【首航倒计时:七十二小时。】
LM-01的每一条能源管线、每一组推进喷口和每一处货舱锁轨都被反复检查。
高岳负责驾驶系统。
周知意负责任务安全、货舱隔离和返航流程。
两名任务系统工程师则分别守着聚变核心和生命保障模块。
四十吨月面采矿设备被分成六个货舱模块。
钻探车、低震动切割头、矿物筛分机、密封输送管、备用能源模块和月面维修设备,按照红后给出的重心顺序逐件安装。
每装入一件,周知意都要重新核对重量和锁轨压力。
装载进行到最后一组设备时,她忽然抬起手。
“暂停。”
地勤人员停下机械臂。
“这只货舱的实际重量比申报数据多一千三百公斤。”
负责装载的工程师脸色一变。
“里面多放了两套备用钻头。”
“那是月面基地临时申请的。”
“为什么没有修改装载清单?”
工程师没有回答。
他只是觉得多两套钻头不算什么大问题。
可周知意已经把货舱重心图放大。
“这不是多重一千三百公斤的问题。”
“这两套钻头放在外侧,会让LM-01进入月面降落阶段以后向右偏移。”
“如果降落时推进器正在切换,偏移会被放大。”
高岳走到她身后看了一眼。
“重新装。”
“把钻头放到二号货舱内侧,重新计算所有锁轨。”
那名工程师下意识说道:“这样会晚两个小时。”
高岳看向他。
“一架地月运输机晚两个小时,和带着错误重心降落月球,哪个更严重?”
工程师立刻低头。
“马上重新装载。”
这个小插曲没有影响最终倒计时。
但叶枫在指挥中心看完报告以后,还是补了一条命令。
“从今天开始,揽月所有货舱必须执行双人核验。”
“任何临时增加的货物,都要重新提交重量、位置和危险等级。”
“不准因为赶时间省步骤。”
七十二小时倒计时归零前,LM-01完成最后一次地面发动机测试。
两枚核聚变核心同时点亮。
低沉的震动沿着跑道向外扩散,宽大的三角机翼在灯光下缓缓抬起。
红后完成所有确认。
【机体密封正常。】
【货舱锁轨正常。】
【危险样本舱为空。】
【主推进与备用推进正常。】
【允许执行首次地月运输任务。】
高岳坐在主驾驶位置。
周知意坐在右侧副驾驶席,面前是货舱、生命保障和污染隔离三组界面。
她没有再看身后的货物。
所有数据都已经记在脑子里。
“LM-01申请起飞。”高岳说道。
“空域已经清空。”塔台回应,“月球基地完成接收准备。”
“允许起飞。”
高岳推下推进控制杆。
揽月没有像玄鸟那样瞬间冲入高空。
它需要保护货舱里的四十吨设备,也需要让机体在大气层内保持平稳。
宽大的机体沿跑道加速,双核聚变发动机的输出缓慢提高。
当速度超过起飞线以后,LM-01抬起机头,平稳离开地面。
黑州地面人员只看到一架深灰色的大型空天运输机穿过云层。
它没有玄鸟那种让雷达来不及反应的残影,却代表着人类终于拥有一条可以重复使用的地月货运航线。
揽月进入近地空间以后,开始切换地月巡航推进。
机舱外的蓝星逐渐变小。
高岳盯着航线。
“第一阶段完成。”
“推进器进入长时间运行。”
周知意确认货舱数据。
“重心稳定,锁轨没有异常。”
“氧气和水循环正常。”
“货舱没有温度变化。”
十八个小时以后,月球基地出现在前方。
月面没有大气层,LM-01无法像在蓝星那样滑翔降落。
高岳关闭大气层推进,启动腹部垂直推进器。
揽月降低速度,四组起落架在月面降落区上方展开。
月球基地的地勤机械臂已经等在旁边。
“距离平台二十米。”
“左侧月尘浓度上升。”
“降低下降速度。”周知意提醒。
高岳没有争辩,立刻收回推力。
扬起的月尘被基地设备提前抽走。
LM-01的起落架缓缓接触平台。
【揽月级地月重型运输机,首次月面降落完成。】
通讯频道里沉默了几秒。
随后,月球基地各个区域同时响起欢呼。
基地人员没有冲向机体。
他们按照保护伞制定的流程,先固定运输机,接入能源和外部生命保障,再打开货舱。
即便如此,还是有人站在舷梯下抬头看了很久。
以前月球基地收到一批新鲜物资,需要等待很长时间,月面人员吃到的通常是压缩食品、冻干蔬菜和长期保存的肉类。
可这一次,货舱里还有黑州中央厨房专门准备的保鲜餐箱。
新鲜蔬菜。
水果。
刚出锅不久的米饭。
还有用密封保温盒装好的炖肉、汤和面点。
月球基地的临时餐厅里,第一批工作人员围着餐桌坐下。
餐盒打开以后,热气在循环空气里慢慢散开。
有人拿起一块还带着水分的苹果,咬下去以后愣了几秒。
“这是新鲜的?”
华国工程师看了一眼包装日期。
“黑州厨房昨天做的。”
俄国能源工程师端起一碗热汤,半天没有说话。
南韩通讯工程师把一块绿色蔬菜放进嘴里,忽然笑了起来。
“我们在月球上吃上新鲜饭菜了。”
一句话落下,餐厅里先是安静,随后响起一阵不算整齐的笑声。
有人笑着笑着眼睛红了。
他们曾经因为一箱新鲜水果被送到基地,而把它分成几十份,留给最需要的人。
现在,一架运输机可以在十几个小时后从黑州送来一整批新鲜食物。
这不是一顿饭的变化。
这是人类开始真正适应月球生活的信号。
卸货工作持续了六个小时。
四十吨采矿设备全部进入月面工程区。
随后,月面采矿车开始装载返程货物。
六十吨月脉矿被分装进十二只密封矿物舱。
每只货舱都安装独立温度、辐射和能量波动传感器。
月球基地又额外装入一批星髓伴生矿样本,以及来自外围断开矿脉的岩层样本。
没有人触碰中央异常能量矿层。
布莱克通过通讯频道再次确认了开采边界。
“中心区域保持封锁。”
“任何设备不得越过红色警戒线。”
“月脉矿可以采,内部能量网络不能碰。”
装载完成后,LM-01没有在月面停留太久。
它已经验证过降落、卸货和装载流程,下一项任务是安全返航。
高岳与周知意重新进入驾驶舱。
周知意最后检查一遍货舱。
“十二只矿物舱固定完成。”
“能量波动正常。”
“返航货物没有生物污染。”
高岳启动推进器。
月球基地的工作人员再次来到观察区。
他们看着揽月从平台上垂直升起,拖着一片缓慢散开的月尘,最终变成黑色天空中的一个小点。
通讯频道里,月球基地负责人低声说道:
“以前我们盼的是下一批氧气和电池。”
“以后,我们可以盼着下一批新鲜水果。”
揽月经过十四小时航行,进入蓝星大气层。
机体前缘亮起高温等离子光,星髓复合装甲把热量分散到整片外壳。
周知意盯着货舱温度。
“矿物舱温度稳定。”
“没有出现超过安全线的波动。”
高岳压低机头。
黑州D-8机场出现在云层下方。
LM-01展开宽大的机翼,关闭地月巡航推进,切换大气层飞行模式。
它沿着长跑道平稳降落。
地勤人员、材料专家和军工人员早已站在隔离线外。
揽月刚刚停稳,十二只密封矿物舱便被红后标记为最高级材料。
人群隔着防护线看着卸货机械臂把箱子一只只运走。
没有人欢呼得太大声。
所有人都知道,这批材料可能改变保护伞未来几十年的军工体系。
索伊盯着第一只矿物舱上的数据,低声说道:
“这一次够我们研究很久了。”
亨利摸了摸下巴。
“也够我们把雷魂、电磁炮和下一代空天武器全部重新做一遍。”
叶枫没有立刻让研究组打开矿物舱。
他看向红后。
“先分级。”
“所有样本进入D-9隔离研究区。”
“研究人员按照权限分组,黑州核心人员负责原始样本和第一轮实验。”
“非黑州人员不得进入核心实验室。”
索伊微微一愣。
“这一次连盟军专家也隔开?”
“隔开。”
叶枫看着那十二只密封箱。
“月球基地是盟军共同建设的,采矿和运输可以合作。”
“但这批材料的原始成分、熔炼比例和武器应用,属于保护伞最高军工权限。”
“外部人员可以在审核后的外围实验室参与验证,但不能接触核心样本、完整数据和最终配方。”
现场没有人反驳。
叶枫的声音很平静。
“战时,关系再亲密也应该保持距离。”
“谁也不知道下一个敌人是谁。”
“今天坐在同一张桌子上的人,可能是真正的盟友,也可能只是还没有露出目的的人。”
“保护伞可以相信别人,但不能把自己的命交出去。”
这条命令很快下发到D-9研究区。
华国、俄国、美国、南韩和欧洲的专家被安排到外围实验室。
他们仍然可以参与月脉合金的性能测试,却看不到完整配方。
原始矿石由黑州核心研究人员接收。
打开密封箱需要三名不同权限的人员同时授权。
研究终端不得联网。
所有实验数据分成三段,分别存储在不同隔离节点。
就连负责运输的保护伞士兵,也在卸货后更换装备并接受污染检查。
不是不信任谁。
而是月脉矿的价值,已经足够让任何关系都变得不可靠。
叶枫离开D-9时,红后的提示忽然停顿了一秒。
【一号矿物舱,检测到微弱周期性共振。】
【频率与月球异常能量矿层存在部分相似。】
叶枫回头看向那只刚从月面运回的密封箱。
“先别开。”
“把整个D-9研究区封死。”
“等所有数据确认完,再决定怎么研究。”
黑色隔离门缓缓落下。
门内,是足够保护伞研究很久的月面材料。
门外,是刚刚建立不久、仍在互相试探的盟军世界。
第一趟揽月航线平安完成。
可真正的研究,才刚刚开始。