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那缕天魔残魂在被炼化的瞬间，便彻底散去了。它像一团被攥灭的冷火，在李慕寒识海深处连最后一点余烬都没剩下。可就在它完全消散之前，有一丝若有若无的气息从它的核心处逸了出来。那感觉极轻，也极弱，像一根绷了无数年的丝线终于断掉前，最后一次极轻微地颤动。李慕寒本已准备将神识收回来，却忽然停住了。他极慢地重新张开神识，沿着那丝气息最后消失的方向追了过去。那气息似乎并不想让他察觉，可它到底还是太微弱了，微弱得连藏都藏不干净。它指向一个极明确的方向——不是来路，也不是远方，而是山体侧下方的某处。
李慕寒朝殷沙丽递了个眼神。两人没有声张，只沿着那丝气息的指引，极慢地朝山体另一侧绕了过去。山峰在这里斜斜地劈开，山脚处堆满了从高处滚落的碎石。那些石块有大有小，大的如屋，小的如拳，层层叠叠，将山脚都埋了半截。李慕寒在乱石堆前停下脚步，极耐心地以神识一寸一寸地搜寻。终于，在几块表面覆满青灰色苔藓的岩石后面，他找到了一个极隐蔽的洞口。那洞口极窄，只容一人侧身而过，周围长满了颜色发暗的苔藓，若不细看，只当是山体上一道寻常的裂缝。若不是那缕残魂散出的气息像线一样将他引到这里，他十有八九会错过这个地方。
他伸出双手，极轻地拨开洞口的岩石。那石头比预想中更沉，像被什么东西从里面吸住了。李慕寒心念一动，真元鼓荡，才将那块青灰色苔藓岩慢慢推到一旁。洞口一开，一股极旧的、几乎辨不出来源的气味便从里面漫了出来。那气味极冷，带着石室中特有的干涩与一种几近腐朽的腥气。李慕寒没有急着进去，只在洞口站了片刻，等那阵气味散尽，才侧身钻了进去。
洞口极窄，里面的通道却出奇的短。没走几步，眼前便豁然开朗。这是一间不过一丈见方的石室，四壁都被人用极工整的手法打磨得极平，像是一整块大石从里面生生挖出来的。地面也极平，铺着一层极细的灰。头顶上残留着几道模糊的符文，大部分已经磨得认不清了，只余下几道极浅的凹痕，像某种极久远的封印。石室中央放着一只低矮的小几。那小几由一种灰白色的石料凿成，颜色极素，表面极平，上面落着一层细密的灰尘，看样子已经很久没人动过。小几上放着三样东西。一只通体乌黑的盒子，一本极薄的册子，还有一根极短极细的黑色骨骼。
李慕寒先拿起那只盒子。盒子不重，捧在手里有一种极温润的触感。它的盖子已经打开了，斜斜地靠在盒身一侧。盒内空空如也，只在底部和四壁上覆着一层极细极暗的幽光。他伸手在盒壁上极轻地摸了摸，那光便顺着他的指尖亮了几分，又极快地暗下去。那触感温润绵密，像某种极名贵的木材被盘了几十年。李慕寒将盒子翻转过来，又看了一遍，确认没有机关，也没有夹层。他心念微动，将这盒子收进了混沌戒中，同时以神识探向阿九。
阿九的声音在灰雾中极及时地响了起来，带着一种李慕寒很少在她那里听到的正式语气：“太幽养魂匣。以万年养魂木为底，再以秘法炼制而成。神魂寄养其中，可保灵识不散，长时间维持完整。若有人神魂将熄，又不愿立时散去，藏入此匣，便等于多了一条极长的退路。”李慕寒点了点头，又从混沌戒中将那盒子取出来，放在灯下细看。盒底果然有极细极密的木质纹理，和养魂木的纹路有七八分相似。只是经过炼制之后，质地更加细腻，也更多了几分沉沉的凉意。他重新将盒子放回混沌戒中，将它靠在养魂木的树根旁，让两种木质的气息极自然地衔接在一起。那盒子才一靠近，盒壁上的幽光便极轻地亮了一下，像认出了同源的气息。
第二样东西，是那本薄薄的册子。封面乌黑，没有题字，纸张极薄，摸上去有一种极冷的光滑。他翻开了第一页。内页上的字迹呈暗红色，像用某种极其浓稠的墨写上去的。那些字极工整，也极清楚，是仙界极通行的古篆。李慕寒一页一页地往下看。这册子极薄，内容也极短，通篇只记载了一门功法。九幽化魔功。运转之后，可令本体化为一尊巨魔形态，身高百丈，头生双角，背覆鳞甲，肉身强度提升到一个极惊人的地步。看到后面，李慕寒才明白，这门功法原是天魔一脉的搏命秘术，一旦施展，便如神魔降世，正面的冲撞与斩击都极难伤其根本。只是对外界而言，一旦施展这门功法，周身气息便会与平时全然不同。若不考虑场合，极容易暴露自己。
阿九又补了一句：“只要将那天魔遗蜕炼化，便有了修习这门功法的根基。功法本身没有副作用，只不过变化之后，气势太盛，容易招来不必要的目光。”李慕寒将册子合拢，也没再说什么，只将它收进了混沌戒中。九幽化魔功，若是用得好，在绝境之中或许真能扭转局势。以他如今的天仙中期修为，再配上这一身魔躯，便是遇上更高境界的对手，也有了一搏的资本。
第三样东西，是那根手指长短的黑色骨骼。李慕寒将它拈起来。那骨骼极轻，却极硬，通体漆黑，表面光滑得像被反复摩挲过几百年。握在手中，凉意极重，像握着一截从极深的地底挖出来的冰。他闭目感受了片刻，骨骼中确有一道极幽极深的气息在缓缓流动，极低，极稳，像是那尊天魔死后，仍有一缕极顽固的意念留在了这截骸骨之中。他没有立刻炼化，只将骨骼放在了乾元炉边上。他注意到，乾元炉中的黄真极轻地动了一下，似乎也感应到了什么。但他没有说话。李慕寒也没有解释。他垂下眼，重新将目光扫过小几与石室。
以太幽养魂匣收纳残魂，以天魔遗蜕承载功法核心，再以九幽化魔功为后续手段。这一整套布置，环环相扣，显然经过极精心的安排。那缕天魔残魂是这一切的支配者，它在这片上古战场的废墟中蛰伏了不知多少万年，靠着养魂匣维持着一丝不灭的灵识。那本册子和那根遗蜕，便是它为自己备下的后路，静待有朝一日寻到一具合适的肉身，夺舍成功之后，再以此重塑魔躯，重新走上那条曾经属于它的道路。只是它千算万算，还是算漏了李慕寒。他的神魂早已被养魂木和天衍诀温养得极深极稳，已经远超同阶。那一缕残魂在漫长的等待中虚弱了太多，最后不仅没能夺舍，反被他整个吞了下去。
石室里没有其他值得带走的东西了。那几道磨得几乎认不出的符文，李慕寒也试着以神识解读过，但年代太过久远，早已失了神韵。他极轻地吐出一口气，将小几上的灰尘轻轻掸去，又将那本册子与遗蜕的位置在识海中过了一遍，确认都已收好。随后他转身出了石室。殷沙丽一直在外面等着，见他出来，便迎了过来。他朝她点了点头，两人又将那块青灰色苔藓岩推回洞口，把一切恢复成了原来的样子。石室重新被埋进了山腹深处，像从未被人打开过。
两人绕出山脚，重新回到那座被削平的山峰附近。李慕寒没有急着继续前行，而是在混沌戒中盘腿坐下，取出了那根天魔遗蜕。他先以养魂木的清气在周身布下一层屏障，再将那截黑色骨骼握在掌中，以真元极慢地包裹上去。骨骼中的天魔气息极稳，也极冷。它没有像某些邪物那样疯狂反噬，而是极缓慢地、极有耐心地朝他的经脉中渗去。李慕寒只觉一股极细微的暗流，像一条极细极冷的蛇，沿着他的经脉慢慢游入丹田。那过程不剧烈，不疼痛，甚至有些过于平静。但他知道，越是这样的平静，越需要小心。他始终保持着真元的稳定，将那缕气息一点一点引入，再以天衍诀将其镇压在丹田最深处。那气息入体之后，便极安静地伏在了那里，既不动，也不散，像一粒被埋入土中的种子。李慕寒炼化了小半日，才将那根遗蜕中的气息完全纳入体内。他极轻地睁开眼睛，觉着自己的丹田中多了一点极难形容的东西。那东西极冷极沉，却并不伤人。
他将那本九幽化魔功的册子从混沌戒中取出来，放在膝上，又重新看了一遍。他没有急着去练。九幽化魔功需要内外皆备，肉身、神魂、魔息缺一不可。他如今只是刚将那天魔遗蜕的气息收入体内，离修习此功还差些火候。他想了想，将册子又放回了书架深处，和太幽养魂匣、天魔遗蜕搁在一起。这些东西，现在还用不上。但他不着急。仙途漫漫，只要路还在，便总有走到的那一天。他将九柄剑重新沉入丹田，起身走出混沌戒。天仍是灰黄色的，风仍是干的。他朝殷沙丽笑了一下，说：“走吧。”她点了点头，像以往一样，极自然地走在了他身侧。二人脚步落下，极轻，又极稳。前路在灰黄的天光中延展出去，像一条没有尽头的旧河床。他们走在上面，像两粒极小的石子，慢慢地向前滚去。