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那只手，开始不安分地，缓缓向上移动。
“要不……我们别吃了？”
“回房，奴家帮你……好好放松放松？”
陈凡没有说话。
他只是伸出手，抓住了那只在他大腿上游走的手，力道不大，却不容抗拒。
女人吃痛，发出一声轻哼，水汪汪的桃花眼带上了一丝委屈。
陈凡将她的手从自己身上拿开，放回桌上。然后，他端起酒杯，一饮而尽。
“吃饭。”
两个字，不带任何温度。
女人愣住了，她从未见过这样的韩九。以往的九爷，虽然也谈不上温柔，但对于这种投怀送抱，向来是乐于接受的。
今天这是怎么了？
她不敢再造次，只能乖乖地拿起筷子，小口小口地吃着饭，时不时用余光去瞟陈凡。
陈凡没有再看她，只是自顾自地吃菜，喝酒。
他需要食物来补充这具身体的消耗，也需要酒精来麻痹那股挥之不去的、从天池山带回来的寒意。
一顿饭，在诡异的沉默中吃完。
女人收拾了碗筷，犹豫了半晌，还是像往常一样，跟进了陈凡的卧房。
一夜无话。
……
次日，天刚蒙蒙亮。
陈凡从床上坐起，身旁的女人还在熟睡，脸上挂着满足的潮红。
他穿好衣服，走到院子里，打了一桶冰冷的井水，从头浇下。
刺骨的寒意让他瞬间清醒，也让他那因为消化韩九记忆而有些混乱的脑袋，彻底冷静下来。
薛荡恶受伤。
落仙水。
皇宫。
这几个词，像三座大山，缭绕在他心头，挥之不去、
他现在只是个四品武者，在这场即将到来的风暴中，连做炮灰的资格都没有。
“咚，咚，咚。”
院门被人敲响了。
一个仆从连忙跑去开门。
门外站着一个锦衣华服的中年胖子，脸上堆着热情的笑，一看到陈凡，便隔着老远拱手。
“韩九爷！早啊！”
陈凡在韩九的记忆里找到了这个人的信息。
钱通，镇上的药材商人，也是韩九最大的买家之一，为人精明，八面玲珑。
他这么早来干什么？
“有事？”陈凡用韩九惯有的粗粝嗓音问道。
“嗨，没事，没事！”钱通搓着手，满脸堆笑地走了进来，“这不是听说九爷您从天池山回来了嘛，我特地备了些上好的关外老参，给您补补身子！”
他身后的伙计立刻递上一个精致的木盒。
陈凡没有接。
“说事。”
钱通脸上的笑容一僵，但很快又恢复了自然。他屏退了左右的仆人和伙计，凑到陈凡身边，压低了声音，那双小眼睛里，闪烁着精明的光。
“九爷，我就是想跟您打听个事儿……这外头都在传，说……说薛盟主，是不是出事了？”
陈凡的身体，在那一瞬间，绷紧了。
消息，已经传到山下来了。
他看着钱通那张写满了“好奇”与“探究”的脸，心中那副沙盘飞速推演。
不能承认，也不能表现出任何异常。
“不知道。”
陈凡冷冷地吐出三个字，转身走回石凳旁坐下，端起桌上早已凉透的茶水，喝了一口。
这副拒人于千里之外的姿态，是韩九的常态。
钱通碰了一鼻子灰，脸上有些挂不住，但还是不死心。
“九爷，您就给透个底，这事儿可大可小啊！现在整个剑州的药材价格都开始涨了，都说要乱起来了，我这心里没底啊……”
“我的底，就是让你滚。”陈凡将茶杯重重地放在石桌上，发出一声闷响。
钱通被他这一下吓得一个哆嗦，再也不敢多问，讪讪地笑了笑，留下那盒人参，灰溜溜地走了。
陈凡看着他的背影，没有说话。
一个时辰后，又有人上门。
这次是镇上最大的帮派“怒蛟帮”的帮主，一个满脸横肉的壮汉，同样是提着礼物，同样是旁敲侧击地打听薛荡恶的消息。
陈凡同样用两个字打发了他。
“不知。”
整个上午，韩九这处偏僻的宅院，竟变得门庭若市。
来的有江湖豪客，有富商巨贾，甚至还有几个穿着不起眼，但气息沉稳，一看就是某个大势力派来的探子。
所有人的目的，都只有一个。
薛荡恶，到底怎么样了？
陈凡坐在院子里，来一个，赶一个，脸上的不耐烦越来越重。
但他的心，却一点点地沉了下去。
不对劲。
太不对劲了。
消息泄露的速度太快，范围太广，这绝不是正常的走漏风声。
这背后，有一只无形的大手，在疯狂地推动着这一切。
送走最后一波不速之客，陈凡再也坐不住了。
他换了一身不起眼的短褂，戴上斗笠，离开了宅院，走进了镇子里最热闹的一间酒楼。
酒楼里，人声鼎沸。
所有的谈论，都围绕着一个中心。
“听说了吗？薛盟主在皇城被大内第一高手打成重伤，逃回天池山，已经快不行了！”
“我听的版本不一样！说是中了埋伏，被三千禁军围攻，虽然杀出重围，但也被废了一身修为！”
“完了，完了！薛盟主一倒，咱们江湖，还有谁能镇得住朝廷那帮鹰犬？”
“何止是鹰犬！我听说西边魔教的人，已经开始蠢蠢欲动了！”
各种版本的谣言，夹杂着恐慌与绝望，在酒楼的空气中发酵，让每个人都变得焦躁不安。
陈凡坐在角落，默默地听着，斗笠下的脸，一片冰冷。
果然如此。
朝廷，在用这种方式，瓦解整个江湖的信心。
就在这时，酒楼外传来一阵骚动。
一名身穿正道盟服饰的弟子，手持一卷黄布，在几名持剑武者的护卫下，站到了酒楼门口的台阶上。
“肃静！”
那弟子运足内力，声音盖过了全场的嘈杂。
他展开黄布，朗声宣读。
“奉正道盟副盟主清玄道长令！近日江湖流言四起，污蔑盟主清誉，实乃别有用心之徒的歹毒计策！盟主薛荡恶正在闭关修炼，参悟更高层武道，一切安好！尔等切勿听信谣言，自乱阵脚！”
告示一出，酒楼内先是一静，随即爆发出更大的议论声。
“辟谣了！太好了，我就说盟主怎么可能出事！”
“可……为什么是清玄副盟主出来辟谣？盟主本人为何不露面？”
“是啊，只要盟主他老人家出来走一圈，所有谣言不就不攻自破了吗？”
怀疑的种子，一旦种下，就不是一纸公告能够轻易拔除的。
清玄道长显然也明白这一点，但这已经是他在当前局势下，能做出的最好应对了。
陈凡看着那名还在声嘶力竭地重复着公告内容的正道盟弟子，又看了看周围那些面带疑虑、人心惶惶的江湖客。
他知道，这场风暴，才刚刚开始。
他的视线，不经意地扫过酒楼二楼的雅间。
那里的窗户半开着，一个穿着官服，却用纱帽遮住面容的身影，正端着茶杯，饶有兴致地看着楼下的闹剧。
似乎是察觉到了陈凡的注视，那人微微侧过头。
虽然看不清脸，但陈凡却清晰地看到，那人端着茶杯的手，对着楼下，做了一个轻轻下压的动作。