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蓝星在舰尾方向缓慢缩小。
远征级没有像揽月号那样直接追求最短运输时间。
高岳先后切换三组加速度，测试庞大舰体在不同推进功率下的姿态响应。
每一次加速，人工重力系统都会同步调整。
生活区的水杯没有滑动。
实验室里的悬挂设备也没有出现明显摇晃。
周知意却没有留在副驾驶席上欣赏窗外。
她带着任务安全组，从医疗区一路检查到舰尾货舱。
六个小时以后，她重新回到舰桥，手里已经多出一份四十多项的调整清单。
“三号生活区应急氧气接口位置太高。”
“医疗区与污染隔离舱之间缺少独立转运通道。”
“二号货舱在人工重力降低到百分之三十时，右侧固定架受力不均。”
伊万看着清单，脸色有些发苦。
“这一艘我不懂啊。”
“又不是我造的。”
“我哪里知道。”
周知意把文件发给他。
“所以我没有让你现在拆。”
周砚川听完两人的对话，只说了一句。
“返航后全部改。”
伊万叹了口气。
“我就知道首航工程师不是上来享受人工重力的。”
第一天航行即将结束时，远征级前方探测阵列突然标出一片高速碎片。
那是灾变以前残留在高轨道外侧的航天器残骸。
陨石撞击与月球环境变化扰乱了原有轨道，数百块大小不一的金属碎片正穿过地月航线。
高岳计算完规避轨迹。
“改变航向需要延误四十七分钟。”
“也可以启动近程拦截系统。”
周砚川问道：“碎片后方有可用设施吗？”
【没有。】红后回答，【所有目标均为失效残骸。】
“那就测试拦截系统。”
舰体外部的近程防御阵列完成解锁。
没有主炮开火。
数十道短促能量束从远征级两侧掠过，把进入危险范围的金属碎片逐一击碎。
剩余微小残片撞上外层防护场以后，轨迹被轻轻推开。
舰桥内没有感受到任何冲击。
周知意看完碎片扩散方向。
“不会重新进入蓝星大气层，也不会威胁月球航线。”
“任务安全组确认可以继续。”
远征级穿过清理后的轨道，继续向月球前进。
月球基地收到首航信号时，所有能够暂时离开岗位的工作人员都赶到了外部观测区。
他们先看见一道银黑色轮廓掠过月面上空。
随后才意识到，那不是揽月号。
四百多米长的舰体进入月球低轨时，投下的影子沿着基地外围缓慢移动。
一名月面工程师仰着头，半天没有放下手里的工具。
“我们以前是等蓝星把东西送过来。”
“以后是不是能坐这个东西去更远的地方了？”
旁边的人没有回答。
但所有人都知道，远征级出现在月球上空以后，人类的目标已经不再只是守住这座基地。
巡航舰与月球基地过去半年建成的轨道转运节点完成对接。
气密通道锁定以后，基地先送来最新月蓝晶勘探资料和一批完成初步处理的矿物样本。
远征级则卸下月面真空冶炼厂的控制模块、精密加工设备和两套备用生命循环组件。
周知意站在转运节点，逐项核对设备编号。
最后一只货舱完成交接时，周砚川从后方走了过来。
“第一次来月球？”
“不是。”
周知意看着舷窗外的灰白色地面。
“揽月首航我就在。”
周砚川停了一下。
他一直知道女儿成为了揽月机组成员。
可直到此刻，他才真正意识到，周知意已经走过了一条自己从未走过的航线。
“爸。”
周知意没有回头。
“以前我总觉得，自己能进保护伞，是因为你。”
“后来坐上揽月，我才敢相信不是。”
“今天我们一起站在这里，我更确定了。”
周砚川看着她。
“所以你登舰前才说自己做到了？”
“嗯。”
“那就继续做。”
周砚川的语气依旧没有太大变化。
“保护伞不会因为你证明过一次，就永远给你留位置。”
周知意笑了一下。
“知道了，舰长。”
短暂对接结束以后，远征级重新启航。
玄鸟留在舰内，没有再次放出。
巡航舰绕向月球背面，准备前往地月第二拉格朗日点。
蓝星逐渐被月球遮挡。
黑州主通讯信号开始减弱，最后完全中断。
舰桥里没有人忙着反复呼叫。
周砚川打开离线任务方案。
“高岳，按照原航线继续。”
“周知意，确认全舰状态。”
“生命保障、污染隔离和人员状态正常。”
“任务安全组允许继续航行。”
“伊万？”
“四核聚变稳定。”
“能源够我们在这里绕很多年，只要你别真让我这么干。”
“那就别浪费时间。”
远征级在失去黑州实时指挥的情况下穿过月球背面。
舰载红后保留了航行与安全辅助能力，却没有替任何人作出任务决定。
导航修正由高岳完成。
轮机调度由伊万确认。
任何可能影响返航与蓝星安全的操作，都必须经过周知意复核。
周砚川只负责把所有人的判断变成统一命令。
等蓝星信号从月球另一侧重新出现时，远征级已经进入前往L2点的最后一段航程。
接下来两天，没有发生足以威胁返航的故障。
人工重力保持稳定。
辐射防护将舰员受到的照射压在安全范围。
空气、水和食物循环的实际消耗，与系统预测基本一致。
一百二十名首航人员开始按照轮班制度生活。
有人在实验室工作。
有人在生活区吃饭、睡觉。
作战人员甚至完成了两轮舰内失压与火灾演练。
直到这时，远征级才真正像一艘能够长期待在太空里的舰艇，而不是一台刚从地面飞起来的大型机器。
抵达L2点外围以后，高岳开始降低速度。
周砚川正准备下令完成深空导航标定，雷达席位忽然传来报告。
“舰长，发现未知小型天体。”
主屏上出现一颗形状不规则的黑色岩体。
它没有被旧天文数据库完整记录，只留下过几次模糊观测。
红后重新计算轨道，确认这颗天体正在经过L2点外围。
【目标最长直径约一点七公里。】
【未检测到生命信号。】
【未检测到外太空蠕虫活动特征。】
【初步光谱分析显示，目标内部金属含量较高。】
周知意调出原定任务书。
“导航标定结束以后应该返航。”
“我知道。”
周砚川没有擅自改变首航任务。
远征级已经恢复与黑州的稳定通讯。
他把目标数据送回总控中心。
“呼叫黑州。”
“远征级在L2外围发现一颗未完整记录的小型天体。”
“申请确认，是继续原定返航，还是靠近调查。”
叶枫很快看完报告。
首航的主要项目已经通过。
远征级能源和生命循环也没有问题。
那颗天体没有生物信号，不存在已知污染。
叶枫接通舰桥通讯。
“首航计划不变。”
周砚川刚准备下令返航，叶枫的下一句话已经传来。
“不过来都来了。”
“靠过去看看。”