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巴黎
原本属于法国国王的卢浮宫，此刻已经变成了英国远征军的最高指挥部。
金碧辉煌的大厅里，英格兰的贵族们三三两两地聚在一起，高谈阔论着征服法兰西之后的封赏。
坐在主位上的，是贝德福德公爵。
他是年仅八岁的英王亨利六世的叔叔，也是整个英属法国的摄政王，远征军的最高长官。
他的目光，落在了站在身前一个年轻人身上。
“鲍姆勋爵，我不知道你是从哪里听来的那些荒谬传闻，说法兰西人窃取了神的力量，我军必败。”
所有人的目光，瞬间都集中到了鲍姆身上。
鲍姆脸上没有丝毫的慌乱，他微微欠了欠身，语气不卑不亢：“公爵阁下，这不是传闻，而是我的判断。”
“判断？”贝德福德公爵轻蔑地笑了一声。“如果不是你的家族为我提供了三分之一的军费，就凭你那些话，我现在就可以把你绞死在巴黎的城门上！”
“哈哈哈哈！”
大厅里爆发出一阵肆无忌惮的哄笑。
另一个贵族打着圆场：“鲍姆勋爵，我看你是做生意做傻了吧？法兰西人，他们除了会逃跑还会干什么？”
“我爷爷打败过他们，我父亲打败过他们，现在轮到我了，我照样能把他们打得屁滚尿流！”
另一个贵族阴阳怪气地说道：“我看啊，他肯定是把自己全部的身家都押在我军战败上了，想靠这个发一笔横财。鲍姆勋爵，钱不是这么赚的，小心赔得底朝天！”
哄笑声更大了。
鲍姆站在原地，佁然不动。
他心里清楚，这些人说的没错。
他确实把自己全部的身家，都押在了英军战败上。
这是钟逸给他的连环计里的第一计。
而他相信，他的好兄弟，从来不会让他失望。
就在这时。
“砰！”
大厅的大门被撞开，一个传令骑士冲了进来。
“摄政王，不好了！奥尔良军团战败了！萨福克公爵被俘，法军正一路北上，直奔巴黎而来！”
骑士的话音落下。
大厅里，刚才满盈的哄笑声，戛然而止。
所有人都屏住了呼吸，你看看我，我看看你，脸上写满了难以置信。
然后，他们不约而同地，把目光投向了鲍姆。
他竟然说对了。
鲍姆知道现在该使用第二计了，他抬起头，迎上贝德福德公爵震惊的目光，说道：
“公爵阁下，我早就说过，奥尔良之战，我军必败。”
“您千万不能主动进攻这支北上的法军。一旦发起进攻，我军必然再败。”
“现在唯一的办法，就是坚壁清野，死守巴黎。只要我们能撑过三个月，法军补给耗尽，自然会不战自溃。”
他不说还好。
这句话一说出口，立刻把所有的英格兰贵族都点着了。
“死守巴黎？鲍姆勋爵，你是被吓破了胆吗？”
“公爵！我申请带领我的部队南下！我要亲手击败这支狂妄的法军。”
“我也申请出战！”
年轻的贵族们争先恐后地喊道，眼睛里闪烁着渴望功勋的光芒。
英法百年战争打到现在，英格兰已经占领巴黎近十年了。
这些年轻的贵族，从记事起就只听过法兰西人如何软弱、如何不堪一击。
在他们看来，打败法国人是天经地义的事情，是上帝赐予他们的荣耀。
眼下，这么大的功劳自己送上门来，哪有不战而退的道理？
贝德福德公爵抬起手，宴会厅重新安静下来，他转向那个报信的骑士，询问道：
“萨福克公爵是我的副手。我很清楚他并非庸将，他是怎么败的？”
骑士忙将自己在城墙上目睹的情况说了出来。
数百辆推车顶着长弓和火炮的火力不断推进，随后城墙上突然发生一连串爆炸，浓烟还没散去法军就已经翻了进来。
贝德福德公爵听完后，立刻就明白了。
“看来法国人是仗着火炮多，再加上提前准备好的攻城器械，才侥幸拿下了要塞。”
“这一仗能打，野战之中，法国人的骑兵还能扛着火炮冲锋不成？我会亲自率军南下，与法军决战，彻底打断法兰西人的脊梁。”
他抬起头，目光扫过大厅内的贵族们，最后落在鲍姆身上。
“鲍姆爵士，这一次我军南下，请你随行。”
“我要让你亲眼看看，上帝依然偏爱我们英格兰人。”
鲍姆微微欠身，恭敬地回答道：
“遵命，公爵阁下。”
——
奥尔良城以北的乡间小路上，到处都是丢盔弃甲的英军溃兵。
这些天的撤退简直是一场噩梦，原本他们计划带着辎重慢慢往北撤，可太平军根本不给他们喘息的机会，一路像黏皮糖一样紧紧跟着。
只要他们一停下来，太平军就会像幽灵一样冒出来，收割走他们的生命。
更让他们绝望的是那些村民。
以前，他们只要拿着刀往村民面前一站，要粮食有粮食，要女人有女人。
可现在，那些曾经温顺得像绵羊一样的法国农民，要么提前带着粮食躲进了深山，要么拿着锄头镰刀躲在房子里，宁愿被烧死也不给他们一粒粮食。
“兄弟们！我们有救了！”
一个骑着快马的骑士，从北边疾驰而来，挥舞着手里的旗帜高声喊道：
“贝德福德公爵亲自率领巴黎军团南下了，足足八千人！让我们去帕提平原汇合！”
听到这个消息，积压了几天的恐惧和绝望，在这一刻全部爆发了出来。
“终于有救了……终于不用再跑了……”
“快！集合！去帕提平原！”
原本像丧家之犬一样的溃兵们，瞬间像是打了鸡血一样，互相搀扶着，跌跌撞撞地朝着北方跑去。