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声音越来越多，前头的男人回过头来看，脸色一个比一个沉。
一个年轻男人先忍不住了：“你们女人家凑什么热闹。祠堂是祭祖的地方，祖宗牌位都在里头，你们进去像什么话？”
“我们不是要进祠堂，我们是说碑。”叶秀兰纠正他。
“碑就立在祠堂门口，跟祠堂有什么区别？”另一个男人接话，“女人名字上了碑，以后祭祖的时候站在碑前面，算怎么回事？祖宗看了怎么想？”
一个五十多岁的妇人从后面走出来，是叶婶子的婆婆。她拄着拐杖，脸绷得紧紧的：“秀兰，你嫁到叶家村来，就是叶家的人。家里的事，你男人拿主意就行了。你一个外嫁女，别在祠堂前面乱讲话。”
叶秀兰咬了咬嘴唇：“妈，我不是乱讲。我就是想要一个名字。”
“你要什么名字？”婆婆的声音拔高了，“你姓叶，嫁到叶家来，生是叶家的人，死是叶家的鬼。碑上刻你男人的名字，就是你的名字。你还要什么？”
“那我娘呢？”叶秀兰的声音也高了，“我娘也出钱了，我娘的碑呢？”
“你娘是你娘家的人，轮不到我们叶家村管！”
人群里一阵哄。有人低声说“不像话”，有人扯自己媳妇的袖子让她别插嘴。几个年轻媳妇悄悄往后退了半步，刚才跟着说话的两个女工也低下头，不吭声了。
一个族老站出来，清了清嗓子：“好了好了。修祠堂是全村的事，是给祖宗办事。你们女人家要强，回去跟自己男人说。不要在祠堂前面吵。”
“我们没吵。我们就是在问。”叶婶子说。
“问也不行。”那族老挥了挥手，“祠堂是祖宗的地方，规矩是祖宗定的。你们要是觉得规矩不好，可以不进祠堂。没人逼你们。”
有人笑了一声。
叶婶子的男人从人群里挤出来，拽了拽她的袖子：“行了行了，回家去。别在这丢人。”
“我丢什么人了？”叶婶子挣开他的手，“我说错什么了？”
“你没错。但你说这些没用。走，回家。”
叶婶子被他拽着往外走。叶秀兰也想跟着走，被她婆婆用拐杖拦住了：“你留下。你男人还在这，你走什么？”
叶秀兰站住了。
她低着头，两只手攥着衣角，指节泛白。她没再说话。周围的人慢慢散开，男人们聚在一起继续商量修祠堂的事，女人们被赶回了各自的家。
她们没办法。
很多地方的祠堂在动荡的都被砸了，有的牌位被烧了，有的连族谱都烧了。但粤省沿海这边很多没有，宗族势力在这里比北边儿的城镇更顽固。
谁家的田该归谁，谁家的寡妇能不能分地，谁家的女儿能不能上族谱，全由族老们说了算。
外面的世界在变，可祠堂里的规矩没有变。女人们依然没有名字，依然不上碑，依然不能进祠堂。
叶婶子走回家，推开院门。院子里晾着几件洗好的工装，蓝色的，是她和男人在厂里穿的。她走到水缸前，舀了一瓢水，咕咚咕咚喝下去。
—
叶宝珠正在客厅里看余工送来的设备清单，书瑶在旁边翻一本旧的地理杂志。院门外传来汽车声，接着是铁门拉开的响动。
老陈一路小跑进来，脸上带着少见的手忙脚乱：“叶女士，来了两个人，一个女同志，一个男同志，说是从香江来的。”
叶宝珠放下清单，起身往门口走。还没到前厅，就听见一个熟悉的声音，又脆又亮，带着笑。
“三婶！”
齐书琳从铁门外冲进来，风衣下摆翻飞，一头卷发在阳光下亮得像缎子。她几步跑上前，一把抱住叶宝珠，手臂收紧，脸埋在肩窝里。
“三婶，我想死你了。”
叶宝珠拍了拍她的背：“你怎么来了？”
“来看你啊，顺带看一下厂。”
齐书琳松开她，退后半步，打量了一眼她的脸，满意地说：“气色不错。我还以为你在外面吃得不好。看来比在香江还滋润。”
她又转过头，看见书瑶站在客厅门口，笑着说：“书瑶，过来让表姐抱抱。”
书瑶走过去。齐书琳弯腰抱住她，在她背上轻轻拍了拍：“长高了。也瘦了。跟着三婶在外面跑，是不是没好好吃饭？”
书瑶轻声说：“有吃饭。”
何家轩站在铁门旁边，穿着深灰色大衣，手里提着一只公文包，他朝叶宝珠点了点头：“宝珠，正好来江门谈点事。”
“进来坐，先休息。”叶宝珠招呼他们。
进了客厅，齐书琳四处扫了一眼，目光从花砖看到满洲窗，从雕花隔断看到白玉兰。她“咦”了一声：“这地方好有味道。比我见过的那些洋楼还讲究。三婶，你住这？”
“市里安排的。”
“比酒店好看。”齐书琳在沙发上坐下来，弹了弹坐垫，“就是路上太折腾了。先坐船到广州，再坐火车到江门，火车上挤得我脚不沾地。三婶，你说是不是该买一架飞机？”
“飞机？”
“就那种小飞机。私人的。想去哪儿就去哪儿，不用挤火车。”齐书琳越说越觉得有理，“军用不行，那就买民用呗。何家轩刚才在路上说，美国、欧洲那边都有私人飞机卖。直升机也行，方便。但直升机太吵了，客机舒服些。”
何家轩见叶宝珠心动，接了一句：“直升机能不用去机场。但航程短，从香江飞到江门中途得加一次油。客机舒服，但得找机场起降。各有利弊。”
齐书琳：“那就买两架。一架直升机，一架客机。一年到头跑来跑去，火车慢，船也慢。时间就是钱。”
买飞机最贵的不是买，而是维护，还有培养飞行员等，但叶宝珠觉得这些都没有问题。
何家轩：“我认识一个代理商，在香港有渠道。美国那边几家飞机制造商都做私人定制。湾流、里尔、赛斯纳。湾流的航程最长，机舱也最宽敞。里尔速度快，但空间小。赛斯纳便宜些，但性能不如前两家。”
“那就湾流。”
何家轩说：“湾流要提前一年订，还得找飞行员、申请航线、办手续。不是今天买明天就能飞的。”
“那就先订着。反正不急。等飞机到了，我天天飞来看三婶。”
他们几句话便把这一件事定下。