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周起的话，直似把一块火炭，原封丢回了陆勋怀里。
陆勋面皮往下一沉：“本官说的是核查的理！”
“那就循着理验。”周起左手往木案上一比，
“册子就摆在案上，人也坐在这里。字迹是不是新添的，纸页有无刮补的痕迹，你只管上来挑破绽。”
韩岳两条胳膊往扶手上一架，十个指头交叉一握：
“陆副总兵的话，也并非没有道理。”
韩岳转向左路军的几人：“底下的人送来自己局里的底账，总不能光凭周千户的一面之词，便信了。总得问问这册子的来路。”
周起半转过身看着他：“韩总兵若疑送册子的人，尽可去盘问。若是疑册子，大可寻工匠查验。昨日指我行刺时，怎不见韩总兵有这般细心？”
韩岳不接他的话茬，只转过脸，盯着季长风：
“季指挥使，你是何时取到这册子的？”
季长风出列，叉手作答：“在赶赴云州的半道上，遇见了苏紫小姐与犬子。得知册子已然带出，便护着册子一道折返了。”
“这么说，”韩岳眉毛一扬，“你连云州城门都没进？”
“未到。”季长风据实以告。
韩岳缓缓点了点头，两手平按在膝头，身子向苏澈的方向偏了偏：
“这便奇了。昨日咱们在这大殿上才议定去取册子，季指挥使的快马尚未赶到，云州那头竟已连夜把东西送了出来。”
“苏总兵，你左路军传信的手段，竟比王府的马还要快上几分？”
苏澈却像没听见一般，端坐不动，只把身子往椅背里又靠了靠，且看他还有什么话说。
韩岳并未因苏澈的沉默而住口，反倒语气愈发迫人：
“如今周千户身陷谋逆疑案。苏总兵，你我所言的一字一句，皆关乎王爷遇害的真相。这册子怎就这般凑巧，不早不晚地抢在前头送了出来？苏总兵总得给大家个交代。”
周起眉角一压，方要应声，斜下里却飘来一道不紧不慢的腔调。
“韩总兵所言在理。”孙奕慢条斯理地起身，负手踱前半步，先把案上那两本册子端详了一回，才道，
“只不过，即便能断定云州这本底册毫无差池，那充其量也只能证明，这寿匣在出局之后，入殿之前，被人私添了机件。至于这添料的人是谁……”
孙奕抬眼直刺周起：
“寿宴前两日，周千户曾在世子的院中逗留，亦亲手解开了密室门上的字轮锁。这匣子是谁改装的，账面又是谁抹的，还须细细追查。”
周起下巴微扬，毫不避让地迎上孙奕的目光：
“查。孙副总兵想查谁，只管去查。那日引路的随从、守门的仪卫，乃至沿途撞见的小厮杂役，此时皆在王府之内。何时登门，何时离府，解了锁之后脚下究竟有无跨过那道门槛，唤他们当面来对。”
他将僵硬的右臂往案上一放：
“孙副总兵翻来覆去，拿这一把锁做铁证。大人们都听腻了。”
孙奕神色漠然：“本将何曾断言那便是铁证？不过是依理提醒邵长史，案中关节不可疏漏罢了。”
“那倒要多谢孙副总兵费心了。”周起接口道，“也劳驾您受累，替周某记挂着盘问这些王府亲从。昨日急着要拿周某的命时，怎就不见这般谨慎？”
“周起。”苏澈偏过脸。
周起看了一眼上官沉静的侧脸，将已涌到喉头的话咽了回去，靠回椅背。
邵廷实见状，转向一直候在案旁的苏紫，颔首道：
“苏紫小姐，方才韩总兵那一节，还请明言。季指挥使既未入城，云州究竟是因何缘故，将底册星夜送出？”
苏紫抬起满是尘土的脸：“因为有人要偷。”
韩岳搁在椅把上的拇指不由自主地往内勾了一下。
邵廷实眉梢微动：“偷册子？”
“对。就在昨日午后，云州军器局炉上的冯铁匠，麻翻了云州军器局副使，盗了库房钥匙，潜入册库。”苏紫伸手指了指案面上那本册子，
“一屋子兵甲图册他全未碰，独独将这本《江山寿匣机件造办总目》揣进了怀里。人是在偷盗之际被当场拿住的，册子也是从他怀里搜出来的。”
殿中诸人一时鸦雀无声。
“拿住此人时，云州尚未得知王府的变故。”苏紫续道，
“大伙儿合计，一个只会抡铁锤的粗笨匠人，什么都不偷，偏偏偷了王爷寿礼的底账，这寿匣里头，只怕是不妥。事出反常，恐有大变，这才点齐了人手，日夜兼程将册子送来。半道上碰见了季指挥使，方知王爷……已然薨逝。”
邵廷实将目光投向季长风。
季长风拱手接言：“道上相逢，情形确如苏紫小姐所言。遇见他们时，偷册的人，便拿绳子缚在马背上，正一路押着往雁雍来。”
韩岳坐直了身子，脊背离了椅靠：“区区一个打铁的匠人，要这账册作甚？他受何人指使？”
苏紫转过眼，看着韩岳：“还未肯说。韩总兵若有法子，不妨也帮着问问。”
邵廷实转身，向上首揖道：“千岁，世子。这案中要犯既在门外，可否提堂对质？”
靖海王萧瓒抬了抬手：“传。”
殿外长廊上响起一阵甲片擦碰之声。
两名王府护卫扭着一人的胳膊，大步跨进门槛。
那人两条胳膊被麻绳反剪在背后，绑得死紧，一身粗布短褂早已揉搓得不像样。
许是在马背上颠了一个日夜，脸上的尘土被汗水和成了泥。
刚行至大殿正中，护卫在他腿弯处齐齐踹了一脚。
这汉子扑通一声跪了下去。
他有些浑噩地抬起头，正瞧见周起，身子不受控地哆嗦了一下，赶紧将目光错开。
周起认得这张脸。
军器局里的老人，竟也卷进了这桩事。
他看着冯铁匠避开的目光，原本到了嘴边的斥问，慢慢压了回去。
邵廷实从木案后绕出，拿着那本云州底册，走到汉子跟前蹲下，将册子展平在他眼底：
“冯铁匠。昨日你在军器局里盗取的，可是这一本？”
冯铁匠抬起发沉的眼皮，往那册子封皮上瞧了一眼，脑袋复又耷拉下去。
“是。”
“从册库里拿出来的？”邵廷实问。
“是俺拿的。”
邵廷实将册页合拢：“受了何人指使？”
冯铁匠下巴抵在自个儿胸脯上，肩背发僵，再没个动静。