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大唐重工，化工厂一号车间。
楚狂坐在一张太师椅上，捧着半个西瓜，正用勺子挖着吃。
几十个麻袋被扔在地上，老兵们解开绳子。袁天罡和一众道士重见天日，看着周围高耸的烟囱和巨大的钢铁锅炉，个个吓得两腿发软。
“这……这是何处的阴曹地府？”袁天罡咽了口唾沫。
楚狂吐出几粒西瓜籽，站起身走到他们面前：“别怕，这叫化工厂。”他把吃剩的西瓜皮扔进一旁的桶里，“听说你们天天在山里炼丹，想长生不老？”
袁天罡挺起胸膛，强装镇定：“修道之人，自然追求羽化登仙。你把我们抓来，到底想干什么？”
楚狂打了个响指。
铁柱立刻端着一个托盘走来，上面放着一碗白糖，还有一瓶用塞子封住的透明液体。
“给你们看个好玩的。”楚狂戴上一副厚牛皮手套，往那碗白糖里倒了点清水搅匀，接着拔开瓶塞，将那瓶浓硫酸缓缓倒入碗中。
袁天罡伸长了脖子，满脸不屑：“装神弄鬼……”
下一秒，他的眼珠子差点瞪出眼眶。
只见碗里的白糖剧烈翻滚，颜色瞬间由白变黄，再由黄变黑，紧接着一股刺鼻的白烟腾空而起。一根黑漆漆、酷似枯树根的东西，从碗里疯狂向上生长，眨眼间就窜出了一尺多高。
“嘶——”几十个道士齐刷刷倒吸一口凉气，吓得连连后退。
袁天罡脑中闪过“点石成金”四个字，又立刻被眼前骇人的一幕推翻。“这是……凭空造物！”他扑通一声跪倒在地。
楚狂没理他，又让铁柱拿来几个酒精灯点燃。他从兜里掏出几个小纸包，将里面的粉末分别撒在不同的火焰上。
撒下氯化钠，火焰腾地化作明黄；换上氯化铜，又幽幽燃起绿光；再撒入硝酸钾，便成了神秘的紫色。
五颜六色的火焰在车间里跳跃，道士们彻底崩溃了。
“三昧真火！这是传说中的三昧真火啊！”
“神仙显灵了！真仙下凡！”
几十个道士对着楚狂疯狂磕头，脑门把水泥地磕得邦邦响。袁天罡更是抱住楚狂的大腿，老泪纵横：“上仙！求上仙传授长生不老之术！贫道愿做牛做马，万死不辞！”
楚狂一脚把他踹开，扯下牛皮手套：“仙你个大头鬼！这他妈叫化学！”
他指着那根黑色碳柱和五彩火焰：“浓硫酸脱水，金属盐焰色反应。这都是自然规律，跟神仙没有半毛钱关系。”
道士们全愣住了，满脸茫然。
楚狂居高临下地看着他们：“别做你们那长生不老的春秋大梦了。炼丹炼不出仙药，你们就算把炉子烧穿，最后吃进肚子里的也只有一堆重金属。”
袁天罡跌坐在地，几十年来的信仰轰然崩塌。
“那……那我们修道还有何用？”
“当然有用。”楚狂咧嘴一笑，“你们天天摆弄硝石、硫磺，总算有些实验的底子。我要你们留在这里，用你们的手，炼出能改变整个大唐的东西。”
楚狂拍了拍手，几个工人推着几辆手推车出来，掀开上面的红布。
车间的灯光下，一堆透明的玻璃烧杯、试管、冷凝管、蒸馏瓶闪烁着耀眼的光芒。
袁天罡倒吸一口凉气，猛地扑过去，小心翼翼地摸着一个烧杯：“极品琉璃！全都是毫无杂质的极品琉璃！这得值多少钱啊！”
道士们平时炼丹用的都是粗糙陶罐或铜炉，何曾见过这等顶级的器物。
“这些东西，以后就是你们的吃饭家伙。”楚狂竖起两根手指，“留下来帮我干活，每人每月五十贯薪水，包吃包住，年底还有分红。”
五十贯！这数目在道士们脑中嗡的一声炸开，个个都懵了。他们平日在山里饥一顿饱一顿，全靠香客施舍，何曾见过这等巨款。
袁天罡咽了口唾沫，颤声问道：“太傅想让我们炼什么？”
“防腐剂，肥皂，还有新型火药。”
接下来的几天，化工厂里鸡飞狗跳。楚狂扔给他们几张写满配方和工艺的图纸，便让他们自己摸索。
袁天罡带着徒弟们，按照方子上“皂化反应”一说，用猪油和烧碱，成功熬出了一批雪白的肥皂。当他们用这块肥皂洗去手上油污，发现比皂角干净百倍，还带着淡淡清香时，所有人都疯了。
“这东西要是拿出去卖，长安城的贵妇们非抢破头不可！”袁天罡捧着肥皂，手都在抖。
随后，高纯度的防腐剂也被提炼出来。一块新鲜猪肉泡进去，放了三天，竟还鲜红如初。
这帮道士的三观被彻底重塑。他们猛然醒悟，修仙几十年，到头来除了一肚子丹毒，一无所获。可这“化学”之术，短短几日，便能造出这等能赚大钱的奇物！
化学，比修仙上头多了！
第五天清晨，化工厂的广场上燃起一堆大火。
袁天罡带头，脱下身上那件穿了十几年的道袍，毫不犹豫地扔进火堆。几十个道士纷纷效仿，道袍在火中化为灰烬。
铁柱给他们每人发了一件崭新的白色帆布工装。袁天罡穿上白大褂，扣好扣子，整个人精神焕发。
“从今日起，世上再无炼丹道士！”袁天罡转身面对众人，高高举起一个玻璃烧杯，“我们是大唐皇家化学学会的初创会员！我们的目标是，用化学改变大唐！”
“改变大唐！”几十个身穿白褂的汉子齐声怒吼，声震四野。
这批大唐最早的科研人员，彻底进入了狂热状态。他们吃住在实验室，没日没夜地做实验。楚狂偶尔去指导一下，这帮卷王就能举一反三。
半个月后，李世民带着几个心腹大臣，微服私访来到化工厂。
刚进大门，李世民就看到一群穿着白大褂、顶着黑眼圈的人，正围着几根奇怪的琉璃管子激烈争吵，嘴里全是“摩尔质量”、“反应速率”这种听不懂的词。
“太傅，这些就是你从终南山弄来的道士？”李世民满脸不可思议。
楚狂耸耸肩：“陛下，他们现在是高级化学工程师。”
袁天罡看到李世民，赶紧跑过来，手里还端着一个木盘子，盘子里放着一堆黑灰色、大小均匀的颗粒。
“陛下，太傅！成了！新型颗粒火药搞出来了！”袁天罡激动得语无伦次。
楚狂眼睛一亮，抓起一把颗粒火药看了看：“老袁，干得漂亮。走，去靶场试试威力。”
众人来到后山的露天靶场。程处默让人搬来一块半米厚的生铁锭，放在五十步外。
袁天罡亲自将一包颗粒火药塞进一个特制的铁管里，插上引信，对众人喊道：“陛下，各位大人，捂住耳朵！”
说罢，他点燃引信，撒腿就跑。
“轰！”
一声巨响震天动地，整个后山都在颤抖。
硝烟散去，李世民和大臣们跑过去一看，全都倒吸了一口凉气。那块半米厚的生铁锭上，赫然是一个碗口大的深坑，周围布满了蛛网般的裂纹。
这威力，比之前震天雷用的粉末黑火药强了足足三倍！
“好！好！有此等神物，我大唐军队天下无敌！”李世民激动得满脸通红，一把抓住楚狂的胳膊，“太傅，这颗粒火药能大量制造吗？”
楚狂看着那群兴奋得又蹦又跳的“化学家”，微微一笑。
“只要原材料管够，要多少有多少。”