枪店后院那扇掉漆的木门在身后缓缓合拢。
门缝闭合的瞬间，店堂里艾玛的笑声和老肯多锻造炉的轰鸣声被彻底隔绝。
这是一条逼仄、终年不见阳光的暗巷。
墙皮剥落，露出大片大片暗红色的砖体，墙根处长着发黄的苔藓，地上积着前两天下雨留下的脏水坑，空气闷热，透着一股垃圾发酵的酸臭味。
吉尔放轻脚步，走到门边。
她反手抵住木板，指尖卡着门锁的边缘，往回带了一把，让锁舌咬合得严丝合缝。
她转过身。
里昂正背靠着满是水渍的砖墙，宽阔的肩膀将老旧的红砖遮挡了一大半。
那件重新染色加固的黑色重型风衣，如夜色般披垂在他的身上。
黑色宽边礼帽的帽檐压得很低，挡住了上半张脸。
一只戴着黑色皮手套的大手举在耳边，握着那部加密通讯终端。
砖巷里只剩下风刮过电线杆的低哨声。
吉尔走到他身侧，靠上这面斑驳的墙壁。
两人的肩膀几乎贴在一起，外套的布料产生轻微的触碰。
这种距离下，听筒里的声音清晰可辨。
“这条线烂透了。”
马文压抑的声音从扬声器里传出。
伴随着一阵翻阅纸张的沙沙声，老刑警的语气透着凝重与紧张。
“我刚在警局终端里输入‘威廉·柏金’这四个字，系统警报灯就全亮了。”马文清了清嗓子，似乎在点烟，“艾恩斯那个肥猪，在系统底层加了最高级别的红皮禁令，不管是人事库、通缉令还是过往报案记录，只要触碰到这个名字，屏幕直接变黑。”
吉尔皱起眉，看向里昂。
里昂握着手机的手不动如山，大衣领口遮掩下的下颌线绷紧，呈现出冷硬的弧度。
“局长在替他打掩护。”吉尔冷冷出声，“或者说，警局高层早就成了安布雷拉的看门狗。”
电话那头顿了几秒。
“没错。”马文的声音夹杂着烟丝燃烧的噼啪声，“电脑被锁了，这难不倒老派警察。”
打火机金属盖盖合的声音传来。
“数字网络能作假。陈年纸堆里的旧档案做不了假。我绕开主服务器，去地下室的三号档案库翻了半个下午的手写户籍卡卡片盒，柏金这个姓氏，在全市人口里算不上常见。”
里昂的目光从帽檐底下投射出来，盯着地上的水坑。
“查到尾巴了？”
“一条很清晰的尾巴。”马文咳嗽了两声，“我顺着姓氏排查了全市七个区的适龄儿童入学名册，只有一条记录能对得上号。浣熊市东区小学，五年级三班，有个叫‘雪莉·柏金’的小女孩。”
“Sherry Birkin。”吉尔低声重复了这个名字，敏锐的视线如同刀锋般切向问题的核心，“查她父母的背景资料，入学填报信息上总该留点东西。”
“这就是最蹊跷的地方。”
马文在电话里重重地叹了口气，纸页被手指戳得啪啪作响。
“一片空白，这女孩的父母社会信息模糊。我动用了州税局的内部熟人，查不到任何缴税记录，不仅如此，家庭住址栏填的是一个空壳信箱，工作单位那一栏盖着个大大的保密红戳，戳上带着安布雷拉的内部条码。”
里昂的后背稍稍离开墙面，巨大的身躯在窄巷里投下一片极具压迫感的阴影。
“这种欲盖弥彰的做法。”他冷笑了一下，声音低沉粗粝，“反倒百分百坐实了他们的身份，除了安布雷拉的宝贝科学家，谁能让局长和税务局同时装瞎。”
巷子口吹进一阵穿堂风。
风刮起黑色风衣的下摆，在空气中猎猎作响，宛如死神张开的宽大黑翼。
吉尔双手抱在胸前。手指在战术背心的边缘习惯性地敲击了两下。这是她思考时的下意识动作。
“既然艾恩斯已经插手，说明警方内部全是眼线。”吉尔抬起头，眼神透着干练的清醒，“这帮渣滓把威廉藏得很深，硬闯绝非良策，只要引发半点动静，他们就会把实验数据全烧光，把人转移走，到时候，咱们就只能面对一地灰烬。”
里昂静静听着。
面对这种肮脏的生化阴谋，甚至把黑手牵扯到一个上小学的小女孩身上。
他眼底翻涌出厌恶。
学校本该是孩子们的净土，那些穿着白大褂的疯子、注射着病毒的野兽，安布雷拉的触手竟然缠绕在课桌和黑板附近。
绝不答应。
戴着黑色皮手套的右手缓缓垂下，无意中触碰到了身后凸出墙面的一块老旧红砖。
铁指收拢，力量在指节中汇聚。
“咔。”
一声闷闷的脆响，那块坚硬的烤制定制红砖，在恐怖的握力下，直接被捏得粉碎。
暗红色的砖末和沙砾，顺着黑色皮革的缝隙，簌簌地滑落在水坑里，砸起一圈细小的泥水涟漪。
里昂看着那些砖末。抬起拿着手机的左手。
手背上的青筋如同虬龙般凸起，他伸手握住黑礼帽的宽大边缘，狠狠向下一拉，将那股令人胆寒的暴戾杀机死死遮掩在阴影之中。
“要在不惊动那些看门狗的情况下。”里昂对着话筒开口，“从这个叫雪莉的小女孩身上找到突破口，她或许是威廉唯一的软肋。”
吉尔叹了口气。
“计划说起来简单。”她转过脸，看着里昂这身如铁塔般的魁梧身躯和杀神打扮，“明天可是开学日，校园里全是接送孩子的家长和校警，咱俩这副模样过去？两个满身血腥味的大人，连个户口本上的孩子都带不出手，就这么堂而皇之地在小学门口晃悠？坏学生怕是都会被你这身大衣直接吓哭。”
这种担忧现实。
两个地狱里爬出来的战士，身上的硝烟味隔着两条街都能闻到，想在充满童真的校园里伪装成闲杂人等，无疑是天方夜谭。
电话那头的马文听着吉尔的调侃，笑了一声。那笑声里带着刑警特有的狡黠。
“这活儿别人干不了。我能给你们铺好路。”
“说。”里昂回了一句。
“警局里有个叫弗雷德的老伙计，他是我的至交，干了半辈子警用防暴犬的训犬员。”马文压低嗓音，语速加快，“明天开学第一天，他原本要带着警局里退役下来的两头纯种杜宾犬‘火箭’和‘乔乔’，去东区小学做校园安全宣讲和防暴演练，校长和门卫都认得那两只狗。”
吉尔的眼睛瞬间亮了。
这确实是个破局的绝佳切入点。
“我可以给弗雷德弄点能让他躺一天下不了床的药。”马文继续布置计划，“就说是吃坏了肚子，警局人手短缺，我动用警长权限，开一张特别代班证明，让你们俩以‘特聘动物行为专家’和‘代班训犬员’的身份去学校。”
“拿着证明，牵着全警局最凶猛的两头杜宾犬。”里昂捏碎砖块的手松开，拍去皮手套上的灰尘，“合情合理，光明正大。”
“就是这个意思，你们有这身气场撑着，带着猛犬才不显得突兀，换个瘦小子去，也牵不住火箭和乔乔。”马文的声音停顿了一下，透出深沉的嘱托，“威廉的事情牵扯太广，一切拜托了。”
“交给我们。”
电话挂断。屏幕暗下。
里昂将通讯器塞进大衣内侧口袋。
巷子里的穿堂风渐渐停了。
吉尔侧过身，深吸一口气，随后伸出手，轻轻拍了拍里昂紧绷如铁的宽厚肩膀。
她知道他因为听闻黑手伸向无辜学童而压抑着怒火，那种肌肉里传递出来的紧绷感骗不了人。
“收收你这一身吓人的煞气。”吉尔仰起头，看着帽檐底下的他，“咱们待会儿还得进去面对艾玛，小姑娘可不经吓。”
里昂低头看了她一眼。从那双清澈的眼睛里看到了安抚与理解。
肩膀上的肌肉缓缓放松。
他转过身，面向那扇斑驳的木门，刚才浑身涌动的杀意被他全数锁死在风衣深处。
他伸出左手，捏住生锈发涩的铁门门把手。
以往这种破门，他只需轻轻一推就能连带门框一起扯下来，此刻。他谨慎地微调着手腕的力量。
慢半拍，再慢半拍。
铁锁卡簧缓缓收缩。硬是不让那些陈旧的金属件发出一丁点刺耳的抗议声，木门被轻柔地推开一条缝。
里昂侧着高大的身躯挤了进去，动作轻得像一只巨大的猫科动物。
