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储玉堂站在空荡的雅间门口，望着苏阳消失的位置，久久伫立。
他知道，苏阳让大乾出面调解，不过是给大嬴皇室下的最后通牒，成与不成，对方其实并不十分在意。
成了，苏家省些麻烦。不成，苏家应该是自有手段应对。
这份从容和底气……
他摇了摇头，转身关上门，重新坐回桌边。
凉透的茶他也没有再换，只是用手指无意识地敲击着桌面，陷入了更长久的沉思。
妖王联手的阴影，苏阳的底气，大嬴皇室的麻烦……诸多事务交织在一起，让他感到肩头的压力前所未有地沉重。
苏阳离开酒楼后，在拓山城内信步闲逛了片刻，最后拐入一条无人小巷，心念微动，周身空间泛起一阵涟漪。
下一刻，踏入方寸仙乡。
仙乡内灵气氤氲，远处山峦起伏，河流潺潺，药园里奇花异草生机勃勃，与拓山城的肃杀血腥判若两个世界。
秦江湄正在闭关冲击元婴期，其他族人也在各自忙碌。
苏阳没有去打搅任何人，只是静静立了片刻。
随后通过神识空间，与苏法墨联络了一声。
下一刻，苏阳一步踏出，来到古仙城。
“族长爷爷。”
在院中的苏法墨见到苏阳现身，立刻躬身抱拳，恭敬行礼。
他身着一袭剪裁合体的黑白道袍，气质沉静，眉宇间带着研习画道所特有的专注与灵秀。
苏阳微笑颔首，目光在苏法墨身上一扫，便已将其修为境界看得分明。
筑基圆满。
气息浑厚扎实，距离金丹只差临门一脚，显然在北域这些年并未荒废修行。
“北域这边的家族情况，一切都还好吗？”苏阳语气温和地问道。
苏法墨直起身，恭敬回答道：“回族长爷爷，一切如常，曹家至今仍不知我等真实根脚，只当我们是寻常散修家族。”
“曹家那边曾有人向我抛出过橄榄枝，想邀我加入曹家。”
苏家四代子弟初至北域，是以无根浮萍的散修身份混入，行事低调，来历背景模糊。
又有苏正弈天机术遮蔽因果，苏法墨等人在北域的根脚被编织得滴水不漏，任曹家如何调查，也查不出他们的真实底细。
凭借这份完美伪装，苏法墨甚至大张旗鼓的在古仙城建立起了族地。
不少苏氏五代子弟，例如苏法墨在古仙城成婚后所生的儿女，他们人生的大多时光都在此度过，从小接触北域更为浓郁的灵气、更丰富的道法传承，拥有更开阔的眼界，享受着远超南域同龄族人的修炼资源与成长环境。
这是苏家为未来布局的重要一环。
当然，苏阳与家主苏玄明都知道，家族若想长盛不衰，血脉的纽带与情感的认同远比资源更重要。
他们绝不愿看到苏家日后出现主支与分家离心离德，甚至因地域相隔而变得陌生的局面。
为此，苏家定下了一条不成文的规矩。
所有非清源族地出生的子嗣，幼年时都会被定期接回清源生活一段时日，与那里的长辈、同辈相处，亲身感受家族发源地的氛围，聆听祖辈的故事，建立对“清源苏氏”这个共同根源的归属感。
待到成年后，无论身处南域、北域还是海外，家族也会刻意安排他们游走于各处族地或据点执行任务，让他们熟悉家族的整体脉络与产业，明白自己无论身在何方，都是苏家这棵大树上不可或缺的一枝。
这种有意识的维系与交融，确保了苏家上下五代，虽散居于不同地域，却始终保持着强大的凝聚力与一体感，不会因距离而产生隔阂。
苏阳微微点头，对苏法墨的汇报表示满意，旋即继续问道：“曹家那边的情况，这些年调查得如何了？可有什么新的发现？”
当年离开北域后，苏阳就交代苏法墨等人，在不暴露自身的前提下，尽可能收集关于曹家那位元婴老祖的信息，重点是探查其抓捕金丹天骄夺舍的真相。
此事关乎苏家未来在北域的安危与布局，他一直记挂在心。
苏法墨闻言，神色立刻变得郑重起来。
他伸手探入怀中，取出一枚质地温润的青色玉简，双手恭敬地递到苏阳面前。
“回族长爷爷，根据我们多年来的暗中探查和多方印证，以及与一些消息灵通的地下情报贩子进行的交易，综合所得信息，有了一些推断。”
他稍作停顿，组织了一下语言，继续汇报道：
“曹家那位新晋的元婴真君，其突破过程似乎存在极大的蹊跷，有数条未经证实但来源不同的线索隐隐指向同一个结论：曹家老祖当年冲击元婴境界时，很可能并未完全成功，疑似以某种代价巨大的秘法，强行将自身修为拔升到了元婴层次。”
苏阳接过玉简查看情报内容，目光示意他继续说下去。
“这种强行突破存在重大缺陷，导致寿元不增反减。”
“正因如此，曹家老祖才会如此急切，不惜冒着得罪各方势力的风险，也要抓捕金丹天骄，其根本目的是夺舍后，可立即突破元婴期。”
夺舍一具潜力无穷的金丹圆满肉身，可以摆脱油尽灯枯的旧躯壳，凭借曹家老祖的结婴经验，再次冲击元婴的成功率，远比寻常金丹圆满修士要高得多。
苏阳静静地听着，手指无意识地摩挲着冰凉的玉简表面。
苏法墨的这番推断，与当年在栖微洞天中，刘隅等人的猜测不谋而合。
曹老祖并非是为子孙后辈铺路，他的目标是自身！
一个因突破失败而陷入绝境，行事愈发疯狂的元婴修士，其危险程度难以估量。
“这些情报，可靠性如何？”苏阳缓缓开口，语气听不出喜怒。
“回族长爷爷，其中大部分属于推论，并无确凿的铁证。曹家对此事的保密做得极为严密，直接证据难以获取。”
苏法墨如实回答，但语气笃定，“不过，多条间接线索皆指向此方向，推断结果的可信度应在七成以上。”