南极基地下层被阿莱克西亚的根须挤成一片血肉迷宫。
金属墙皮向外翻卷,管线埋进红色组织,蚂蚁从地缝成群涌出,踩过燃烧的文件和破碎玻璃。
克莱尔站在断裂平台上,头顶那根钢梁被震力托在半空,里昂从外墙缺口跨回来,左手抓着一条粗壮触手,像拖一根失控消防水管,把它从墙后硬扯到脚边。
“威斯克呢?”克莱尔把卡住鞋底的根须踢开,枪口朝走廊深处移动。
“跑去潜艇那边了。”
里昂把触手绕在拳甲上,猛地一拽。
墙后传来成片撕裂,数十米长的肉质根系被拖出通道,沿途带倒钢架和培养槽。
“管这里。阿莱克西亚就在下面。”
克莱尔指向地板裂口,“那你下手时记得上面还有我,基地要是全掉进冰层,我们连出口都得自己挖。”
“我会收住。”
克莱尔退到一块还能承重的控制台后,把腰间备用弹匣压紧。
她用靴尖试了试脚下钢板,又把旁边那条安全梯往平台内拖。
每当根须在钢板底下鼓动,整层地面都会换一个倾斜角度,梯架也在火里不断变形。
阿莱克西亚真扑到面前,里昂就在几步之外。克莱尔更愿意把精力留给出口。
地底传来女人的笑,墙内的红色组织跟着鼓动。
火光从走廊尽头漫来,阿莱克西亚赤脚踏过燃烧地面,白色薄衣被植物般的甲壳覆盖大半。
肩部、手臂和腰侧生出暗红纹路,皮肤下游动着发亮血线。
她掌心托着一团燃烧血液,火焰沿手腕升起,靠近她的蚂蚁全伏在地面。
“一个叛徒逃走,你选择回来保护她。”阿莱克西亚盯着克莱尔,后半句冲里昂而去,“多么浪费,这样的身体应该站在女王身边,而非替一个普通女人挡火。”
克莱尔抬枪,“你要谈招募,把基地从肉里吐出来。”
阿莱克西亚手掌一翻,赤红血珠飞上半空。
血珠炸开,成百上千的火点从穹顶落下,碰到空气就拖出长长焰尾。
红色根须同时从地面抬起,蚁群沿墙壁爬向克莱尔。
走廊、平台、管道全被火雨罩住,任何普通人留在这里都只剩烧成焦炭一条路。
里昂站到克莱尔前方,黑色双掌向两侧张开,在胸前合掌。
火雨下降得极快,克莱尔却能分辨出最靠近自己的几团。
它们穿过高温气流,边缘拉成长线,落点覆盖整个平台。
里昂合掌前的短短一刻,周围细小物件朝双手之间移动,纸页贴地滑行,弹壳滚向黑色铁靴,蚂蚁背上的绒毛也朝同一个方向伏下。
压缩空气从掌心反向喷出,平台四周的火光被齐齐压平。
爆响压过整座下层设施。
两只铁掌之间的空气被暴力挤爆,一圈肉眼可见的白色波纹横着推出。
最前面的火雨被拍扁,火焰沿波面朝来路翻卷,大片蚂蚁从墙上成片飞离,身体在半空炸成绿色血雾。
红色根须向后弯折,钢架上的冰霜也被冲击撕成白粉,整条走廊像遭一堵透明巨墙横推过去。
冲击越过平台。远处的玻璃观察窗一排排鼓碎,碎片还悬在半空就被波面推回室内。
燃烧血珠彼此撞成更大的火团,被压力撕成扁平火带,贴着天花板卷回阿莱克西亚那侧。
蚁群来不及散开,几千只躯体被同时掀起,绿色浆液在白色波纹后拉成一层薄雾。
阿莱克西亚抬臂护住脸。
倒卷的燃烧血液拍回她身上,火焰沿植物甲壳铺开。
她踩裂地板顶住冲击,长发和衣摆全被扯向后方。
白色波纹越过她,后面的墙面同时凹下去,埋在墙里的根须一根根爆裂,血与火从裂口喷出来。
克莱尔贴着里昂背后的安全区站住,耳朵被那次合掌震得发麻。
她看着面前空出来的走廊,M93R垂回腿侧。里昂的黑甲挡住火雨,甲面受热泛红,肩铠边缘正往下滴水。
阿莱克西亚脚下根须钻进地板,把身体固定在冲击之后的废墟里,右臂植物甲壳迅速增厚,裂开的皮肤里流出更多燃烧血液。
她用自己的血在两人之间拉出一条火墙,踩着根须跨过火海。
克莱尔隔着里昂的肩铠只能看见金发在赤光里飞扬,那张人脸保留得越完整,周围那些植物组织就越让人发寒。
“你把力量浪费在防守上。”
里昂把双手分开。
“克莱尔站在这里,我就得挡。”
“人类总会死。”
“那也轮不到你决定。”
阿莱克西亚脚边的火骤然拔高。
她从原地扑出,速度远超刚醒来时的样子。
植物甲壳覆盖五指,指端拉成长爪,直取里昂面部。
黑色铁手在半空扣住她手腕,阿莱克西亚另一只手贴上胸铠,掌中血液爆燃,赤火猛地吞掉里昂上半身。
火光照亮克莱尔的脸。
黑甲内部传出更高热量,里昂胸前的板甲由黑转红,橙白光从铆钉和甲缝里透出来。
阿莱克西亚掌中的火向上卷,靠近拳甲的血珠在落下之前就化成红雾。
她想抽回手,里昂五指扣得更紧。
阿莱克西亚贴近黑甲的那只手猛然发力,热量从掌心朝甲内灌。
寻常人体在这种距离里会被从内部烧熟,里昂胸前传出更凶的灼热。
烧黑板甲像放进炉心,暗红沿铆钉和甲缝爬开。
阿莱克西亚手上的植物壳卷边,指端冒出焦烟。
她想借根须拉开距离,几条红色长藤刚从背后抬起,里昂脚下的地面就浮出一圈白色裂纹。
震荡并未朝整层基地铺开。
力量被压在他与阿莱克西亚之间,像一颗扣在拳锋上的透明球。
周围火焰向外弯成圆弧,克莱尔的外套也被气流推得贴上身后控制台。
里昂拳甲进入腹部时,那颗震荡球跟着沉进血肉。
右拳向后拉开,拳甲表面泛出白炽亮光,周围空气扭曲成层层热浪。
金属甲片接缝冒出赤红光线,脚边残雪瞬间化水,水转眼冲成蒸汽。
阿莱克西亚的植物外壳迅速焦黑,她抬起另一条手臂刺向里昂颈侧,指爪跨过半程,白炽拳锋就轰进腹部。
拳甲压碎外层甲壳。
阿莱克西亚腰腹向内陷落,血液从裂口挤出,接触空气就燃成一圈赤焰。
白炽铁拳穿过火焰,烧穿肌肉和脊骨,从背后顶出一个发红鼓包。
植物纤维在拳锋前卷曲、碳化、断开,烧红的裂纹沿躯干朝胸口和大腿扩散。里昂手臂再往前送,拳头从她背后贯出。
大片燃烧血液喷上后墙,墙面立刻化成火海。
拳锋贯穿的一刻,阿莱克西亚背后的火墙出现一个圆形空洞。
震力从她体内向外鼓胀,植物甲壳像被内部巨手撑开,裂纹爬上胸腹。
里昂把力量收在躯干里,附近平台只抖动了几下,阿莱克西亚身体内部连续传出闷爆,烧红组织从背部裂口喷向竖井。
阿莱克西亚双脚离地,身体挂在他的前臂上,腹部留下一个足以透光的大洞。
克莱尔握枪的手松开一点。
阿莱克西亚笑了,她背后的墙整个裂开,无数红色根须从破口伸出,刺进她的肩背、腰部和双腿。
人形躯体沿根须接触处迅速增生,植物组织包住黑甲手臂。
里昂抽出拳头,抓向她颈部,根须猛地把残破身体拖进墙后的巨大竖井。
那颗被打穿的腹部还在燃烧,血肉沿根系一路滴下赤火。
里昂一步追到竖井边。
下方传来规模惊人的肉体蠕动,整座基地深处都在起伏,墙面钢梁一根根向外弯曲,地板中央裂出宽大缝隙。
克莱尔赶到他旁边,手电照向下方,只照到无边无际的暗红组织。
“她在下面。”
话刚出口,整片地板向上隆起。
里昂抓住克莱尔,把她放到肩后较高的平台。
竖井底部冲起巨大肉柱,周围钢板被顶得飞上穹顶。
根须缠着承重梁爬满空间,一个庞大的轮廓从地下抬升,腹部像巨型产卵囊,表面挤满跳动血管。
上半身保留着阿莱克西亚的轮廓,四片巨大翅状结构贴在背后,腰部以下彻底融进肉巢。
肉巢升起得极慢,把整个大厅都逼得向外让位。
卵囊从黑暗里顶出,表面一层透明膜在应急灯下发出湿亮反光。
支撑它的粗大根柱也抬出黑暗,每根都扎进不同楼层,像血肉长成的承重墙。
钢梁被根柱从中间挤弯,固定螺栓崩出墙体,掉进下方蚁群。
阿莱克西亚的人形上半身嵌在最顶端,腰腹以下完全消失在巨大母体里,四片尚未展开的翼状组织贴住背脊。
M93R抬到卵囊上,枪口在那片肉壁前只占一粒黑点。
克莱尔把枪压回腿侧。里昂从肩侧取下战斧,斧柄落上掌心,黑甲在巨大蚁后面前只占很小一块。
蚂蚁从卵囊周围涌出,更多幼体从透明膜里挤落地面。
阿莱克西亚垂下头,腹部那个被里昂贯穿的洞正在肉巢供养下合拢。
她张开双臂,遍布基地的根须全朝中央收紧,钢铁墙壁被挤得发出连串爆鸣。
克莱尔仰头看着那具填满地下大厅的蚁后。
里昂站在平台最前方,黑甲上的火还在烧。巨大的肉巢朝他们压了下来。