”陈凡看着铜镜里那个英武不凡的青年官员，这是他，也不是他。
他拿起长枪，转身准备离开。
“夫君。”秦氏忽然从身后抱住了他。
“早些回来。”
她的声音很轻，带着浓浓的眷恋。
陈凡身体顿了一下，反手拍了拍她的手背。
“好。”
他走出府邸，翻身上马。清晨的凉风吹在脸上，让他彻底清醒过来。
监察司。
当陈凡提着长枪踏入大门时，所有见到他的官员和护卫，都下意识地停下了脚步，躬身行礼。
但他们的神态，却比往日多了一丝古怪。
有敬畏，有好奇，更多的，是一种看好戏的幸灾乐祸。
王腾被国师当众斥责的消息，早已传遍了整个衙门。所有人都知道，这位宋大人和王大人是死对头。王腾倒了霉，宋岩自然就成了众人关注的焦点。
陈凡对这些视线恍若未闻。
他没有去后堂拜见李纲常，而是径直拐向了监察司深处的演武场。这里，驻扎着监察司最精锐的力量，影犬。
一名负责演武场防务的校尉看到陈凡，立刻上前行礼。
“宋大人。”
“点一百个人，披甲，带弩，跟我出城办案。”陈凡直接下令，嗓音不带一丝感情。
校尉愣住了。
一百个影犬？还要全副武装？
这是要打仗吗？
“宋大人……这……卑职没有接到李大人的手令，不敢擅自调兵……”校尉面露难色。
影犬是监察司的直属武装，寻常调动，都需要总督使李纲常甚至国师的手令。宋岩虽然是特使，但一次性调动百人全甲部队，已经超出了他的权限。
陈凡将手中的特使令牌，直接拍在了校尉的胸口。
“国师密令，缉拿要犯。耽误了时辰，你担待得起吗？”
那块冰冷的青玉令牌，和那句森然的话语，让校尉的身体猛地一抖。
国师密令！
这四个字，在监察司里，就是天。
他看着陈凡那张毫无表情的脸，根本无法分辨真假。但他不敢赌。
“卑职……遵命！”校尉咬了咬牙，转身吹响了集合的哨子。
片刻之后，一百名身穿黑色劲装，腰挎短刃，背负手弩的影犬护卫，在演武场上集结完毕。他们动作划一，鸦雀无声，一股肃杀之气扑面而来。
“出发！”
陈凡翻身上马，一马当先，冲出了监察司的大门。
一百名影犬紧随其后，沉重的军靴踏在青石板上，发出整齐划一的轰鸣。
这支队伍，如同一道黑色的洪流，浩浩荡荡地穿过朝歌城的大街。
街道上的百姓纷纷避让，惊恐地看着这支散发着杀气的队伍。沿街的商铺纷纷关门，连茶楼酒肆里的客人都涌到了窗边，伸长了脖子。
“天呐，是监察司的影犬！”
“这是出了什么大事？看方向，是出城？”
“带头的是谁？好大的官威！”
一座华贵的府邸二楼，一个锦衣青年正端着茶杯，看到楼下这一幕，手里的茶杯险些掉在地上。
正是王腾。
他看着那个骑在黑马上，一马当先的背影，那张俊朗的脸瞬间扭曲起来。
“宋岩！他想干什么！”
王腾身后的下属也是一脸惊骇：“大人，他……他这是私自调兵啊！他疯了吗！”
王腾死死地盯着那支远去的队伍，他忽然有了一种极其不好的预感。
这个莽夫，不按常理出牌！
……
白马寺。
晨钟刚刚敲过，寺内的僧人正在做着早课。
祥和宁静的气氛，被一阵由远及近的马蹄声和脚步轰鸣声彻底撕碎。
寺门外，上百名全副武装的影犬，将整座寺庙围得水泄不通。黑色的甲胄，森然的手弩，让这座佛门清净地，瞬间变成了肃杀的战场。
寺内的僧人们惊慌失措，纷纷从禅房里跑了出来，看着门外那些不速之客，吓得面无人色。
一名年迈的住持在几名僧人的搀扶下，颤颤巍巍地走了出来。
“阿弥陀佛，不知各位官爷驾临敝寺，有何贵干？”
陈凡骑在马上，居高临下地俯视着他，没有说话。
那股冰冷的压迫感，让老住持几乎喘不过气来。
就在这时，一个身影从僧人中走出。
了尘。
他依旧是一身朴素的僧袍，但那张温和的脸上，此刻已经没有了丝毫笑意。他走到最前方，正视着马上的陈凡。
“宋大人，不知是何要案，需要如此大的阵仗，来我佛门清修之地？”
他的声音依旧平静，但那双清澈的眸子里，已经结满了寒霜。
陈凡看着他。
然后，他缓缓举起了右手。
“奉国师密令，白马寺窝藏朝廷要犯，图谋不轨。”
他的声音不大，却清晰地传遍了在场每一个人的耳朵。
“给我搜！”