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周巧珍喝了口茶，慢条斯理地说：“她是投资人之一。不光是咱们厂。隔壁电子元件厂、城郊的实验室、再过去那个做塑料外壳的，都有她的份。听说还有几块地也是她圈下来的。”
“那跟隔壁半国营那个不是一样？那个厂的老板也是投了钱不露面。”
周巧珍摇头：“差不多吧，也是外资，好像是一个姓燕的。”
“我们厂叶老板她投了多少啊？”
这个周巧珍真不知道，她人事部的干部也不知道，但她估摸说了个数。“少说也有三成吧？不然怎么叫咱们老板呢！”
赵桂香看了，倒吸一口气。阿玲掰着手指头算了半天，没算明白，只冒出一句：“那得挣多少钱啊，十辈子都花不完。”
“那个实验室也是她的。那边只花不挣。挣得也许都给实验室花了。”
阿玲一听这话，来劲了：“实验室？就是城郊那个白房子？我每次骑车路过都看见门口有当兵的站岗。”
周巧珍压低声音：“对，就是那个。管理严得很，进进出出都要查证件。听说里面做的东西比咱们厂金贵多了。人家工程师一个月工资顶咱们半年。”
赵桂香瞪大了眼：“真的？”
“我侄女说的。她帮人事部整理过工资表，瞄了一眼。实验室那边的人，最低的也比车间主任高。”
“怪不得招人那么挑。我表哥去年去考过，没考上。他说题目可难了，什么物理化学，好多他都看不懂。工程师少说也是高中生、大学生吧！”
“所以说，人还是得多读书啊。”
实验室在工业区挺神秘的，前年还闹过特务，抓了两个人。
“对，俩汉奸，听说是给什么设备图纸，顺着线摸下去，发现那个本地人收了钱，专门替日本人打听实验室的事。”
“不对啊，我听说是跟台岛那边有关系。”
“不对，不对……”
“也别争了，警察都来了好几波，还有。不说实验室，咱们厂不也有两个车间保密？”
话题渐歪。
—
电子元件厂这边，一个车间被分三个区：插件区、焊接区、组装区。
下午三点，休息铃响，工人们从工位上站起来，有的甩手腕，有的揉眼睛，盯着元件看久了，一个个眼眶发酸。焊接区的烙铁搁进架子里，松香的味道还在空气里散着。男工们蹲到外面抽烟去了。
几个女工在走廊拐角站着。叶大婶靠着墙喝水，旁边站着刘素芬和廖小燕。还有几个年龄大些的，坐在长凳上歇脚。
“听说明天冬至我们厂，要跟隔壁好几个厂一块儿办活动。”
叶大婶咽了口水：“哪个隔壁？”
“就是叶老板的几个厂，还有那条路走到底，做手表的那一家。”
“为什么？”
“说是咱们叶老板跟齐老板是亲戚。”
廖小燕耳朵里总塞着一小团棉花，说是机器响得头疼，这个时候也把棉花团摘下来，揉在手里。“那到底谁管谁？”
“谁管谁不知道。反正是亲戚。我表姐在钟表厂，她说齐老板已经到江门了，住在城西那栋碉堡洋楼里。”
“碉堡洋楼？”
“就是旧时华侨建的那栋。满洲窗，罗马柱，外面围着围墙。”
叶大婶把杯盖拧上：“你们说，咱们这个叶老板，到底多有钱？”
“城南那个元件厂是她的，隔壁钟表厂她也入了股，实验室也是她投的。再往北走那个塑料……，听说也有她的份。半个工业区，全是她的。”
刘素芬压低嗓音：“我听隔壁电子厂的人说，她没儿子。”
刘素芬愣了一下：“没儿子？”
“没有。四个女儿。”
“四个都是女儿？”
“对。听说还是叶老板自己说的。上回她跟厂里几个领导吃饭，有人问她家几个孩子，她说四个，全是女儿。”
长凳上几个年纪大的女工也停了手里的活。一个姓吴的接话：“四个女儿，没儿子。那么多家业，以后给谁？”
“给女儿呗。”
“女儿嫁出去就是别人家的人了。公司还能跟着嫁出去？”
廖小燕说：“说不定招上门女婿。”
吴大婶哼了一声：“招了上门，生的孩子跟谁姓？还是跟人家爹姓。那跟没招有什么区别。”
“叶老板看着挺年轻的，再生一个也不晚。”
“这倒也是，我听说有人四五十都生呢……”
“老蚌生珠？”
几个年轻女工低头笑，一个年龄大些的用胳膊肘捅了捅说话的人：“别瞎说。老板的事，嘴上把着点门。”
“我就说说嘛。”
“说说也不行。传到车间主任耳朵里，明天调你去洗厕所。”
那人缩了缩脖子，不吭声了。另一个接话：“其实生不生，那是人家的事。我就是觉得，那么多钱，没个儿子，怪可惜的。”
“可惜什么？人家四个女儿，说不定比儿子还强。”
“强不强的，那家业总归是给外姓人。”
叶大婶没再说话。她想的是另一件事。
叶家村重修祠堂，立碑，她捐了五十块。可碑上刻了名字，全是男丁。她男人、她公公、她儿子。
—
冬至，活动是在下午，但上午碉堡已热闹起来。
等叶宝珠和书瑶下楼吃早饭时，齐书琳已经把三套衣服摊在客厅沙发上，正对着那面木雕框大镜子来回比划。
第一套是件藏蓝色西装，掐腰，翻领，袖口镶了一圈细边，腰带系上之后把整个人衬得又瘦又高。
“三婶，你再看看这件。”
齐书琳拎起那件酒红色丝绒裙，在镜子前转了个圈。裙摆扫过旧花砖地面，丝绒料子在晨光里泛着暗沉的光泽。
叶宝珠坐在餐桌前，面前是一碗红枣桂圆汤，冬至的应景点心。旁边还有一碟子糯米糍，裹了椰蓉和芝麻。她喝了一口汤，说：“好看。”
“就好看？”齐书琳不满意。
叶宝珠：“美丽‘冻’人。”
齐书琳听出她话中之意，翻了个白眼，在大陆好像是有点过分。
在香江，她是上了多少次报纸的人。
离婚后变本加厉。
齐书琳的照片隔三差五就上娱乐版。标题五花八门。“齐家大小姐惊艳亮相”、“齐书琳惊艳晚宴”、“香江钟王穿搭秘籍”。
每一次亮相，都有记者拿放大镜写，耳环什么颜色，口红什么色号，指甲有没有做，鞋跟多高。
她早就习惯了。
衣柜里有一整排衣服是专门为亮相准备的。就算去钟表行巡店，她也要穿得整整齐齐才出门。
不过这是大陆，还是选择蓝色西装吧。