下午,一个瘦高的年轻男人在F区门口等她。他胸牌上的编号比沈寻多了两位,手里捏着一个临时授权卡,往她胸牌上贴了一下,识别器“嘀”地响了一声,第一次亮起了绿灯。
“访客权限,只到今天晚上。”瘦高个把授权卡收回口袋,一边刷门一边交代,“里面那个大家伙脾气暴躁,喂食的时候,你把食物从投递口推进去就行。千万别进笼子,别离太近,更别跟它有任何身体接触。听到没?”
“听到了。”
“我再说一遍,不要有任何身体接触!”
“听到了听到了。”沈寻点头,“它要是扑过来,我跑得比谁都快。”
瘦高个看了她一眼,没接话,推开了门。
一股腥臊味迎面扑过来,混着发酵的饲料味和消毒水味,冲得沈寻往后仰了一下,赶紧拿手背挡住鼻子。
F区比E区大得多,天花板很高,灯光昏黄,照不到的角落黑乎乎一片。房间中央立着一个巨大的收容笼,合金栏杆有成年人拳头那么粗,一根根焊在一起,占了整个房间的三分之二。
沈寻往前走了两步,脚步猛地停住。
笼子里趴着一个她从来没见过的生物。
它的块头大得离谱。光是趴在地上,脊背最高的地方就快顶到笼子顶了,估摸着有 5 米多高。皮肤是灰褐色的,粗糙干裂,上面盖着一层厚厚的角质鳞甲。四条腿粗得跟承重柱差不多,脚掌比磨盘还大,脚趾末端长着弯曲的黑色爪子,已经被磨钝了。
脑袋又大又扁,嘴巴很宽,闭着的时候两侧还露出几颗牙。皮肤褶皱之间嵌着不少暗红色的小疙瘩。
说实话,挺丑的。
沈寻的目光在它身上停留了很久,都没有任何提示框弹出来。
看来又是和上一次副本任务一样,没有提示。
可前些天,系统不也识别出来了那只灰岩绒鼠吗?
奇怪!
沈寻没在它的长相上停留太久,绕着笼子走了一圈。
发现它身上全是伤。
旧伤结了痂,留下一道道发白的疤;新伤还没愈合,破口处往外渗着血水,周围的鳞甲都翘了起来。它趴在笼子最角落的位置,脑袋耷拉着,一双浑浊的大眼睛盯着地面,一动不动。
过了很久,喉咙里才发出一声低沉的声音,听着跟叹气差不多。
笼子另一个角落堆着一小摊食物残渣,已经发干发硬了。
沈寻小声问:“它多久没吃东西了?”
瘦高个低头翻着数据板,毫不在意地道:“三四天吧。不吃拉倒,饿不死。”
他指了指墙边一辆推车:“饲料在那儿,一顿一块。我去隔壁把记录补了,你喂完在这儿等我。”
门滑上了。
沈寻走到推车前面,车上码着几块深褐色的砖块,压得死死的,表面坑坑洼洼。
弯腰去搬,第一下居然没搬动,咬着牙使了把劲,才把一块抱了起来。
这玩意儿不拿去砌墙真是可惜了。
她抱着饲料砖走到投递口,把它从窄窄的槽口推进去。饲料砖顺着滑道滚下去,“咚”的一声砸在笼子地面上,震起一小片灰。
大家伙抬了一下眼皮。
看了一眼那块饲料,又把眼皮垂了下去,连鼻子都没动一下。
沈寻站在笼子外面,隔着栏杆看它。它的眼睛偶尔会转过来,在她身上停一两秒,然后移开,重新落回地面。从头到尾,它的身体没有挪动过一寸。
“脾气暴躁?”沈寻小声嘀咕,“这叫脾气暴躁?”
她想起了以前看过的一个新闻,再暴躁的生物,从小遭受虐待,被打怕了,打服了,会下意识害怕挨打,根本不敢反抗。
眼前这个大家伙可能也是。
5米多高的块头,爪子一挥估计能把这笼子拆了,现在却连一口饭都不敢吃。
沈寻攥着栏杆的手紧了紧,又慢慢松开。
门外传来脚步声,瘦高个探进半个身子:“喂完了?走了走了,我要锁门。”
“来了。”
沈寻转身走了两步,又停下来,趁瘦高个低头刷卡,飞快地在包里摸出吃剩下一半的白巧克力。
拆开包装,蹲下身,从投递口的缝隙里扔了进去。
白巧克力停在大家伙鼻子前面。
它低下头,闻了闻,停住了。
过了好几秒,它才慢慢伸出舌头,粗糙的舌尖在巧克力上碰了一下。
大家伙的整个身体一下子僵住了。
它保持着那个姿势,一动不动。
然后,它的舌头飞快地一卷,把那一小块白巧克力卷进了嘴里,嚼了两下,又停止了动作,含在嘴里。
它抬起头。
浑浊的大眼睛直直地看向沈寻,眼神里多了一丝光亮。
沈寻蹲在笼子外面,跟它对视着。
这是她进门以来,第一次在它眼睛里看到除了麻木以外的东西。
身后,瘦高个不耐烦地喊了一声:“你蹲那儿干嘛呢?”
沈寻站起来,拍了拍膝盖上的灰:“鞋子脏了,擦一下。”
她跟着瘦高个往外走。
身后的笼子里,传来一声很低很长的嗡鸣,脚底的金属地板跟着轻轻震了一下。
瘦高个脚步一顿,回头看了一眼笼子,脸色变了,呵斥道:“干什么?想挨打是不是?”
笼子里大家伙吓了一跳,顿时安静下来。
沈寻第二天又站在了F区门口。
她找到科乐迪的时候,对方正躲在走廊拐角啃一根能量棒。
“管事大哥,F区那边清洁的人手,是不是一直不够?”
科乐迪嚼着能量棒,抬眼看她:“你怎么知道?”
“昨天我进去,地上的饲料渣都能种庄稼了。”沈寻想了想,不经意地说道,“E区上午十点到十二点没什么活儿,下午三点到五点也闲着。我可以过去帮忙打扫,不要额外的绩效,当是锻炼身体。”
科乐迪把能量棒的包装纸团成一团,打量了她半天:“你图什么?”
沈寻脸不红心不跳:“图你以后多照顾我,我要有什么事,你得罩着我。”
科乐迪笑出了声,当场给F区的管理员发了通讯。那边答应得比她想的还痛快,大型实验体的笼子清洁本来就没人愿意干,有人主动送上门,管理员巴不得。
访客权限续上了,每天两个时段。
沈寻看着胸牌上亮起的绿灯,心里给自己竖了个大拇指。
以劳动换通行,零成本,高回报。