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想到此处，储玉堂的心脏不受控制地加快了跳动，一股寒意悄然蔓延。
他再次仔细打量苏阳，对方面色红润，双目湛然有神，周身气息圆融内敛到了极致，丝毫不见突破失败的颓唐，反而有一种返璞归真的沉静与深不可测。
难道说，眼前这位清源苏氏的族长，真的已经跨过了那道天堑，成为了一位货真价实的元婴真君？！
这个念头让储玉堂喉头发干，后背隐隐渗出冷汗。
就在储玉堂心潮澎湃，几乎要按捺不住追问时，苏阳似笑非笑地迎上了他的目光，悠悠开口，语气带着一丝玩味：
“国师怎知，此刻坐在你面前的，就一定是我的本尊呢？”
此言一出，储玉堂先是一怔，随即神色迅速恢复如常，只是眼底深处，那抹紧绷和惊骇之色明显松缓了下去。
取而代之的是一种“原来如此”的了然，甚至有一丝不易察觉的庆幸。
是了！自己真是关心则乱，竟忽略了这种可能。
修仙界道法万千，技艺繁复，分身秘术和傀儡之道并非罕见。
一些高阶修士炼制出身外化身或傀儡，赋予部分神识法力，代替本尊处理外务、行走世间，是常有之事。
虽然炼制与维持不易，且化身实力通常远不及本尊，但用于传递信息、处理不涉及生死搏杀的事务，却是足够了。
如此解释，一切都合理了！
苏阳的本尊很可能正在闭关，出现在此的只是一具化身或傀儡而已。
元婴期岂是那般容易突破？
古往今来，多少惊才绝艳的金丹圆满修士倒在这道关卡前，身死道消。
苏阳天赋再高，机缘再厚，也绝无可能悄无声息的成功突破。
况且，若苏阳真的在清源县结婴，元婴成形引动的天地异象和灵气潮汐何等浩大？即便苏家掌握四阶护族大阵，想要完全屏蔽这等动静，也必须在异象爆发时全力开启阵法才行。
而四阶大阵的全力运转，必然会产生强烈的灵力波动和阵法痕迹，以大乾朝廷遍布各处的眼线和情报网络，不可能察觉不到任何蛛丝马迹。
可至今为止，清源县方向一切如常，没有任何异常的大规模灵力波动或阵法开启的报告传来。
这也从侧面印证了，苏阳结婴的可能性微乎其微。
“原来如此……”
储玉堂端起那杯已经凉透的茶，凑到唇边抿了一口。
冰凉的茶液入喉，让他有些纷乱的思绪彻底冷静下来。
他将骇人的猜想压回心底，脸上重新浮现出国师应有的沉稳与睿智。
他很快将话题拉回正轨，语气恢复了之前的郑重：“关于妖王可能联手一事，事关重大，储某代表大乾多谢苏族长及时告知。”
“此事我会立刻着手拟定应对之策，并加派斥候动用一切手段，密切关注十万大山深处的动向，此外……”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“过后我会尝试与墨前辈进行联络，既然他与那几位妖王有隙，或可借此机会，探寻有无合作或交易的可能。哪怕只是获取一些更具体的信息，对我大乾而言也价值无量。”
说着，储玉堂起身，执壶为苏阳重新斟满热茶，姿态放得比之前更为客气。
他坐下后，目光灼灼地看向苏阳，主动询问道：“苏族长此番前来，应该不止告知妖王之事这一件吧？若还有其他事情，但说无妨，只要在大乾能力范围内，储某必竭力相助。”
他心知肚明，苏阳亲自跑这一趟，绝不可能只当个传声筒。
苏阳微微颔首，并未客气，直接道：“确有一事想请大乾出面斡旋，苏家近来与大嬴皇室那边起了些许摩擦，我希望大乾能出面帮忙调解一番，让他们就此作罢，莫要再纠缠不休。”
储玉堂闻言，眉头几不可察地皱了一下。
与大嬴皇室起冲突？
这可不好办啊！
大嬴王朝是乾州南域老牌霸主，疆域辽阔，底蕴深厚，皇室威严不容轻犯。
苏阳嘴上说是调解，但听其语气，分明是要求大乾以第三方身份施压，迫使大嬴皇室停止对苏家的任何报复行动，而且摆明了不会给予对方任何赔偿或台阶。
这种强硬的要求，以大嬴皇室一贯的强势做派，同意的可能性极低。
这无异于让大乾为了苏家，去正面硬撼另一个庞然大物，其中的风险和代价，储玉堂不得不仔细权衡。
“此事……”储玉堂沉吟道，“我会尽量设法从中调解，毕竟苏家与大乾关系密切，大乾不会坐视盟友受扰。只是大嬴皇室态度向来强硬，若他们执意不肯罢休，苏族长届时又会作何打算？”
他需要探知苏阳的底线和后续计划。
苏阳端起茶杯，指尖轻轻拂过温热的杯沿，淡笑回应，语气却平静得令人心头发紧：“他们若不同意也无妨，后续事宜，大乾这边无需再理会，更不必插手，反正机会已经给过他们了。”
这话说得轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事，但其中蕴含的意味，却让储玉堂心头猛地一跳。
如果苏阳没有突破元婴期，仅以苏家目前明面上的实力，为何敢如此有底气，以这种最后通牒般的姿态，叫板大嬴皇室？仿佛苏家自己就有能力应付大嬴后续的一切报复？
这不合常理的底气，再次勾起了储玉堂方才压下的疑窦。
他凝视着苏阳平静无波的脸，试图从中找出些许端倪，却一无所获。
储玉堂心中疑云再起，思绪纷乱，实在拿捏不定。
罢了，再想也是徒劳。
储玉堂心中苦笑，干脆不再纠结于此。
有些真相，时候到了自然知晓，强行窥探反而不美。
接下来，两人又闲聊了几句，话题不再涉及敏感要务，只是简单叙了叙旧。
约莫一炷香后，苏阳放下茶杯，起身告辞。
储玉堂连忙起身相送。
苏阳行至门边，回头对他略一颔首，随即身影如融入空气的水墨，微微一晃，便消失不见了。