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古生物环境研究院。
“所有人别碰石板！”
扬·范德梅尔的声音瞬间传遍实验室。
刚刚伸向能源开关的研究员马上停住。
隔离门自动关闭。
机械臂从试验台四周升起，把正在发光的石板碎片与外界完全隔开。
六组闭合圆环还在逐个亮起。
微弱蓝光从石板内部透出，沿着正面那些原本看不懂的刻痕缓慢移动。
黑蓝色植物的根须贴在金属网格上。
两者接触的位置，不断出现肉眼难以看清的细小电弧。
“记录所有数据。”
“马库斯、索伊、亨利，马上来古生物环境实验室。”
扬·范德梅尔下完命令，又补了一句。
“带最高等级隔离设备。”
马库斯三人赶到时，石板已经持续发光七分钟。
没有爆炸。
没有高温。
也没有释放任何已知有害物质。
石板周围的辐射、气体和微生物数据全部正常。
唯一变化来自黑蓝色植物。
它根部的矿物质吸收速度提高了接近三倍。
叶片释放氧气的频率也发生改变。
植物不再只是缓慢生长。
它像是在主动向石板输送能量。
马库斯隔着观察窗看了半天。
“植物组织有损伤吗？”
“没有。”
扬·范德梅尔把细胞图像调到他面前。
“根系活性反而提高了。”
“它接触普通金属的时候，从来没有出现这种反应。”
索伊已经走到控制台旁边。
她没有先看发光符号，而是调出石板背面的金属网格。
一条条古老线路被蓝色电流重新照亮。
其中大部分已经随着石板断裂而损坏。
剩下的线路却在自行调整电流方向，把有限能量送往保存最完整的六组圆环。
“这不是普通导线。”
索伊放大其中一个节点。
“它们能够根据线路完整程度重新分配能量。”
亨利问道：“自动电路？”
“比普通自动电路复杂。”
“它没有中央控制芯片，至少我们现在没找到。”
索伊指向那些不断变化的微弱电流。
“每一个金属节点都在参与判断。”
“即使石板只剩下这一小块，它依旧知道哪些线路还能用。”
马库斯看向黑蓝色植物。
“那这东西是什么？”
“电池？”
“可能是能源。”
索伊停顿了一下。
“也可能是钥匙。”
“石板没有在我们用扫描设备刺激它的时候启动，也没有在金属线路接触普通电源的时候启动。”
“偏偏植物根系碰上去以后，它活了。”
扬·范德梅尔没有接受任何一种猜测。
“先验证。”
研究人员没有直接扯开根须。
两条柔性机械臂托住植物根系，在不损伤细胞的情况下，将它缓慢移出金属网格。
接触中断的瞬间，石板上的蓝光迅速变暗。
第六个圆环最先熄灭。
随后是第五个。
不到十秒，所有符号重新恢复成普通刻痕。
内部电流也完全消失。
红后没有检测到任何储能残留。
“重新接触。”
根须再次落向金属网格。
石板内部几乎立刻出现蓝色电流。
六组圆环按照与刚才完全相同的顺序逐个点亮。
第一次可以说是意外。
第二次已经足以证明，两者确实存在固定联系。
马库斯低声说道：“植物不是后来长到遗迹旁边的。”
“它和石板本来就是同一套体系。”
“还不能完全确定。”扬·范德梅尔说道，“但这个可能性已经很高了。”
索伊让红后记录石板上每一道光的出现时间。
闭合圆环只是最明显的部分。
圆环之间那些短线和交叉纹路，也在以极低亮度闪烁。
有些符号每隔六秒出现一次。
有些只在植物输出发生变化时短暂亮起。
还有一组纹路始终保持相同顺序，像是在不断重复某种固定程序。
“自检。”亨利说道。
索伊点了点头。
“或者身份验证。”
“也可能只是在报告设备损坏。”
红后将所有闪烁频率转化成信息段。
【发现十七组稳定重复结构。】
【发现四组随能源输入变化的信息结构。】
【发现一组持续向外输出的固定信息。】
【无法完成语义翻译。】
石板上的符号依旧无法对应任何蓝星语言。
可这一次，研究组至少确认它们不只是雕刻。
它们真的在传递信息。
“不要再接普通电源。”
索伊直接否决了最简单的测试方式。
“我们不知道线路能承受多大功率。”
“强行供电可能把最后一块能运行的部分烧掉。”
扬·范德梅尔马上让人推来第二座植物培养舱。
人工繁殖出来的黑蓝色植物被分成三组。
研究人员通过提高地热模拟温度、硫化物和金属离子供应，缓慢增加根系输出。
整个过程没有任何外部电源接入石板。
植物每提高一档活性，石板就多亮起一部分纹路。
第一组输出提高百分之十。
第二组提高百分之二十五。
当第三组根系同时接触金属网格时，六个圆环终于全部稳定下来。
实验室里的灯光突然暗了一瞬。
不是断电。
石板上方的水汽与细小矿物颗粒，被一股极弱的能量场牵引到一起。
一道模糊蓝光从石板中央升起。
它没有形成文字。
而是展开成一片残缺的立体结构。
数十条笔直基线首先出现。
随后是弧形建筑、锥形高塔和向不同方向延伸的宽阔道路。
六根倾斜石柱位于结构外围。
更远处还能看见一座半圆形建筑。
扬·范德梅尔猛地转向主屏。
“调取遗迹地图！”
红后将深渊级两次探索得到的扫描模型投到蓝光旁边。
两组结构迅速重合。
道路位置一致。
建筑排列一致。
六柱平台和那扇没有打开的门，也都能在蓝色结构里找到对应位置。
【结构匹配度：百分之九十二点七。】
剩余差异主要来自坍塌、板块移动和几十万年沉积。
“地图。”
扬·范德梅尔盯着蓝光。
“这块石板真的是遗迹地图。”
“只能说它包含地图。”索伊纠正道，“它还有大量信息没有显示。”
石板碎片太小。
完整线路只剩下不到五分之一。
可即使这样，它依旧恢复了一部分遗迹原貌。
红后根据蓝色结构补全塌方区域。
谢盖尔他们无法深入的通道，很快被标成红色。
那条道路在遗迹原始结构里并不是唯一入口。
六柱平台东侧，还有一条更窄的弧形通道。
它从外围绕过塌方区域，直接接入遗迹第二层。
第一次和第二次探索时，那里被大片黑色植物与沉积物完全盖住。
所有人都把它当成了建筑边缘的导流槽。
亨利看着新路线，忍不住笑了一声。
“谢盖尔不用拿鱼雷炸门了。”
叶枫收到消息以后，很快进入实验室。
他绕着那片残缺蓝色地图看了一圈。
“能把石板带回遗迹吗？”
索伊摇头。
“碎片线路太少，离开实验环境以后不一定稳定。”
“但我们可以复制植物供能接口，把地图数据写进红后系统。”
“再带一组人工培养植物下去。”
扬·范德梅尔补充道：“遗迹内部可能还有完整石板。”
“如果它们都用这种植物启动，我们必须把培养环境一起带上。”
叶枫没有犹豫。
“准备第三次深海探索。”
“深渊级携带人工培养的黑蓝色植物、生物能源接口、小型遗迹支撑架和低振动钻探设备。”
“路线先走石板给出的弧形通道。”
“没有确认安全以前，不破坏任何门和墙体。”
命令发到谢盖尔终端时，他正在水下装备区检查新送来的短程鱼雷。
看完地图，他盯着那条绕开塌方的通道沉默了几秒。
“白带了那么多鱼雷。”
旁边的士兵问道：“要卸下来吗？”
“为什么要卸？”
谢盖尔把终端收起来。
“不用炸门，又不代表门后面绝对没有东西。”
“能直接开门最好。”
“鱼雷照样带上。”
实验室里，第三次探索任务已经进入准备序列。
红后却没有马上关闭石板投出的立体地图。
地图中央还有一个蓝色标记。
它位于遗迹最深处。
最开始所有人都把它当成核心区域的坐标点。
可随着植物输出逐渐稳定，那个标记的亮度开始发生变化。
每隔十七秒，它就会收缩一次。
同时释放一段与其他地图结构完全不同的信息。
索伊盯着能量曲线。
“这不是普通坐标。”
红后重新分析标记的变化规律。
几秒以后，新的判断出现在所有人面前。
【该标记不是固定位置标识。】
【其闪烁规律与能源设备运行脉冲高度相似。】
【遗迹核心区域，至今仍有能源信号持续运行。】