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钟声停了，广场上剩下的脚步声反而更清楚。
被里昂踩在脚下的男人还朝教堂伸着手，颈侧那条游动的隆起顶着皮肤往上爬，几乎顶到耳后，又随着最后一记余音缩了回去，男人嘴里断断续续念着同一个词，舌头被自己咬破，血混着口水糊在下巴上。
里昂松开鞋底的力道，没让他起身，只腾出一只手扣住后领，把人翻成侧卧，样本盒搁在泥地上，里面还剩两支采样管和一把细长镊子，他从男人颈侧划开不到半寸的口子，那东西立刻在皮下收缩，躲开刀锋，动作快得和普通寄生虫完全两样。
"哈妮根，你那边能录影吗？"
"可以，你现在的画面已经接进来了。"
"叫医学组一起看。"
镊子压住那段隆起，皮肤底下立刻鼓出第二个方向，接着是第三个，像它能在几息之间改换身体的姿态，里昂把切口再撑大一点，暗红肌肉之间露出一小段淡白的节状组织，表面覆着湿亮的薄膜，两侧还生着细触须。
哈妮根那边安静了几秒。
"这东西在活体宿主体内，还会主动避开外部刺激？"
"看起来是。"
"取得下来吗？"
"我试试。"
镊子刚夹住那截组织，男人全身同时一抽，刚才失了力气的右臂又抬起来，五根手指胡乱去抓里昂的手腕，里昂用膝盖压住他的肩，把那股暴起的力道钉在原地，寄生组织还在往深处缩，扯得颈侧肌肉一块块变形，像一绺绺扎进神经和血管之间的活线。
里昂没有硬拽。
他只截下露在外面的一小段，立刻封进采样管，离开宿主之后，那截东西还在透明塑料里缓慢蜷曲，随后贴上管壁，朝村里教堂的方向偏过去。
"它对钟声有反应。"
"医学组看到了。"哈妮根的声音从耳机里传来，"画面我会发回去，当地政府已经开始封外围道路，增援还需要时间，你先处理阿什莉。"
地上的男人又挣起来。
里昂把人拖进旁边一间空屋，用桌腿和捆货的麻绳锁死四肢，再从外面把门卡死，他没把这个还活着的宿主丢在广场中央。
外面还散着十几具尸体，牲口棚里的牛躁动不安，几只鸡从翻倒的木箱后钻出来，贴着墙根乱窜，火堆里那名当地警察的制服，已经烧得只剩一小片蓝黑布料。
另一名警察，仍然没有下落。
教堂在村子北面的高处，钟楼从屋顶之间露出来，里昂沿石阶走上去，经过那群村民撤离的巷子时，泥地上留了一路脚印，所有人都朝同一个方向去，到了教堂前又散进旁边的会堂和小路。
教堂大门锁着。
门板后头加了横闩，外侧那把铁锁只是摆给陌生人看的，里昂把手贴上门，稍一用力就能把整套结构连墙一起拔出来，可教堂里有人。
阿什莉在不在里面，里头还藏着多少村民，他暂时都没有答案。
旁边石墙上钉着一块木牌，刻着教团的符号，泥地里还有新鲜的轮印，从教堂侧面绕向山坡后的农场。
里昂沿轮印走。
离开村中心，房屋稀疏下来，路两边是葡萄架和低矮石墙，风从山谷里灌上来，把潮湿的草叶压向同一个方向，远处不时传来牲口叫，却没有正常农场该有的人声。
第一间谷仓堆着干草、肥料和几袋没开封的种子，靠门摆着三副锁链，第二间的地板上有拖行的痕迹，木屑里混着血，旁边扔着一只断掉的皮鞋后跟。
里昂蹲下来看。
鞋底尺寸属于成年男性，血量不多，留下痕迹的人应该还能自己走，只是被拖过一段。
"我找到另一个被关押的人。"他对着通信说，"身份还不能确认。"
"阿什莉穿的是棕色靴子，尺码不符。"
"我也是这个判断。"
拖痕穿过谷仓后门，通到山坡上的旧屋，那屋子窗户全封着，门口站着两个村民，一个拎猎枪，一个握着劈柴斧，里昂刚走出谷仓，两个人同时抬头。
持枪的先开了火。
散弹砸在里昂胸口，外套瞬间崩出十几个洞，铅丸撞上皮肤变了形，掉进泥里，里昂低头看了看衣服。
"这件才穿第三天。"
第二发还没压进膛，猎枪已经到了他手里，木枪托在掌中断成两截，枪管被折弯，拎斧头的冲到近处，里昂侧身让过斧刃，掌根顶上对方下巴，力道刚好够人失去行动能力。
那人仰面栽倒，几秒后又翻身往起爬。
颈部，也有东西在动。
里昂抓住他的衣领，把人塞进旁边堆放农具的小棚，反手扣上门，持枪的那个刚想跑，他抬脚踢起地上一根木棍，木棍转着飞出去，撞中膝弯，对方栽进泥里。
旧屋里传来一个男人的喊声。
"外面那位，你要还算个正常人，进来的时候麻烦快点！"
英语。
里昂走过去，一把扯掉门闩。
屋里只点着一盏煤油灯，靠墙的木柜从外面上了锁，里面的人听见门响，先骂了句当地脏话，又换回英语。
"我猜你上门，总不会带着晚餐。"
里昂拉开柜门。
柜子里挤着一个短发胡茬的男人，外套脏得看不出原来的颜色，双手被绳子捆在身前，姿势难受到极点，他先打量里昂的身板，再看看门口那支折成两段的猎枪。
"好吧，刚才那句我收回，你就算真带着晚餐，我也不敢挑菜单。"
里昂割断绳子。
"名字。"
"路易斯·塞拉。"男人活动着手腕，"以前干过警察，现在处于失业和被邪教绑架之间的职业空窗期，你呢？"
"里昂。"
"美国人？"
"很明显？"
"你的口音，还有你身上这件被霰弹打坏的贵外套，欧洲人这会儿通常先心疼衣服。"
里昂看了他一眼。
"我刚才已经心疼过了。"
路易斯笑出了声，撑着柜边站起来，腿麻得厉害，他在原地跺了两下才站稳，随后看见里昂腰侧采样管里那截组织，脸上的笑收了几分。
"你从谁身上弄的？"
"村民。"
"活的？"
"取样的时候还活着。"
路易斯伸手想拿，里昂把采样管移开。
"先说这是什么。"
"普拉卡。"路易斯答得很快，"一种寄生生物，这一带的人管它叫圣体，教团说它是上帝塞进人体里的礼物，名字听着神圣，实际效果相当糟糕。"
"控制宿主？"
"钟声你已经看见了。"
路易斯走到桌边，拿起半杯不知放了多久的水，闻了闻又放回去。
"普通宿主还留着大半本事，说话、使工具、种地、开门、围殴外人，样样都行，寄生体负责拿走一样更要紧的东西，比如拒绝命令的权利。"
里昂问。
"阿什莉·格雷厄姆。"
路易斯脸上那点轻松彻底收住了。
"总统的女儿？"
"你见过她？"
"人没见过，我听他们提过一个美国女孩，关在教堂里，年轻，金头发，有人专门看着。"路易斯朝窗外教堂的方向偏了偏头，"要真是你找的人，动作最好快点，教团抓她，图的可不会是赎金。"
"他们给她也种了这个？"
路易斯没有马上回答，他盯着采样管看了一会儿。
"很可能。"
屋后传来木板受压的响动。
路易斯的注意力立刻转到后门。
"麻烦来了。"
整块门板向里倒下。
进来的男人高得几乎顶到门框，灰黑长衣垂到靴面，身板比普通村民大出整整一圈，光头，胡须修得很短，颈部皮肤粗糙得接近硬质角化。
路易斯往旁边退开。
"村长，比托雷斯·门德斯，这地方所有人都听他的。"
门德斯走进屋，先看路易斯，再看里昂手里的采样管。
"外来者。"
他的英语带着浓重的地方腔，咬字却很清楚。
"主已经为你备下了位置。"
里昂把采样管收回腰侧。
"我今天行程排满了。"
门德斯抬起手。
侧墙的小窗同时碎开，一根连着气动推杆的长柄注射器从外面刺进来，直取里昂颈侧，钢针只进去很浅，里昂已经抓住木柄，药筒里的乳白色液体少了一截，剩下的培养液中，还有一个米粒大小的卵状物在摆动。
路易斯骂了一句。
"把它拔出来！"
里昂折断推杆，把钢针从颈侧抽出，伤口很快闭合，只留下一点血，可那小截已经推进去的液体，再也没法从皮肤表面看见。
"那是什么？"
"普拉卡的卵。"路易斯盯着他的脖子，"刚才进去要还是活的，你现在也算他们的客人了。"
门德斯已经到了面前。
他右手抓向里昂喉咙，五根手指比常人大出一圈，里昂抬臂格开，两人前臂撞在一起，木屋地板跟着沉下去一块，门德斯第二只手从下方扣向他腰侧，摆明了想把人整个抱起来。
里昂顺着他的动作往前半步，肩膀顶进胸口。
墙板、木梁和后面的石灰层一起破开，门德斯飞出屋外，穿过堆柴棚，最后落进院墙另一边，碎木和瓦片顺着破口往下掉，院子里的鸡炸了窝。
路易斯站在屋里看着那个大洞，又低头看了看自己刚才被捆过的绳子。
"你当警察那会儿，拆迁也归你管？"
"通常不归。"
院墙外传来石块滚动的声音。
门德斯站起来了。
长衣前襟已经破开，胸口大片淤血和凹陷，他却还能站直，颈部皮肤底下有成束的东西在收缩，顺着脊柱一路往下走，他没有再冲进来，只隔着塌掉的院墙看着里昂。
里昂也看着他。
刚才那一下，足够让正常人胸骨和脊柱一起断掉，门德斯还能活动，靠的早已超出普通人体结构。
村子另一头，钟声又响了。
门德斯转身离开，几名原本守在院外的村民也跟着退进树林。
里昂迈出破墙。
路易斯从后面叫住他。
"教堂在反方向。"
里昂停下。
"你来找那个女孩，他来拖你的时间。"路易斯靠在破墙边，"你追上去，当然能把他拆了，等你回来，他们八成也把女孩转走了。"
里昂看了一眼门德斯消失的树林，最终转回屋里。
"去教堂怎么走？"
"正门开不了，钥匙在湖对面，教团的人怕外人闯进去，把开门用的徽章藏在祭坛那边。"路易斯扯过一张旧地图，在桌上点了几个位置，"沿采石场下去，过湖，拿到东西，再折回来。"
"你一起。"
"很遗憾，我还有自己的麻烦。"
"比如？"
路易斯摊开手。
"比如我偷了他们一件很要紧的东西，又把它藏起来了，现在全村一半人想抓我，另一半大概想直接杀我。"
里昂盯着他看了几秒。
"你研究过普拉卡。"
"研究过。"
"刚才进去的东西，多久会有反应？"
路易斯看了一眼他的颈侧。
"因人而异，卵先附着，接着长大，几个小时到几天都有可能，普通药物很难解决，趁它孵化前还有机会。"
"那你最好活着。"
"这话终于有点关心我的味道了。"
"我只是还有很多问题要问你。"
"行，评价收回。"
路易斯从地上捡起一把还能用的手枪，检查弹匣后塞进腰间，走到门口，又回头指了指里昂的采样管。
"那东西别贴身放太久，成虫怕强光，卵和幼体麻烦得多，要是那个美国女孩也被种了，她剩下的时间不会比你宽裕。"
里昂把地图折好，转身往湖的方向走。
"路易斯。"
"嗯？"
"别死。"
路易斯停了停，随后拎起地上的外套搭到肩上。
"你也是，大块头，下次见面，我希望你已经学会敲门。"