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“现在开始记录。”
马库斯站在三座观察舱前，目光从三只猕猴身上一一扫过。
“第一轮融合海洋远古生物细胞后的T病毒测试。”
“一号实验体，对应奇虾细胞稳定因子。”
“二号实验体，对应邓氏鱼细胞稳定因子。”
“三号实验体，对应海蝎细胞稳定因子。”
“注射开始。”
机械臂将三份已经完成封装的样本送入观察舱。
实验室所有人都停下了手里的工作。
尽管细胞与组织测试已经连续通过六轮，可活体实验和培养舱里的结果永远不是一回事。
尤其这一次使用的是T病毒。
不是过去已经削弱到只能进行基础强化的稳定版本。
而是保留了大部分进化能力、过去始终无法安全适配普通人体的高活性版本。
红后开始倒计时。
【三。】
【二。】
【一。】
三份样本同时进入实验体内。
马库斯没有眨眼。
按照保护伞过去积累的实验数据，最初几分钟应该是最危险的阶段。
心率失控。
体温迅速升高。
内脏出血。
肌肉和骨骼在毫无规律的情况下快速生长。
部分实验体还会因为神经受到冲击，出现狂暴、自残和认知崩溃。
哪怕能够活下来，也很可能变成一头没有理智的怪物。
一分钟过去了。
预料中的狂暴没有出现。
三只猕猴只是同时变得有些不安，在观察舱内来回走动。
三分钟。
它们的体温开始上升。
一号实验体三十八点七度。
二号实验体三十八点九度。
三号实验体三十八点六度。
“低烧？”
一名研究员下意识看向马库斯。
“继续记录。”
马库斯没有作出判断。
“检查内脏和神经反应。”
红后迅速完成扫描。
【未发现内脏出血。】
【未发现异常组织增生。】
【未发现神经失控。】
【三只实验体意识清醒。】
十分钟过去。
三只猕猴不再来回走动。
它们分别趴在观察舱里，进入一种近似休息的状态。体温始终维持在低烧范围，心率略有加快，却没有突破危险线。
实验室里没有人敢放松。
过去也有实验体在最初阶段表现稳定，半个小时以后却突然崩溃。
红后每隔三十秒便完成一次全身扫描。
一小时。
两小时。
四小时。
没有狂暴。
没有出血。
没有畸形。
三只实验体的体温反而开始缓慢下降。
当最后一只猕猴恢复正常体温时，红后在主屏幕上给出第一项结论。
【T病毒强化阶段结束。】
【实验体生命体征稳定。】
【未检测到失控进化迹象。】
整个实验室都安静了下来。
一名跟着马库斯参与过早期T病毒实验的研究员，反复看了几遍数据。
“就这样结束了？”
“没有器官衰竭，也没有攻击性上升？”
“甚至连高烧都没有？”
马库斯没有回答。
他亲自把三组数据重新调出来，从病毒进入细胞的第一秒开始逐帧检查。
T病毒确实完成了复制。
肌肉、骨骼、神经和免疫系统也全部发生了改变。
它没有被深海细胞消灭。
而是被剥掉最狂暴的部分以后，沿着三个不同方向完成了强化。
“开始测试。”
观察舱内的隔离装置改变了结构。
一号实验体最先走进测试区。
它的体型没有明显增长，肌肉也没有夸张隆起。可当移动光点在墙面亮起时，它的头部几乎在同一瞬间转了过去。
第二个光点出现。
一号实验体猛地跃起，动作快得只在高速摄像机里留下了一道模糊残影。
红后随即给出数据。
【神经反应速度大幅提高。】
【低光环境识别能力提升。】
【肢体协调与瞬间爆发能力提升。】
奇虾细胞没有让它长出多余肢体。
只是把那种在深海捕捉猎物的反应和爆发能力，稳定地留在了强化结果里。
二号实验体进入力量测试区。
它走得比过去更慢，身体也只比原来粗壮了一圈。
可当它抓住测试杆时，金属表面的压力数据瞬间向上跳动。
它没有狂暴地砸毁设备，只是在食物引导下完成了抓握、拉拽和攀爬。
每一项数据都远远超过强化前。
【骨密度显著提高。】
【肌肉承载上限提高。】
【关节与脊柱稳定性提高。】
【未发现骨甲外生。】
邓氏鱼的强化方向，是最纯粹的力量和防御。
三号实验体最后进入测试区。
它的力量提升最少，速度也没有一号实验体夸张。
研究员在它手臂上制造了一处极小的标准测试伤口。
伤口刚刚出现，周围毛细血管便迅速收缩，血液几乎立刻停止外流。附近组织没有疯狂增生，而是从边缘开始平稳闭合。
压力测试同时进行。
三号实验体承受的冲击没有集中在接触位置，而是被皮下组织迅速向周围分散。
【组织恢复能力提高。】
【冲击分散能力提高。】
【免疫系统稳定性提高。】
【痛觉与认知功能正常。】
三只猕猴。
三种完全不同的强化方向。
却没有任何一只变成怪物。
马库斯把三个观察舱全部封闭，重新检查血液、神经、内脏和基因变化。
第一遍没有发现问题。
第二遍依旧稳定。
第三遍，结果没有改变。
他甚至要求红后调出所有原始数据，与保护伞过去数百次失败实验逐项对照。
整整一天过去，马库斯终于放下手里的终端。
“就是它们。”
研究员们同时看向他。
“这些深海远古生物的细胞，就是最适合T病毒的中和材料。”
“没有之一。”
“它们不会杀死T病毒，也不会把T病毒削弱成没有价值的东西。”
“它们只会让T病毒安静下来，按照宿主能够承受的方向完成进化。”
马库斯看向三只已经恢复正常活动的猕猴。
“原来最重要的材料一直都在海底。”
“怪不得我们找了这么久，T病毒始终做不到真正的完美阶段。”
“人类过去连它们生活的地方都到不了，又怎么可能拿到答案？”
实验结果被列入保护伞最高机密。
三只猕猴没有立刻进入下一轮测试。
马库斯要求至少完成一段长期观察，确认强化不会随着时间推移出现反噬，才允许讨论人体实验。
就在医疗实验室封存数据时，隔壁的古生态与海洋生命研究区也传来消息。
他们已经完成了远古鱼卵、菌毯、海水、骨甲和沉积物的第一轮对照。
研究组负责人带着厚厚一叠报告，直接走进马库斯的实验室。
“博士，我们可能知道那些生物为什么能活到现在了。”
马库斯抬起头。
“说说看，你们到底发现了什么。”
“它们不是几亿年完全没有变化。”
“更像是一批被困在深海里的远古支系。”
负责人把海沟地形图投到屏幕上。
“那片盆地过去应该与更大范围的古海洋相连。后来地壳运动让通道坍塌，它们被彻底隔离在下面。”
“热泉提供能量，菌毯维持最底层食物链。”
“稳定的低温和高压，又挡住了绝大部分上层海洋生物。”
“每一次外来物质进入，它们的细胞都会先拆解，再选择是否吸收。无法利用的东西会被直接消化，能够利用的部分则会变成新的生存能力。”
马库斯立刻明白了他的意思。
“它们不是没有遇到过病毒和寄生体。”
“它们只是把那些东西都吃了。”
“对。”
负责人点头。
“它们的消化系统、细胞稳定性和远古海沟环境共同形成了一道天然筛选。”
“这片海底不是单纯保存了远古生物。”
“它一直在让它们进化，只是方向不是变得越来越复杂，而是变得越来越稳定。”
两份报告被同时放在桌上。
一份证明深海细胞能够让高活性T病毒完成稳定强化。
另一份解释了这些细胞为什么拥有这种能力。
马库斯看了一眼时间，直接拿起报告。
“Boss应该还在办公室。”
“这种结果，不能只发一份电子文件过去。”
古生态研究组负责人也抱起自己的材料。
两个人离开核心实验区，穿过三道权限门，一路来到保护伞最高指挥官办公室外。
马库斯抬起手。
咚咚咚。
办公室的门被敲响了。