目录加载中...
百强名单公布后，演武场上方的玉璧缓缓暗了下去。金色的古篆如同潮水一般退去，最终只剩下一块巨大而沉默的玉壁，静静地映着天边最后几缕灰白色的光。城主府席位上的三人先后起身。熊刚将宣花板斧扛回肩上，方霄将黑塔托在手中，李慕寒收了九柄剑，跟在两人身后。城主方炎没有和他们一道离开，他仍坐在主位上，目光落在远处那些尚未散尽的旗帜上，神色深得看不见底。众人经过他身边时，他也没有抬头，只低声道：“先回去。”声音很轻，却像一记敲在鼓面上的尾音，让三个人都听得分明。
回府的路上格外安静。天元城已经入了夜，沿街的仙灯一盏接一盏亮起来，将三人的影子投在青石路面上。熊刚走在最前面，步子大而沉；方霄走在中间，时不时抬手揉一下左肩；李慕寒走在最后，九柄剑都已收回丹田，只余胸腔里那团尚未完全平复的战意，像一点暗火，在夜风里极轻地燃着。
奖励是在当晚送到各人手中的。每人一只青灰色储物袋，里面装着十万仙晶和十枚九阶养元丹。仙晶整齐地码在袋中，在灯光下如同一小片凝固的星河；养元丹则分装在两只白玉瓶中，瓶身贴着极细的金箔封条，丹香隔着瓶壁都能隐隐嗅到。李慕寒将储物袋收进混沌戒，又将其中的养元丹取出来，重新分配了一番。他给殷沙丽留了两颗，饕餮、火凤和冰蟾各留了两颗。火凤得了丹药，只轻轻一声低鸣，羽翼上的雷火便亮了几分；饕餮一口吞下两颗，趴在原地，半晌后体内忽然传来一阵低沉的轰鸣，原本就极厚的鳞甲上又浮出一层极细的金纹；冰蟾吞下丹药后，一动不动地浮在池塘上方，通体透明得像一块被月光浸透的冰。殷沙丽那两颗倒没急着服用，只暂时收在玉瓶中，说要等境界再稳一些再炼化。李慕寒由着她。养元丹不是越多越好，有时候压一压，反而能让药力吸收得更干净。
休整的一个月里，三人在城主府后院的演武场中反复切磋。那片演武场比正式赛场小得多，地面是粗糙的黑石，四周只设了一层简单的隔音禁制。熊刚和方霄都是好对手。熊刚的宣花板斧以力之法则和土之法则为主，每一斧落下都带着一股开碑裂石的沉重。他的斧法不花哨，甚至有些朴素，但就是这种朴素，才最难对付。李慕寒与他交手数次，渐渐摸出了一条路子。熊刚的力量全在正面，一旦被时间法则延缓了斧势，他的节奏便会出现极短暂的迟滞。那迟滞极短，短得寻常修士根本抓不住，但李慕寒以时间法则与空间法则的感知，便能在那一瞬间切进去。熊刚也知道自己的问题，所以每次被李慕寒近身之后，他都会极快地后撤拉开距离。可近身之后的灵活度始终是他的短板，李慕寒好几次都差点得手。方霄的枪法则更难应对一些。他的玄银枪又快又活，枪尖的落点极准，攻守之间几乎没有多余的动作。而他那尊黑塔更是棘手，一旦祭出，便如天罗倒扣。只是那黑塔每次祭出前都需要一小段准备的时间。李慕寒在切磋中反复验证过，从方霄抬手的瞬间到塔底吸力完全释放，大约需要两息。这两息，就是破他黑塔的唯一窗口。李慕寒便在这两息里做文章。一次又一次，他将空间法则催动到极致，在方霄抬手的瞬间逼近，逼得他不得不以枪身自保。一开始并不顺利，被吸进塔中两次，但到了后来，他渐渐找到了与黑塔对峙的节奏。城主偶尔也会过来看看三人的切磋，有时在旁站上片刻，有时会亲自下场指出一两处可以调整的细节。他的指点向来不多，但每一句都极准。一次是李慕寒和熊刚交手之后，城主道：“你方才以时间法则迟滞他的斧势，再用空间法则切入，思路对，但切进去之后出手不够快。剑修近身，只争一息。”另一次是李慕寒和方霄对练之后，城主只说了六个字：“塔出之前，近他身。”李慕寒将这些话一字一句记了下来。一个月的时间，他几乎都泡在了演武场和混沌戒之间。白天切磋，夜里打坐炼丹。他将那两颗九阶养元丹炼化之后，天仙初期的修为又稳固了几分，经脉中的仙元流转得越来越顺畅，像是所有棱角都被慢慢磨平了。饕餮和火凤在丹药的温养下也各有精进。方霄左肩上的毒伤已在一个月的休整中完全愈合，那层被毒气侵蚀过的皮肤重新长好，看不出半点痕迹。他托着那尊黑塔活动了几次肩膀，又将玄银枪从腰间解下来，在院中连刺了数百枪。枪风极轻，只将地上的落叶拂起，又极慢地落下。李慕寒站在远处看了一会儿，觉得方霄的枪法和出塔速度，似乎都比一个月前更快了。
前五十名争夺战在休整结束后的清晨正式开始。天还没亮，演武场外便已人声鼎沸。各势力的修士从四面涌来，比之前任何一场都多。城主府的席位上也只剩了他们三人。庄严和凌花也来了，坐在后面的客席上。凌花的肩伤早已养好，只是脸色比从前更冷了几分。庄严闭目坐在她旁边，五柄剑收得整整齐齐。
对阵名单在玉璧上亮起时，李慕寒的名字排在第一场的栏位里。他站起身，没有看任何人，只将九柄剑从丹田中引出。剑光极淡，在晨光中几乎看不分明。他沿着石阶走下去，脚步很稳。对面天煞宗的那名核心弟子已经站定了。天煞宗以神魂秘术闻名，这人又是宗中核心，修为已至天仙中期巅峰。他生得极瘦，双颊微陷，一双眼睛却极亮，像两口深不见底的幽潭。他手中提着一对幽绿色的双环。环身极薄，边缘锋利，表面流转着一层阴冷的绿光。那光极淡，却让人看上一眼便觉头皮发麻。更让李慕寒在意的是他身周那层魂之法则的气息。那气息极浓，比他在灵界时遇到的魂修强了何止十倍，已经凝成了一片几乎可触的领域。双环上的幽光便在那片领域中缓缓脉动，像是一头蛰伏在阴影里的毒蛇，正一下一下地吐着信子。演武场周围的空气都似乎沉了几分。
裁判一声令下。那名修士没有半点迟疑，双手一抖，两只幽绿圆环同时脱手。它们在空中急速旋转起来，一左一右，划出两道绿色的弧线，从不同方向朝李慕寒夹击。李慕寒侧身，以空间法则避开了正面冲击。可那两只圆环掠过他身侧之后，并不落地，而是在半空中猛地折返，以更加刁钻的角度重新朝他的后心绞去。与此同时，李慕寒神魂深处忽然涌起一阵极强的刺痛。那痛意并不陌生，像是有什么极冷极细的东西，正顺着他的天灵往识海深处钻。是魂之法则。双环的物理攻击只是表象，真正致命的是那无处不在的神魂侵蚀。李慕寒心头微凛，却没有停。他体内养魂木的力量已先一步涌了出来。那枚一直悬在胸前的养魂木佩件亮起一团极柔和的青光，将那股正向识海深处蔓延的寒意稳稳托住。那青光极温极厚，如一只无声的手，将侵入的神魂之力一点点推了出去。刺痛迅速消退，他的识海重新清明。那修士的眉头极轻地皱了一下。李慕寒知道，他方才的魂术攻击没有得手。但他也没有停手。双环仍在不断折返攻击，物理与神魂两路并进，极其棘手。李慕寒在连续避开五六次夹击之后，终于不再只守不攻。他将神识凝成极细的一缕，以神魂戮刺向对方。这缕神识针无声无息，穿过那对幽绿双环的间隙，穿过那层魂之法则领域，精准地没入了对方的识海。那名修士的面色在那一刻猛地一白。他像是被人在天灵盖上重重拍了一下，整个身子都僵了一瞬。两只圆环也因神魂受创而失了准头，其中一只从李慕寒右肩外极近的地方斜斜掠过，只带断了他几根发丝。另一只则重重砸在青白玉石地面上，溅起一小片碎屑。那修士极快地稳住身形，可他的动作终究比先前慢了半拍。双环重新飞回他的手中，而李慕寒等的就是这半拍。
九柄剑合为一道。银白色的剑光在晨光中亮起，如一匹被拉长的霜河。归元。剑光锁死那修士气息的一瞬，整片演武场都像静了下来。那修士的眼中终于浮起一丝惧色。他想退，脚步刚动，那剑光已追至身前。剑光极准地穿过他的护体仙元，从他的左肩处一穿而过。血光极轻地溅出几点，落在他月白色的衣袍上。李慕寒没有取他性命。剑光刺过之后便散了。那修士捂着肩膀，以真元封住伤口，沉默了片刻，才低声说：“我认输。”他的声音有些发虚。李慕寒朝他一拱手，将九柄剑收回丹田。第一场，城主府胜。
看台上响起一阵压抑的议论声。李慕寒走回席位时，方霄正从黑塔上收回目光，极轻地点了下头。熊刚没说话，只在他肩上拍了拍。那一掌不重，却拍得李慕寒刚松下来的肩膀又微微一沉。他笑了笑，在自己的位子上坐了下来。玉璧上的名单还在继续滚动，新的对阵即将生成。他靠在椅背上，将方才那场战斗在脑中极快地过了一遍。神魂类的对手果然麻烦。若非养魂木护住识海，若非神魂戮先手破了他的节奏，这场比试不会这么顺利。但下一次遇到类似的手段，他不会再给对方重新站稳的机会。他会更快，更准，更狠。
晨光已经从演武场东侧漫了过来，将整片青白玉石染成一片极淡的暖色。场边的风仍在不紧不慢地吹着，将一百零八面旗帜吹得猎猎作响。他抬起头，望向前方。下一场的名字马上就要在玉璧上出现了。